第21章 人選

姚寧谷第二天見到柳玉的時候，對方态度自然，完全沒有任何異樣，這讓她更加懷疑是自己的記憶出現了錯亂。

所以是親還是沒親呢？若是真的，柳大人為什麽要親我？

一整個早朝她都魂不守舍的，腦子裏蹦出無數個念頭，直到陛下說散朝了還恍恍惚惚地站在原地。不過經過昨天的發洩，姚寧谷覺得今天心裏倒沒有那麽難受了。

“姚将軍？”

姚寧谷被侯老将軍提高音量的一聲喚回了神智。

她回過神來，有些慌亂地應了聲。

侯老将軍送給她的兩本兵書算是她的啓蒙讀物，當初在北地對她也多有照顧，與她還有秦琅都有并肩作戰的深厚情誼。他的臉色看上去也不太好，原本就瘦削的臉龐更加棱角突出，此時正十分擔憂地看着姚寧谷。

他拍了拍姚寧谷的肩膀，嘆息了一聲：“小友還是要打起精神啊，秦琅想必也不願意看見你這幅樣子。”

“謝謝大人勸慰。我已經好很多了。”姚寧谷很感激地回了一禮。所有對她釋放善意的人，都值得珍惜。

從皇宮出來後姚寧谷親自往秦府走了一趟，自從秦琅走後，她時常會去看望秦夫人。秦夫人如今身懷六甲，秦立年紀還小，萬一有什麽事府上也沒有個主事的人。雖然威遠侯秦府時常派人來慰問，但總歸不如她親眼看到讓人放心。

因為姚寧谷昨天的命令，秦夫人此時對秦琅出事的消息還一無所知，她來的時候正在侍女的陪伴下在院子裏來回走動。大夫說了，生産之前适當的運動有利于分娩。

秦夫人的肚子高高鼓起，她用一只手輕輕地覆蓋其上，緩慢地邁着步子，鬓角的發絲已經略微被汗水洇濕，嘴角仍挂着恬靜的笑容。

見到這樣的場景，姚寧谷心裏一酸，勉力保持臉上的神情不變，和秦夫人聊了一會兒天後才離開。走到前院的時候，看見一個瘦小的身影朝她小跑了過來。

秦立垂手向姚寧谷施禮，一向端正的小臉異常凝重，他緊緊咬着下唇，滿臉糾結，好半天才小心翼翼地問出一句：“姑姑，我父親……他怎麽樣了？”

“你父親不會有事的，不要多想，”姚寧谷故作輕松，伸手摸了摸他的腦袋，“你已經是個男子漢了，要照顧好你母親，不要為了這些不必要的消息動了胎氣。”

“嗯，侄兒知道了。”得到了她肯定的回答，秦立眼神裏恢複了光彩，很鄭重地點了點頭。

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沒過幾天，秦琅進京了，是他的親信羅小方親自把人護送回來的。在姚寧谷的極力要求下，秦琅進京并沒有鬧出很大的陣仗，人沒有回秦府，而是直接送到了姚府。

若是回秦府必定瞞不住秦夫人的耳目，那姚寧谷這幾天瞞着她就白忙活了。沒道理讓秦琅差點為國捐軀，還要他懷孕的妻子跟着擔驚受怕，因此皇上對此也表示默認。

姚寧谷得知秦琅重傷後第一次見到他，縱然這樣的場景她見過不少，縱然她做好了心理準備，但見到的那一刻時她還是忍不住紅了眼眶。

秦琅的胸前、背後、大腿、手臂上都布滿傷痕，有刀傷，也有箭傷，左手手臂上一道刀傷幾乎深可見骨，差一點胳膊就要和肩膀分家，致命傷是他胸前與心髒堪堪擦過的一個箭孔，據說邊境的大夫費了好大力氣才把那支箭拔了出來。秦琅雙目緊閉，無論何時都帶着溫潤笑意的臉龐此時蒼白如紙，右臉臉頰上還有一道不淺的血痕，破壞了他俊美的面容。

