第3章 Chapter 2
一個男人趴伏在一塊破碎的木板上，随着搖晃的海面不斷起伏。他臉上沒有一絲血色，就連唇上也是慘白一片，如果不是眉間因痛苦而緊皺在一起， 看上去就如同一具失去了生機的屍體。
克羅裏不知道自己漂流了多久，他只記得費裏德朝他揮手時那張可恨的笑臉，随後墜入海中的紅發吸血鬼便被帆船狠狠地碾過，暫時失去了意識。等他再醒來，已身處在一望無際的海洋中，手中緊抱着不知從哪兒飄來的木板，随波逐流。而從頭頂瀉下的陽光更好似酷刑，奪走了吸血鬼所有的氣力，克羅裏只能奄奄一息地用殘存的力氣緊抓住木板，才讓自己不至于沉入海底。
吸血鬼不會溺死，但克羅裏不願去想象，被永遠困于深海是怎麽樣的經歷。
又過了仿佛一個世紀那麽漫長——在堕落為吸血鬼後，這對克羅裏來說還真是陌生的體驗——紅發吸血鬼終于聽見了人聲。
“喂！那裏有個人！”
“把他拉上來看看！”
克羅裏可以感覺到繩索被抛到了自己的周圍，随後他被連同木板一起慢慢向前拖去。然而經過太陽長久的暴曬，克羅裏早已被抽幹了力氣，只能一動不動地任由來者将自己拖上船只。
兩道淡淡的陰影籠罩在克羅裏的頭頂替他遮去了些許陽光，緊接着一只手探向了他的脖頸和胸口。
“怎麽樣？”
“不行，沒有呼吸心跳，已經死了。怎麽辦？”
“嗯……雖然對不起他，但是船上也不能就這樣擺上一具屍體，看看有沒有什麽可以辨認他身份的信物，然後把屍體扔回海裏吧。”
為了不讓自己在被扔回海裏，克羅裏掙紮地睜開雙眼，立即就被頭頂耀眼的太陽刺得雙眼生疼，只能痛苦地呻吟了一聲。
“嗚……”
在合起眼睛前，克羅裏看見俯視着自己的兩名水手穿着英國皇家海軍的制服，正又驚又急地叫嚷。
“他還有氣！”
“快送進船艙裏，叫來船醫。”
克羅裏扭過頭，吐出一口不知何時吞入的海水，艱難地微擡起上身，沙啞地阻止道：“不……不用叫醫生，我沒……”
然而話還未說完，太陽的光斑在克羅裏的眼中燃燒放大，他再一次失去了意識。
等克羅裏再睜開眼時，耀眼的陽光和它所帶來的不适都已離他遠去。他可以感覺到自己的身體在以極快的速度恢複，而随之帶來的則是渴望鮮血的饑渴。
他的喉頭鼓動了一下，撐起身子打量了一下四周。克羅裏正置身在一間昏暗的船艙內，狹小的空間和低矮的天花板讓整個船艙顯得有些逼仄，但至少很好地阻擋住了陽光的侵襲。
他似乎登上了一條來自英國的軍艦。雖然體感時間十分的漫長，但實際上從落水到被救應該只過了大約半天的時間。在這短短的半天裏便遇到了一艘恰巧路過他落水地點的軍艦，克羅裏覺得與其說是他運氣太好，不如說這也是某人的安排才更為可信。
正當克羅裏打算從硬邦邦的床上起身時，船艙的艙門“吱呀”一聲打開了。
“啊，你怎麽已經起來了？！”一個人影從打開的艙門外猛地竄進房間，徑直趕到克羅裏身前，試圖将他按回床上，“再等一下，船醫馬上就會過來了。”
船醫來了也就暴露了他非人的身份，克羅裏急忙推開阻攔在自己身前的手臂，在嘴角挂上安撫的笑容道：“我覺得我已經沒事了，不需要麻煩船醫了。”
