第28章 定親

最終柳玉還是離開了。王铮的案件審理結束後，他初步整頓了雄州的官場及青雲山的“暗市”，姚寧谷派重兵将其把守，堵住從西戎通往山腹的一處暗道，并暫時接手了雄州的政務與防務。此間事了，他也就沒有留下的理由了。

柳玉非常舍不得他的小姑娘，自從喜歡上姚寧谷以後，他總是處于和她長久離別的狀态中。從北地回來他獨自在思念中煎熬了兩年，好不容易表露心意後又不得不親手把她送來西北，兩個人又整整兩年不曾見面，如今有機會來西北，為了查案足足等了快一個月時間才見上面，還沒好好看她幾眼，又要踏上回京的道路。

他沉沉地嘆了口氣，在驿館中抱着姚寧谷親了好幾口才放開她。

在這方面姚寧谷比他更适應，她早就習慣了離別，雖然柳玉已經榮升她生命中最重要的人，但是暫時的分開是不可避免的，她早就能坦然面對。

“好了，你快走吧，再耽誤下去就晚了。”姚寧谷催促他。

柳玉用指腹摩挲着她的眼尾，還是有些不舍：“那我走了，你不要忘了答應了我的事情啊。”

“知道了，”姚寧谷臉有點紅，語氣也軟了下來，“你一路要小心些啊。”

為了避嫌，她沒有出去送柳玉，柳玉出了門還一步三回頭地往回看。聶長清有些奇怪，他不清楚柳玉和姚寧谷之間這樁官司，還以為他忘了什麽東西，忍不住問：“柳雅之，你落了什麽東西在驿館？”

被他一打岔，柳玉心頭的那點離愁被攪和得零零碎碎，于是又恢複了往常的冷清模樣，拉了拉缰繩道：“沒事，走吧。”

——————

柳玉回去後将案件真相禀明，皇上和政事堂商量過後對王铮等人做出處置，并派合适的官員前去接手雄州，這些零零碎碎的事情全部處理完畢後，秋天已經到了。

西戎又勉力維持了一個多月，但是天氣變冷，物資本來就匮乏，很快便在姚寧谷的攻勢下潰不成軍。西戎的大王子代病重的父親遞上降書，姚寧谷下令鳴金收兵，暫時停止交戰，将降書轉呈京城，皇上很快回複表示接受投降，并要西戎派使者去和武朝的人就投降條件進行談判。

當然這後續的事情就和姚寧谷無關了，那是政事堂還有鴻胪寺他們要操心的事情。本來交接好軍務後姚寧谷就可以班師回朝了，但不巧的是，她剛準備走，就遇上了幾十年難遇的一場大雪，車馬難以通行，不得已只能等雪停了才能出發。

姚寧谷最終還是沒能在年關之前趕回去。為了不在路上過年，她和幾位将軍商量了一下決定等過完年再出發。這是她在西北過的第三個年，過了今年她就二十三歲了，放在尋常人家已經是好幾個孩子的母親了。不過她自己覺得她現在做的事情比在家相夫教子有意義多了。

柳玉對于這場意外已經佛了，他早就發現，他和姚寧谷的親事一定不能着急，心态要放平，因為一着急就會有各種各樣的事情打斷他的計劃。他這個年也沒有怎麽好好過，一直為下雪赈災的事情忙碌，這場大雪覆蓋了北方好幾個州，凍死不少牲畜甚至是百姓，如果不妥善解決恐怕會激起民怨。正好忙碌很好地緩解了他的思念。

等大軍終于返回的時候，京城都已經初春了。姚寧谷此次立下大功，皇上很慷慨地對她論賞，錢財方面自然不用說，同時還進號為大将軍。本來皇上還要封個公啊侯的，但是姚寧谷表示對這種爵位沒什麽興趣，反正也傳不下去，她就想當大将軍，于是就這麽愉快地決定了。