光看着他的樣子就能想象他遭受了多大的痛苦。姚寧谷幾乎當場跪在他床前，這幾天好不容易控制住的情緒又有要泛濫的趨勢。

這麽嚴重的傷，也不知道能不能恢複。她忍不住在心裏想道。

不，不會的。

“秦大哥你還沒帶我去看京城的花燈呢……”姚寧谷握着秦琅的手喃喃道。若是你不守約，我會記恨一輩子的。

皇上把半個太醫院的人都派到姚府為秦琅醫治，姚寧谷不敢耽誤他們忙正事，單獨看了一會兒秦琅後就離開了。

她親自帶着羅小方進宮去面聖。羅小方從西邊回來，很多事情戰報上并不直觀，關于秦琅究竟怎樣落敗受傷，還需要羅小方這個最接近戰場的人親自來彙報。

“元帥根據我軍探子傳來的消息得知西戎的軍隊将會有一次較大的調兵行動，定下計策帶精銳騎兵去暗中突襲，由他還有幾位偏将軍分別率軍從不同的方向分頭行動。元帥從新收複的漠城出發，計劃一擊得手後原路返回，當時曹良主動提出來要負責接應，他在西北駐守多年，此前也立下過不少戰功，元帥沒有對他起疑，就把計劃告訴了他，并商量好了接應的細節。哪知到了行動當日，其他幾支突襲小隊都撲了個空，唯獨元帥那一路遭到了重重包圍，所有本來要調離的戎軍全都掉頭回來對元帥發起猛攻，三千兄弟幾乎死傷殆盡，拼了命才将元帥送了出來。而曹良這個小人竟然趁此時大開漠城城門迎敵，城中凡是違抗他命令的将士一律斬首。元帥無法按原定計劃回漠城，在戎軍的追擊之下一路躲一路逃，好不容易才逃出生天，卑職在火城城外找到他時，已經只剩半口氣了。”羅小方把當日詳情緩緩道來，說到曹良時難掩憤恨，雙目簡直要噴出火來，而說到秦琅的慘烈之時哀恸不已，一個平時只流血不流淚的铮铮男兒也忍不住掉了眼淚。

羅小方是一路跟随秦琅的親兵，從姚寧谷認識秦琅之時起他就已經是秦琅的得力助手了，這次秦琅出征西戎，他也繼續跟随，他和秦琅之間的感情尤為深厚。秦琅遭受如此大難，羅小方會有多難過可想而知。要不是當日他另有任務，羅小方恨不得現在躺在病床上的那個人是他。當初秦琅剛剛把姚寧谷帶回軍營的時候，羅小方也對她有過意見，不過随着後來的相處，兩個人早就沒有了龃龉。對于他的說辭，姚寧谷完全可以相信。

她在心裏恨不得把曹良千刀萬剮。

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得知更确切的消息後，皇上下令追責當初提拔曹良的官員，對他何時與西戎勾結、是否還做出過其他的通敵行為進行徹底的調查。

不過這都是次要的，眼下最重要的是另外一件事情。

秦琅受傷了，由誰來接替他征西大元帥的職位呢？

政事堂為了确定元帥的人選争論不已。

當時派出秦琅，一是因為他剛從北狄戰場上下來，有豐富的經驗，而北狄與西戎類似，都是以騎兵為主，他的能力完全可以值得信賴，二也是因為他正處壯年，有足夠的精力，是當仁不讓的最适合人選，政事堂幾乎一致通過了這個決定。現在他無法繼續擔任，就讓諸位大人遇到了一個難題。

武朝不缺少帶兵打仗的将軍，但是不少當時跟着陛下打江山的武将要麽在外駐守，不宜抽調回來，要麽年事已高，或身有舊疾，并不适合再派出去，而一些青年的将領實戰經驗不足，資歷不夠，也不敢貿然委以重任。本來如果英國公沒有謀反，他會是最适合的接任人選，但此時他已經成了一抔黃土。

争論的焦點集中在侯老将軍、長平侯徐康隆以及幾位成績還算不錯的青年将領上。支持侯老将軍的人認為他和秦琅此前在北狄配合默契，本來也有豐富的作戰經驗，最适合不過了。但天公不作美，建議剛提出就傳來侯老将軍病倒的消息，太醫去侯府診治時确認他的确暫時是不适合移動。支持長平侯徐康隆的人認為徐老侯爺老當益壯，是為數不多身體健康又沒有駐守在外的開國功臣。但是反對的聲音也很明顯，此前徐康隆和徐兆之間的那點事他還沒把自己摘清楚呢，本來就有謀反的嫌疑，出了一個曹良，怎麽能放心再來一個徐康隆呢？至于其他的一些年輕的将領，要麽出身将門，但沒什麽實戰經驗，要麽有實戰經驗，但資歷不夠，總之沒有一個能讓所有人都心服口服之人。

而就在各位大人争論不休的時候，姚寧谷上了一道奏折。

柳玉看到這封奏折的時候差點從椅子上跳起來。

姚寧谷自請前往西戎，還立下軍令狀，不打贏西戎絕不回京！

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姚寧谷上這道奏折是經過深思熟慮的。秦琅因為西戎受傷，她心中郁憤難填，如果不能親手替他報仇，她絕不能心安。但她也沒有感情用事，她是真的覺得自己就是眼下最适合的人選。首先她本來就出身自秦琅的親兵營，對他的手下很了解，她的作戰方式受秦琅指點，受他的影響很大，所以她能在最短時間內與秦琅帶過的兵磨合。其次，她本身就有很豐富的領兵經驗，真刀真槍上過戰場，也指揮過不小的戰役，而且她有豐富的訓練騎兵與對戰騎兵的經驗，這是對付西戎必不可少的，最後，她的忠心不容置疑，姚父就是因公殉職的忠臣，她為國守過邊疆，也鎮壓過宮變，絕不會出現曹良那樣的狀況。

無論從哪個方面來看，她的條件都很優異，最大的障礙無非就是兩點，一是她太年輕，二是她是女子，但是她已經立下軍令狀了，不破西戎不回京城，這足以讓陛下和政事堂的大人們看到她的決心。