第83章

此刻正是正午，陽光好，暖洋洋照在身上，灼得肌膚發燙。

姜芙就一直坐在花園裏一塊大的石頭上，一言不發，神色呆滞，一坐就是一整天。直到太陽落山了，西邊都染了大片紅霞，侍候在跟前的丫頭才将小聲提醒道：“姑娘，天色将晚，奴婢扶您回去歇着吧。”

靜了好一會兒，姜芙這才回過神，而後擡頭望了望天。

儀州的晚霞可真美，只要天氣晴好，每到傍晚，那晚霞都會燒紅半邊天。晚霞雖美，卻是已近黃昏，不過剎那間的光彩罷了。就如自己跟姐姐一般，得寵，也是那短短的幾年，如今失了寵愛，真是人人見着都繞道走。

“再坐一會兒吧，左右如今也不跟姐姐一起住了，回去又有什麽意思。”姜芙聲音輕飄飄的，像是随時都能夠被風吹走似的，她白皙秀氣的瓜子臉兒上滿是哀愁，一雙剪水秋眸蓄滿盈盈淚水，唇角挑起一絲苦澀笑意，“我不明白，二夫人為何要那般待我，我做錯了什麽，叫她那般誤會。”

跟前侍候着的婢女叫小桃，小桃聞言，立即就明白過來，原來姑娘是為着今兒中午二夫人的一席話而傷心呢。

“姑娘，就算您受了再大的委屈，可也不能傷着自個兒身子啊。”小桃勸慰着道，“太陽都落山了，寒氣漸重起來，您受不得寒的，得好生保重身子才是。”一番好言相勸，見自己主子還是呆呆坐在石頭上，根本沒有回去的意思，便跪下哭着道，“姑娘，奴婢求您了，您別病着了。留着好身子，一切都有希望的，您別苦着自個兒。”

姜芙又擡頭望了望天，隐在袖子中的一雙素手緊緊攥起，極力忍着周遭那股子席卷而來的寒氣。

她是有目的地等候在此處，故而出來時穿得也少，白天時有太陽曬着還好些，此番太陽西落夜幕降臨，寒氣重得她有些承受不住。受不得，卻也一直在咬牙默默忍着，直到眼角餘光瞥見假山拐角處閃過一道藏青色的修長身影，她才微微阖了雙目，然後身子晃了晃，搖曳着倒下去。

“姑娘！”小桃大叫一聲，然後伸手去扶姜芙。

一衆幾人穩步走着，才将繞過假山往內宅來，便聽得有人叫喚的聲音。聞聲看過來，見是有人暈倒，趙乾微微蹙眉，而後撇頭道：“什麽人。”

這一處地方，是前院入後宅的必經之路，此番趙乾幾人剛從前面議事廳回來。

因為是商議崇門關抵禦外敵的戰事，故而吳道友也在，又因吳道友是趙娴未婚夫婿，所以議完正事後，便随儀王父子幾人一道往後宅來給老太妃請安。姜氏姐妹裝病争寵的事情，在王府不是秘密，而儀王也未有封鎖這樣一個消息，故而如今事情自然傳得滿城皆知。

吳道友早兩日便得知了這個消息，聽後一顆心猛然一震，便擔心起姜芙來。

雖則外面人傳言說姜芙平素的病是裝出來的，可吳道友覺得，便是她沒病，但那般嬌弱的樣子，怕是也好不到哪兒去。

原早想着要來王府探望，想看看她如今過得到底好不好，可只要想到娴兒吃味生氣的表情來，他便猶豫了。是啊，如今他是王府的準女婿，是娴兒未來夫君，來王府探望姜芙，以什麽樣的身份來呢？

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直到今兒一早，收到王府送來的商議戰事的信件，他才有機會堂而皇之進王府來。

