第48章

李夜城是她的臂膀, 旁人要想除掉她，第一個要動的，便是李夜城。

戰場中刀槍無眼，莫說李夜城這種新起之秀, 古往今來, 多少功臣宿将埋骨他鄉？

一朝戰死一個李夜城，也沒甚麽大不了的。

程彥道：“哥哥，并非我壞你常勝将軍的名聲, 只是你立下的戰功越高，便越危險。”

“甚麽常勝将軍, 不過是運氣好罷了。”

李夜城眉頭微動, 道：“馬革裹屍還，方不堕沙場男兒之名, 自披甲沖陣那一日, 我便知道死亡常伴我左右。”

“但，”

李夜城看了看程彥, 後面的話終究沒有說出口。

父親無辜枉死的例子擺在那，他如何不知道功高蓋主的道理？

只是他越危險，她才越安全。

他身上帶有胡人的血, 頗受夏人歧視，朝堂上的事情, 他幫不了她, 唯有在戰場上立下不世戰功, 他才能讓她依靠一二。

前路兇險也好, 旁人陷害也罷，有些路，他終歸要走的。

李夜城伸手撫了撫程彥的發，碧色瞳孔裏冷意少了許多，道：“打仗哪有不危險的？”

“我知道分寸。”

“不，你不知道。”

程彥見李夜城沒有把她的話放在心上，不由得有些着急，道：“我不想讓你重複鎮遠侯的悲劇。”

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“鎮遠侯是為我母親死的，我不想你——”

她的話未說完，便見李夜城笑了起來。

李夜城平日裏莫說笑了，連話都很少，點頭搖頭間，便是一日的對白了，縱然她與李夜城朝夕相對，也極少見李夜城的笑。

李夜城忽地一笑，如冰霜初溶，雲霁風輕。

程彥有一瞬的恍惚。

突然間，便明白了眼光甚高的表姐許裳為何對李夜城情根深種了。

如果說，李承瑛是意氣風發的纨绔少年氣，李承瑾是沉穩可靠的俊朗不凡，李承瑾便是謙謙君子的溫潤，而李夜城，則是長劍出鞘的淩厲英武。

一朝眉眼似劍、氣質如刀的男子淺笑，便如鋼鐵化作繞指柔。

程彥怔了怔。

李夜城揉了揉她的發。

他身上穿的是薄甲，手上也是堅硬的護甲，貿然揉在頭上，想來會很疼。

但他的動作很輕柔，程彥幾乎感覺不到護甲的存在。

“為你死又怎樣？”

他問。

“你護我走過前半生最黑暗最艱難的時光，你的後半生，本就該我護着你。”

“世家們的伎倆，無非也就那幾種，你放心，我不會叫他們得逞的。”

李夜城道。

他的阿彥沒有到達那個位置之前，他是不會允許自己倒下的。

縱然倒下，他爬也會爬到阿彥身邊。

有那麽一瞬間，程彥感覺自己有種被撩到的錯覺。

可轉念一想，再怎麽要強的人，也會有軟弱的時候，在這個時刻，有人承諾會護着自己，無論他能做到與否，自己心裏總是溫暖。

不是被撩到，而是她太久沒有這種感覺了。

她一直是一個人，孤單地行走。

母親也好，舅舅也罷，他們各有各的路，她的路，一直是自己走。

而現在，李夜城在前方，為她續上了一盞明燈。

這大概就是有個兄長的好處了。

程彥道：“哥哥，你明白這個道理便好。”

這個時代，世家子弟也是要攢軍功的，既然是攢，便不是以命搏軍功，做的都是一些與危險沒甚關系的小任務，擔任的也不會是什麽重要官職，縱然心中嫉妒李夜城，有長公主督軍護着，他們也不敢大動手腳。

李夜城心中又明白暫避鋒芒的道理，平日裏再防備些，想來不會重蹈鎮遠侯的覆轍。

當然，前提是世家們的手別伸這麽長，讓自己的子孫刷刷戰功也就是了，莫占去軍中要職，便不會出大亂子。

想到這，程彥心中漸安，又去找了下母親，讓她千萬別因為糧草問題答應世家們往軍營要職裏塞人的要求。

長公主自是應下不提。

轉眼到了重陽節。

登高望遠，緬懷先人。

天子帶着天家子孫并朝臣世家們，再度臨幸鈞山離宮。

九月，菊花開的正好。

各色各樣的菊花争妍鬥豔，早已不見去年崔莘海兵變的痕跡。

就着秋色菊宴，李泓抿了一口酒，目光落在一旁女席的貴女們身上。

大夏民風開放，男女席擺在一個院子也沒甚麽，只用琉璃屏風隔着，隐約能瞧見女子們手搖着精致團扇說笑的模樣。

李泓問一旁伺候的老黃門：“那個穿石榴裙的，便是鄭家的女郎？”

