第18章 ☆、18|賈琏篇

也不怪無憂驚訝，因為便宜老爹賈赦那群莺莺燕燕，在抄家後，幾乎人人都有辦法換回了自己的身契，之後全都卷着個小包袱潇潇灑灑地走人了。

那些殷實的人家很樂意迎娶這樣給大戶人家做過姬妾通房的年輕女子：一來這樣的女子見過世面，二來她們通常都會算賬會管家，三來……相貌都挺不錯。

在無憂眼裏，襲人離府行情也不會差，何必非把着寶玉不放？

但凡眼睛不瞎，就看得出在黛玉去後，寶玉恨他自己，恨他娘，連寶釵都跟着沾包，別提襲人這個為王夫人出謀劃策，通風報信兒的通房大丫頭。

無憂覺得，寶玉固然沒擔當，但總算還顧念舊情，能這麽決絕抛家棄母，肯定是知道了昔日王夫人的所作所為。再擴展一下，大約襲人兩次三番打小報告，也讓寶玉知道了。

襲人還沒這個本事算計黛玉，但晴雯之死，襲人可是沒法兒撇清幹系的。身邊人都這個德行，寶玉一個想不開就厭世出家，也不是說不過去。

無憂這一番思量不過數息，此時平兒正好進門來問，“二爺，寶二爺屋裏的襲人來了，您看？”是不是見一見。

無憂連筷子都沒放下，“不必了。寶玉在鐵檻寺，與水月庵裏跟惜春妹妹作伴，妙玉師父也在。”

平兒一驚，瞥了二爺身邊的環三爺一眼，便小聲問，“寶二爺當真要出家？”

無憂道：“誰說不是呢。”

二太太鬧了幾回，平兒便知道琏二爺對二房上下已經挺不耐煩，“這就打發了她去。”

縱然她跟襲人有些交情，此時也顧不得許多了。

其實哪裏需要平兒特地傳話，襲人站在屋外的門廊上已經把琏二爺的話聽了個滿耳。

襲人本就憔悴，如今琏二爺這番話更讓她臉面挂不住，但她就是得生受着。

以前有王夫人做靠山，還有寶玉的寵愛，襲人這個過了明路的通房也頗有幾分體面，但現在……襲人這麽精明如何不知二房大勢已去，但真坐以待斃又如何甘心？！

她打聽到寶玉的下落，說什麽也要過去勸一勸，盡己所能地試着讓寶玉回心轉意。

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于是襲人聽完平兒的轉述，道過謝便匆匆走了。

賈環守着越發陰晴不定的堂兄，他在屋裏自然也坐不住，胡亂吃了幾口也告辭而去。

平兒過來收拾碗碟，還問，“二爺怎麽有心思跟環三爺一起用飯？”

無憂手裏正拿着本兵書慢慢翻看，聞言便答，“他跟前的小丫頭去拿飯菜，正巧讓興兒遇上了，據說一點肉星兒都無，我便叫他過來一起吃飯。”

平兒默然。

二爺病愈後，便跟以前不大一樣。雖說自打尤二姐沒了，二爺與二奶奶生了隙，但像現在二爺哪怕在家，午飯也不肯跟二奶奶一起用……這份不耐煩和不待見清清楚楚，弄得平兒也不敢輕易開口勸說。

雖然她就是二奶奶打發到前院來當貼心說客的。

無憂偏偏像是能看穿她心事一般，“你看好巧姐兒便是。橫豎每天都能見面……”頓了頓又直截了當道，“憑你二奶奶做下的事情，只被罰了嫁妝，你不覺得這懲罰太輕了？”

這話讓平兒怎麽答？她也只能垂頭接着收拾。

無憂有不少賈琏，也對此不會太過糾結，他只是不想讓王熙鳳誤會：以為伏低做小些日子，就跟什麽都沒發生一樣，借着毫無芥蒂地過日子。

時不時地敲打乃是必須！不過也得留神，別敲打得過猛，一下子把鼓面敲破了。

既然襲人來了，無憂又問起來，“她怎麽沒出府？我記得她家裏還算殷實，很能過得去。”

平兒與襲人關系尚好，這事兒的內情她還真知道，“她老子娘能賣她頭一回，就能賣她第二次。原先沒亂動心思，也是指望她做了寶二爺的姨娘，正經能拉扯她們家裏。”

怎料天有不測風雲，二位老爺入獄的時候，家中紛亂至極，最初那段日子過得還不如襲人她家。襲人老子娘見狀，便有心把女兒接出來，再許個好人家。

平兒仔細想了想，才篤定道，“聽說是給個員外做填房，或者給縣太爺做姨娘……”

難怪。

甭管是員外還是縣太爺，總歸不如寶玉年輕俊俏。尤其寶玉這樣的好脾氣，這輩子襲人也再不會遇到第二個。

就是因為襲人對此心知肚明，才不肯離府而去。

無憂笑了，“這丫頭主意正。”