原還想着打探一下她如今住在哪兒，好忙完公事之後尋空去探望她，卻沒有想到，此番便就見着了。

那纖弱的身子，他一眼就認出來了。

見她跌摔在地上，本能想要沖過去一探究竟，到底理智尚存，邁出去的腿又收了回來。

只有小厮前去打探，見是姜芙，連忙跑回來回禀道：“王爺，是芙姑娘。丫頭小桃說，芙姑娘已經在這兒坐了一整天了，方才堅持不住，這才倒下去的。”

吳道友本能望了趙乾一眼，但見他面色微沉，只緊抿薄唇不說話，便也蹙起濃眉來。

小桃見是王爺，連忙吓得連滾帶爬地爬着到趙乾跟前，跪着請安：“奴婢見過王爺，給各位爺請安。”

趙乾脫了外面罩着的大氅，遞了過去，冷聲道：“去給她披上。”說罷便徑自往前面走去，走了幾步方又回過頭來，俊逸的面上含着薄怒，只冷冷對小桃道，“姜氏是姜氏，姜芙是姜芙，姐姐的過錯，與妹妹無關。好生伺候着，若是再有下次，提頭來見。這次輕罰，去領二十個板子。”

“王爺……”姜芙虛弱無力，卻是強撐着往這邊走來，她巴掌大的小臉蒼白無血色，冷風一吹，不但吹起了她額前覆着的發絲，還将她蒲柳般的身子吹得搖曳起來，“求王爺饒恕小桃，這事情與她無關，全都是芙兒自己的錯。”

三步兩晃地走了過來，快要到趙乾跟前的時候，腳下不穩，順勢就跪趴在趙乾跟前。

“不怪小桃，是我自己要坐在這裏的。”姜芙顫抖着身子，連聲音都是顫抖的，她剪水秋眸漸漸阖上，有氣無力道，“是……是我自己的錯……”說罷，身上似是再無絲毫力氣，整個人都輕輕倒了下去。

