第12章 面聖
寒冬臘月，京城一連下了好幾場雪。雪未消。宮道上的積雪覆蓋了好幾層。掃雪的宮人正在慢騰騰地清掃積雪，清出道路。
天色昏沉陰郁，雪沫子洋洋灑灑往地上落，在寒風中打着卷兒，随風四處流竄。
這場大雪已經下了兩三日，卻怎麽也不見消停。
細密的雨雪中，年輕的男子在一大群人的簇擁之下往含元殿方向走去。
那男人的容貌隐匿在傘後，身形修長玉立。黑色玄狐鬥篷獵獵作響，裏頭同色的齊肩圓領長袍将男人挺拔的好身材勾畫地淋漓盡致。袖口處兩圈金絲線繡制的并蒂蓮随風若隐若現。
“雪天路滑，殿下您當心着點腳下。”白松露細心提醒自家主子。
“話多！”林木森也不知在想些什麽，冷不丁嗤一聲，表情淡漠。
白松露讪讪地摸了摸鼻子，當即不敢言語。
自從晉王殿下沒在南境找到流沙谷，這脾氣倒是一日比一日暴躁了。
皇帝的聖旨下了一道又一道。林木森最終還是扛不住他老爹的催促，回了京城。
他人是走了。可南境的眼線卻沒撤走，照舊在暗中替他尋找柳星葉。他就不信他找不到人。哪怕掘地三尺他也得把人找到不可。
含元殿肅穆威嚴，明黃.色檐角映襯着灰黑色的一角天空。
殿前三兩個身穿官服的大臣正并排拾階而下，有說有笑。
大臣們與晉王殿下一行人迎面碰到。大臣們當即俯身行禮，“臣等見過晉王殿下，恭請殿下萬安。”
“葉大人這是來見父皇？”林木森認出為首的大臣是那戶部尚書葉方舟。
戶部尚書葉方舟指了指身側的同僚，“微臣和禮部的沈大人，兵部的周大人受陛下召見，進宮面聖。這年關到了，事務又多又雜，都得向陛下報備。”
“葉大人恪盡職守，本王早有耳聞。”
“殿下折煞微臣了，食君之祿，擔君之事，這些都是微臣應該做的。倒是晉王殿下您鎮守北境，勞苦功高，乃我大林子民的表率，葉某才真是佩服殿下。”
“葉大人謬贊了。本王還趕着去見父皇，改日再與諸位大人細聊。”
“殿下您先請。”大臣們異口同聲。
目送林木森進了含元殿。幾個大臣這才慢騰騰地離開。
“比起其他皇子，這位晉王殿下謙和有禮，文質彬彬，又是領兵打仗的奇才，難怪深受陛下喜愛。對比之下，東宮那位怕也遜色了不少。”兵部尚書周學是個心直口快之人，在相熟的同僚之前向來有什麽說什麽。
“周大人慎言，當心隔牆有耳。”葉方舟整了整頭頂的官帽，忙不疊出言提醒。
“雖說此話不敬，倒也盡是事實。若晉王殿下有心，東宮那位如何坐得到太子之位。”禮部尚書沈泉向來最不喜太子，直言不諱。
葉方舟抿嘴輕聲道：“沈大人此言差矣。太子殿下雖說才幹有所欠缺，可到底是先皇後嫡出的長子。徐貴妃再受寵，比起先皇後總歸還是差了一截。再者晉王殿下也并非徐貴妃所出。還是有差別的。”
“葉大人此言倒也在理。”周學和沈泉聽葉方舟這麽一說，當即表示認同。
三位大人漫步走到宮門口。沈泉對葉方舟道：“葉大人，我和周大人約好了去七裏居喝酒，葉大人不如和我們一起？”
葉方舟拂袖婉言謝絕，“葉某就不去了，宅子裏有事，脫不開身。改日再與二位大人同飲。”
三人在宮門口拜別。
沈泉不解地問：“這葉大人怎的這麽忙碌，這三番兩次邀他喝酒都給推辭了？”
周學輕聲道：“沈大人還不知道呢吧，葉大人的千金歸家了。這十多年父女分離，人家不得好好陪陪閨女啊！”
“就是那個從小養在鄉下的小女兒啊？”
“可不就是麽！也不知道生得如何，咱也沒見過……”
***
林木森侯在殿外，得了通傳方才入內。
成帝坐在案前，眉宇軒郎，英氣逼人。
成帝不惑之年，正值一個男子最成熟穩重的年紀。又貴為天子，周身凜冽，不怒自威。
身側站着東宮太子林嘉尚。
太子是先皇後的嫡子，年長林木森五歲，眉目清秀，溫文爾雅。
成帝的這幾個兒子長相大多都繼承了他，溫潤清秀，儒雅英俊。
“兒臣給父皇請安。”
成帝道：“森兒快快起來。”
林木森看着太子，“見過二哥。”
林嘉尚：“四弟有禮了。”
“朕一直催你回來也不回來，你小子在南境忙些什麽呢？”
“兒臣在忙一些私事。”
“你現在感覺如何？你的傷可有大礙？”
“多謝父皇關心，兒臣已經好全了。”
“明日再讓太醫院給你瞧瞧。”成帝似是不放心，“說來這流沙谷的神醫倒真是厲害，能把你的毒給解了。只是朕都來不及封賞，這偌大的流沙谷竟然就消失不見了。想來也是神奇。”
