第48章
摩西再見到在外聲名遠揚的大祭司, 幾乎不敢相信自己的眼睛。
現在幾乎沒有人不知道塔希爾這個名字。
幾乎所有人都認為，大祭司一連專權無數, 連剛繼位的年輕法老都對他束手無策，可謂是風光無限，難有人能與其争鋒。
他應當坐在富麗堂皇的宮殿裏肆意享受，在至高無上的權利地位金錢的侵蝕下顯得容光煥發——能用多諷刺的語墨，就都往那神人似的身姿上塗抹，自是不會管真相如何。
這話音傳得多了, 漸漸誰都會這樣覺得。連堅定地覺得大祭司不是這種人的少數人都難免受到影響，覺得他再怎麽被誤解，也應當過得不錯。
可誰能想到。
此時此刻, 出現在摩西眼中的人影竟是這般……這般地——
“……塔希爾？這些年，你究竟怎麽了？”
摩西不得不詫異地詢問。
他顯然是被吓到了，以至于剛見面便直接忽略了緊要之事，連忙上前幾步伸手去攙扶。
因為是背着其他人私下秘密見面，埃及的首席大祭司打扮得低調，照常用灰色的長袍覆蓋身體，将極具辨識度的金發遮掩住。
全身上下, 就只有袖下的一點指尖隐約露出。
摩西先看到的就是他的手。
如今的聖人也通過某種奇遇獲得了神力, 雖然能力不同, 但他擁有了一雙可以看穿表面僞裝的眼睛。
就這樣一看, 他看到了大祭司那雙被白布仔細包裹、不将半分皮膚裸.露在外的手，眉心頓時就是一跳，眼中映入一片血紅。
被布條包裹住的皮膚表面……怎麽會是這個模樣？
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宛如皮肉反複撕裂後又愈合的疤痕, 能看見的地方，又遍布着像是遭受碳化般的黑色。
摩西只模糊地看到了一點，就不禁觸目驚心。
他跟塔希爾也有很多年未見了，最近一次聯系，還是大祭司突然來信，道出要幫助他與族人逃離埃及之事。
“發生什麽了？你等等，我想辦法試一試能不能治愈……”
上前似乎要攙扶，但其實并沒能做到。因為摩西有些不敢想，也不敢冒昧去看。
僅僅指尖就是這幅光景，大祭司被遮擋住的身體其他地方又是怎樣，到底不敢莽撞地觸碰他。
“不必。”
在摩西嘗試用法術為他治愈似是燙傷又似是燒傷的傷口之前，當事人便出聲阻止了他。
只聽聲音，大祭司的嗓音還是如摩西記憶中的那般清冷淡漠，幾乎沒有變化。
并且，他那向來直接切入正題的行事風格也沒有變。即使分開注意的另一選項與他自己息息相關，也不會分神動搖。
“時間不早了，你的族人都到了約定的地點的話，就從現在開始出發吧。”
“可是，你——”
“我的事情并沒有你要做之時那般緊要。”
塔希爾又一次打斷了摩西。
他說的是事實。
在民間徘徊多年，深深為淪落為奴隸的族人們所受的磨難痛苦的摩西，終于得到了所信仰的神的啓示。
他要帶着族人們逃離埃及，穿越紅海，抵達海對面的土地，在那方的聖地重建家園。
苦難的族人需要他來解救，但這個決定，毫無疑問是一種背叛——背叛的對象是摩西最信任的兄弟，當今的法老拉美西斯。
雖然直接向義弟請求，義弟一定不會拒絕他，但那必然會讓拉美西斯受到衆口指責。
畢竟放歸一族奴隸逃離國土不是一件小事兒，損害的是埃及人的利益，很大程度上會激起民憤，讓社會動蕩，影響法老的神名。
摩西對此十分為難，神也不時下達神谕催促他，他不知該怎麽做才能兩全。
也就是在這般難以抉擇的時候，意想不到的信件來了。
大祭司在信裏言簡意赅，只道他預知到了此事發生，為了将影響縮減到最小，願意出手相幫。
“可你這樣做，怎麽能瞞過他人耳目？不管是牽涉到你，還是影響到拉美西斯，這都不是我想要的。”
“比起更大的災禍，不過是事後掀起些許風浪罷了，無關緊要。”
塔希爾全程都表現得淡然，仿若一切後果都在掌握之中。
那時摩西還未完全定心，可緊接着又聽到他的一番話，心頭的巨石方才穩穩地落地。
塔希爾說的是：“拉美西斯也更希望能用這樣的方式解決。”
他提到了拉美西斯，語氣還這樣肯定，摩西便默認了這是他和法老共同商議的結果。
