第57章

九月的午後，尤自帶了幾分灼熱。太陽高懸如秋老虎，屋內屋外又熱又悶。小四拿着刻刀認認真真削着竹箭，他頭也不擡，動作十分認真。

他對面的男人搖着扇子，半邊身子靠在窗邊，望着外面的榆樹，一動也不動，也不知道在想些什麽。

“你都坐了一上午了，茶不喝，點心不吃，一句話都不說，你是想當望妹石嗎？”已經削好一根，小四終于忍不住開口問他。

陸文放終于動了，收了扇子，将已經冷掉的茶倒掉，重新倒了杯，“你沒有妹妹，你如何能知道我的感受？”

這話倒是讓小四無言以對。

陸文放見他沒話可說，心情忽然大好，瞧着他手裏的竹箭，“你弄這些幹什麽？”

小四動作不停，随口解釋，“我娘練習弩機，需要大量竹箭。我反正閑着也是閑着，就幫她削一些。”

正說着話，手下一滑，一不小心，手指被劃傷了。

小四卻是半點也不在意，用塊紗布包了，又繼續削。

陸文放有些無語，“你那雙手好歹是拿筆的，怎麽一點也不知道愛惜呢？府城不是有賣竹箭的嗎？你買些便是。”

小四搖頭失笑，嘴振振有詞，“那怎麽能一樣。我這是孝順親娘。再說了，削竹箭可以讓我心情平順。作用大着呢。”

陸文放輕嘆口氣，捏着茶杯淺淺啜了一口，頗有幾分自嘲，“你說我是不是很沒用？”

明明他是哥哥，但他卻不能為妹妹分憂，反而是她在保護他。這不得不說，是一種失敗。

小四停下手裏的動作，打量着他，見他精神有些萎靡，猜到蘇惜惜做的事讓他大受打擊，便認認真真道，“我娘說了，每個人擅長的事情是不一樣的。沒有誰是萬能的。我大哥細心周到，處理事情很妥貼。我二哥能言善道，善于處理雜事，我三哥性子急躁，但武藝高強，而我只會讀書。看起來最沒用，但是萬般皆下品，唯有讀書高。我進士的身份，可以讓別人忌憚，沒人敢欺負我們顧家，這是底氣，立足之本，你說有沒有用？”

陸文放被他臭不要臉的自誇驚得差點将嘴裏的茶噴出去，他抹了把嘴邊的茶漬，“你什麽時候這麽臭美了？”

“不是我臭美，而是你沒必要拿你自己的短處跟別人的長處比。”小四斟酌着詞彙，小心翼翼道，“你妹妹以前接觸過形形色色的人，為了自保，她肯定不可能像你我這樣随心所欲。她必定要學會一些手段。”

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陸文放臉上的笑容斂住，“是啊。我聽她說話，就是過完今天沒明天的感覺。毫無顧忌，随心所欲。我心疼她。”

小四攤了攤手，“你如果真心疼她，就讓她過自己想過的日子。彼之砒霜，吾之蜜糖。你不能打着為她好的名義強求她留下來。”

陸文放默默嘆了口氣，“你說得對！”

兩人正說着話，陸文放的小厮從外面跑過來，他臉頰漲得通紅，額頭上全是細密的汗珠，他手撐着膝蓋喘着粗氣，“二爺，老爺出事了。”

陸文放大驚，騰得從椅子上站起來，緊盯着他不放，“我爹出什麽事了？”

小厮急得眼淚都快下來了，“老爺要把夫人挪到家廟，夫人情緒激動，拿剪刀把老爺喉嚨刺破了，鮮血灑了一地。”

話音剛落，陸文放已經掀着門簾大步離去，竟忘了跟小四告辭。

小厮忙跟上。

崔宛毓從外面進來，瞧着陸家主仆二人行色匆匆，不由得納罕，“這是出什麽事了？”

小四恍然回神，将手裏的刻刀放下，想了好一會兒才道，“陸家老爺出事了，我先去趟飯館，晚上不回來了。”

崔宛毓點頭，立刻讓下人備馬。

小四騎着馬趕到飯館，已經到了黃昏，已經過了飯點，飯館裏除了住宿的客人，倒也不怎麽忙。

林雲舒見他滿臉焦色，“你這是怎麽了？滿頭大汗的。”

小四喉頭發幹，但他此時也顧不得了，忙問母親，“娘，二哥呢？”

林雲舒見他似有急事，指着後院，“他正閉門寫書呢。”