來人卻沒有那麽輕易被說服，一臉懷疑地搖頭道：“不行，你看你還是渾身冰涼，臉色難看的像死人一樣。”
那是因為他本來就死了，克羅裏心裏這樣嘀咕着，這才擡起頭看了眼來者。來者并沒有穿着海軍軍服，矮小瘦弱，看起來并非水手，而是其他職位的雜役。再仔細向對方的臉看去，那是一個長相秀氣，不到二十歲的少年，白色的皮膚上有些雀斑，一頭橘色的長發一把束起，留在腦後。
“我姑且算是船醫的助手，先讓我檢查一下你的傷勢。”對方卻似渾然未覺克羅裏打量的視線，一邊這樣說着，一邊探向紅發吸血鬼的衣襟。
一把抓住伸向自己的手，克羅裏皺了皺眉頭，對方手上的皮膚太過細滑，并不是奔波于海上的雜役會有的，那更像一個女士的手。想到這裏，克羅裏又打量了一眼來者較普通男人秀麗得多的臉龐，這才恍然大悟道：“什麽啊，你是女孩嗎？”
“什……”橘發的船醫助手露出驚恐的神色，但很快便掩飾住了一瞬的失态，轉而叱道，“你在說什麽，我怎麽可能是女的！”
但那一瞬間的反應已給了克羅裏足夠的答案，他好似沒有聽見對方的話語，徑直又問：“女孩子在軍艦上幹什麽？”
“你弄錯了！”橘發少女倒退了一步，盡管口中仍堅持辯駁着，但早已無法遮掩眼底流露的慌亂。
就在這時，門外傳來了腳步聲，看來是船醫終于姍姍來遲了。
“我說你……”
少女狠瞪了克羅裏一眼，打斷道：“閉嘴，不準告訴別人！”
“好吧……”克羅裏的嘴角浮現一個得逞的微笑，暗示地向着再次響起敲門聲的艙門點點頭，“那你幫我把船醫打發了。”
“诶~你是海軍上校，這艘軍艦船長的妹妹，因為航海忌諱女人上船，所以才男扮女裝裝作船醫的助手。”
與興致勃勃的克羅裏不同，橘發的少女憋屈地抿着唇，好似被審問的犯人一般臉色陰沉，“這件事除了我的哥哥，誰都不知道，如果你敢說出去的話……”
“好，好……我可不想再被丢回海裏了……”克羅裏嘀咕地說道，回憶起将自己坑害至如今境地的某個銀發吸血鬼，不免有些牙根發癢。
“所以你是個法國商船的船長，被船員背叛，然後扔下了海？”提起克羅裏之前悲慘的經歷，橘發少女也流露出了幾分好奇，“一定是因為你不幹好事吧？”
“哈哈……”克羅裏沒有回答對方的問題，只是幹笑了幾聲。他覺得自己這輩子幹的最糟糕的一件事，大概就是認得了費裏德吧。
橘發少女也未在意，繼續道：“你打算怎麽辦？我們的船接下來可是要去攻打加勒比海最惡名昭彰的海盜尼爾·奎因。”
“海盜嗎？”克羅裏聳了聳肩，“我也沒什麽好去的地方，就暫時跟着你們好了。”
“哈？你是腦子不好使嗎？剛從海上撿回一條命就急着要送走？”少女聞言誇張地問道，“要我說，如果你夠聰明的話，就該在我們下次靠岸補給的時候趕快離開。”
克羅裏依舊一副波瀾不驚的模樣，反問道：“你才是，你是海軍上校的妹妹，應該也是個貴族出身，為什麽要混上軍艦冒着危險的消滅海盜？而且還把自己搞得跟個男人一樣。”
“我……”少女有些語塞，片刻後才咬了咬牙，用下定了什麽決心的模樣揚聲道，“因為我想成為航海家，探索未知的世界。憑什麽只有男人能夠揚帆出航，女人就只能安安分分留在家裏相夫教子？”