老黃門面上堆滿了笑，道：“可不是嘛。”

他平日裏沒少收鄭家的好處，聽李泓問起鄭孟君，便小心翼翼地回道：“這位女郎名喚孟君，今年十五了，是鄭公最寵愛的小孫女，性格爽利，模樣也生得好。”

李泓不大喜歡嬌柔女子，他所寵愛的宮妃公主們，多是性格直爽，模樣漂亮的。

老黃門便依着他的喜歡，說着鄭孟君。

左右他也沒說瞎話，鄭孟君性子潑辣，與程彥有一拼，模樣也是這一代鄭家女兒裏最為出色的一個。

就是不知道，李泓問起鄭孟君是什麽意思。

李泓并非貪花好色之人，平日裏臨幸的，來來回回也就那幾位宮妃，有朝臣嫌他妃子少，上書讓他選些良家子充盈後宮，他只說大夏連年戰亂天災，他身為天子，當做表率節儉，至于宮妃什麽的，能省便省了。

次數多了，朝臣們便不再往他宮裏塞人了。

如今一時興起問起鄭孟君，別是想收為己用吧？

轉念一想，老黃門又覺得不大可能。

李泓嫔妃裏最小的人是薛妃，如今也二十了，比李泓小個十幾歲，每每留宿薛妃寝殿，李泓時常覺得自己作孽。

薛妃尚且如此，鄭孟君比薛妃還要小，年齡與程彥差不離，李泓怕是不會動這種念頭。

多是要指給皇子的。

這般想着，老黃門聽李泓道：“比老五小一些，也好。”

老黃門眼皮跳了跳，向身後小黃門使了個眼色。

小黃門見此，忙端着酒壺下去換酒。

李泓又道：“坐在程夫人旁邊的，便是程大姑娘吧？她今年多大了？”

老黃門想了想，道：“程大姑娘快十八了，名喚程怡莊，是程家人的心頭肉。”

程家哪怕出了個驸馬爺，門楣在華京城也算不得顯赫，程彥與程家人的關系又一直淡淡的，不大走動。

正常來講，老黃門是不會了解名聲不顯的程怡莊，偏偏李承瑛瞧上了程怡莊，明裏暗裏沒少跟老黃門套關系，讓他尋到機會，便向李泓說李承瑛與程怡莊的事情。

老黃門并不看好這門婚事。

莫說李承瑛沒有封王，縱然李承瑛是個普通皇子，程怡莊的身份做他的側妃也夠嗆，如今李承瑛又封了英王，在戰場上也立了不少戰功，性子比以前穩妥不少，如今李泓又看重他，他娶個高門顯貴的貴女做王妃，問鼎太子之位并非難事。

偏李承瑛鑽了牛角尖，非程怡莊不娶。

老黃門只得試探着在李泓面前道：“程大姑娘的三叔曾與英王殿下一同參軍，在戰場上頗為照拂英王，還救了英王殿下一命。”

李泓笑了笑，道：“他是臣子，護主乃是他的本分。”

“倒是老三，在戰場歷練一番後，性子少了幾分輕狂。”

老黃門摸不準李泓心思，只應着李泓說話。

李泓話頭一轉，問道：“程大姑娘年齡也不小了，怎麽沒定下親事？”

若是平常百姓家的女兒，十八歲不嫁人，便要交稅了。

老黃門斟酌着說道：“原與楊家二郎訂了婚，後來程老夫人鬧了那麽一出，楊家便退了婚。旁的世家見程老夫人那個性子，便也不敢結親了。程家雖不顯赫，可也是詩禮人家，又不願讓程大姑娘低嫁，便一直拖到了現在。”

——當然，更重要的原因是李承瑛橫在那。

李承瑛做事不掩飾，尋常人家見程怡莊是李承瑛看上的人，誰還敢去結親？

說到這，程家也是硬氣，一直咬死不松口，李承瑛見程家态度堅決，也不敢主動找李泓，讓李泓賜婚。

一來二去，便耽擱到現在。

李泓想起宮人說起李承瑛的那些風言風語，不覺眉頭微皺，思慮片刻，道：“程大姑娘是好的，只是被她的祖母耽誤了。”

