第35章

日子平靜而過，冬去春來，又是桃紅柳綠，春燕銜泥時。

這一年多，小四刻苦讀書，終于在十六這年，參加院試，以排名二十二的成績考上秀才。

這不僅僅只是顧家飯館的喜事，更是整個家族的榮耀。

族長得知喜訊，大手一揮，特地找了戲班子，在顧家村宗祠門口擺了三天流水席。

帶着族人拜謝祖宗，場面十分熱鬧。

附近幾個村子得知這一消息，紛紛前來觀看，羨慕不已。

有那動了心思的人家，打起替小四說媒的主意。

年紀輕輕就已中秀才，家中還有飯館日進鬥金。嫁給他，一輩子都不愁了。

于是，小四一行人歸家，不止本族人出來迎接，就連外村人都來瞻仰秀才公的風彩。

鄉下姑娘沒有什麽大門不出，二門不邁的想法。

許多家中有待嫁閨女的人家都攜着女兒一塊過來。

只是人多眼雜，一直沒有機會湊上前。

族長帶着四個兄弟到祠堂祭祖。林雲舒直接回了家。

一波接一波的族人上門道喜，林雲舒帶着兩個兒媳上前應付。跟大家閑扯一通，沒說幾句就有人繞到小四親事上。

林雲舒還真沒考慮那麽遠。十六歲的年紀現在就給他定親也太早了吧？而且他還要讀書，談戀愛最花時間了。

有人勸道，“秀才娘，好人家的閨女可得趕早定。要是晚了，可就被別人搶走了。”

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林雲舒還沒說話，花媒婆就道，“行了吧。永季已經考上了秀才，當然要給他找個門當戶對的呀。怎麽能擱鄉下找呢。那可是耽誤他前程的。”

守庭媳婦拍着膝蓋樂颠颠道，“門當戶對的，我也有認識的呀。我娘家那邊就有個員外郎，早年間考上秀才，家中有幾百畝良田，在城中還有兩間鋪子。若是娶了他閨女，光陪嫁就能有百畝良田。”

當下就有人不贊同道，“哎喲，那可真大方。百畝良田啊？他這是生怕閨女嫁不出去啊？那得長得多醜啊。照我說找媳婦就該找個美的，像張家莊的張美珠那可是遠近聞名的大美人，多少人求都求不來的，不過你家小四可是秀才公，一定沒問題的……”

“你懂啥！好看能當飯吃啊。再說了擱咱們鄉下，女兒嫁出去就是潑出去的水。擱在有身份的人家，這叫聯姻，結兩姓之好。”顧婆子經常聽自家相公念叨這些大道理，耳濡目染，當即就拿話堵對方。

林雲舒只覺得腦殼疼。

……

話說另一邊，祭祖完畢，族長拉着小四到他家中說話。

顧守庭自覺教過小四，便也跟過去。小四恭恭敬敬給兩人倒茶，說了一番感激之語。兩人心中越發喜歡他。

酒足飯飽後，小四告辭離開。

他出巷子，迎面碰到一位老丈扯着一位年輕姑娘，聲音急切，“你快走啊。這可是難得的機會，錯過這個村可就沒那個店了。”

那姑娘低着頭，似乎很不情願，扯着老丈的袖子央求着，“爹，算了吧。咱們家跟人家不配。”

那老丈急了，“你這孩子。這有什麽不配的。你長得這樣好，嫁給秀才公不比嫁給黃員外當小妾要好啊？我可是為你的下半輩子着想。你居然不識好歹。”

許是這一句話起了作用，那姑娘倒也不掙紮了，乖乖跟在他身後。

小四雖覺得這兩人有些奇怪，卻也沒有上前。

擦身而過，剛走幾步，就見那老丈折回來，搶先一步攔住他的去路，眼睛落在他身上，細細打量，“你是不是叫顧永季？”

小四微怔，不明所以，微蹙眉頭，“是啊。老人家找我有事？”

老丈喜上眉稍，将女兒扯到自己面前，“這是我閨女，名叫張寶珠。今年十六……”

