第45章

崔大人一路到了客房，何知遠和兩個小厮正在照顧小四。

他的身體到底比姑娘家硬朗，此時正裹着被子靠在床頭，聽何知遠分析利弊。

崔大人走到門口，小四急切辯解的聲音傳來，“師兄，我真不知道那是崔小姐，我還以為是哪個丫鬟。我總不能見死不救吧？我……我就是個秀才，如何高攀得起知府家的千金。這萬萬不可。”他的聲音有些沙啞，說到最後，猛咳好幾聲。

小四一開始救人有過猶豫的。但是想想，就算真救了也沒事，他不想娶，難不成崔府還能為個丫鬟強逼他嗎？

可他是真沒想到，他竟救了個小姐。

崔大人走進去，何知遠站起來作揖。小四止住咳，在床上沖崔大人拱了拱手。

崔大人仔細瞧了他幾眼，除了身體虛一點，倒沒什麽大礙，不由得松了一口氣，“此次賢侄能施以援手救我女兒性命，崔某不勝感激。”

“崔大人嚴重了。我……”小四朝何知遠使眼色。師兄，你倒是幫我說幾句好話啊。我可不想娶什麽崔小姐。齊大非偶啊。

何知遠默默嘆了口氣，才試探道，“崔大人，我師弟只是救人心切，絕對不是故意為之。”

崔大人深深看了小四一眼，就在小四頭皮發麻，冷汗涔涔之時，崔大人淺淺一笑，“那你多歇息吧。有什麽需要只管告訴下人。”

小四剛想再說，卻又不好将事情挑明，有些愁苦。

崔大人背手離去，何知遠看着他遠去的背影，微微蹙眉。

小四讓兩位小厮出去，小聲問，“師兄，崔大人相信我嗎？”

何知遠饒有深意地看着小四，淡聲道，“相不相信不重要，若是非讓你娶，你推得掉嗎？”

小四眼睛瞪圓，心裏一百個不願。他思忖着，“我……我和她門不當戶不對。而且我從來沒想過要攀高枝。”

“你雖然不是有意為之，但機緣巧合卻不得不娶，這也許就是天意。”何知遠聲音微涼，像是冰天雪地的一陣冷風，凍得小四又打了個噴嚏。

Advertisement

“我……”小四倒在床上，吸着鼻子，眼眶紅了。

“多大的人了還哭鼻子。”何知遠嘆氣。

“我只是想救人，怎麽還把自己搭上了呢？”小四有些憋屈。說完才反應過來自己身處何地，忙補充，“我只是個秀才，連舉人功名都沒有。她嫁給我，絕對是低低低嫁了。”

他一連說了三個低，倒是真替對方委屈上了。

何知遠也不知該如何勸，小聲問他，“你心裏還在想着張寶珠？”

小四身體僵了僵，嘴唇動了動，頭低了下去。

何知遠不想戳他心窩，用一種恨鐵不成綱的語氣罵道，“顧永季啊顧永季，你說你怎麽這麽糊塗呢。”

小四見他聲音嚴厲，緩緩擡頭，呆呆地看着他。

“你怎麽連個女人也不如？”何知遠罵道，“張寶珠當了皇後，敢跟信王叫板，而你呢？整天只知道自怨自艾。你跟她已經沒有可能了。為何不娶個對自己有利的娘子？以你現在的水平，你這輩子就止步于秀才了。”

小四徹底驚呆了，擰着眉，抓着被子的手不自覺收緊，“為何？”

他院試和府試的明次都在二十幾。也不算很低了。他只要努力幾年，未必不能中舉。怎麽照師兄的意思，他這輩子都沒了指望呢？

何知遠原本不想說，擔心傷了他的顏面，眼見着他把這麽好的機會錯過，他有些氣急敗壞，忍不住将實話一股腦全說了，“師弟，你只待在河間府這一畝三分地。你從來沒去外面走過。你更不知道月國現在的情況。從上至下，哪一個不在想盡辦法曲意媚上。皇上喜愛詩詞歌賦，尤愛辭藻華麗的錦繡文章。而你呢？這方面你最不擅長。鄉試由上面指派下來的官員出題。知道皇上喜好。你寫的文章根本入不得他們的眼。”