她帶去的還有之前秦琅帶去的大軍重新派回原本的駐守之地，進行分編，而姚寧谷痛快交出兵權之後，卻并沒有立刻清閑下來。因為三年前英國公謀反之事，青州的駐軍一直群龍無首，由原本的副指揮使暫時統領，她這回回來就被皇上派去青州練兵，給她一年時間，把青州的軍隊好好整頓一下。

洛光以及黃桐都受到了提拔。對于黃桐，皇上一直印象深刻，這次他又在與西戎的戰争中表現極其出色，令皇上越發另眼相看，而對于洛光，皇上更是刮目相看，沒想到這個他看着長大，以往只會惹是生非的子侄也能做出這麽一番功績來。

慶功大會結束後洛光第一時間回到京城的西南王府，西南王妃幾年沒見他，頓時抱着洛光哭得像個淚人兒似的，搞得洛光手也不知道放哪兒，腳也不知道放哪兒，僵硬得像個木頭人。

“母妃，”他有點無奈，“您快別哭了，我這不是好好的嗎？”

“還說，當年你招呼也不打一聲就這麽一個人跑了，要不是大理寺的人查到了，還不知道你要瞞我到什麽時候！你可曾想過我會擔心？”西南王妃一聽他開口說話，又是心疼又是埋怨道。

洛光心虛地摸了摸鼻子，聰明地沒有回話。這事的确是他不對，但是如果不先斬後奏，他母妃絕對不可能放他去參軍的，現在把這些拿出來說就不合适了。

“這次你回來就不出去了吧？”西南王妃哭得差不多了，拿帕子揩了揩眼淚。

“不走了，孩兒留在京城好好陪母妃。”洛光乖巧極了。

“那正好，你都二十一了，這次也該把親事定下來了。我這兩天先幫你相看相看……”西南王妃一說到這個話題上，頓時就打不住了。

“哎呀母妃，這事不着急，您先休息，我去軍營一趟啊。”洛光頭皮發麻，腳底抹油便要開溜。

看着他逃得比兔子還快的背影，西南王妃忍不住罵了一句：“臭小子！”

——————

姚寧谷回府後就吩咐柳芳替她準備前往青州的事宜，她在府上能待的時間不久，不超過七天時間又要離開。

因此她很抓緊時間地先去秦府拜訪，和秦琅見面後發現正如柳玉所說，秦琅已經恢複得差不多，行走甚至練功都沒有問題，人比從前消瘦了一點，但精神很好，他這兩年都在家中，和秦夫人感情融洽了許多，再加上愈發懂事的小秦立和牙牙學語的小秦安，一家人看上去和和美美。

得知姚寧谷接替他去了西北，還打了勝仗，秦琅很替她高興，含着笑道：“我們阿寧這算是出師了。”

姚寧谷有些不好意思地笑笑：“哪有，兄長又開玩笑。我不過是運氣好罷了，還有很多地方要靠你教導呢。”

兩個人說笑了一番，秦琅留她在府上用午飯，秦夫人準備了一桌子的好酒好菜，令姚寧谷食指大動——在邊關可吃不到什麽美食！

“要是能天天來你們府上蹭飯就好了。”酒足飯飽後，姚寧谷摸着鼓鼓的小肚子感慨道。

“陛下也真是的，你才剛回來又被派出去，還沒來得及好好休息呢。”秦夫人有些心疼地看着她說道。大概是生了孩子的緣故，秦琅消瘦了，秦夫人看着卻圓潤了些，圓圓的臉盤看上去更加有福氣。她現在是把姚寧谷當親妹妹一樣看待的。

“沒事，再辛苦也就這一年時間，等從青州回來，我就能歇着了。”姚寧谷反過來勸她。

——————

還有一個着急的人在魏國公府。柳玉一接到姚寧谷回京城的消息，就早早地回府去找他的母親了。

柳大夫人才剛起身，就聽到大兒子上門的消息，心中有些奇怪。今日又不是休沐，他怎麽有空過來？

柳玉給她請安，照常關心了幾句她的身體後就道明來意。

“母親，兒子想請您替兒子去提親。”柳玉正色道。

柳大夫人有些錯愕，心中浮現不好的預感，問他：“向姚家？”

