第37章 修改歷史軌跡
也不怪李封寧如此怨念，他如今都十九了，個子卻一直停留在十六歲，比起族中兄弟要矮上一個頭，為此沒少遭人恥笑。
偏偏他最看不慣的葉風清還越長越有良材美玉的樣子，這自然又讓他更覺得不滿。
老天真是偏心眼。
他嘀咕了一句，挪動矮胖的身材躲到了貨車的後面，争取不讓人葉風清看到。
馬上，葉風清看着桑林之外的人家，眼裏泛起一絲笑意。
他馬上要到家了。
少年人模樣好，笑起來的樣子，像極了春日裏落在新葉上的陽光，鮮活又朝氣勃勃。
趙上清見到，在旁邊“啧”了一聲。
雖然他不怎麽在乎皮相，但是他覺得這小子的模樣似乎比崔意之更耐看些。
“這裏就是樂安？”趙上清東瞧瞧西看看，最後評價道，“也不怎麽樣嘛。”
“話可不能這麽說。”一起同行的另外兩個書生道。
他們是黃縣人，在府城讀書。這次恰好和葉風清兩人碰到了，四人一路同行。
對于故鄉的變化，他們一向引以為自豪。
如果不是樂安的商人們，晉西府的人能吃得到松陽核桃、穿的了凇江蠶衣、用的了明川的香木？
現在聽到一外人對他們所自豪的東西如此不屑一顧，他們的語氣頓時有些不善。
“趙公子你是沒有見過前幾年的樂安，當時整個鎮也就一兩家鋪子，污水橫流，當地村民食不果腹，常有賣兒賣女的事發生。可是你看現在，家家戶戶，倉中有糧，黃發垂髫，怡然自樂。這就比絕大多數地方強。”
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“樂安和長安洛陽确實沒法比，但你要說那兩個地方的人有樂安人過得滿足，那就又不一定了。”另一人道。
“你們是瘋了吧，把這裏和長安和洛陽相比？”趙上清看他們感覺像是在看傻子。
“趙六，”葉風清知道自己再不出聲，怕是這兩邊要打起來，“你都還沒有在這裏呆過，又怎麽知道此處不如長安？說那麽多也沒用，你自己去看看就知道了。”
說着，他一夾馬肚子，馬快步朝着桑林外奔去。趙上清嗤笑一聲，跟了上去。
一出桑林，視線豁然開朗。
入眼之處，皆是青瓦白牆，參差有序；街上行人如織，酒旗招招。
沿着街走了一段路，趙上清發現這裏的人雖然都在辛苦的忙碌着，可他們眼裏卻都有一種難以言喻的神彩。
這和他見過的那些死氣沉沉的仆役們大不相同，這裏的每個人，好像過得都非常有幹勁。
有點意思。
趙上清在心裏嘀咕一聲。
到街口處，那兩位書生要走另外一條道回家了。
和他們告別後，葉風清問趙上清，“你要去南河的話，沿着右手邊這條路一直往南邊走就行。路上不認得路，可以去問館驿裏的衙差。”
他此次回鄉，并沒有邀請誰來。
趙上清是自己迷了路，在路上被他給遇到了，兩人這才一路結伴同行。
“我今天不想走了。”趙上清騎了兩天的馬，感覺整個人都快被颠散了。
從小到大錦衣玉食的貴公子哪裏受過這委屈，現在他只想找個地方好好休息一下，然後坐馬車回家。
葉風清就知道他嬌氣，“我家就在這，你不願意走的話，那就在我家歇息一晚吧，明天我讓人安排馬車送你回去。”
“好說好說。”趙上清立即活了過來。
兩人一前一後，穿街走巷，最後來到了一處宅院門口。
這宅子是葉芷清後來買的，她把前後幾戶房子都并在了一起，然後稍微改造成一個三進的宅子。
上前敲了敲門，門房一打開門見到是葉風清，當即大喜，忙朝着屋裏通知“三少爺回來了”。
眼見着仆人把主人丢下，高高興興的往屋裏跑了去，趙上清頓時一言難盡。
算了，葉家新貴，還不懂這些規矩也正常。