真是家家有本難念的經，就說肯把女兒嫁給戲子，就知道襲人爹娘是什麽樣的父母。這個時候給戲子做媳婦，很大可能就是夫妻一起賣~屁~股。

別嫌這話難聽，戲子在這個時代就是達官貴人的玩物，而玩物的媳婦……地位處境可想而知。

別忘了蔣玉菡他金主兒可是榮府的~政~敵忠順王。無論怎麽說，嫁給蔣玉菡，對襲人而言都稱不上是什麽好結局。

聽平兒話裏話外都對襲人十分同情，無憂把手裏的書放到眼前小幾上，笑容依舊，“能替她家二爺做主的丫頭姨娘，可真是了不得。”

按說王夫人也是管了半輩子的家，偏生對這麽個心大的丫頭還就滿意得不得了，早早升了月錢過了明路……無憂當年看紅樓的時候，就完全不能理解王夫人的心思，這主不主，仆不仆的，難怪榮府最後得不了一點好。

平兒聞言，身子一僵，“她也是個可憐人。”

“你還同病相憐了不成？”無憂笑道：“你不用多心，你跟她不一樣。”平兒沒有那麽多不切實際的野心，也沒動過替自家爺們換個合适管家奶奶的心思。

平兒五味雜陳，也只得低聲應了是。

卻說襲人從前院出來，禀明寶釵後，果然跑到鐵檻寺勸解寶玉……反正傍晚時分襲人獨自歸來，據平兒說，那面色比出門的時候更差上幾分。

後院裏女人們的心思，無憂說到底還是不怎麽在意。

他這幾天在家都是潛心練功，晚上再去後院跟鳳姐兒一起吃個晚飯，主要還是陪巧姐兒待上一個晚上。

平兒必然将他那日的一番話悉數說給了王熙鳳，鳳姐兒果然越發老實。

家宅不寧，何以治國平天下？無憂沒有治國平天下這麽大的志向，他只希望自己到銮儀衛任職的時候，後院裏別有誰再不開眼地跳出來捅他刀子。

而商量出了主意的賈薔和賈芸也隔天一登門，兩個少年态度懇切，無憂也就随便教了他們兩手。

卻說無憂自覺身法又略有進益的時候，族中也召集了在京的族人商議祭田的處置。

原本祭田的收成都是由族長賈珍收取，并統一分配給族人們。現在族人們争搶的，也就是這個負責分配的位子。至于不再管祭田的空頭族長之位，倒是沒誰還真正感興趣。

別看這百多畝祭田無憂沒看在眼裏，但掌握了這些田産，也能做個不錯的富家翁，不怪其餘族人動心。

皇帝還有一二窮親戚呢，再說賈家其實也只有寧榮兩府這兩房人出息。

無憂就坐在椅子上看一群人唇槍舌劍，其實男人為了利益破口大罵的場面……也頗為精彩。嗯，後來……就該大打出手了。

果不其然。賈薔也是伶牙俐齒，說得數位族叔都臉紅脖子粗。

這會兒無憂必須得站出來了。

他原本只是笑眯眯地看着賈薔和賈芸學以致用，但這兩個小子沒吃虧，那就有人一直被打而後動了真火……就是動了真家夥，這小子抄出了懷裏的匕首，雙目發紅就往賈薔胸口戳去。

見狀不妙，無憂一個閃身，單手捏住這小子的手腕，“過了。”而後就是一記精準的窩心腳。

都要害了賈薔性命，無憂腳下便沒如何留情。這一腳踹實了，對方立即暈了過去，連個慘呼都沒發得出來。

此人身子倒地，先是一聲悶響。而這小子的匕首脫手落在地上，又發出了清脆的一聲“叮”，廳裏的老少爺們自此全都如夢初醒。

尤其是賈薔，生生吓出了一身冷汗。望着猶如神兵天降一般出現在自己身前的琏二叔，賈薔的目光都跟着火熱了起來。

賈芸嘴巴更快，“琏二叔沒事兒吧？”

無憂眯了眼，“既然争不出所以然，還惱羞成怒欲要奪人性命，咱們……”他回頭望了賈薔和賈芸一眼，“報官吧。”

“不成！”

“賢侄有話好說！”

族人們果然坐不住了。

無憂卻慢悠悠地坐回位子，“那侄兒便聽聽叔叔們都有什麽好話。”

此時一直默然不語的寶玉忽然站起身來，“昔日上門謀好處求照拂，叔伯兄弟們一個都不曾落下，如今急着落井下石亦是不甘人後……只是你敬我一尺，我還你一尺罷了。”

寶玉終究不能惡語相向，但他的意思還是挺明白的：你們做得初一，我們兄弟便做得十五，以後別再指望什麽親戚情分了！

寶玉肯說實話得罪人，已是意外之喜。不過這孩子話裏話外的意思，真不像看破紅塵，而是怨氣深重。

無憂心中感慨，卻也立即順着寶玉的話往下說，“今兒你們是真要拿走這百多畝祭田？要拿也不是不成。”

賈薔與賈芸也默默站到無憂身後，與他們相好的一衆兄弟也跟了過來，至于寶玉壓根就沒坐下。

此時賈環也忽然道：“四叔，那銀子我不要了，侄兒不能昧了良心為點銀子敗壞琏二哥的名聲。”