“哦，是這樣嗎？”
少女似乎還準備了一大堆為自己辯解的說辭，面對克羅裏淡然的回應，一時反應不及，“你不反對？我以為像你們這種船長是最看不得女人上船的。”
“這是你的選擇，我才不管這麽多呢。”對克羅裏而言人類都只是食物，那麽食物的性別又有什麽區別嗎？紅發吸血鬼瞥了眼船艙內放置的時鐘，“好了，現在是晚上了吧？我可以出去走走了。”
“喂！”少女從背後叫住了克羅裏。
克羅裏頓了頓腳步回過頭，“對了，你叫什麽名字？”
少女面露驚異的表情，遲疑了一下才答道：“瑪格麗特·潘德。”
克羅裏聞言，微笑着道：“那麽，瑪麗，我先走一步了。”
海風拂過克羅裏的臉頰，在沒有當頭烈日的夜晚，大海顯得安靜又舒逸。紅發吸血鬼漫步在甲板上，頗有些享受這樣的時光，只除了——
“你到底打算跟着我到什麽時候？”看着亦步亦趨跟在自己身後的橘發少女，克羅裏不由嘆了口氣。
瑪格麗特一副理所當然的模樣答道：“我得監視你有沒有把我的秘密說出去。”
克羅裏再次嘆出一口氣。算算時間他已有将近兩日沒有進食，對血液的渴望不斷積聚，在他的腦海中嘶喊着“抓住眼前的少女，撕開她脖頸的血管”。當然，他的确可以不管不顧直接獵食，但這裏不比陸地，克羅裏還需要海軍和軍艦将他帶回岸邊，因此鬧出太大動靜可不是什麽好選擇。
“嗯，瑪麗？”略微思索了一下，克羅裏向少女喚道。
瑪格麗特緊張地向四周張望了幾眼，才壓低了聲音狠狠道：“說了別在人前叫我這個名字！”
“那你可以不要總是跟着我嗎？”克羅裏說着暧昧地眨眨眼，“要知道每個人都需要一點隐私空間，還是你我想和我共度一晚嗎？”
“你！”少女通紅了臉，轉身離開了甲板，留下了“啪嗒啪嗒”漸行漸遠的腳步聲。
終于如釋重負地舒了口氣，克羅裏沿着甲板向另一個方向走去。他所在的是一艘五桅的大帆船，衆多的水手與精良的武裝象征着英國皇家海軍的強盛之勢。也正因為此他作為一個表面上的法國人似乎很不受船員的待見，不過這也正好給了他在太陽高懸時躲在船艙裏的理由。
而在夜幕星垂，大多數人都回到船艙休息以後，甲板顯得空曠了不少。不過總會有什麽人會再夜深人靜之時，偷偷地來到甲板之上，為了什麽不可告人之事。
從遠處傳來了淡淡酒精的氣味，是有人在偷偷地品嘗只屬于高層人士的紅酒吧。克羅裏想着，循着氣味而去，體內喧嚣着的饑渴感已經讓他的忍耐到了極限。
“誰在那……啊！”
還未來得及尖叫出聲，甲板上男人的脖子已被克羅裏死死地咬住，久違的鮮血讓他不禁大口大口地吮吸起來。很快鉗制下的男人停止了掙紮，無力地垂下了雙手，他死了。克羅裏滿足地吐出一口氣，将男人被吸幹的屍體抛進了大海之中。
“噗通”一聲之後，漆黑的大海掩去了所有的罪惡。以吸血鬼過于常人的視力，克羅裏可以看見跟在後方另外兩艘三桅帆船的軍艦。