畢竟就算其他人毫不知情，身為法老義兄的他卻是知道的，這兩人的關系并非外面所傳那般惡劣，反而感情無比深厚。
他們私下有過商量，塔希爾再依照拉美西斯的意思來幫忙，是非常合理的，也是他們真的做得出來的事。
聚集在城門口的外族人們拿到了大祭司給予的信物，靠這個信物，他們可以通行無阻地抵達海岸。那之後，就是摩西的事情了。
在這個方案裏，唯一有風險的就是他們走後，大祭司放走他們的事情有很大可能被發現。
可對于摩西的擔憂，塔希爾只道，不需要擔心，他有辦法處理好。
“……好的。”
既然已經說到這裏了，摩西不得不釋然。
只是還有一絲不解，就算是能夠最大理解他一直以來的行為的拉美西斯，從塔希爾那裏得知他完全等同背叛的行為，也應當猶豫一番才會做出決定。
現實之中，怎麽回應得這麽快呢？而且還有塔希爾。
跟他與他的族人們接觸甚少的大祭司，怎麽會這般幹脆地付出名譽可能受損的代價，幫助與其沒有絲毫關系的外族人呢？
甚至從某種角度來說，他們可以說得上是“敵對”的關系。
而且，無可避免地，關注點還得繞回到此時發現的大祭司的雙手上……
“真的沒有關系嗎？”
“是的，請不要為我擔心。如果你有心理負擔，可以這樣理解：我所做的這一切準确地說都不是為了你，或是你的族人。”
大祭司直言不諱，最大限度将摩西心裏的躊躇抹消幹淨。
只聽他冷淡地說：“去向何處由你們自行決定，我之所以做出這個選擇，只是為了拉美西斯陛下。”
“啊，拉美西斯……”
果然是因為拉美西斯。
想到義弟竟會為了成全自己如此寬容，而與他感情深厚的大祭司也願意不問原因地協助他，摩西心中感動，也為這兩人的“友情”動容不已。
他心下決定，就算是為了領這份情，也要帶領族人低調行事，絕不留下會讓暗中幫助自己等人的法老與大祭司受到牽連。
因此，大祭司隐瞞不想說明的問題，摩西自然不方便追問了。
剛好在分別之前，大祭司也對他道：“摩西閣下如果要向陛下辭行，還請不要多言。”
摩西将此認定為塔希爾不想讓拉美西斯知道自己似乎受傷的事，心下嘆息之餘，見到拉美西斯時，果真沒有提起。
不愧是事先跟大祭司串通好了的人，拉美西斯聽他辭行和感激之言，表現得就像是剛剛才知道，而且完全沒跟塔希爾有所商量一樣。
法老皺眉沉吟了半晌，到底不曾阻止他，還問他離去的路線，如果有能幫上的忙，他會看在兄弟情誼盡力幫忙。
“謝謝你，拉美西斯。”
摩西心想，拉美西斯的演技真是渾然天成，沒有半點破綻，如果他沒有先和塔希爾見面，一定會以為他是真的不知道。
想起塔希爾，雖然此前大祭司請求他不要對法老說出自己的傷情，可摩西猶豫再三，還是決定委婉地提醒法老幾分。
——只有你，一定要相信他。
——因為，能夠不問緣由便會奮不顧身幫助你的人，就只有他了。
受約定限制，摩西只能說到這裏，但他發自內心希望有當一日拉美西斯發現了塔希爾對他的付出，能夠深深地明白這一點。
就是懷着如此激蕩的情緒和感懷，摩西帶領着他的族人踏上尋找遙遠彼岸的聖地的旅程，從此再不回來。
在分開大海，遠離生活了二十數年的埃及時，聖人曾經回望已被抛在身後頗遠的海岸，仿佛能從這個方向直直望到底比斯。
他離開了，對還留在那裏的親友，似乎也無需太擔心。
就如方才所說那般，只要拉美西斯身邊還有永遠支持他的大祭司塔希爾在，他就絕不會受到挫折打擊。
這不是摩西僅憑自己的直覺妄加斷言的。
而是在與那名大祭司分別之時，他從對方始終孤傲的背影中，看出了這樣堅毅的決心——
“……”
“即詛咒之後，他本要遭遇的最大的危機，消失了。”
一端的海岸線邊緣，面向仿若被無形舉手分開的大海的懸崖之上，被灰袍緊緊包裹的人影在這裏矗立了良久，直到海中拉長的隊伍漸漸行遠，才慢慢地發出這個類似嗟嘆的聲音。
疲憊。
從每個字音裏都透出了這個帶着沉沉壓力的詞語。
可又不能否認，這句嗟嘆尾音綿長，從中能夠捕獲到的竟然還有與疲憊競相矛盾的“喜悅”。
不應當奇怪。
難道讓自己堅持了多年的夙願終于達成，不該欣喜嗎？