張寶珠微微擡頭，露出那張五官精致的嬌俏小臉，一雙剪水清瞳像微微蕩着漣漪的湖水，嬌美中透着幾分天真無暇，她臉上的肌膚瓷白如玉，好像珍珠一樣散發柔潤的光澤，櫻桃似的嘴唇微微翹着，像是剛剛成熟的菱角，鼻如懸膽，皓牙細潔，身材更是颀秀豐整，是他這輩子見過最美的姑娘。

小四只覺得自己的心像有成千萬萬個鼓在敲擊，砰砰不停。這世上怎會有如此美麗的佳人。

張寶珠被他瞧得俏臉微紅，再次低下了頭。

老丈見他這副呆樣，心裏暗喜，輕輕咳了一聲，小聲喚道，“顧秀才？”

小四猛然回神，對上老丈那戲谑的目光，臉立時漲成豬肝色，就連那耳尖都紅透了。他自覺失了一禮，沖着老丈施了一禮，“抱歉！”

說完，不等老丈反應，急匆匆離去。

煮熟的鴨子眼見着飛了，老丈哪肯放棄，追在後面喊道，“我家住張家莊，家中三個兒子，唯有一女。”

小四忍不住回頭瞧了一眼，對上姑娘那雙會說話的眼睛，心跳加快。老大從旁邊過來，攬着他往家走。

身後張寶珠臉頰微紅，心頭湧起一抹失落之情，她咬着嘴唇，眼淚差點流出淚來，委屈極了，“爹，我們這樣太失禮了。”

老丈捋着胡子，“我也是沒法子。你長得太招人眼了，家境好的人家根本不願娶你。不走這一道，難不成你真想給人作妾？”

張寶珠神色暗淡。

小四到了家中，正巧聽到花媒婆在跟自家親娘聊嫁娶之事。小四原以為是談論三哥的，豎着耳朵聽了一會，竟是說的他。

林雲舒對小四的期許還是很高的，“若是以前，給他找個人品好，長得端莊賢惠的也就滿足了。可我擔心，萬一他考上舉人，将來做了官。這樣的媳婦會拖他後腿。”

花媒婆想想也是，“你考慮得對。小四年紀輕輕就已經考中秀才，未必不能中舉。等他當了舉人老爺。鄉下這些姑娘确實委屈了他。”

林雲舒剛要張嘴，一擡頭就見小四立在門口，“怎麽了？臉這麽紅？你這是吃酒了？”

花媒婆看了眼外面的天色，“天色不早了，我該回去了。”

林雲舒送她出去。

小四回到房裏，心中始終不能忘記那位姑娘。他清楚記得她的樣子，怎麽趕都趕不出去。

一連三天，他精神都不太好，還挂着轉眼圈。

林雲舒瞧着他這樣子，心疼得不行，“學習也別太用功了。一口氣吃不成個胖子，什麽事都得慢慢來。”

小四知道母親這是誤會了，想了好一會兒，才鼓足勇氣，擡頭看着親娘，“娘，我不能娶良家女子？”

他眼裏閃爍着光，那是希望的光。

林雲舒捏着下巴，不答反問，“你是不是遇到喜歡的姑娘了？”

“嗯”小四也不瞞她，神色有點尴尬，“前幾日确實遇到一個姑娘。”

林雲舒被他驚住。一見鐘情嗎？前世她看過古代的畫本，那些男女主人公見了一面就相約私奔，她原以為是藝術加工，誰成想今兒就遇到一個。

林雲舒輕輕嘆了口氣，不得不将厲害關系講給他聽，“那我問你，若你真娶了她，她在仕途上必定不能幫你。甚至因為她不善接人待物，極有可能會拖你後腿，你依然要娶她？”

“娘，這世上的事情都是學才會的。沒有人生下就會走。”小四想了好一會兒，辯駁道。

林雲舒被這話堵得啞口無言。一再舉辦才士論會倒是讓這小子思維越加敏捷。口才也越發好了。

林雲舒也沒否定，“如果你真的做了決定，娘自然支持你。她叫什麽名字？家住何方？若是人品沒有問題，娘就請你花嬸子去他家提親？”

小四翹起嘴角，原以還要花很長時間說服，沒想到母親這麽爽快就答應，這是他始料未及的。

林雲舒卻先給他打了個預防針，“別這樣看着我。道路是你自己選的。将來的路若是艱辛，你要自己挺過去。不要後悔今日做的選擇。”