不是他不夠好，而是上面的人看中的是那些無病呻吟的“絕世好文”。反倒是他這樣踏實讨論實政的文章沒什麽人看。真真是諷刺。

小四張了張嘴，“皇上的詩詞，我也讀過不少。可是那些只是風花雪月，跟治國無關。”

何知遠看了眼外面，讓他帶來的下人守在門口，關上門湊到他耳邊，小聲反問，“誰跟你說皇帝就一定是明君呢？”

此等大逆不道之言，小四聽了膽戰心驚，猛然瞪大眼睛。

他十一年受的教育都是為皇盡忠。他也一直為此努力着。可是師兄輕飄飄一句話就将他十一年所學凍得全身冰涼。

何知遠敲了敲桌面，慢條斯理跟他分析情況，“月國已至六朝，立國已達百年。歷代君主驕奢淫逸，百姓苦不堪言，朝內大臣黨同伐異，排除異己，內鬥激烈，外面金國在邊境虎視眈眈，遼國也蠢蠢欲動。卻又碰上個只知風花雪月的皇帝，偏偏沒有人敢跟皇上說，也不敢說。”

小四握緊拳頭，心髒猛跳，心頭升起一個念頭，若真有一天戰争來臨，他們一家豈不是性命不保？

而他此時竟自怨自艾，為了自己這點小情小愛以淚洗面，當真糊塗。

何知遠默默嘆氣，“朝中稍為正直一點的能臣都已被三黨打壓，就連崔大人這樣的肱骨之臣都貶到這偏遠地區。月國大廈即将傾覆，你說情況危不危急？”

小四只從陳繼昌信中窺得朝中之事，多半都是三黨争鬥的醜事。卻不知月國已到了如此地步。她跪倒在床上，沖着何知遠深深作了個揖，“師兄，我明白了。晚些時候，你幫我試探崔知府，若他願意，我自當告之家母，攜帶重禮上門提親。”

何知遠拍拍他的肩膀，滿臉欣慰，“你是個正直的人，我們月國需要你這樣的人才。”

小四有些不好意思，對國內的局勢卻是從未有過的開朗。

無論崔大人怎麽費心隐瞞，此事還是傳揚出去。

崔大人背着手，找到崔夫人，商量此事。

崔夫人到底有些不願，試探道，“這事囡囡不同意又該如何？”

“父母之命，媒妁之言。她不同意也得同意，要不是她自己不自重，何至于會落到如此地步？”崔大人目光冰冷，“你快點跟她說。要麽嫁給顧四郎要麽到尼姑庵當姑子去，她二選一。”

這是不容商量了。崔夫人捏着帕子，心裏不由得一陣愁苦。

她晚上問過囡囡，才知道她已經從丫鬟口中得知李明彥尚公主，所以才會躲着人跑到湖邊飲酒。

若是她一早就告訴囡囡此事，囡囡是不是就不會碰到顧四郎了？只是這麽一想，又猛然回過神來。要不是顧四郎，囡囡恐怕連命都沒了。

這麽一想，崔夫人心情似乎又不那麽難受了，撐着身子到女兒房中。

果不其然，沒多久，房內傳來一陣噼裏啪啦的脆響。

崔夫人冷硬的聲音傳來，“你不嫁也得嫁。”

嬷嬷跟在身後，兩人回了正院。

崔夫人揉了揉酸痛的眉心，嬷嬷端茶過來，“夫人，小姐會想明白的。”

“也是我太嬌慣她了。”崔夫人已然沒有之前的疲态，聲音變得冷硬，“我全部心思都用來對付那老貨跟賤人，卻忽視了我的囡囡。将她養得這樣軟弱。何嘗不是我之過。”

