第5章 貞潔牌坊要不要
“什麽寡婦協會？”戚書問好奇道。
新菊笑，“不就是宜陽鎮那些上了年紀的老寡婦麽，仗着都是守了一輩子靈牌的，隔三差五的聚在一塊，對其他新媳婦指手畫腳，老夫人文采好，私下取的。”
戚書問道：“那他們來找娘幹什麽，娘乃年輕貌美，又不是老寡婦。”
“說這些也沒用，去書房呆着，等你大哥二哥回家便吃飯。”章無虞對戚書問說完又看向福伯，“先去伺候着，我換身衣裳就回來。”
新菊陪着章無虞回了趟屋子，說是換衣服，只不過是從一件素色衣服換到另外一件素色衣服罷了。
大堂內，五六個老婦人停止着腰板作者，身上均是素色衣物，表情如出一轍的不茍言笑。
看見章無虞來了，五六個老婦人眼神跟了過去，身子卻不動。
年紀最大的寡婦是來者的頭頭，率先開腔道：“戚家夫人，您本貴為縣令之母，老身幾人應該行禮才對，不過若是從得貞節牌坊之位開始算起，老身幾人勉強可在你之上，也就不行禮了。”
新菊努嘴，這幾個老寡婦仗着都拿到了貞節牌坊，各個把那牌坊看得比什麽都重要，連縣太爺娘都不跪了。
老寡婦們眼睛尖，一下就捉到新菊不屑的表情，正想開口訓斥這不懂規矩的丫頭，福伯搶先開口，“新菊，還不給老夫人上碧螺春。”
說罷恭敬的朝幾個老寡婦作揖，這才說道：“我們家大人非常孝順，我家老夫人愛喝新鮮采摘的碧螺春，可每年也只有那幾個月才有新鮮茶葉可得，大人高價請人從盛産碧螺春之地連土帶着苗連運了幾株回來，就産那麽一丁點茶葉，專門給夫人喝的，幾位老夫人莫要怪罪，這茶葉就算是我家大人也喝不上呢。”
新菊看到幾個老寡婦面色忽然變得凝重和謹慎，只覺福伯這下馬威立得好，這幾個老寡婦在宜陽城是出了名的老古板，這一吓唬就不敢欺老夫人年輕。
“既然是大人的孝心，老身們怎敢有異議，老夫人老福氣。”為首的老寡婦勉強朝章無虞扯了個笑，又道：“你們都下去，我們與你們家老夫人有話要說。”
福伯眼觀鼻，鼻觀心，目視前方好似沒有聽到老寡婦的話，新菊也有樣學樣。
“你們便都下去吧。”
章無虞一開口，福伯和新菊立刻作揖，道了句‘是’麻溜的踏出門去。
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老寡婦抿了口茶水掩飾尴尬，輕咳了聲，沉沉道：“戚夫人，你也知道老身幾人從丈夫去世那一年起潔身自好，從不做有損聲譽之事，如老身已經整整守牌位三十年，在座的幾位裏，最年輕的也守了十五年，得這貞節牌匾就是一輩子的榮耀。”
“恭喜恭喜，辛苦辛苦。”章無虞忙說。
老寡婦噎了下，總覺這一句恭喜和辛苦回答也不是，不回答也不是，就忽略掉繼續道：“今天來是有個天大的好事，宜陽城寡婦潔身自好的沒有十人也有八人，沒有守了十年的也有不少守了八年的。
承蒙聖上恩典，讓每城擁有貞節牌匾之人選出合适的寡婦得這美名，老身幾個人商量，今年打算推薦老夫人你，這真是莫大的喜事。”
章無虞謙虛道：“使不得，我才當了五年寡婦，還是讓那些當了七八年的先上吧，我不趕。”
為首的老寡婦有些不高興，她們可是深思熟慮才選的人選，孝帝在位時，每年都會讓每城舉薦有德行的寡婦，孝帝年紀輕輕駕崩，新帝登基後暫停了衆多恩典，為有德行的寡婦頒發貞節牌坊就暫停了五年之久，今年新帝重新恢複此項殊榮，多少寡婦想要都要不到呢。
但由于章無虞是縣令的娘，若是以後也得了貞潔牌匾，那麽大家就都是姐妹們，和縣令的娘姐妹相稱，變相是得了縣令這個靠山。
幾個老寡婦眼神交彙了一番，其中一個道：“雖然你守寡的年限不長，但都是兒子，而且大人是父母官，你問心無愧。”
“我問心有愧啊，你們看也能看得出來，其實大人不是我親生的，當初我逼他喊我娘，否則不養他，這貞節牌坊還是不要了，要不起。”
老寡婦們心裏有些着急，其中一人咬咬牙道：“沒事，貴府二公子和三公子也很出色。”
“老二老三也不是我生的，都撿的，每一個像我。”
興許是沒想到還有寡婦為了不要貞節牌匾拼死開脫的，某個老寡婦幽幽開口，“夫人，您要不說，睜一只眼閉一只眼，當你生的就行。”
章無虞見這幾個老寡婦實在是堅持，橫下心來，“這牌匾真別發給我，我沒想守一輩子寡，今年剛準備找第二春。”
老寡婦們：……
戚書望今日回來得很早，在家門口碰上了同樣趕早回來的二弟戚書聞。
老管家匆匆來迎。
戚書望問：“無虞呢？”
“宜陽城幾個老寡婦來了，說是找夫人有要緊事。”
戚書聞問：“娘和那些老寡婦有什麽好說的？”
福伯道：“今年重新有了薦舉的德孝夫人的恩典，興許是為了這事來的。”
“新帝也登基五年了，真快。”戚書聞道。
幾人正說着話，章無虞陪着那幾個老寡婦走來，嘴裏還一直挽留，“吃個晚飯再走？”
老寡婦們腳步不停，悶着頭拼命往門口走，見到戚書望後匆匆喊了聲大人，忙不疊的出了門。
戚家的晚飯沒有耽誤，準時開飯，只不過幾日幾個人都有些心事重重，當章無虞撂下筷子後，其他三人也主動停下筷子，他們吃不下，只是陪着吃而已。
“有一件事我要問清楚。”章無虞潤了潤嗓子掃視了一圈，“書問的功課是怎麽回事？”
戚書望的心都提到了嗓子眼，沒想章無虞問的卻是這個，一時間沒反應過來。
“夫子說，他今年根本就沒有交過一次功課。”
“娘啊，你不是說今天要……”
戚書聞剛要開口就被戚書望制止。