小四立刻往抄手游廊那邊跑，“娘，我找二哥有急事。”

沒一會兒，他就在房裏逮到二哥。彼時，老二正奮筆急書，頭發亂糟糟地，像是破廟裏的乞丐。

小四抓住他手腕，往旁邊的桌子上帶了幾步，“二哥，我找你有事。”

老二猝不及防被他抓個正着，毛筆在書上劃了一道長長的黑線，他勃然大怒，“小四，你怎麽……”

他話還未說出口，就見小四擡手打斷他，“二哥，陸老爺死了。”

老二大驚，可是一眨眼，又滿頭霧水，撓頭納悶，“他死了跟我有什麽關系。他又不是我爹。”說完，轉身就要繼續寫書。

小四忙把人攔住，簡明扼要将蘇惜惜做的事跟老二解釋一遍。

老二眼睛瞪得溜圓，将手中的毛筆往書桌上一扔，扶着小四坐下，眼睛瞪得晶亮，“小四，你給我仔細說說，到底怎麽回事？”

小四不知道他态度怎麽突然變得這麽好，但他有事要問他，自然也沒空多想，“我剛剛聽人說陸夫人把陸老爺殺了。”

老二想了好一會兒，突然一拍桌子站起來，将自己寫的書撕得稀巴爛，狂笑幾聲，“我寫的故事還不如你講的這個故事有趣，我要重寫。”

小四撫了撫額，上前打斷他，阻止他再發瘋，“二哥，我是想問你。陸兄現在該怎麽辦？你不是懂法律嗎？”

老二捏着下巴，“殺夫是死罪呀。陸文放以後再也不用擔心被嫡母牽制了。這是好事啊。”

小四松了一口氣。卻聽老二又補充一句，“不過他要想分得大部分家産，還得想想辦法。”

小四略想了下就懂了。陸老爺，陸夫人一死。陸家剩下的都是庶子。庶子都是均等的。家産也要平分。

十萬家産平分給十五位庶子，拿到手裏連一萬都不到。

這樣一來，分家後的陸家在西風縣可就排不上名號了。

用不了多久，不善經營的十五個庶子所分的産業就會被別的家族瓜分，漸漸走向沒落。

老二附手在小四耳邊嘀咕幾句，小四滿臉驚喜，沖老二拱拱手，“還是二哥有法子。我真是找對人了。”

老二扒拉下頭發，得意洋洋道，“那當然。你讀書比我強，但是處理這些雜事還是我擅長。”

小四這是第二次來陸府了。與上一次喜氣洋洋不同的是，這次的陸府全部挂着白布，老遠就能聽到有人哭喪。

大門口設置一口“報喪鼓”。小四一進門就擊鼓二下，裏面的嚎哭比剛才更加響亮。

原先的聚寶盆院子，現在也擺了一些吃食。不少人正在津津有味吃着飯菜。

喪事做的飯菜一樣要豐盛，這樣才能配得上陸家的身份。

大堂正中間擺放一口梓木做的棺材，上百個喇叭圍上着棺材盤坐在蒲團上誦經。

大堂挂着死者的遺像，靈前擺着由火腿制成的琵琶琴，用熟豬頭作頭，熟豬肺和豬肝作身，制成的姜太公，飾着彩帶的白鲞，用熟豬肚制成的白象，煮熟的雞制作成的鳳凰，悲悲切切的靈案上如一臺小小的美食展覽。

陸文放及他的十幾個弟弟全都跪坐在大堂兩側。每人都披麻戴孝，掩面哭泣。他們身後坐着陸老爺的十幾位姨娘，不施粉黛，哭得好不凄涼。

小四在管家的指示下，上了一柱香，向死者遺像行禮哀悼，然後垂淚痛哭。出來後便讓管家幫忙叫陸文放到旁邊說話，

沒一會兒，陸文放來了，他精神很不好，眼底青黑，皮膚蠟黃，嘴上起皮，顯然已經好幾天沒好好休息了。

小四寬慰他幾句，便附手在他耳邊嘀咕幾句。陸文放表情略微有些嚴肅，朝小四拱手道謝，“多謝顧賢弟，此事我會好好考慮的。”

小四也知道自己所說的話有些不合時宜，但是陸文放的姨娘性情柔弱，絲毫不能給他助力，他現在孤立無援，自己總不能看着他被人欺負。

兩人正說着話，就聽外面有人高唱，“周老爺到。”

