第12章 雞蛋羹
太皇太後難得清閑。選在太陽落山的時候，出來看陳須種地。
其實沒什麽好看的。阿嬌的要求是開墾一畝地，收獲秋葵。半日下來，陳須累得面無人色，卻連荒地裏枯萎的灌木都還沒清除幹淨。他若是靠種地為生，一準餓死。
阿嬌派人在甘泉宮附近尋到一位老農指點他，卻不許老農下地幫忙。
大概是看陳須可憐，老農悄聲說：明天偷偷牽來家中的牛給他用。
從這一點看，老農的家境其實是不錯的。畢竟一戶能養一頭牛的，絕對是村中的富戶。
太皇太後過來之後，請老農坐下閑聊。
如此三日，阿嬌好奇問方姑姑：“太皇太後關心農事，也不用天天過來和老農說話吧。”
“老太太過來也不專為跟老農聊莊稼事，別的事也能聊。老農見多識廣，乃市井堆裏的人精子……”
阿嬌左臉寫着“別哄我”，右臉寫着“我不信”。
方姑姑露出笑容：“太皇太後的想法，咱們做奴才的揣摩不清。我呢！覺得大公子的哀嚎聲抑揚頓挫，極有趣味。”
你是想說聽人受苦很解壓吧！
這也太壞了。
阿嬌看向田地裏頭戴着鬥笠彎着腰，正用鐮刀割草的陳須。哪怕日日特地錯過日頭最毒的時候來地裏勞作，陳大公子還是被曬黑了。不至于面黑如炭，至少是接近古銅的色澤。
時人以白為美，但阿嬌覺得大兄黑點更順眼。
瞧着終于不像個小流氓有點老實人的樣子了。
忙碌一陣，陳須坐在田坎上，往日非好衣不穿非珍馐不食的貴公子一點都不嫌髒，伸手接過小厮遞來的碗，裏頭是琥珀色的酸梅湯。他一口氣灌進肚子裏，渾身舒坦。喝完，他把碗丢回小厮懷裏，抹一把汗水說：“唉！流的汗水蟄眼睛。”
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阿嬌充耳不聞。
太皇太後接話：“農活不好幹吧？”
“太難了……”
陳須想起連日以來的勞累，情緒一下子繃不住了。他投身在長公主的肚子裏，注定是天潢貴胄。膳桌上曾吃過秋葵，但從沒見過田地裏的秋葵長什麽模樣。他不敢明着跟阿嬌唱反調，卻也不是沒想過逃跑。可惜逃不了！阿嬌派人一直跟着他，連如廁的時候，身旁也不會離人。否則他早跑掉了。
“我真的太難了！”
太皇太後聽罷，轉頭問阿嬌：“咱們晚上用什麽？”
“外祖母，你忘啦？今天晚上神仙殿裏頭演百戲敬神，吃的是流水宴，自有廚廄長張羅。”
老太太露出失望之色，“年年都是差不多的東西，早吃膩了。”
“這樣吧。我讓庖人單單做一份‘蒸蛋羹’給您嘗嘗。”阿嬌不緊不慢地說：“所謂‘蒸蛋羹’，便是在打散的蛋液裏加蝦米、幹貝、鹹肉丁，再徐徐倒入溫水，攪勻。密封在容器中，水沸蒸一刻鐘。蛋液凝固，松軟滑嫩，極好克化。晚膳用一些也不怕積食。”
方姑姑：“您說得我都饞了。”
太皇太後也有些嘴饞，擡頭一看，日頭偏西。兩人出來都是穿的輕便衣衫，差不多也該回去梳洗更衣了。這樣的正式場合，需得穿朝服。
太皇太後溫和的對陳須道：“早日把活做完，外祖母就不邀你去看戲了。”
陳須：“……”
為什麽？放一天假也好啊！我想去看戲不想擱這種地啊！
……
