第5章 珠串
皇帝因想一個人清靜清靜，遂将趙東林等禦前內監侍衛，都打發地遠遠的，不想，卻給了這女子“可趁之機”，來親近龍顏。
他倚躺在黃木搖椅上，眼望着皇後給他挑選的窈窕佳人，明眸皓齒，肌若凝脂，看上去似乎十七八歲，披穿着一道銀紅色羽緞鬥篷，裏頭隐約是一襲蜜合色縷金裙裳，顏色鮮豔，容姿嬌柔，與上次梅林所見之素淨清皎，大不相同，蛾眉淡掃，唇點香脂，眉心一枚紅蓮花钿，如霞似火，像是着意盛妝，有備而來。
皇帝将目光落到她遞送碧玺珠串的纖手處，見她手背一片通紅，問道：“你手怎麽了？”
溫蘅聽這人突然說話，聲音清朗，不似內監尖細，心道應是侍衛之流，再看他眼望着她的手、提着書角站起身來，瞧着是位年約弱冠的年輕男子，劍眉星目，長身玉立，自有一股凜然氣勢，更是證實了心中所想，含笑回道：“剛才不小心被茶水燙了下。”
溫蘅是實話實說，但聽在皇帝耳中，卻像是在有意博取他的憐惜。
溫蘅繼續道：“不過沒什麽，已經不疼了。”
皇帝心道，博取他的憐惜後，再展示下她的堅強，以示她是名柔中有剛的女子。
溫蘅看這年輕男子一味地盯着她的手看，卻不回答她方才的問題，只好将那碧玺珠串往前推了推，又問了一遍，“我身上沒有帶錢，可以用這碧玺珠串，抵這幾本書嗎？”
何以致拳拳？绾臂雙金環，何以致契闊？繞腕雙跳脫，女子腕飾，向來可作定情信物，皇帝自兩三年前開選秀納妃嫔以來，見慣後宮女子邀寵，但還沒見過這路數的，裝得天真純情，其實十分大膽，他靜靜目望了她會兒，淡淡吐出兩個字，“不夠。”
……不夠？
今天是大年初一，理當穿得喜慶鮮豔些，兼之，又要入宮拜見太後皇後，不能失了禮數，溫蘅難得地盛妝出行，身上的飾物，都比平日多戴了些，但，除了在京城珍寶坊買的那只碧玺珠串，其他簪釵佩飾，都是明郎送的，也是明郎今天清晨，一件件地幫她佩戴上的，她怎麽舍得拿出來換書……
溫蘅無奈地看了眼堆在櫃臺上的那七八本書，心中暗嘆一聲，垂下眼簾道：“不夠就算了……”
她抓着那碧玺珠串要走，皇帝微一挑眉，哦嚯，欲擒故縱……
他倒想看看她還有什麽招兒，伸出手去，按住了那珠串，“一兩本倒也足夠。”
溫蘅心中立時盈滿歡喜，莞爾一笑，皇帝看得微微一愣，就似那天看到她站在綠萼梅樹下，望着“雪雀”輕笑時的場景，霎那間如雲開雪霁、滟光迷離，他略定了定神，執了那珠串在手，淡道：“你挑吧。”
這可真叫溫蘅為難，她本本都中意，微蹙着眉頭，翻着這七八本書，猶豫起來，一會兒拿起這本，一會兒拿起那本，皇帝見她“演戲”“演”得很是認真，指腹撥着碧玺珠子看了好一會兒，唇際也不禁随之微彎了彎，露出點笑意，“算了，你都拿走吧。”
“啊？可以嗎？”溫蘅驚喜擡頭，雙眸晶亮。
皇帝“嗯”了一聲，心道反正給你，也都是朕的。
溫蘅卻有些猶豫，三天後這裏的書被收回去清點，一只珠串換走了這麽多珍本，這人不會有麻煩吧，她又問了一次，“真的可以嗎？你讓利這麽多，到時候上面的人會不會找你……”
剪水雙眸盈盈地凝望着他，面上的關切也似十分真誠、發自肺腑，皇帝心裏暗暗發笑，感嘆她“演技”極好，幾可做真，她手背那處紅印，他方才也仔細看過了，不似作僞，像是真被燙傷了，也真是為了博他憐惜，挺下“血本”了。