當然要喜悅，還得徹徹底底地感到欣慰才行。
懸崖上的風呼呼吹拂過來，雖未能掀開矗立于此之人的兜帽，卻将他的衣擺和長袖稍稍地向上掀起。
仍然有不應該出現在他身上的“東西”，不加掩飾地顯露出猙獰地一面。
似是燙傷又似是燒傷，總之是遭遇了極高溫度才能留下的碳化般的疤痕。
原本晶瑩如玉的皮膚被這般侵蝕，簡直是暴殄天物。
被衣物這樣的其他地方是什麽光景，一時間果真難以想象。
不知是多長時間積累下來造成這樣的傷害，但可以确定的是，這一定是常人難以忍耐的……不，應該是幾乎不可能長久忍耐下來的痛苦！
可靜靜在此處眺望遠方的這個人，就像對無時無刻不在燒灼己身的痛苦一無所覺般，反而在帽檐投落的陰影裏，時隔數年終于輕輕地勾起了嘴角。
“……笑什麽笑！這幾年都是要死不活的樣子，偏偏這時候笑了出來，你都要死了，難道很高興嗎！”
有一個将他多年來的所作所為看在眼裏的存在不知怎麽大怒，實在看不下去了，在他耳邊不符形象地嘶嘶咆哮。
蛇杖如果能夠回到過去，一定無聊死也不跟名叫塔希爾的愚蠢人類簽訂契約。
在這對人類而言并不算短的三年裏，它親眼見證了一個有智商、有情商、有計劃的聰明人，面不改色将自己逼上誰也拽不回來的死路的全過程。
蠢蛋大祭司自己把自己逼死不管蛇杖的事。
但這也不影響蛇杖只是旁觀，就能被他給氣死。
看看這家夥做了什麽？
——他為了解除法老小鬼的詛咒，二話不說背叛了原來的信仰，當場遭到反噬的神罰，沒立即橫死算運氣好。
——他完全不管自己本該清正的名聲，以近乎冷酷的手段，把現在及未來對法老生出二心、有可能影響法老執政掌權的大臣全部弄下臺。
——他的膽子到最後就越發大了，竟然直接幹涉了本來必将降臨的“神罰”！讓埃及免受了一次傷筋動骨得無比慘重的災難。
前面兩個就不說了，重點是後一個。
那可是“神罰”啊！雖然前後都叫做神罰，但這跟他背叛信仰遭到的反噬程度根本不一樣。
涉及到了宗教與宗教，神與神之間的沖突，蛇杖忌諱猶深不願多說，可對塔希爾此人的無言卻是實打實的。
它跟着他三年多，大致知道他是怎麽來跟本該發生的“未來”做交易的了。
不外乎就是等價替換。
轉換的契機在于“背叛”，因為他能看到的未來只與“背叛”相關。
改變一個與背叛相關的“未來”，根據這個未來正常發生造成的影響大小，改變未來的代價就化作詛咒全部返還到他自己身上。
從發現了這一真相的那一刻起，蛇杖就在對白皮雞蛋說，這個人類，怎麽就有這麽大的膽子？
膽大就算了，他什麽都不喜歡，什麽都不想要，也不想自己所做的一切被那法老小鬼知道，這到底求的是什麽？
別說什麽都不求，它覺得他就是活膩了，想找死。
——雖然說完這句話它就被白皮雞蛋踢飛了，但蛇杖還是堅定不移地這麽認為，塔希爾就是在找死。
在塔希爾因為神罰逐漸瞎了眼睛，只要接觸到陽光就會被燒灼血肉的時候，蛇杖就說，看吧，他已經活不了多久了。
在塔希爾給摩西寫完那封信，就立即開始整理收拾自己房間裏的東西的時候，蛇杖就說，看吧，還不用等到油盡燈枯，他自己又在找死。
這世界上最愚蠢的聰明人将唯獨該知道這一切的法老瞞在鼓裏，至始至終瞞得死死的，不讓他發現半分端倪。
就算有一天這個蠢貨真的死了，法老小鬼趕過來尋找線索，也不能發現。
因為在那之前，蠢貨把所有能還原真相，亦或者略微、略微表露出他的某些心聲的東西，全都找了出來，燒掉了。
也許是錯覺，那一日将無數事物燃燒殆盡的火焰，升騰得無比激烈。
被燒掉的有他與法老二十多年來留下的所有信件，他謄抄下來多次描摹的某位法老的詩集，還有別的都與“拉美西斯”這個名字有關的東西……
其中還有一樣東西，因為材質特別燒不掉，在用別的手段破壞掉之前，被大祭司握在手中，停滞了好一會兒。
他的眼睛的确早就看不見了，可用手指去細細摩挲那事物的輪廓，還是能夠做到的。
應該是……多少年前？
被用心雕琢成荷魯斯模樣的神像護身符，出于種種顧慮，沒有送到真正的主人手裏。