神仙殿前闕高二十餘丈，有、浮雕銅鳳凰迎風而立。外殿臺階皆為白玉鑄造，殿內有面目模糊的仙人銅像手持拂塵，眺望遠方。據說，仙人像是照着第一代敖神官的模樣鑄造而成，故而太皇太後進殿也要上香祭拜，以示尊重。
每年立夏之後，神仙殿都會舉行祭祀之禮。這種重大的日子，皇帝自然也要到場。
劉徹身穿黑色繡金龍禮服，眉眼藏在若幹珠玉串成的冕旒之後。只見他大步上前，扶着太皇太後的胳膊。阿嬌默默松手落座，沒興趣和劉徹一左一右扶着老太太表演夫妻恩愛。
席間一片和樂。
侍膳宮女伺候老太太用蛋羹，劉徹湊趣般問：“這莫不是染色的嫩豆腐？”
“什麽嫩豆腐，它是用雞蛋蒸的羮。也只有咱們嬌嬌才能有如此奇思，想出諸如發酵蒸餅、烏梅煎之類的奇物……阿嬌……”
方姑姑道：“娘娘不勝酒力，出去透氣了。”
劉徹看向皇後的席位，那裏果然已經空了。
他似乎很久沒同阿嬌說過話了……自上回提劍夜闖椒房殿，已半月有餘……
念頭很快閃過，被前來敬酒的平陽公主驅散。
阿嬌其實是見勢不對，故意避開的。祭典上敖神官沒出現……記憶裏，敖神官的确不是年年都會出來，偶爾出來也只是略坐兩刻鐘便會離開。她不太記得現任敖神官的臉，對方好像二十幾歲來着。
阿嬌帶着程安慢慢走在青石小路上，避開神仙殿的熱鬧。這是一條捷徑通往蓬萊殿的捷徑，知道的人不多。只要穿過燈火通明的竹林，便能看到蓬萊殿的屋檐。
阿嬌敏銳地捕捉到“咔嚓”一聲輕響，“誰在那裏？”
發出聲音的方向沒有道路，但有數座高大的假山擋住視線。程安心中焦急，有心想勸阿嬌先離開再派人過來看看，卻見阿嬌已經撿起地上的一截枯枝，腳步輕盈地繞到假山後面。
程安咬咬牙跟過去。
沒人？
阿嬌視線下移，鎖定蹲在地上的一團黑影，伸手一抓。
“劉寄，怎麽是你？”
“阿嬌姐姐……”
劉寄下意識叫出從前常用的稱呼，回過神來，趕緊改口：“不，嫂嫂……皇後娘娘。”
先皇的第十二個兒子，劉徹的弟弟，膠東王劉寄。他現在應該在封國，諸侯王無召不得進長安。現在也不是八月，一年一度的王侯協助天子在宗廟獻祭美酒之時。
阿嬌見劉寄孤身在此左右無人，心中“咯噔”一聲，知道情況不對勁。
這小子遇到急事就犯傻，不心虛怎會見到她就躲。
“問你話呢！你怎麽在這？”
“小聲些！嫂嫂，小聲一點。”劉寄眼珠子亂轉，就是不敢與阿嬌對視。
“太皇太後召我來的。”
阿嬌滿臉狐疑之色，但她也知道劉寄素來膽小，不敢拿大事撒謊。
“你跟我來。”
阿嬌對程安使眼色，讓程安在前頭開路，避着人把劉寄帶進蓬萊殿東配殿，幾番逼問之下。劉寄沒奈何，求阿嬌不管聽到什麽都要為他保密。等阿嬌答應下來，他才把事情原原本本的說了。
大約七八天前，劉寄收到一名從長安來到膠東的宮人帶來的口信。太皇太後要在甘泉宮見他一面，令他秘密前來，避人耳目。
阿嬌蹙眉：“她說你就信嗎？”
“我認識那個宮人，她确實是太皇太後身邊的人。”
“你不知道近日宮裏放歸過好幾批宮人嗎？也許她就是其中之一。”
“我剛知道。”
劉寄面色灰敗，目中卻無太多訝異之色，反而有種塵埃落定的死寂，想必他早猜測過旨意有假的可能。“可一切都已經晚了。進宮容易，出宮難。”
阿嬌心裏罵他是個糊塗蛋：“那你還敢來。”
劉寄結結巴巴道：“我聽說太皇太後不滿皇兄，有另立儲君之意。”