看起來瑪格麗特所說的與海盜的戰争是勢在必行了。克羅裏無意卷入人類的戰争，無意義的戰争他已看了太多，比起人類之間的自相殘殺，自己為了獵食而殺人簡直不值得一提。再換句話說，他對人類的戰争沒有任何興趣，除了血液，能提起他興趣的便只有費裏德正在打算的事了。
據瑪麗所言，他們商船預定的航路也很有可能遭到海盜的劫持。海盜與消滅海盜的軍艦，這兩者之間有什麽關聯嗎？是費裏德故意設計了這條容易撞到海盜的航路，又讓自己在“因緣巧合”下被皇家海軍的艦隊所救嗎？
重重地嘆了一口氣，克羅裏不知道答案。或許費裏德有什麽想從海盜或者海軍手中得到的東西，又或者他只是單純地為了找樂子而戲弄自己。無論如何，他似乎都要在這艘軍艦上繼續待上一段時間了。
黑壓壓的陰雲布滿了天空，讓整個海面都被壓抑的灰黑色所籠罩。對于軍艦的船員來說，這也許并不是一個好日子，但對吸血鬼而言，特別是陽光防護手環出現了一點故障的吸血鬼而言，這樣的陰天無疑是個令人大松一口氣的喜訊。
然而克羅裏并沒有借着這個機會走上甲板，放松一下被逼仄船艙壓迫了許久的身體。事實上，整個甲板都彌漫着一股肅殺的氣息，在上校的指揮下，身穿制服的皇家海軍緊張又忙碌地将軍艦駛向不遠的某處。
“我們已經駛入尼爾·奎因控制的海域，應該很快就會遇上前來迎戰的海盜。”
瑪格麗特同克羅裏一起站在甲板與船艙連接的通道，透過小小的圓窗向外張望，清秀的臉上一片緊張與肅穆。
克羅裏順着少女的視線看去，吸血鬼的視力比起人類而來出色太多，很快便捕捉到了薄薄的水汽後隐約可見的黑影。與此同時，船桅高處的瞭望臺也響起了瞭望員的高喊：“前方10點鐘方向，發現疑似敵方船只！”
軍艦的最高指揮官，瑪格麗特的上校哥哥應聲下達指令：“在沒有辨明對方敵友之前，全員警戒！”
然而很快對方就替上校做出了判斷，敵方船只仍只是隐隐綽綽地遙遙浮現在英國皇家海軍的視野中，幾發炮彈便已襲來。長距離的射擊令炮彈的落點産生了偏差，但重物墜入海面所激起的浪花依舊讓軍艦搖晃不已。
“回擊！全軍回擊！”受到攻擊的幾艘海軍軍艦訓練有素地擺開陣型，像是一張等待獵物自投羅網的巨大口袋。随着淡淡的船影逐漸放大，上校擡起頭揚聲問道：“瞭望臺，敵方是不是尼克·奎因的勝利女神號？”
“是的！”瞭望員的回答很快從船桅上傳來，“有勝利女神號、曙光號和聖瑪利亞號……還有一艘沒有見過的船！”
“主力全來了嗎？”上校喃喃着道，“至于那艘沒見過的船……”
但克羅裏已經先一步認出了那艘不知名的船只，因為那正是費裏德将他推入海中時所搭乘的三桅全帆裝船。來不及思索，他的身體已動作起來，推開艙門，沖上了甲板。
“喂！你幹什麽！”
瑪格麗特的喚聲被克羅裏甩在身後。海軍與海盜來往的炮彈帶着呼嘯聲在空中劃過一道道弧線，翻騰的海浪和被炮彈擦中的沖擊令巨大的軍艦搖晃不止。克羅裏如履平地地跑至船沿，扒着圍欄向逐漸靠近的帆船眺望。
就在那裏，在那艘被皇家海軍成為“勝利女神號”的海盜船上，費裏德熟悉又醒目的銀色長發映入克羅裏的眼中。那張豔麗臉龐上一如既往的輕浮笑容讓他不禁磨了磨牙根。
——這一次，他一定要找那家夥算賬！