他将它留下來，留到了今天。
可能蛇杖和默默在旁邊注視着他的梅傑德都以為，只有這一樣東西，他不會忍心摧毀。
但事實正相反，細細摩挲了一陣後，這個笨蛋、蠢貨、白癡、腦子一根筋的家夥就把這麽重要的東西給砸碎了！
碎塊跟莎草紙燃燒後的灰燼混到一起，再也看不出曾經的痕跡，也不會有人發現，這塊護身符的底部曾經刻着某個人的名字：
——願光芒永不熄滅，拉美西斯。
……
“好了！”
“現在好了！你開心了，也要死了，我就要恢複自由了！又不是沒人勸過，誰管你就這樣凄慘地死在外面，先是□□被燒掉，靈魂脫離出來，也在陽光下融化——嘶嘶！”
今日出奇聒噪的蛇叫嚣到一半，又被一道白色身影橫沖過來踢飛。
在塔希爾緩慢地往回走，似是走累了，動作遲緩地停下來，靠在一旁的樹下休息的時候，一蛇一神就在他身旁激烈地扭打。
塔希爾知道，此次離開，他就不會再回底比斯，自然更不會重回神廟。
大概明天，或者後天？刻意留下的“證明”就會昭顯于世，讓所有人都知道首席大祭司塔希爾是個勾連外族，貪婪且狂妄之輩。
他亵渎神明，蔑視法老，玷污了卡納克神廟的名號，所有知曉他的人都應當将他唾棄，所有親近他的人都應以他為恥，恨不得不曾誇耀過他，不曾與他有過關系。
……幸好，跟他算得上“親近”的人幾乎不存在，唯一的一個也容不得別人去辱罵。
倚坐在樹蔭下的大祭司緩慢垂眸，開始反思自己這些年的籌備。
因為時間匆忙，有些事情的确做得太倉促了，落入他人眼中，這就是把柄。
不過，也無所謂。
他的名聲會變成什麽樣，現世之人乃至于後人會如何評價他，這些都與現在的他無關了。
只要唯一的目的達到就好。
蛇杖的罵聲倒是聽到了。
塔希爾想，确實不是沒人勸過他，相反，勸他不要這麽做的人還很多。
第一次是在那神奇論壇的樹洞帖中，不曾謀面卻感到親近的不知名之人勸他：
【雖然不知道具體會發生什麽，但我能感覺到，你要去做一件相當——相當艱難的事情呀。會很痛苦，每走一步都會感到絕望，這樣真的不會後悔嗎？】
當時的他若有所覺，對自己将要做的事也有了預感。
所以他回答：【不會後悔。在第一次主動走進黑暗的那一天，我就做好這個覺悟了。】
【唉……是這樣嗎？】
不知名之人有點失落，但似乎又因此振奮了起來。
【我果然還是不太懂人類的這種感情啊。是‘……’吧？因為我沒有體驗過，不禁有些羨慕……不過！要加油，一定要堅持下去呀！】
塔希爾不曾回複他是或不是，但他确實如其所言，真的堅持了下去。
第二次是在面向邪神所化的巨大神像面前。
應當是第一次，也是最後一次，他聽見了真正屬于神的聲音。
那聲音問他，是否做好了覺悟。
——改變明日之王遭受詛咒侵蝕是功，不加猶豫放棄敬畏打破神像是罪。
——功與罪可以相抵，但也只可抵極少的一部分。
——真正的罪過就在汝身上。汝的存在，已讓拉美西斯的未來出現了偏離。汝會得到怎樣沉重的懲罰，除卻背棄吾的寵愛的那一部分，全看汝的存在促使拉美西斯做出了偏離原本軌跡多少的抉擇。
神到底是公正的，不一昧為愚昧又無知的人類定罪，還願給他一個機會：
只要在此放棄在人世的生命，用以抵去現下的罪行，他的靈魂就還能前往冥界，進入只有最純淨的靈魂才能得以進入的衆神之所。
對于已然傷痕累累的人類來說，神的仁慈是恩賜，也是他能選擇的最好的一條道路。
然而。
——對于您的恩賜，卑微的仆人萬分感激，可是，如果我就這麽走了……
——之後還會遇到挫折的拉美西斯怎麽辦？
在神的注視下，如此卑微的人類露出了絲毫不顯怯懦的表情。
他那時還能看見一點的雙眸明亮之極，帶着一時無法熄滅的火光，仿若從身後之人那裏借來的陽光墜落在了裏面。
——神啊，請您允許我背負罪行茍延殘喘，再多走一步，再多走兩步。
‘即使再多一點也好……’
‘我也想為他掃清障礙。’
作者有話要說： 快死了，不過塔希爾還沒死
然後，發出魔鬼一般的聲音：寶貝們，雖然這倆明天都要死，但我從來沒說過是塔希爾先死呀