阿嬌：“……”她深吸一口氣，一巴掌拍中劉寄的後腦門：“你倒是什麽都敢說。現在皇位上坐着的是劉徹，我是他的皇後。你不怕我告訴他治你死罪嗎？”
“今日之言，出我口入你耳，絕不會有第三個人知道。阿嬌姐姐的承諾沒有不做數的，我相信你。”
“我知道錯了……十哥打小對我就特別好，我怎麽能跟他搶東西呢。這事要是讓他知道，他一定會打死我的。”劉寄說着，不由悲從心來：“阿嬌姐姐，你一定要救我。”
阿嬌和劉氏皇子們的關系都不壞，同比自己歲數小的幾個尤其要好。劉寄性格軟弱，脾氣溫和，素日最聽阿嬌的話。今日成熟許多的阿嬌發現，長大的劉寄絕非往日的“乖巧小表弟”，卻也依舊無法冷下心腸，面上卻沒露出一點心軟的痕跡。
“我救不了你。”
“怎麽會……要是事情敗露，只有你能保下我一命。十哥性格倔強，一旦打定主意十匹馬都拉不回來。誰都拿他沒辦法，只有你能改變他的決定。”
阿嬌：“……你是不是吃醉酒了？”
“啊……”
劉寄滿腦門問號。
我和劉徹談不上你死我活，但也是差點鬧出人命的脆弱夫妻關系。叫你說得我是他心中的與衆不同，為求情啥都說得出來！封地距離長安太遠，消息不靈通吧？
阿嬌未免劉寄再說出什麽惡心人的話，直接問：“你的侍從呢？”
“都在甘泉宮外。”
阿嬌本想派人把侍從攆得距離甘泉宮遠一些，卻又怕畫蛇添足反暴露劉寄。狠狠瞪他一眼：“你好好躲着，除我之外誰來也別相見。等神仙殿的宴席結束，我帶你去見老太太……你是老太太的親孫子，她不會不管你的。”
劉寄：“阿嬌姐姐，你一定要多在老太太面前替我說好話。”
“知道了。還有事交代嗎？我出去了。”
“你有吃的嗎？我整整一日水米未進，快要餓死了。”
阿嬌屋裏從來不放點心、果子，都是現吃現做。她記得下午膳房送來一碗蒸蛋羹，想請她品嘗。那會她忙着，只看蛋液凝固的狀态就知道味道不會差，便擱在一邊。現在肯定涼透了！不過天熱，吃點冷的也沒什麽。
阿嬌出去之後，劉寄捧着一碗蒸蛋羹，一勺勺往嘴裏送。幹貝的鮮融化在嫩滑蛋羹裏，他的眼淚也融化在碗中。腹中不再空空，遲來的恐懼占據他的心神。
劉寄像承受不住太大的壓力一般，背脊彎曲佝偻，捂着嘴努力不讓恐懼傾瀉而出。
……嗚咽聲還是從指縫裏洩出來。
阿嬌回到神仙殿的時候，晚宴剛好結束。明日有大朝會，皇帝已經離去，阿嬌湊到老太太耳邊，小聲把遇到劉寄的事情說了。
老太太全程臉色沒有一點變化，聽完拍拍阿嬌的手，輕聲說：“一會兒，我讓阿方跟着你去把人領出來。剩下的事情，你不用管了。”
阿嬌就真不管了。
她沒相信過送口信的人是老太太派去的，要真是老太太的意思，劉寄不至于孤零零一個人在甘泉宮亂撞被她發現。以老太太行事的周全，劉寄就算在長安躲半年也沒人能發現他的存在。
送走劉寄之後，阿嬌洗漱更衣，覺得腹中饑餓。
宴席上的菜肴一道道送上來又撤下去，她完全記不起吃過些什麽。
程安見她捂着肚子喊餓，忙問：“您要吃點什麽？元庖人還候着，讓他伺候。”
“讓他蒸一碗蛋羹吧……”
作者有話要說： 雞蛋羹其實不放幹貝、肉丁什麽的，蒸得成功擱點生抽和香油也美滋滋。