老黃門道：“可不是麽。”

“別說程大姑娘了，程家的其他姑娘，也鮮少有人攀附。”

李泓颔首，捋着胡須，道：“程大姑娘的三叔既然救了老三，那朕便給他們一個恩典吧。”

老黃門斂眉，眸中閃過一抹喜色。

李泓道：“将李斯年叫過來吧。”

老黃門連忙讓人去請李斯年。

淩虛子閉關未出，李斯年身份雖然尴尬，但到底是淩虛子的高徒，又屢立奇功，李泓雖未回複李斯年的身份，但到底恢複了他的自由，如今更是給足了他恩寵，來鈞山行宮這種事情都帶着他。

此次喚他過來，多是讓他合八字，定婚期了。

不多會兒，小道童推着李斯年過來了。

老黃門也準備好了李承瑛與程怡莊的八字，讓李斯年掐算。

李泓道：“還有老五與鄭家女郎。”

李斯年眉頭微動，李泓又道：“唔，老三老五都有了媳婦兒，單留下老四不太好。”

李泓随手一指，問老黃門：“那個給母後敬酒的，穿竹青色衣裳的女郎是哪家的？”

老黃門定眼一瞧，是楊丞相最寵愛的孫女，便報了上來。

李泓道：“她既沒婆家，那便她吧。”

“楊家素來出才女，老四又是風雅之人，想來不會怪朕亂點鴛鴦譜。”

李斯年不動聲色蔔着卦。

這哪是亂點鴛鴦譜？

三女中，楊家女出身最高，又與李承璋性格相投，李泓分明是早有打算，李承瑛與李承瑾的婚事，不過是給李承璋打掩護罷了。

眼前這位天子，怕是質疑要動程彥了。

李斯年算好了日子，報于李泓，李泓讓老黃門拿去給丁太後看。

丁太後早就知道李承瑛瞧上了程怡莊，見此沒有不應允的，李承瑾性子文弱，娶個潑辣的王妃正好互補，至于李承璋，他既然喜歡吟風弄月的，便配個楊家女倒也不錯。

丁太後直說好，想了想，又讓李泓給李承璋封王。

她雖因李承璋與程彥退婚的事情氣狠了李承璋，可再怎麽生氣也無用，事情已經發生了，李承璋已經失了太子之位，也算得了一個教訓。

楊家女是楊丞相的孫女，三女中地位最高，其他兩女嫁的是王爺，就楊家女嫁了一個皇子，楊丞相素來小性，只怕心中犯嘀咕，不若趁這個機會，把李承璋的身份提一提，這樣也不顯得是李承璋高攀了楊丞相。

再說了，大婚之日，一兄一弟皆是王爺，就他一個皇子，面子上也不好看。

李泓自然應下，讓李斯年拟了一個封號，趁着這個賜婚的機會，一并封賞下去。

聖旨一出，有人歡喜有人愁，更有嗅覺靈敏的世家，在這次賜婚的事情上，發覺了李泓的真正用意——培養李承璋的勢力。

程家門楣不高，鄭家兒郎們不争氣，只有鄭公在強撐着，兩者都不能在奪嫡中給與李承瑛李承瑾助力，而李承璋要娶的楊家女，祖父是丞相，父親叔父位列九卿，比程鄭兩家好了不知多少倍。

此次李承璋被封王爺雖然是丁太後提起的，可仔細分析，其實是天子的手筆——三人一同成婚，哪怕為了面子上好看，丁太後都會把李承璋的地位提一提。

朝臣世家們見此，紛紛恭賀李承璋。

楊家女粉面含羞，在衆多貴女們的打趣下，偷偷用餘光去瞧長身如玉的李承璋。

李承璋似乎是察覺了她的目光，也向她看來，微微一笑，俊朗不凡。

楊家女心中大定。

看他如此，當是滿意這門婚事的。

至于他曾鐘情的謝詩蘊，她是不大放在眼裏的，罪人之後，給個妾室的身份也就夠了。

若謝詩蘊識趣還罷，若是不識趣，她有的是法子收拾她。

她才不是程彥，讓他因為一個謝詩蘊與自己鬧得不可開交。

楊家女笑容滿面，鄭孟君愁雲慘淡，扯着母親的衣袖，與母親訴苦道：“那個什麽敬王，馬術還不如我呢。前兩年，他在校場騎馬，險些摔下來，還是我救的他。”