“夫人，低嫁有低嫁的好，量那顧家小門小戶也不敢為難咱們小姐。”嬷嬷寬慰道。

這話倒是！吃夠了婆母的苦，崔夫人自然知曉內中心酸，原想着将女兒嫁到妹妹家，親姨母怎麽也不會為難外甥女。卻沒想到妹妹才走沒幾年，李家娶了新婦，眨眼就變了臉。

崔夫人心裏何嘗不難過，可再難過日子不也得過下去？再說女兒低嫁，除了夫君身份低了點，也沒旁的不好，她臉色好看了些，“你吩咐翠綠注意些，可別讓她做傻事。”

“是，夫人。” 嬷嬷恭恭敬敬應了。

另一邊，何知遠間接打聽到崔知府的心意，小四便寫了信，讓何知遠幫忙送去驿館。

“你這邊主動提親，也是全了兩家臉面。”何知遠笑着拍拍他肩膀，“其實往好了想，你娶了她，不僅有豐厚嫁妝，還能得崔大人指點。考中舉人指日可待。”

小四當然知道娶崔大人嫡長女好處極多，可他三個月前才與人退親。還沒把張寶珠完全忘記，轉眼就跟別人定親，心裏有些接受不能，而且……

小四心中有些彷徨，“對方心裏也未必樂意。”

他也想三個哥哥那樣，娶到合心意的姑娘。如果對方心裏有人，那未必願意跟他。

何知遠就算跟崔知府是一個陣營的，也不好打聽人家閨女的私隐，拍拍他的肩膀安撫道，“婚姻大事自古都是父母之命，媒妁之言。就算她心裏真的有人，只要你以後待她好，一樣可以過得和和美美。”

小四張了張嘴，有些不認同，想反駁，可他拿什麽反駁呢。他又不能問女方心裏到底有沒有人。

何知遠岔開問題，說起一件喜事，“我瞧你已經大好了，崔大人讓你到他書房，說要指點你文章。”

雖說這事一開始就答應好的，可小四總覺得有些別扭，他壓下心中那股訝異，溫聲點頭，“好，待我換完衣服就去。”

小四到了書房，崔大人正在扶案寫東西。

小四原以為他在忙公務，便站在門口等。一刻鐘後，他才寫完，頭也不擡問，“平安，去看看顧永季可來了？”

長随平安還未回答，小四拱手道，“大人，學生剛到。”

崔大人剛剛就注意到門口有個人，原先以為是平安，所以也沒在意，這會才發現是他，忙請他進來，笑容可掬，“你這孩子也真是實誠。來了就吱一聲呀。倒叫老夫怠慢了。”

他的态度遠比第一次來得要親近。小四有些受寵若驚，拱手道，“大人公務在身，學生等等也無妨。”

崔大人捋了捋胡子，請他過來，将剛剛寫的東西遞給他，“這不是什麽公務，我剛剛在給你文章做批注。”

小四看着這上面密密麻麻的批語，微微有些驚訝。

他呈上來的文章不僅僅包括策論還有平時做的詩。

如果他的策論能得甲等，那他的詩詞只能算是勉強過得去。

他從頭到尾翻了一遍，策論改動倒是不大。偶爾有些地方不太好，崔大人在旁邊做了批注。

倒是這詩，一個字眼，崔大人都幫摳，點明由別的字來替代會更好，并闡明原因以及字的出處。

這份認真遠不是普通學子前來求指點能做到的。

他這是拿自己當未來女婿，所以才會如此用心，小四捧着這冊子，心裏沉甸甸的，好似重如萬斤，他眼眶濕熱，死死抿了抿唇，沖着崔大人深深鞠了一躬，“多謝大人指點。”

崔大人扶他起來，“你要想考中舉人，其實倒也簡單。皇上喜歡詩詞。我給你選幾種，你每樣都做一首，我幫你改改，到時候你加到開頭或是結尾。一樣能夠出彩。”

小四眨巴着眼睛，還能這樣？不過他都這麽說了，那定然是真的。

崔大人笑眯眯地捋了捋胡子，“你的心意，我已從何同知那邊知曉。以後你就是我的晚輩，一家人不說兩家話。你若是有什麽不懂的，盡管問我。我必知無不言。”