趙乾筆挺立在一邊，只靜靜垂眸看她，但見她的确是暈過去而不是裝暈的，黑眸中這才閃過憐惜之情，而後什麽話也沒有說，直接彎腰将人打橫抱起。

趙庭與吳道友皆是一愣，兩人相互望了一眼，而後表情各異地跟上趙乾步伐。

~~~

曹王妃才将禮完佛，正準備擇人去打聽王爺是否已經辦事完公事，便有丫頭從外面匆匆跑了進來。朝着王妃俯身請了安好，那丫頭低着頭道：“娘娘，王爺已經議完事回了後院，不過，方才差了人來說，今兒晚上便不過來與娘娘一道用飯了。”

“王爺今兒是去哪位夫人那裏了。”曹王妃倒是十分淡定，面色平靜，并未有表現得十分生氣。

王爺風流，她心中明白，府上一應姬妾也多，今兒又不是初一十五，不來她這裏也正常。

那丫頭悄悄擡眸看了曹王妃一眼，這才回道：“沒有去旁的夫人那裏，是……”

“去了姜氏的碧雲院？”曹王妃終是擡頭，嚴肅地望着那丫頭，秀眉輕輕蹙起。

“奴婢打聽了，王爺此番不在碧雲院，而是在芙姑娘那裏。奴婢聽說，芙姑娘在外面花園坐了一整天，剛好王爺經過的時候，她就暈倒了。王爺憐惜芙姑娘，便親自将芙姑娘抱了回去，還着人請了大夫來。”說到這裏，那丫頭稍稍一頓，繼而又道，“這次不是裝病，而是真的病了，人都燒糊塗了。”

曹王妃面色十分難看，手指上套着的蔻丹深深掐入肉裏，方才能保持幾分冷靜清醒。

“還有沒有什麽旁的消息，沒事，你接着說，本王妃守受得住。”曹王妃臉色蒼白，神色哀愁，面上表情頗有些痛苦。

那丫頭只又低着頭回道：“王爺自然問了伺候在芙姑娘跟前那叫小桃的丫頭原因，那小桃說，是因為中午的時候二夫人說了芙姑娘幾句，芙姑娘覺得傷心絕望。又想着往後前途坎坷，無依無靠，穿得也單薄，又吹了冷風，就病倒了。”

曹王妃靜靜聽完，倒是漸漸淡定許多，只哀戚道：“姐姐失寵，妹妹又上，合着往後整個王府還是她姜氏女橫着走。”她唇邊劃過一絲苦澀笑意，又靜靜問道，“事情牽涉到二夫人，王爺怎麽說的？明明知道老太妃護着林氏，王爺不可能糊塗到要懲罰林氏吧？”

那丫頭搖頭：“奴婢不清楚，左右如今二夫人去望城了，由得她們主仆如何說都行。”她咬了咬唇，又道，“不過，倒可能真不是胡說，奴婢聽說，二夫人中午離府之前，的确有單獨跟芙姑娘說過話，還将芙姑娘說得哭了。想來……”

“想來怕是二夫人的确對芙姑娘說了什麽，不過說來倒是也奇了，二夫人似乎十分不喜歡姜氏姐妹，一來就整得大姜氏住進碧雲院。也是二夫人大意了，給小姜氏這麽一個機會反咬一口，也不知道事情後續會如何發展。”

畢竟整個王府的人都不是瞎子，王爺待姜氏姐妹如何，誰都看得出來。

以往只覺得這芙姑娘是因為姜姬得寵而受王爺疼愛的，如今看起來，怕是事情并非以往所想象的那般簡單。王爺嚴懲了姜姬，卻獨獨饒恕了芙姑娘，如今更是衆目睽睽之下就抱着芙姑娘回院子，又請了大夫來給芙姑娘瞧病。

這樣下去，怕是姐姐才将失寵，妹妹不久就要受封得寵了。

曹王妃道：“林氏不會有事情的，便是沒有老太妃護着她，就只沖着她外祖薛家的權勢，王爺只要顧全大局，就不會拿她如何。不但不會拿她如何，怕是往後還會擡着她這個二兒媳婦，至少要讓薛家知道咱們王府是如何待林氏好的。”

薛家兩位老爺都駐守在這西北之地，而大老爺薛定就在望城，林氏有舅父撐腰，自然是有恃無恐。王爺雖則風流成性，但卻不是糊塗之人，他還不可能會為了一個女人而斷送自己的大好前程。

如今天下戰事一觸即發，王爺能不能夠戰勝其他三王奪得天下，就看薛家肯不肯幫忙。

~~~

因為起得晚，故而趙邕夫妻趕至望城的時候，天色已經很晚了。

薛大老爺不放心外甥女，早早便派了長子薛貴在城門上候着。薛貴如今二十五六的年紀，随父沙場征戰已有十個年頭，早由原先的毛頭小子練成了鐵血男兒。如今不但娶妻，連兒女也有了，他也蓄了胡子，越發顯得成熟穩重起來。

林琬對這位大表兄的印象，還停留在很久很久以前，故而乍一見他如今這般模樣，吓得簡直不敢相認。

她不敢認大表兄，可大表兄卻是認得她，雖則如今琬琬長成了亭亭玉立的少女，可是臉模子沒怎麽變，還跟小的時候一樣，粉雕玉琢的。只不過，身子抽了條兒，将原先一個胖嘟嘟的可愛姑娘抽成了美麗的少婦。

想着如今連琬琬都嫁了人，薛貴只覺得自己老了，不自覺擡手摸了摸下巴上的胡須，心中一陣感慨，真的是老喽。

“大表兄！”林琬呆愣片刻後，還是依稀認出了人來，便笑着朝薛貴跑了來。

薛貴看着全家都寵着的琬表妹，眸中閃爍着笑意，擡手拍了拍她腦袋。

“真沒有想到，一晃間，琬琬都成大姑娘了。”他腰杆挺得筆直，欣慰地笑了笑，而後目光落到趙邕身上。

趙邕見狀，連忙上前來，抱拳道：“薛大爺。”