葉風清卻像是沒看到他的眼神，帶着他朝正屋走去。
“你們家花花草草種的還挺多。”趙上清道。
牆上挂着的是金銀花和紫藤蘿，角落裏摘的這些蘭草。
繞過影壁，就見到一方天井，天井中間是一塊大石頭雕成的水缸，水缸裏面種着兩株睡蓮，還能見到游魚在裏面沉浮。
這都是些尋常的東西，可是布置在這院裏，卻有股別具匠心的味道。
“都是家姐種的，”像是想到什麽一樣，葉風清道，“你最愛蹭着吃紫藤餅就是牆上那紫藤花做的。我平日裏喝的花茶，也是家裏的金銀花。”
“什麽叫我最愛蹭着吃的，”趙上清不滿地嚷道，“小爺我差這點吃的？我那是因為覺得你這人還成，多去和你交流了幾次，順手吃了幾塊點心而已，這點事也值得被你記到現在。”
對于他的反駁，葉風清淡笑不語。
兩人來到正屋後，葉蘭清已經聽到消息迎了出來。
“三弟！怎麽突然就回來了？”葉蘭清喜不自勝，再仔細打量了一下弟弟，見他完好無損，人還又長高了不少後，她這才放下心來。
“娘下田去幹活了，大姐去了縣裏，估計得要下午才回來。你們吃飯了嗎？我去給你們弄點吃的，你們先在這坐着。”
話說着，葉蘭清就快步往後廚走去，轉眼間就又留下兩人。
“我說你們家這家規不行啊，”趙上清見自己從頭徹尾被無視，這回沒憋住，“哪有把客人給留下的道理。這要傳出去，是會被人恥笑的。”
“我們家本來就是小門小戶，”葉風清倒覺得沒什麽，“剛從遠門回來，家人親手就給你做吃的的這種感覺你不會懂。”
趙上清：“……”兄弟你說話歸說話，這語氣裏的那份炫耀是什麽意思？
在葉風清回到家的時候，李封寧也坐到了一家食肆裏。
他今天趕了半天的路，肚子早就餓了。點了幾個菜後，他就在旁邊扇起扇子來。
食肆裏客人很多，也吵得不行。
“明年恩科，也不知道我們晉西府會有幾個考中的。”
“我們葉解元如果下場的話，那肯定有他一席之地。到時候狀元也是他的也不一定。”
聽到這，李封寧冷哼一聲，真當科舉考試那麽好考？
晉西是讀書人不多，所以才讓葉風清得了這個頭名。
會試的話，南邊那一堆才子，葉風清別說拿狀元，能不能考上進士都是個問題。
好在旁邊的人沒有繼續這個讓他心煩的話題。
“這馬上入夏了，也不知道運個什麽東西去賣才能賺錢。”
“你們最近看官府通緝令了嗎，前兩個月官府剿匪，讓明月山那大當家跑了，現在到處都在通緝他們呢。”
“這些個山賊土匪确實可恨，幸好我們跟着葉家商行，這幾年來也都有驚無險。”
聽着他們對葉家推崇的樣子，李封寧覺得在這裏多待一刻鐘都是煎熬。
胡亂的扒了幾口飯，他也不打算去休息了，直接去見這裏的管事，早點把事情弄完早點離開。
……
吃過葉蘭清做的面後，葉風清讓人去收拾好客房，送趙上清去歇着了。
“三弟你不累嗎？”葉蘭清關切道，“要不你也去歇歇吧。”
自從弟弟出門讀書之後，一年到頭也就春節回家一趟。基本上見他一次，他就變一回模樣。
幾年過去，以前那麽小的孩子還是孩子都已經比她還要高不少了。
“不必，”葉風清并不累，他這次回來是存了心事的，“二姐你去忙，不用招待我。”
“胡說什麽呢，哪有什麽事比你更重要。”葉蘭清白了他一眼，“對了，給你看樣好東西。”
葉蘭清說着，從放在桌案上的畫簍裏取了張畫紙出來，“這是大姐三月去江南給我帶回來的，給你看看。”
那張畫紙攤開，只見上面小橋流水、杏花點點、煙雨朦胧，旁邊寫着一行小字：杏花春雨江南。
“阿姐今年去江南了？”葉風清很意外。