“戲”既過來了，那他就接着吧，其實皇帝平時懶得理會投懷送抱的女子，但今日不知為何，竟起了點興致，他想，過年前後無需上朝，近來也沒什麽要緊朝事，他怕不是太閑了，閑得在這兒跟皇後派來的女子“對戲”，迎着她關切的目光道：“可以的，我上面有人，你在這等我一會兒。”
他轉過身，打簾走後門，來到書鋪後的空庭，喚了一聲：“趙東林！”
趙東林這滑頭果然沒走遠，不知從哪個旮旯角裏，麻溜地冒了出來，“陛下有何吩咐？”
皇帝讓他找了瓶塗燙傷的藥膏過來，重又打簾回到櫃臺後，見她正在側倚着櫃臺看書，從他這角度看去，因逆光看不清她的面容，唯見一道窈窕的美人剪影，弧度恍若古仕女工筆畫，柔桡輕曼，儀靜體閑。
簾攏聲響驚動了她，她擱下書轉過身來，那墨色的美人影，也就随之一寸寸地明亮鮮活起來，芙蓉如面柳如眉，一雙明眸燦然似星，光華流轉，落在了他的面上。
“……我……給你拿了瓶藥膏”，皇帝清咳一聲，指挑了些膏藥，欲上前捉了她手，幫她塗下傷處，誰知手剛碰到她微涼的指尖，就見她如避蛇蠍般、飛快地縮回了手，怔怔望着他的雙眸，滿滿地蘊着戒備與不解，那随侍她的丫鬟，也配合地大喊了一聲，“不許對我家小姐動手動腳！！”
……故作矜持？？
……哦，也對，她現在的設定是不認識當朝皇帝，作為一名良家女子，若是随随便便任由外男握住她的手，豈不是顯得品性輕浮？宮中的妃子，可以明豔張揚，也可以沉靜如水，百樣性情皆可有，獨獨不能輕浮孟浪，這是宮妃大忌，犯了這一條，就絕無入宮為妃的可能。
“……是我唐突了”，皇帝放下那瓶膏藥，“小姐自己來吧。”
溫蘅心裏覺得有些怪怪的，但看他又好像是一片好意，方才還讓利那樣多、将書換給她，也許只是舉止唐突些、沒有什麽其他心思，她垂眼輕挑了點膏藥細細塗在手背處，再三向他道謝後，與春纖抱着書，離開了這間書鋪。
皇帝看她就這麽走了，莫名生出點兒留戀的心思，心道就這麽走了嗎？不再演會兒了嗎？
他望着空蕩蕩的書屋大門，疑心她還會再回來，借口就是掉了香囊帕子什麽的、要回來找找之類的，然後請他幫忙找找，找的時候說說話聊聊天親近親近，說不定還會腳一崴、正好跌到他懷裏……
這是誰的套路來着？楊美人？玫嫔？還是貴妃？
皇帝剛登基那四年，身邊只皇後一位妻子，那時以華陽大長公主為首的朝廷勢力十分強大，後宮沒有宮女，敢使招數往龍榻上爬，他也沒這方面的心思，真與皇後舉案齊眉了四年，四年後，他大權漸掌，為給籠絡的世家喂下定心丸，應言官之谏開了選秀，世家衆多，不能厚此薄彼，他納納這個，納納那個，後宮漸漸人就多了，這一多，什麽五花八門的邀寵路數都出來了，逛個禦花園各種偶遇，走近些各種腿軟，只要出了建章宮，一天不知遇上多少遭。
皇帝用治理前朝的眼光，冷眼看了後宮一陣，覺着京兆馮氏家的女兒，倒是個性子厲害的，禦下寬嚴并濟，做事也有分寸，作為妃嫔來說，容貌足以服衆，面對他時，性子也很乖巧可人，不會恃寵生嬌，給他找事，她的家族，也頗有能力并知進退，方方面面，都正是當寵妃的料，他也需要一位寵妃，後宮與前朝息息相關，如今的前朝局勢，不容許他太過親近皇後，他這幾年，一直在設法剪除姑母華陽大長公主的朝廷勢力，若繼續與皇後舉案齊眉，前朝籠絡的世家看了，将會心生憂慮，懷疑他打壓“公主黨”勢力的決心，使得局勢不穩。
從前妃嫔人人恩寵都差不多，覺得争上一口氣即萬人之上，但自有了馮氏這位集三千寵愛于一身的貴妃，後宮諸女望之莫及，“偶遇”之事少了許多，皇帝已許久沒見到像她這樣“直白”而又“婉轉”的“勾引”了，他撥了撥手中碧玺珠串，再看向那空蕩蕩的書屋大門，又拿起那本《六朝史》在櫃臺後坐下，但直至黃昏，都沒有人回來。