薛貴也抱拳朝他回了禮，這才又好一番打量，但見眼前兒郎生得英姿勃勃，比之他兄長趙庭似乎還勝了幾分，心中更加欣慰。

“一路風塵，怕是也累着了，家中早已備了酒水，這便随我回去吧。”薛貴一邊說，一邊已是翻身上了馬兒。

趙邕也是騎的馬，他親手将林琬抱送進馬車後，也随即翻身上馬。

薛貴見他胯下所騎之物乃是上乘良品，眼睛亮了亮，新奇道：“這等良駒，你是從哪裏得來的？我瞧得出來，這馬兒似是通靈性。”

趙邕單手勒着缰繩，雙腿輕輕夾了夾馬腹，馬兒緩緩前行，笑着道：“這是大宛來的汗血寶馬，是陛下賞賜的。大兄若是喜歡，我便将這馬兒贈給大兄。這馬兒通靈，起初難馴一些，不過熟了之後就好了。”

薛貴笑着擺手道：“君子不奪人所好，我薛貴哪裏能奪了你的愛馬。”

兩人都不是善于言談的人，一路上間歇閑聊幾句，沒一會兒功夫便到了薛府。

早有小厮候在門口，但見大爺将表姑娘跟表姑爺迎回來了，連忙跑去內院通報。不一會兒，大老爺薛定，大太太小周氏，并着薛貴媳婦馮氏以及一雙兒女，都迎了出來。小周氏是周老太君娘家侄女，又是忠勇将軍府嫡長媳，跟大老爺薛定是少年夫妻。

雖則薛貴已有二十五六，但小周氏也才則四十左右的年紀，又保養得當，瞧着十分年輕。

而大老爺薛定，不論容貌還是體型，都是随了忠勇老将軍，是個粗犷的軍人。

薛定夫妻見到林琬這個外甥女，歡喜得不得了，小周氏好生看了會兒林琬，見這丫頭如今出落得這般好顏色，忍不住來将她抱得滿懷。薛定只哈哈大笑，笑完後便一個眼刀子朝趙邕飛去，虎目圓瞪。

他打小便疼愛妹妹阿瑛，奈何妹妹所嫁非人，白白吃了十多年的苦。

如今見疼愛的外甥女也嫁人了，薛定怕這丫頭會走上她母親那條路，所以一來就給趙邕下馬威。

“我薛定可不管你是王子才是皇子，你往後要是敢動我琬琬一根手指頭，我鐵定用鞭子抽得你滿地找牙。”薛定一雙虎目瞪得圓溜溜的，模樣十分兇煞，“望城距儀州可不遠啊，我都想好了，擇個丫頭跟着你們一道回去，到時候但凡有個風吹草動，哼哼哼，老子抽不死你。”

薛貴道：“爹，公子邕不是這樣的人，您說得有些過了。”

林琬跟大舅母親熱了一番，而後跑到大舅舅跟前去，撒嬌道：“大舅舅是疼我，琬琬心裏明白。不過，夫君待我真的挺好的，大舅舅不必擔心。”

薛定狠狠瞪了兒子一眼，轉頭看向林琬的時候，立馬換了笑臉。

“走走走，別幹站在這裏吹冷風，你舅母親自下廚做了你最愛吃的菜，一會兒陪大舅舅喝杯小酒，咱們甥舅倆好好說說話。”薛定此生沒有女兒，所以他真是掏心窩子地疼愛妹妹所出的這個唯一的外甥女。

如今外甥嫁來北境之地，他心疼之餘倒是也開心，至少往後有事沒事去儀州溜達溜達就能夠見到外甥女了。

小周氏只将林琬摟抱住，睇了丈夫一眼：“小孩子家家的，哪裏能喝酒，琬琬，別理你大舅，舅母給你做了山藥枸杞湯，最是大補的了，你要多喝幾碗。”