他知道，葉芷清這幾年來已經把周圍幾個府都走了一遍，萬萬沒想到，她這次會去那麽遠的江南。
“當時要送一批貨物過去，大姐說她親自去送，就帶着姚黃魏紫出發了。”葉蘭清道，“大姐說江南和晉西很不一樣，下次也要帶我去見識見識。”
葉蘭清在說這些的時候，眼裏全是期盼的之色。
這幾年她跟着姐姐去的地方也不少，正是因為出去見識過了，才知道這天地有多大。
“嗯。”葉風清卻是微微抿嘴，将畫作收了起來。
……
李封寧好不容易處理完樂安的事，時間已經到了半下午。
他是鐵了心想離開這，寧願去下一個村落住宿也都不留在這。
離開樂安鎮後，一路颠簸，終于在天色擦黑的時候見到了一路邊的客棧。
那客棧後面就是村莊，李封寧讓仆人去看了一下，見裏面來往的都是客商，也就放下心來。
進門後，他率先讓小二端兩只炖肘子上來。
之前在樂安他沒什麽心思吃飯，這會兒早就餓的不行。
就在他坐在角落裏有滋有味吸溜着酥爛的肘子皮時，卻聽到有人在說什麽舉人。
李封寧現在對這兩個字極其敏感，聽到後只覺得晦氣，他真是無論走到哪裏，葉風清都陰魂不散。
就在他想讓那兩人聊點別的話題時，卻又聽到他們在講“最後一票”。
什麽最後一票……
李封寧想仔細聽的時候，那兩人又不說話了，只悶頭喝酒。
不大一會兒，那兩人付錢走了，李封寧卻有些食不知味。
剛剛那兩個人腰上都別着刀的樣式，他看的十分真切。
再聯想剛才他們說的話，李封寧覺得他好像聽到了一個什麽不得了的消息。
碟子裏的肘子還沒吃完，李封寧低頭繼續吃着。
不管他聽到了什麽，和他又沒關系，就算倒黴也是葉風清倒黴，管他屁事。
小二這會兒又把其他的菜給送了上來，一碟熱氣騰騰的好菜，可他卻怎麽都吃不出滋味來。
媽的，老子欠你的行了吧！
一拍桌子，李封寧沖着小二斥道：“你們這做的都是什麽豬食玩意？就這東西也配拿來給爺吃。”
小二被他呵懵了，一直等到他丢下銀子匆匆離開後才反應過來。
是豬食你不也快吃完了一根肘子……
葉芷清是傍晚回來的，她到家後才知道葉風清回來的事。
“怎麽這個時候回來了？”稍微打量了一下他，葉芷清道。
“書院放假。”葉風清道。
這理由一聽就是假的很，書院只有逢年過節才會放假，平時的假期短的很，根本不夠他來這麽一趟。
不過葉芷清沒有拆穿他，這會兒大家都在，就算有理由也不方便說。
飯後，葉芷清和葉風清避開了其他人，準備去後院，中途葉蘭清也跟了過來。
“你們是有什麽事要商量嗎，可不可以也讓我知道？”葉蘭清道。
她不是木頭人，從小大姐和弟弟關系就更好一些，他們兩人之間有一股難以言明的默契，這讓她有時候覺得自己就像是局外人。
這次弟弟突然回來，她也覺得可能是有什麽事。
後來見他們兩個避開大家往後院走去，心裏更加确定了這個猜測。
她想了想，還是決定跟上來。
她也是他們的姐妹，既然如此，那有什麽話不能明着說呢。
見二妹跟了來，葉芷清看了眼葉風清。
她是不知道究竟什麽事的，所以這個得讓他來定奪。
葉風清也有些驚訝，但是見到二姐那隐忍的難過之色時，他嘆了口氣，“那二姐你也一起吧。”
聽到他這話，葉蘭清不由吸了吸鼻子，歡快的應了一聲，跟了上去。
三人來到後院中間的亭子裏，确定周圍沒人後，葉風清也不多廢話，道：“大姐你知道範明山嗎？”
葉芷清稍微想了下，“你是說明月山的大當家？不是說明月山已經被官府給剿了，怎麽……”
話說到這，她停了下來。
明月山确實被官府給剿了，但是那窩土匪裏卻有一部分人逃了，範明山正是其中之一。