溫蘅離開這書屋後，就回到那間茶樓附近，等待婆母，婆母本是笑着陪太後等出來，結果一看見她，臉色就冷了下來，離宮的路上，一句話也不與她說，等回到了武安侯府，沈湛出來迎接，看見她手背處塗着膏藥，急問她是怎麽回事時，婆母忽然爆發，怒聲斥道：“她燙破了點皮值得你這樣？！你可知那杯熱茶，差點潑在你娘的臉上？！！”
沈湛一怔，溫蘅急忙跪下請罪，“母親消消氣，當時兒媳好像被……”
“連杯茶都倒不好，我要你這樣的兒媳有什麽用？！我與武安侯府的臉，都讓你丢盡了！！”
婆母似不想再看到她這張臉，沒等她把話說完，就滿面怒氣地掠過她身邊，大步向內走去，侯府門前，沈湛扶她起身，問是怎麽回事。
溫蘅望着婆母遠去的背影，心中暗嘆了口氣，沒将容華公主那一腳對他說出，只道是自己不小心。
沈湛道人有失手，讓她別放在心上，又說母親近來因朝事心情不好，所以火氣大些，低首輕吹了吹她手背，問還疼不疼。
溫蘅搖了搖頭，斂了抑郁的神色，從春纖懷中抱過那摞書，笑對沈湛道：“你看~”
沈湛翻了翻書，也笑了，“哪兒得來的？”
溫蘅将用碧玺珠串換書一事，笑對沈湛說來，夫妻二人手挽着手，向內走去，而深宮之內，禦前總管趙東林，默默瞥看着禦案上的一道碧玺珠串，見看書的聖上，時不時就擡頭看上一眼，心中暗思，這碧玺珠串的女主人，會是誰呢？
他想，等夜裏聖上召幸妃嫔，這謎底自然就會解開，然而，聖上一整夜都沒有召幸任何妃子，而這道珠串，在接下來的幾日，一直擱放在禦案處，聖上批奏折的間隙，有時會拿起來把玩把玩，唇際浮着點意味不明的笑意。
這日，長春宮中來人傳話，趙東林入內傳報與聖上，“皇後娘娘派人來說，陛下操勞國事，也當以龍體為重，宮中教坊司新排了一支樂舞，十分精美，請陛下去碧波榭賞看會兒、消消乏。”
聖上正批閱奏折，頭也不擡道：“說朕正忙，改日再看。”
趙東林“是”了一聲，正要退出去傳話，忽又聽聖上道：“等等！”
他擡頭看去，見聖上像是想到了什麽，目光又落在那道碧玺珠串上，唇際又是那抹淡淡的意味不明的笑意，唇還微動了動，似是輕輕嘀咕感嘆了一句，“還學了跳舞？！”
趙東林聽不明白，但見聖上站起身來，朗聲道：“備辇，去碧波榭。”
盡管心中不願，但皇後眼見貴妃的肚子一天天地鼓起來了，還是日益憂灼，最終聽從母親的意思，仿着聖上獨寵貴妃的喜好，擇了位容貌嬌俏、楚楚可人的小戶女子青菱，欲獻與聖上，以分貴妃恩寵。
碧波榭中，樂聲悠揚，舞臺以重重輕紗圍攏，如雲似煙，映襯得正中起舞的女子，清姿如夢，婉約朦胧，恍若仙女下凡，皇後與聖上多年夫妻，知道聖上此時雖然面上淡淡的，但其實很有興致，一雙眼一直望着輕紗內的女子，看得很是認真，心中高興的同時，又忍不住有點發酸。
但，當歌舞至中途，紗幔落下，青菱轉過身來，露出如花容顏，眸光流轉地望向聖上，繼續舞蹈時，聖上面上的表情，卻變得有點怪，原先認真賞舞的他，開始頻頻低頭喝茶，像是有些心不在焉。
歌舞畢，青菱盈盈下跪，叩拜聖上，皇後等着聖上的反應，而聖上，也似在等着什麽，他等了一陣兒，看向皇後，皇後不明所以，聖上又移開了目光，自己逡巡着像是在尋找什麽，遍尋無果後，靜了片刻，又轉看向她問：“……沒了嗎？”
