第49章 貴客

吳能看着兄長的背影，面上神色蕭索，風吹起他袍子一角。茭娘想上前說幾句安慰父親，但剛走出一步就又退回來，吳能已經轉頭對茭娘道：“沒事，茭娘，我這心裏的不舒服，一會兒就好了。”

茭娘上前一步，還想開口，柳氏已經輕輕地拍女兒一下，示意她先上樓。茭娘一步一回頭地上樓，來到樓上，低頭看院中，見爹娘都站在那裏沒有說話。茭娘的唇張了張，對吳能大聲地道：“爹爹，你要覺着女兒做的不對，就……”

柳氏已經快步上樓，把茭娘推進屋裏，對茭娘道：“茭娘，那是你爹爹的親兄長，他做了再過分的事兒，你爹爹都顧念着少年時候的好。你爹爹，并不是不明白你大伯的那些壞，只是這人，總要等到退無可退時候，才會醒悟。你爹爹他，傷心的，不是你對你大伯說出這些話，他傷心的，是你大伯，終究沒有一個悔字。”

茭娘靠在柳氏懷中，對柳氏點頭，柳氏摸一下茭娘的臉：“你沒有兄弟姐妹，有些事，你體會不到。茭娘，我是有兄弟姐妹的，小時候兄弟姐妹們在一起，玩耍的十分友好，等到長大後各自嫁娶，也彼此心中惦念。”

茭娘點頭：“娘，您的意思，我懂，我并沒有責怪爹爹的意思。”柳氏把女兒的臉捧起來：“我的女兒，自然是聰明的，不過娘要告訴你的是，你眼看着就出閣了，到時生兒育女，總要在他們之間，好好對待好好調停。至于以後……”

柳氏頓一頓才道：“那也只有看他們的了。”茭娘曉得這是自己娘在教自己做人父母的道理，嗯了一聲問出一句：“娘，有件事，我一直沒有問你，那一年，如果舅舅他們接了信不肯來，那娘您當時是做了什麽打算？”

吳大伯當初敢出這樣主意，除了柳氏娘家在的遠之外，他心中只怕也有柳氏娘家不會來人的都打算，到那時，柳氏母女就成他砧板上的肉了。柳氏不料茭娘會這樣問出，遲疑一下才笑着道：“那能怎麽做呢？茭娘，那時我也只有一死，死前把你托付給你蘇叔叔，茭娘，只有這樣，才能護住你。”

“娘！”茭娘伸手抱住柳氏的腰，聲音裏帶着哽咽，柳氏輕輕地拍着女兒的背：“別哭別哭，事兒不是沒發生嗎？茭娘，這事你不提我也沒說，這會兒告訴你，就想和你說一句，無論遇到什麽事兒，都只能靠你自己，而不能去想着別人會來救。”

茭娘點頭，吳能已經走上樓，站在門口聽着她們母女的對話，聽完，吳能長嘆一聲，這聲嘆息傳進柳氏耳裏，柳氏忙把女兒放開，擡頭對吳能道：“你有什麽話，進屋來說罷，站在外頭算是怎麽一回事？”

吳能并沒進屋，只對柳氏道：“孩子大了，不好随便進去了。我上來，就是來告訴你，你準備些紅糖雞蛋面條，讓陳嬸嬸送到……”吳能的話沒說完就停下，柳氏已經笑了：“我知道，我讓陳嬸嬸去送。這些我還是會做到的，你放心。”

吳能嗯了一聲，轉身要下樓，卻又停下腳步看着妻子，柳氏了然一笑走出屋子，兩人四目相視。吳能輕聲道：“委屈你了。”柳氏勾唇一笑：“算不上什麽委屈，只是以後，以後，你會被人說。”

這世上有時候就是這樣不公，明明你不是那個做壞事的人，但等到結果出來，總是有好事者怪你不肯再低一低頭，再忍一忍，不就什麽事都沒了？吳能怎會不明白這個道理，只對柳氏道：“有些事，該來的還是會來的。”

一直在意的，只是少年時候的那些情分，可再多的情分，随着對方一刀刀的磨，那些情分終究蕩然無存，這個世上，沒有誰，會任由另一個人予取予求，甚至被那個人拿了命去。柳氏和吳能相攜走下樓，茭娘在屋內，久久思索，終究還是嘆了一口氣。

柳氏吩咐陳婆子給侄媳婦那邊送了些紅糖雞蛋這類，陳婆子回來時候說侄媳婦對柳氏十分感謝，又說侄媳婦已經知道了吳大伯跑來鬧了一場，百般嘆息，只是她也沒法做主。這些話柳氏曉得侄媳婦說了，也是為了以後不斷親，記在心上罷了。

此後洗三滿月，各項事情，柳氏都只讓陳婆子去，自己并沒親自去，于是吳大伯母還是有些不滿，但這會兒再去鬧一場，也是給人瞧笑話，忍住心中氣罷了，一門心思地等着京城傳來消息，蘇桐最好落榜。就算不落榜，僥幸考中進士，到時也要看不上茭娘，退了茭娘這邊的婚，那這才叫吳大伯母稱心快意呢。