這件事當時鬧得沸沸揚揚，官府也在通緝這個人。只不過現在已經時隔兩月，她差不多都快淡忘了。
現在葉風清突然提起，這讓她不由心裏一窒。
“你的意思是……”
葉風清點頭，“對。”
上一世，他認祖歸宗之後，回來找過兩個姐姐。
但是那時，她們已經死了。
土匪下山劫掠，燒殺搶奪，整個樂安鎮在劫匪的肆虐之下，支離破碎。
這回重來一次，他心裏始終都惦記着這事。
如果他沒有記錯的話，範明山大概下個月就要來了。
得到了他的肯定回答之後，葉芷清深吸了一口氣，“那你接下來打算怎麽辦？”
“我已經修書給了縣尉，讓他撥些人過來。不過，具體還得我們自救才行。”他在來的路上就已經想好了計劃，現在就等着實施。
正在聊着的時候，門房突然跑了過來，遠遠的朝着他們喊道：“大姑娘……”
門房還沒靠近，就被兩人給擠到了一邊一邊。
就着走廊下的燈籠，葉芷清他們一看，來人竟然是李封寧。
“這人不知道怎麽回事，一直在大門口說要見你，我看他那麽着急，就幹脆帶他來了。”趙上清有些氣喘籲籲，這胖子看上去不太靈活，跑的還挺快。
“發生什麽什麽事了？”葉風清道。
其實今天在路上他就已經看到了李封寧，不過李封寧顯然不想被他看到，他也就當做沒看見。
李封寧喘了口氣，道：“今晚上有人想要來劫你們家。”
葉風清目光一冷，道：“你從哪知道的消息？”
李封寧以為他是在懷疑自己，當即氣得跺腳，“我幹嘛要騙你這種事！拿這件事來耍你我能有什麽好處！是，我是小人，但是我以前好歹也在你們家吃過幾年飯，就不允許我發一回善心了是嗎！”
知道他就是誤會了，葉芷清開口解釋道：“我們是問你在哪裏聽到這個消息，我們好判斷一下他們從哪邊來。”
李封寧的憤怒頓時戛然而止。
有、有點尴尬。
“在三叉嶺那邊。”他放小了點聲音，“我天擦黑的時候在那邊吃飯，看到旁邊有兩個人，手裏拿着家夥，說是要幹最後一票。我也不太确定他們是不是匪徒，但是這方圓的舉人就只有你一個，不管怎麽說，有備無患。”
聞言，葉芷清和葉風清不由對視一眼，葉芷清先道：“我去把地圖拿來。”
她這幾年走南闖北的，把周圍的地圖都大概記了一下。
在走的時候，她順便叮囑門房王伯一定不能把剛剛聽到的事情說出去。
“如果說出去的話，你的兒子、你的孫子，還有你的媳婦們，他們的活就都沒了。”
王伯一聽，當即緊緊閉住了嘴。
葉芷清的地圖拿的很快，她把圖往中間石桌上一放，整個樂安的地理環境一目了然。
“三叉嶺在這裏，”葉芷清指着樂安西北方向的群山道，“如果他們要來樂安的話，騎馬也得要一個時辰。因為已經是戌時，他們現在只怕是已經出發了。”
葉風清也沒有想到事情會突然提前，他将樂安的地形看了一遍後，道：“假設範明山他們今晚真的會來，那現在搬救兵已經來不及了。鎮上衙役有多少？”
“滿打滿算，就八個。”
“我們家的護衛呢？”
“除了姚黃魏紫的話，只有四個。”葉芷清道。
李封寧聽到這裏不由道：“就我們這點人，那肯定打不過他們，據說那些土匪，有好幾十號人呢，而且個個都殺人如麻。要我說，我們大家現在立即收拾東西走才行。”
“不行，如果我們走了，那鎮上的人怎麽辦，任由他們燒殺搶奪嗎？”葉風清沉着臉道，“現在還有一點時間，我們可以再想想辦法。”
趙上清這會兒也沒再覺得事不關己，他問李封寧道：“胖子，你知道具體多少號人嗎？”