岳父親自前來吊唁，陸文放自然要上前接待，也沒顧得上跟小四閑聊。

周老爺似乎對陸老爺的死身表歉意，上完香，還拍拍陸文放的肩膀，“你要好好照顧自己，人死不能複生。”

陸文放點頭說好。

周夫人拉着女兒的手哭個不休，嫂夫人一直在安慰着她。

接下來，小四再也沒找到機會跟陸文放說話。

七日後下葬，陸家在族人見證下正式分家。

當天晚上，小四見到還穿着孝衣的陸文放，“你沒事吧？”

陸文放從袖袋中取出一枚印章，在手中把玩，“這是陸家家主的徽記。”

小四大松一口氣，“你是按照我給你的建議弄到的？”

陸文放将印章放回袖袋中，嘴邊露出一絲淡淡地淺笑，“不是。我還沒來得及動作，是周家推我上位的。周老爺幫我過繼到嫡母名下。我得了七成家産。剩下的三成家産由我十四個兄弟平分。”

小四顯些以為自己聽錯了。

陸夫人現在還關在牢裏，他就不信周老爺會不去看她。既然看過，周老爺應該就知道她為什麽要殺陸老爺。蘇惜惜殺了陸家兩位嫡子，名面是她自作主張。但是其實她跟陸文放是一母所生。周家甚至都可以合理懷疑蘇惜惜所為是陸文放授意。

那為什麽周老爺還要幫陸文放一把呢？

也許大家會覺得陸文放的娘子是周家女。但小四卻覺得周老爺此舉太過涼薄。

但凡是有情有義的人家都想着為自己的親人報仇，可是周家不僅不報，反而推殺人兇手的兄長上位。這種人家眼底只有利益，多恐怖。

想必陸文放也是這樣想的。所以他不肯叫周老爺為岳父，反而直接稱他周老爺。

陸文放勾了勾唇角，“我以前就是太過良善才會被他們牽着鼻子走。現在麽，我學乖了。如果我不是舉人，不是周家女婿，他們根本不可能推我上位。說到底我們兩家也是互惠互利，以前是我太重感情，做事太過婆婆媽媽了。”

有所顧忌，才會受人牽制。以後壓在陸文放頭上的兩座大山沒了，他的日子也能松快一些。但是陸家就得由他一人支撐。偏偏他還不善經營。

小四有些不放心，叮囑他，“他們周家利字當先，不是積善之家，你可以與之合作，但也要小心。”

“那當然。”陸文放重重嘆了口氣，側頭看着窗外黑色的幕布上灑滿繁星，想到妹妹被群狼環伺練就蛇蠍一般的狠厲。他就心疼。他前面二十二年一直養尊處優般活着。每日除了憂心姨娘有沒有被嫡母欺負，再也沒有別的煩惱。他就有一種罪惡感。

他收回視線，看向小四，認真而又決絕，“我不想再讓別人保護我了。那樣顯得我很沒用。我想保護我姨娘，我妹妹……”頓了頓，又補充，“還有我娘子。”

小四微微有些驚訝，“你和嫂夫人已經合好了？”

陸文放轉了轉手中的茶杯，點頭承認了，“你說得對。我以前确實不該把氣撒到她身上。我原本想讓她守活寡的心思也确實太過幼稚。她總歸是無辜的。”

小四沒由來一陣煩躁。在陸夫人事情上，嫂夫人确實是無辜的。但以後周家和陸家到底如何，他也說不好，他試探着問，“如果陸家和周家真成對立面，你娘子選擇站在娘家那邊呢？”

陸文放手捏着折扇，自信滿滿，“那也沒事。只要我身後的靠山比周家大。他們就奈何我不得。而且女人嘛，夫家和娘家同等重要。我現在讓她選擇，無論她選擇哪一方都不會讓我滿意。我就不為難她了。”

小四微微一怔，沒想到經此一事，他的心境大不相同。卻又覺得陸家這剪不斷，理還亂的親戚關系，真是讓人頭疼。

陸文放卻一點也不在意，笑着道，“以前我被人保護得太好了。現在也該換我保護別人了。你也是，等你到了鹽儉縣就是一方父母官，你也要成長的。”

小四深以為然，“是啊，當個清官不是那麽容易的。”

“你上頭有人，好歹有底氣。”陸文放又問，“你什麽時候出發？”

小四指了指房間裝訂好的幾個箱子，“正在收拾箱籠，不日就要出發了。”

陸文放舉起茶杯，“那我在此為你踐行吧。”

小四回禮，“多謝！”