不過沒有如吳大伯母的意，時令很快進入三月，京城也傳來消息，蘇桐中在二甲，報喜的信到了蘇州，蘇母十分歡喜不消說，吳桐也很高興，特地拿出十兩銀子打賞前來報喜的報子，一時吳家蘇桐家，都賓客盈門。

Advertisement

柳氏和蘇母商量了，既然蘇母這邊也就一個人，索性酒席擺在吳能家，到時親友們也省得兩邊跑。至于這祭祀上墳這些事，還是要等新進士從京城回來再做。蘇母也是個好商量的，況且吳能家和蘇二嫂家就在兩隔壁，酒席擺在蘇二嫂家，也是合情合理的。

既然商量妥當，吳能和蘇二叔兩人也就關了三天鋪子，在院子裏擺了流水席，若不是地方太小，只怕吳能還要去請個戲班子來唱上兩天。但就算這樣，蘇母還是連聲說他們兩人太破費了，怎能擺這麽多天的酒席？

倒是蘇二嫂說這是難得大事，哪能不大肆慶祝，于是酒席還是照樣擺了。蘇母和柳氏蘇二嫂三人就在蘇二嫂家這邊坐席，接受親友們的恭喜。吳能和蘇二叔就在吳能家這邊，專門請了男客。

一時兩邊都熱熱鬧鬧，巷子裏來往的，都是來恭喜的親友。

三天酒席很快就到了最後一天，這三天也有幾個地方士紳的太太奶奶來賀喜。蘇母和柳氏也招待她們，這天總算沒有人來了，蘇母和柳氏蘇二嫂坐在蘇二嫂房裏說閑話，蘇二嫂笑着指下蘇母：“嫂嫂果真是裝一樣像一樣，這兩天聽人稱呼你太太，我瞧着，也有那麽幾分像。”

蘇母摸一下身上的新衣對蘇二嫂笑着道：“連你也來取笑我，再這樣，咱們妯娌更不好相處了。”說着蘇母轉頭對柳氏笑：“倒是親家母，原先沒發現，這會兒才覺着，您是又展樣又大方。”

柳氏噗嗤一聲笑出來：“瞧瞧，你們妯娌兩個，都拿我取笑了，還什麽又展樣又大方，這才是臊我呢。”

三人正嘻嘻哈哈說着，丫鬟已經跑進來：“嬸嬸，有位陳太太來道喜。”

什麽陳太太？蘇二嫂還在疑惑，丫鬟已經遞上帖子，蘇二嫂接過帖子看了眼，對柳氏笑了：“這和你家還有些瓜葛。”這一說柳氏也明白了，定是柳素嫁的那一個陳家，柳氏只為我一笑：“這和我家也沒多少關系，蘇嫂嫂，你和親家母出去迎着罷，我也托大一句，乏了。”

蘇二嫂曉得畢竟有柳素在中間，柳氏和陳太太有些難以稱呼，因此蘇二嫂也不以為然，和蘇母一起出去見客。

蘇二嫂和蘇母進到堂屋的時候，陳太太已經在那坐定，她四十出頭的樣子，皮膚白皙有些富态，今兒來蘇家，可以看出穿的很莊重，伸手出來時候，手上那鑲寶的金戒指，老遠就在放光。見蘇二嫂和蘇母走進，陳太太在身後丫鬟的扶持下站起身。

蘇二嫂和蘇母并肩上前，雙雙開口：“勞貴客下顧，蓬荜生輝。”陳太太也客氣幾句，兩邊各自道過萬福，這才各自坐下。

陳太太往蘇二嫂妯娌身上掃了一眼，和她們說了幾句閑話，就笑着問：“聽說吳家的奶奶也在這邊，怎的沒見到？”

蘇二嫂不料陳太太先問柳氏，含笑道：“親家母有些乏了，在那歇着。”陳太太哦了聲就道：“聽說她的千金十分美麗，我們兩家，也可以算通家之好，還想見見她千金，我這裏，還有一封吳新娘給她帶的信呢。”

這話透着奇怪，蘇二嫂和蘇母都皺眉。陳太太神色還是那樣泰然自若：“我曉得，外頭人對我們家有些誤會，還說什麽做了妾，就不能再認原來的娘家了，不然連娘家人都蒙羞。話雖這樣說，但人情又是人情，天下哪有真能隔斷父母家人的？今兒聽說我來，吳新娘歡喜的很，特地來求我，說請我給她堂妹帶一封信。”

這是非要見茭娘了，蘇二嫂和蘇母更感奇怪，蘇二嫂讓丫鬟去問問柳氏，這邊依舊在和陳太太敷衍。陳太太雖然嘴裏說的來恭喜蘇桐考中進士，但看那神情中時時有焦慮現出，似乎連和蘇家妯娌敷衍都不願意。這要是沒有蹊跷，那才叫見了鬼。