流沙谷的消失一度引發熱議。無聲無息地消失不見，尋不到半分蹤跡。此事聞所未聞，實屬罕見。
坊間有關流沙谷的傳聞出了各種版本。有說流沙谷得罪了人，被滅了滿門；有說柳飄絮攜谷內衆人一同歸隐了；也有說流沙谷民衆一一羽化登仙了……
衆說紛纭，難以定論。
“兒臣本想親自登門道謝，竟沒想到出了這種事情。”男人面色平靜，嗓音清潤，言語之中無不流露出遺憾。
成帝：“你也別想太多。毒解了就是好事兒。可有去看過你母妃？”
“兒臣剛回來就先來了父皇這裏，還不曾去拜見母妃。”
“得空了就去看看你母妃。她為了你的病日日擔驚受怕，人都憔悴了不少。”
“兒臣此番進宮本就打算去給母妃請安。”林木森輕聲道：“父皇，兒臣今日前來還有另外一事。”
成帝拂拂衣袖，“你說。”
只見年輕的男子從腰間取出一枚虎符兵符，“父皇，您命兒臣挂帥出征，守衛北境。兒臣幸不辱命，将敵寇驅逐出境。既然如今敵寇已逐，這兵符就該完璧歸趙。”
自古君王多猜忌。手握重兵的将帥往往最容易受到猜忌憚。林木森是聰明人，自然不會将兵符久留在身上。
成帝收下兵符，“北境一役森兒你受累了，朕代替整個大林的百姓感謝你。”
“父皇折煞兒臣了，能為父皇解憂，是兒臣的榮幸。”林木森不卑不亢。
父子倆說了會兒話，林木森要去定坤宮見徐貴妃。
太子和林木森一同出了含元殿。
太子殿下：“四弟剛回來，等你好生安頓以後，孤再邀請四弟去府上小聚。”
“多謝二哥，改日再登門拜訪。”
——
和太子在含元殿分開，林木森轉頭去了趟定坤宮。
定坤宮是徐貴妃的寝宮。先皇後殡天以後，聖上一直沒有另行立後，後宮事宜皆由徐貴妃和蕭貴妃協同打理。兩位貴妃相當于是副後。所以這定坤宮的規模也是按照皇後的儀制修建的，殿內殿外，陳設擺件，角角落落，無不氣派華麗，精致異常。
徐貴妃見到晉王殿下無外乎問兩樣——身體如何？姻緣如何？
然後羅列了一大群京城的高門貴女打算讓晉王殿下挑選。
“安平侯府的嘉寧郡主一直心悅于你，你該抽個時間去見見……”
“季太傅的獨女年芳二十，出落得楚楚動人，琴棋書畫樣樣精通……”
“大理寺少卿的胞妹也是遠近聞名的大美人……”
“本宮還聽聞戶部尚書葉方舟的小女兒也回京了，也不知生得如何，過兩日本宮就差人去打聽打聽……”
徐貴妃孜孜不倦地為晉王殿下拉紅線，一下子羅列了無數高門貴女。
一臉冷漠的晉王殿下：“…………”
“母妃，您就別操心了，我心裏有數。”晉王殿下只覺得頭疼。
徐貴妃扯着尖細犀利的嗓子，“你心裏有數怎麽沒見你帶個姑娘給本宮看看？你舅父跟你這個年紀成靖都已經出生了。可你倒好，王妃沒娶不說，連個通房都沒有。本宮真的十分好奇，你這麽大的男人了究竟是如何解決生理需求的？”
林木森：“……”
徐貴妃最熱衷的就是給林木森找女人。不僅給他相王妃，更隔三差五往晉王府裏送女人。不過他從來就沒搭理過。
原以為時日長了，徐貴妃會放棄。殊不知她锲而不舍，越搓越勇。
“母妃，我剛回來，府裏頭還需安頓，改日再進宮看您。”晉王殿下待不住，立刻尋了個由頭直接溜了。
徐貴妃催婚太嚴重，傷不起，傷不起！
——
從定坤宮出來，晉王殿下的臉色就沒好看過。男人面色沉冷，像是遍布着一層冰霜。
一大群人跟在後面，個個靜默地詭異，誰都不敢吱聲找不痛快。
眼看着出了宮門，白松露小心翼翼地問：“殿下，咱們這就回府麽？”
林木森擡眸看了一眼宮道上的積雪，很多已經被人踩糊了，留下一灘灘污濁不堪的雪水，斑駁陸離。
白松露順着他的目光，忙呵斥一聲：“這宮道是何人打掃的，竟如此懈怠，若是沖撞了晉王殿下你們有幾個腦袋掉！”
負責的太監撲通一下跪在地上，“晉王殿下恕罪，是底下的奴才偷懶了，請殿下責罰！”
男人沉靜的目光慢騰騰轉到那太監身上，輕聲道：“雪天路滑，這宮道可要仔細清掃幹淨，莫傷了人。”
太監惶恐不安道：“殿下放心，奴才這就命人小心打掃，一定打掃地幹幹淨淨。”
林木森收回目光，看着白松露，“去穆府。”
作者有話要說：來來來，跟我一起期待這兩只再度見面！