李封寧在心裏罵娘，“這我哪知道，我一得到消息就立即來通知你們了。反正我在茶館裏聽到的時候，據說有好幾十號。”
葉風清沒有理會這兩人的争吵，他指這陣子外面的桑樹林和葉芷清道：“如果是從三叉嶺那邊過來的話，這桑林是唯一的道。”
左右兩邊都是良田，一來不好走，二來也容易被發現被發覺。所以葉風清覺得這些人悄悄潛入桑林裏偷襲的概率更大些。
“桑林外就是人家，不能讓他們沖到鎮子上。”
“嗯。”葉芷清點頭，“這桑林面積有十來畝，一時半會也走不出來。而且一到晚上，林子裏漆黑一片，他們想要偷襲肯定不敢點火，這樣說的話，我們倒可以利用一下桑林。”
有了一個大概的思路，接下來條理就清晰得多。
“我記得每個商戶身邊都會帶有一個武夫，現在我們缺人，可以向商戶們借人。”葉風清敲着桌子道。
“這個我去說。”葉芷清這幾年來和商戶們打的交道最多，也最受他們信任。
“那我去找衙役。”衙役雖然人少，但這時候能多一個是一個。而且他現在是舉人的身份，更容易說得動一些。
“那有什麽事我能做的嗎？”葉蘭清道。
她沒有聽明白姐姐和三弟的交談，但是李封寧的話說的非常清楚，他們家接下來将遇到很大的危險。在這個時候，她也想出一份力。
“有，二姐你想辦法在不引起恐慌的情況下，帶着娘和家裏的仆婦離開家，去王奶奶他們家。”葉風清道。
王婆婆一家住在凳子的另外一面頭，和他們家有些距離，而且又是不起眼的平民家裏，但對他們家來說要安全一些。
“好！”葉蘭清也知道自己在這個時候幫不上更大的忙，她二話不說，就快步離開了這裏。
“那我呢？”李封寧道，“人來都來了，這個時候讓我走我也有些不好意思，有什麽需要我做的你就說吧。”
葉風清稍微卡了一下殼，最後他道：“麻煩你保護一下趙小郡爺。”
“什、什麽？”
李封寧還沒有反應過來，趙上清卻不幹了，“葉風清你什麽意思，瞧不起我？我跟你說我箭術特別好，皇上都誇過我。有我在，你最少少兩個敵人，兩個！”說到最後，他還比劃着手勢。
“不行，”葉風清不肯他參與，“你不能有事。”
“那我自己偷溜過來，”趙上清非常輕蔑的看了一眼李封寧，“就這胖子，他看不住我。”
李封寧原本還沉浸在這人是哪位皇親國戚時，一瞥到他這眼神，當即就炸了，“我胖怎麽了！我胖就活該被你瞧不起嗎？今晚上我就死盯着你，你休想逃出我的視線。”
趙上清：“……”這胖子瘋了吧？
最後，趙上清還是跟着葉風清他們一起行動——在他展現出他的箭術後。
“記住，你只能在桑林外面。李封寧，如果有萬一，你記得拉着他跑。”葉風清最後叮囑道。
說完這些後，幾人分頭行動。
葉芷清一一上門拜訪那些商戶，把他們的武夫借了過來。
她給的理由是今晚要出門一趟，得要有人保護她。
鑒于她在樂安鎮的威望，所有的商戶都很樂意的把人借給了她。
這樣一來，她湊到了二十三名武夫。
葉風清則找了衙役們，把今晚上範明山有可能會來偷襲的事情說了一遍。
那幾個衙役很明顯想溜走，借口說是去縣裏求援，但誰都很清楚，他們很有可能一去不返。
葉風清也不多和他們廢話，讓随行的姚黃一人喂了枚藥丸，告訴他們，如果今晚上他們不全力以赴，那就跟着一起毒發身亡。
非常時刻，行非常事。
趙上清見了後，忍不住道：“如果這些人懷恨在心裏面怎麽辦？”
俗話說，閻王好惹，小鬼難纏。
葉風清眉眼閃過一絲不符合他這年齡的狠戾，“我不會給他們這個機會。”
作者有話要說： 謝謝大家的訂閱，你們的正版支持就是我的動力。這裏是兩章合并，還有一更我盡快寫出來。