“這般弱不禁風的一個人——”

母親秀眉微蹙，握了一下她的手，道：“好歹是位王爺，他性子又軟，你嫁過去好好教他也就是了，總好過你嫁去世家，被世家子弟欺辱強。”

鄭家兒郎們不争氣，鄭家女再怎麽要強，一朝出嫁，若郎君識禮還好，若是遇到不知禮的，怕是一輩子都擡不起頭。

鄭孟君抿唇不說話了，低着頭，眼睛卻亮得很。

至于另一邊的程怡莊，可謂是喜憂參半。

喜的是，她覺得李承瑛是個不錯的夫君人選，憂的是，父親與叔父們覺得李承瑛太過輕狂，不值得托付終身，如今雖有天子賜婚，只怕家裏也是不大歡喜的。

程彥将衆多貴女們的表情盡收眼底。

看了一會兒，只覺得無趣，便提着酒壺，去找在涼亭裏躲懶的母親。

李淑的酒已經快喝完了，見程彥過來，便指了指自己的酒杯。

程彥斟滿酒，道：“宴席上的事情，母親都聽到了？”

李淑抿着酒，道：“重陽節是個好日子，當年我與鎮遠侯也是在這個節日被賜婚的。”

程彥嘴角抽了抽。

心想天家做事當真不羁，明明是一個追悼先人的日子，偏生給弄成了賜婚封王的日子。

程彥道：“娘，我有些不安。”

“這只是一個開始。”李淑看了一眼程彥，轉開了話題，道：“你與李斯年還在鬧矛盾？”

程彥道：“我與他能有什麽矛盾？不過是他自己小性，與我有甚麽關系？”

李淑道：“今時不同往日，他現在已經恢複自由，你便不能再拿之前的态度對他。”

“吵吵鬧鬧的，跟小孩子過家家似的。”

程彥面上有些不自然。

說來奇怪，她這人雖然記仇，可并不是一個心胸狹隘之人，若不是遇到原則性的事情，她甚少與人生氣。

按理講，她這般好的性子，遇到了李斯年，兩人目标一致，當不會有什麽矛盾，偏偏他倆好一陣，壞一陣的，當真應了母親的話——小孩子過家家。

程彥道：“我知道了，這件事我有分寸。”

李斯年若再不主動找她，她就真的不理李斯年了。

程彥又道：“倒是母親，舅舅此舉，怕是對我們不利。”

李淑漠然道：“這是必然。皇子們大了，總要走這一步的。”

“只要你舅舅不插手軍營的事情，至于其他事，便由着他去罷，他終歸是天子，做這些事情，也無可厚非。”

程彥猶豫道：“可，母親就不害怕嗎？”

“我比你舅舅年長幾歲，若無意外，我當會走在你舅舅前頭。”

李淑的聲音沒有一絲波動起伏：“并非人人都是諸葛亮，身前身後事都能安排得妥當，我只盼着，在我走之前，能平定北狄，還我大夏邊境安寧。”

程彥一時無話。

兵變逼宮後，母親性格大變，對誰都是淡淡的，除卻對戰北狄外，再沒有任何事情能激起她的興趣。

舅舅對她們的防備，也是一樣。

她不能依靠母親會幫助她什麽了。

更何況，在母親看來，是她只要交出兵權，便能保住她們母女的命，事情并沒有惡化到山窮水盡那一步。

如此又過了幾日，幾個錦衣而來的世家子弟前來軍營報道，李淑萬年沒甚表情的臉，終于有了一絲波動——李泓還是對軍隊下手了，将世家之後安插在各個緊要官職上。

且這些世家子弟，是程彥平日裏絞盡腦汁都要削弱他們勢力的。

李淑随手抽出腰間佩劍，将他們遞過來的引薦信劈為兩半。

世家子弟皆是一驚，面面相觑。

片刻後，一個膽大的人硬着頭皮說道：“這是天子敕命，長公主這是不尊天子了？”

李淑冷冷掃過衆人，聲音如同冰窖裏撈出來的一般：“我浴血奮戰，幾經生死，為的不是讓旁人對我指手畫腳。”

“這裏是我的地方，在這裏，只有我說了算。”

心中最後一片柔軟，随着信紙落在地上而變得堅硬如鐵。

恍惚間，李淑突然很懷念鎮遠侯。