薛貴則伸手輕趙邕進去，而後命人關了門。

一大家子人進了花廳後，小周氏才将對林琬介紹起兒媳婦馮氏來：“這是你嫂子，以往因為孩子小，過年也沒能回京去。”又牽過一對孫兒孫女的手來，指着林琬對兩個小孩子道，“這是小姑姑，快叫人。”

是姐弟倆，大的有三四歲，小的只才一歲多，還是個小木瓜。

林琬跟馮氏相互見了禮，馮氏二十出頭的年紀，容貌清秀，笑容腼腆。

“皓哥兒不會喚人，俪姐兒，你可是姐姐，快叫人。”小周氏牽了薛俪小手，颠了颠，讓她喚人。

小丫頭模樣随母親，生得十分白皙秀麗，穿着身粉色裙襖，可愛得很。

“姑姑。”她有些認生，只脆生生喚了一句，就躲到祖母小周氏身後去了，然後只露出半只腦袋來，悄悄看着林琬跟趙邕。

“喚了姑母，還有姑父呢。”小周氏索性将孫女抱起來。

“姑父。”俪姐兒喚完人後，就扭過腦袋去，只望着弟弟傻笑。

“這孩子，跟她娘一樣，害羞得緊。”小周氏一邊招呼林琬跟趙邕坐下來，一邊将俪姐兒抱在懷中。

林琬望着俪姐兒，想着兩世加起來，這才頭一回見到這對侄兒侄女，也很開心。

“大舅母，咱薛家終于又得了個閨女了，大舅舅跟大表兄一定非常寵俪姐兒。”林琬覺得侄女可愛，笑着摸摸她腦袋。

說起這個，一旁的小少爺薛皓不滿意了，開始鬧騰起來，一張小肉臉皺成一團。

“壞……壞……”皓哥兒伸手蹬腿，一雙小手亂揮。

“臭小子，再鬧一個試試看。”薛定虎目圓瞪，板着一張臉，兇狠狠地瞪着皓哥兒，吓得皓哥兒只往母親馮氏懷裏縮去。

小周氏瞪丈夫：“這孩子才多大，你成日吓唬他。”

薛定依舊板着臉，嚴肅道：“他再小也是男子漢，作為咱們薛家兒郎，就是得從小嚴格訓練起來。不然的話，娘裏娘氣的，将來如何上戰場保家衛國？男孩子皮厚，罵幾句怎麽了，等他再長大一些，要是不聽話，我還打他呢。”

薛定兇起來十分可怕，皓哥兒雖小，卻也明白，委屈地就哭了。

“你瞧瞧他，你們瞧瞧他。”薛定一巴掌拍在桌子上，越發氣了，“都是叫你們給慣的，将來若是這孩子提不起槍杆上戰場，那都是你們的錯。”

林琬忙給大舅父倒了杯酒，笑着道：“大舅舅，您別生氣了，皓哥兒還小呢。”

“真是氣死我了，我一管皓哥兒，你大舅母都護着他。”薛定氣喘如牛，但是望向林琬的時候，卻是滿面堆笑，“不生氣，不生氣，今兒大舅舅見到了琬琬，該是開心才對。”

“大舅父，子都敬您一杯。”趙邕滿了酒，站起身子來。

一時間，桌上的氛圍又好了些，其樂融融。

飯局到了尾聲的時候，外頭跑來個小厮道：“老爺，夫人，三爺來了。”

那小厮話音才落，薛平高大偉岸的身影便出現在花廳，不但他來了，他手中還揪着個白瘦的少年。

這少年不是旁人，正是男裝打扮的趙娴。

趙娴小臉髒兮兮的，只一雙眼睛明亮有神，見到趙邕跟林琬，委屈得哭了起來。

“二哥，二嫂，他欺負我！”她一邊哭，一邊伸手指着薛平。

薛平一愣，随即又望了趙娴一眼，只将雙手背負到身後去，黑眸閃爍着精光。

☆、101|8.8|城