他三歲就沒了父親，不記得父親的音容笑貌，也未曾得過他的一言半語。

跟張寶珠定親，張老頭雖是岳丈，看着他只有恭維，并不拿他當晚輩看待。

除了他娘，他還沒得哪位長輩如此照顧。小四一顆心像是被溫水裏泡過，終是只化為一句，“多謝大人。”

崔大人笑了笑，又問起他的身體如何，小四畢恭畢敬回答，“都已好了。”

崔大人有些訝異，“到底是年輕，身體就是康健。只歇了幾日就好了。我那女兒卻是個嬌貴身子，整日纏綿病榻，至今未能下床。”

小四有些臉熱，不知該如何回答。

崔大人瞧着他這副手足無措的樣子心裏越發滿意。

夜色越來越濃了，府衙各處的燈籠被依次點亮，整個崔府籠罩在紅色的光芒中。

崔夫人等得有些焦急，聽到外頭丫鬟們請安的聲音，忙迎上來，“怎麽樣？他人品如何？”

崔大人進了裏間換下外衣，“倒是個難得的實誠人。怪不得何同知對他贊賞有加。”

“他跟何同知是什麽關系？”崔夫人又問。

“何同知拜他母親為師，學習那素描之法，兩人也算是同門師兄弟。說起來，我能保舉何知遠當同知，還多虧了這素描呢。”崔大人換完衣服，到耳房洗漱。

出來後，崔夫人迎上來，“還有呢？他母親好相處嗎？”

“何同知倒是對她尊敬有加，說她與尋常婦人不同，眼界寬，為人和藹，性情嘛，也頗為灑脫。”崔大人又道，“而且我聽他說，她還是出自衡陽林氏。”

崔夫人大驚，“這怎麽可能？衡陽林氏跟崔家也算是世家大族，就算是庶女也斷沒有嫁到這偏僻之地。”

“衡陽林氏與我清河崔家都是書香傳家。”接着，他将顧林兩家世代為婚的約定說了一遍。

崔夫人驚嘆連連，又雙手合十，“我家囡囡也算是嫁到好人家了。”

崔大人點頭，雖然不得不将女兒許給他，可對方家境和睦，也是意外之喜了。

崔夫人見他心情好，“你說李家悔婚，有沒有可能是他那繼母作的梗？他那繼母可是太後的孫侄女。”

崔大人回頭瞥了她一眼，聲音冷得很，“你就別想那李明彥了。他跟他那爹都不是什麽好人。”提起這事，他就來氣。要不是李明彥悔婚，他女兒怎會醉酒墜湖？

“是不是王家做的，我不管也管不着。我只知道你那外甥當着那麽多新科進士的面，說自己沒有婚約，這還不夠嗎？”

提起這事，崔夫人不言語了。

崔大人一通火發完，又囑咐她，“你給我好好教囡囡。這婚事已經是板上釘釘了，讓她認命吧，不要整日吟詩作對。你教她管家。若是顧永季考中進士，她少不得要理事。”

崔夫人面露驚喜，“老爺是說他也能考中進士？”

“他與詩詞一道沒什麽天賦。策論倒是極為擅長。只要我以後多加指點，未必不可。”崔大人捋了捋胡子。皇上看中詩詞，他看中策論，這顧永季年紀雖小，可從他文章就可以看出，他也是言之有物的，不似旁人都是假大空，倒是合他心意。

崔夫人帕子都快捏皺了，眼底全是歡喜。如果叫囡囡知道他也是個有才的，會不會就不再抗拒了？

作者有話要說： 這文的基調已經定了。

我寫文從來不強調雙C，雙潔。

如果以前喜歡過一個人就不能嫁人。那不是比古代還要嚴格嗎？古代好歹還有寡婦再嫁呢。

小四也喜歡過人，她也喜歡過。從情感上來講，兩人是平等的。人總要成長。就是現代，也沒幾個人的初戀能走到最後的。

我寫文重邏輯，不寫無腦爽文。想要棄文不用特地說，我玻璃心受不住。謝謝大家的支持。

ps:事業線，馬上就到啦。