“不是，”柳玉搖了搖頭，但答案并沒有讓柳大夫人開心起來，“是向秦家。姚姑娘父母雙亡，她現在是誠意侯的義妹，親事理當由兄嫂做主。”

嚯，考慮得還挺周全。人還沒娶進來，方方面面都打聽考慮清楚了。

讓柳大夫人自己來做主的話，她絕對是一萬個不願意。姚寧谷父母雙亡，正常有頭有臉的人家誰會考慮這種條件的姑娘，而且她說的好聽點叫不拘俗禮，說的直接點就是不懂規矩，又不是個安安分分能守在家裏的，怎麽能照顧好相公？她心中對姚寧谷有點怨氣，當初若不是柳玉執意要娶她，耽誤了親事，後面出了那檔子事時恐怕孩子都有了，哪還用得着把世孫之位讓出去？當然了，柳大夫人也不是不講道理的人，這事主要怨不着姚寧谷，但她就是有點意難平。

不過柳玉都二十六了，以後子嗣上又艱難，他喜歡姚寧谷這麽多年，自己當母親的要是不答應他的請求，那也太過分了點。所以柳大夫人收起所有的不情願，照着最正規的三書六禮的程序去找秦琅商量婚事去了。

秦琅對于柳夫人的來意并沒有意外，他早就察覺柳玉對姚寧谷的心思了，而且對柳玉也算比較滿意。雖然他們從前有過退親那樁糊塗官司，不過後來柳玉早就有悔過之意，再加上他的人品才學都是上佳，秦琅對他當然沒有偏見。秦夫人之前就一直為姚寧谷的親事操心，只是一直被姚寧谷躲避開來，如今有現成的人選送上門來，當然喜不自勝。

不過這兩口子并不敢擅自做主，還是要問問姚寧谷的意思的。他們兩人客客氣氣把柳大夫人送走，就親自上姚府去盤問姚寧谷了。

“我同意了。”姚寧谷沒有像普通閨閣少女般羞羞答答地扭捏半天，很明确地表明了自己的态度。

秦琅看她臉色好像并不意外：“你早就和柳玉說好了？”

“是，在西北的時候我答應他的。”姚寧谷并不隐瞞，點了點頭。

喜歡就是喜歡嘛，有什麽好藏着掖着的。她對自己的感情很坦誠。

她這邊沒意見，秦琅兩人當然更沒有意見，立即就派人去回複了柳夫人。然後柳家和秦家就開始走下面的流程。柳夫人請媒人正式去秦府提親，然後要問名、納吉。

姚寧谷沒能全程見證這其中的流程，連納吉的結果也沒看到就動身去了青州。秦琅夫婦一合計，反正這兩個人都過了着急的年紀了，也不急在這一時半刻的，不如好好把婚事辦好，方方面面準備妥帖，讓姚寧谷風風光光地出嫁。

柳玉對此自然沒有意見，他也希望能給姚寧谷一個完美的婚禮。

等納吉過後，要向秦府下聘，所有的東西都由柳玉親自過問，幾乎把他能搜羅來的所有好東西都放進禮單，還找聶長清幫了不小的忙，最後擡了整整一百二十八擡聘禮，每個箱籠都裝得滿滿當當，塞到塞不下為止。

秦琅夫婦被他的大手筆驚到了，對他的心意也有了數，在為姚寧谷準備嫁妝的時候自然不願意露怯。姚寧谷把她的財産都交給他們倆處置，他們二人自己也添了不少東西。不僅如此，柳玉還給他們出了點力。姚寧谷去了青州，跟自己婚事有關的東西都來不及準備，包括嫁衣、首飾、嫁妝、婚後給公婆準備的鞋襪等等在內，全都是柳玉替她操辦的。

姚寧谷算是當了個甩手掌櫃，成親只要準備一個人就行了，柳玉是既當婆家人又當娘家人，忙得團團轉，只不過他自己對此甘之如饴罷了。

他們忙得起勁，京城的人家也都知道了這件大事，消息很快就傳遍了。

柳參政和姚大将軍要成親啦！