卻說賈環口中的四叔給賈環銀子，那是想讓賈環打探點消息，看看能不能利用一下榮府長房二房的不合弄點好處，卻沒讓賈環真去敗壞賈琏的名聲。

這污水兜頭潑來，這位四叔指着賈環“你”了好半天，卻沒有“你”出個下文。

話說，王夫人乃是嬸母，對賈琏并無養育之恩，還因為私自放貸和隐秘甄家家産而拖累了全家……同時王夫人有兒子更有孫子，這種情況下，王夫人就算親自出面首告賈琏苛待嬸母，官府都未必受理，因為道理上根本站不住腳！

賈琏照顧王夫人那是情分，絕非本分。

而且名聲這東西……一榮全族俱榮那是未必，但一損全族跟着遭殃保準沒錯！

因為賈赦賈政全在牢中，族人頓感仕途無望，經商在幾年內只怕也十分艱難，人心浮動之下族人們這才動了瓜分族産，撈一點算一點的心思。

無憂其實很樂意破財免災：把祭田交出去，與族中做個清清楚楚的交割，同時大家也立下字據，長房與二房一起“自立門戶”，才是無憂真正目标。

這就跟分家出去單過的意思一樣，無憂看這意思，百多畝祭田足夠族老們做出決定了，現在的長房和二房對賈家其他人而言，純是拖累。

于是族老們商議了一天，終于找着無憂的意思，拿走祭田同時立了字據，又找人做了見證，還特地到官府備了案……

卻說無憂請來當見證的，正是保齡侯史鼎。而史鼎出現，賈家的族老們面面相觑，十個人裏有九個都後了悔。

無奈文書已經寫下，後悔也實在來不及。

這個時候，族老們也算明白長房二房仍有底蘊和後勁兒，就算別把長房二房徹底得罪，這答應好的事情也得辦下去。

總之無憂“得勝”而歸，連王熙鳳都特地恭喜無憂，“二爺自此可少了許多心事。”

至于後院西面那邊正房裏住着的王夫人又是氣得不打一出來，她難得見到兒子，滿心委屈又忍不住抱怨，“你跟你琏二哥胡鬧什麽？沒了祭田，咱們怎麽辦……”

寶玉不答，只是望了寶釵一眼，片刻後才低聲說道，“太太不用管這些。您安生養病便是心疼兒子了。”

若非為了助二哥一臂之力，他也不會從鐵檻寺回來。寶玉有感而發，“兒子這一輩子都很懦弱，許多話不敢說，許多事不敢做。如今咱們家裏全靠二哥一人支撐……他有忌諱，我卻不怕。”

這話一個難聽的字都沒有，卻讓王夫人和寶釵聽了個透心涼。

她們以為寶玉回家來正是回心轉意，尤其是王夫人還想好生誇一誇出門去勸解兒子的襲人呢……

寶玉看着王夫人與寶釵，忽然笑了：他這一輩子似乎都沒堅定過，所以她們都不信他出家的主意已定，再無轉圜餘地。

不過寶玉終究什麽都沒說，靜靜地看了會兒王夫人和寶釵，直到她們兩個越發不安起來，才起身揚長而去。在門廊裏見到滿心期盼的襲人，寶玉微微搖了搖頭，“現世報。你不要再等了，白費功夫而已。”

之後他便回了鐵檻寺。

無憂聽說，也沒二話：處于中二叛逆期的少年，還是摯愛去世，深受打擊的叛逆少年……那就随他去吧。

又過了三天，史鼐打發了管家上門，告訴無憂第二天可去探監。

原本無憂還真動過闖一闖刑部大牢的主意，但轉念一想，冒着殺頭的危險去就賈赦和賈政？這買賣忒不劃算。

仔細翻看了一回賈琏的記憶，無憂知道賈琏對父親有敬意有感激，但他們父子情分依舊……就那麽回事兒。

第二日，無憂起了個大早，收拾妥當更帶了十餘張銀票，才踏入刑部大牢。

散出去幾張銀票，他終于得以坐到賈赦的對面。幾個獄卒收了好處自然站得遠遠的，方便父子倆說些體己話。

賈赦雙目布滿血絲，面色蒼白……無憂反複把眼前的便宜父親跟賈琏記憶之中的那個人做對比，良久之後無數感慨只得化作一句話，“您可還好？”

好在看起來，賈赦沒受過什麽大刑，身上沒有傷口，衣衫也算整齊。

賈赦聲音很低，“不知道還能不能回來……你可知道忠順王為何要置咱家于死地？”

無憂不由瞪大了眼睛，“咱們家裏難道有他的把柄不成？”

賈赦鄭重點頭，“太子行事越發狂悖，那是因為忠順王咋東宮飲食之中做了許多年的手腳。”

能讓人常年服用之後精神異常的藥物，無憂只知道五石散。而且忠順王府把手伸進了東宮，只靠他們一家就能做到這種地步，無憂無論如何也不相信：這裏面水也忒深了！卷進這場陰謀大案裏面，寧榮兩府一敗塗地真是……一點都不冤枉！

作者有話要說： 遲到的第二更。