小四确實想了三天，好不容易才下的決定，點頭，“娘，多謝你成全。”

林雲舒擺了擺手，吃完飯，她就請了花媒婆打聽。

得知是張家莊的張寶珠，花媒婆拍着大腿有點古怪，“你說她呀。她可是遠近聞名的美人。原先我還想将她說給老三呢。誰成想你家老三竟然……哎，不提也罷。”

林雲舒揮了揮手，渾不在意，“他倆也沒相成。不算。”

花媒婆點頭，将張家情況一五一十說給她聽，“那張老頭得了這麽一個天仙女兒，就想着把她嫁給大戶人家。可你也知曉，那些大戶人家哪看得上她一個農村姑娘？那不是讓人笑掉大牙嗎？我前兒個聽說張老頭有意将女兒許給黃員外當妾。他怎麽又打起小四的主意呢？”

“那張寶珠本人呢？”林雲舒對張老頭這做法雖然不認同，但對方也沒做什麽傷天害理的事情。而且這年代對嫁女多數的想法都是嫁出女的女兒潑出去的水。不到走頭無路的地步萬萬做不出上門打秋風的事來。她也就略過不提。

花媒婆對張寶珠的評價倒是極高，“那張寶珠倒是個好的。她母親七歲就沒了，茹苦耐勞，灑掃庭院，洗衣做飯，樣樣都會。沒事的時候，就待在自己房裏做女紅。張老頭還專門給她找了個女先生，教她識字。聽人說，非常聰明。除了陪嫁少些，嫁給小四倒也般配。”

花媒婆說好，林雲舒自然相信，“那麻煩你幫我走一趟，幫小四說成這門親吧？”

花媒婆怔怔看了她幾眼，“真決定了？”

林雲舒點頭，“對。各人有各人的緣法。我想小四建功立業，仕途順遂，可若他本人不喜歡，我也不能逼他不是？”

花媒婆低頭一嘆，“是啊。都是自己的親兒子，總不忍心見他難過。”她撐着身子起來，“行，我就幫你走一遭。”

林雲舒準備了些禮物，全放在籃子裏，花媒婆接過來，沉甸甸的。

“行！”

花媒婆這一去，張老頭那邊迫不及待就應了。

第二日，雙方長輩見面。

林雲舒自然見到張寶珠本人。也難怪小四對她一見鐘情。前世，那麽多貌美如花的明星都遠不及這位姑娘來得美，凝脂雪膚，嬌俏可人，美得驚為天人。

也難怪張老頭居然舍得為她請女先生。

張家家境一般，要的聘禮卻不少。林雲舒估算下來，大概要百兩銀子。

這百兩銀子基本上是不會還回來的。

林雲舒也沒跟他讨價還價。若是小四真能娶了這個絕色美女，将來也能改善顧家下一代基因。這百兩花得也值。

她一口答應，幾個兒子也都沒說什麽，只有小四面露羞愧。

花媒婆合了八字，在雙方族長的見證下交換了庚帖。

定親後，小四便名正言順給自己的未婚妻送禮物。

雖然不能私下見面，但每次登門都能瞧上幾眼，他也就心滿意足了。

等他離開，張老頭将小四送過來的東西拿了一半給張寶珠，順便還為自己邀功，“看，爹給你挑了個好夫婿吧？以後你日子若是過得美了，可別忘了提攜你三個哥哥。”

張大郎憨厚一笑，“爹，我們不用小妹提攜。只要她跟妹夫日子過得和和美美就行。”

張老頭攆他，“憨貨，你懂啥！你妹夫可是個秀才公，見了縣令大人都不用下跪的。我看以後還有誰敢欺負咱家人。”

張大郎閉嘴不語。

張寶珠抿嘴一笑，“爹，咱們村誰敢欺負你呀。”

說完，她抱着東西轉身進了屋。她将東西擺放好，拿起一個牛皮紙袋，從中捏了一顆蜜餞，放進嘴裏，甜甜蜜蜜的滋味溢滿心間。想到那人溫文爾雅的樣子，她羞澀一笑。