第18章 長跪不起
同樣的夜晚，京城的上空濃雲蔽月，戊庸的上空卻朗月高懸。清涼的夜風徐徐吹着，繁星點點碎落天幕，夜色是那麽的沁人心脾。
白天裏，白芷和白璟那番争執過後，白芷跪在了父親的屋子外面，乞求父親接納她和趙子懿。白蘇勸了她好久，發現根本無法動搖白芷的決心之後，她幹脆陪在了白芷的身邊。現在入了夜，白芷還依舊跪在原地，大半天來滴水未進，白蘇愈發擔心了。
“姐姐，現在回去休息，事情明天再說也未嘗不可啊。”
“蘇兒，你就讓我倔強一回吧。”白芷只覺口幹舌燥，聲音比平常嘶啞了許多。
“爹一時半會兒是不會同意的，你這樣只會傷了自己的身子。”白蘇扶住白芷已經有些支撐不住的上身，關心之意備至。
白芷淡笑出來，“蘇兒，和爹犟這點，我終于超過你了。”
“這是什麽時候，你還和我開玩笑。”白蘇擔憂的勉強咧了咧嘴角。她眺望着屋內的燭火，心裏寄希望于傍晚時分就過來為白芷求情的孫蘭芝。屋內傳來一陣不大不小的争執聲，白蘇不禁皺起了眉頭，試圖聽個清楚。然而一切響動傳到院子中，就像彙入了汪洋，了無痕跡。
過了一會兒，白璟和孫蘭芝走了出來。借着檐下昏暗的燭燈，白蘇依稀看出孫蘭芝臉上隐隐約約的淚痕。
“蘇兒，你不要跪了。”白璟是心疼女兒，但是為了阻止白芷和趙子懿，他不得不狠下心來，直到這時候才從屋子裏出來露面。
“爹——子懿的事情，您答應了麽……”白芷十分忐忑，她看不穿父親的表情，由是也摸不出父親的心思。
白璟不假思索地回絕道，“沒有，我不會答應。永遠不會。”
“老爺！”孫蘭芝急了，剛才在屋裏兩個人明明說好了，先讓兩個孩子來往着，等到趙子懿不得不奉旨回京的時候，距離一拉開，這點感情自然而然就會淡去。
白芷剛萌生的希望在片刻間就被扼殺，她整顆心都似跌到了谷底，渾身提不起力氣。“爹，究竟怎樣，你才會答應……”她這句話，不像是疑問，更像是無奈的訴說。
白蘇的心也跟着揪了起來，她也不知道是該站在白芷這邊對抗父親，還是尊重父親的意見勸阻白芷。她不了解父親和肅遠侯的恩怨，所以她做不出選擇，只能白白焦急。
白璟嘆了口氣，他不忍讓白芷在深夜裏凍着，便暫時妥協了幾分，“你先回去休息吧，這事情明天再說。”
“不。”白芷擡起頭來，兩道目光在夜色中十分堅定，有如辰星，“爹不同意，我不會起來。”
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“你——那你就跪着吧！”白璟也來了氣，他想不到一直順從乖巧的白芷也會有這麽忤逆他的一天。這種倔強的感覺，簡直跟她妹妹白蘇如出一轍，讓人頭疼。
孫蘭芝走下臺階，站在了白芷跟前，對白芷道，“芷兒，娘不許你再執拗下去！”
“為什麽！我與趙子懿情投意合，仇恨是你們的事情，與我與他有何相幹！”白芷很少見到如此嚴厲的孫蘭芝，她覺得委屈，眼裏湧上了許多淚水。
“你知不知道！因為肅遠侯，我們白家險些被滅口！”孫蘭芝再不管白璟如何叮囑叫她不要說出真相，她覺得再不把事情說明白，白芷是不會死心的。
不止白芷，白蘇也震驚在當場，她們怎麽都想不到，白家曾經面臨過滅口之危。
“娘——”白芷不敢相信她聽到的東西，趙子懿的父親怎麽會想殺了她的家人呢。她不知道該說什麽，聲音哽咽在喉嚨裏，最後變成了啜泣。
“好了！”白璟怒喝一聲，“白芷，白蘇，你們立刻離開，誰都不許留在這兒！”
白蘇還沒見過如此暴躁的父親，她連忙扶起白芷，硬拽也将她拽出了院子。白芷跪的太久，她一站起來就頭腦發昏，加之膝蓋疼的厲害，她軟綿綿的強撐了幾步，才走到院外。甫一出去，她的身子就搖搖欲墜地向地上癱去。白蘇也沒有太大的力氣，她想扶住她卻心有餘力不足。這時候，院外的粗大柳樹後面竄出來一個身影，在白芷倒地之前，不由分說地将她打橫抱了起來。
“青之？”白蘇愣了一愣，沒想到青之出現的這麽是時候。
“二小姐，你去小廚房給大小姐拿些飯菜吧，我先把她送回房。”青之垂目望着懷中的人兒，緊鎖的眉頭顯示出他的不安和疼惜。
白蘇點了點頭，她對青之十分放心，她目送着青之抱着白芷的身影漸遠，這才繞去了小廚房。
白芷的貼身丫鬟喚作木香，她聽說了自家主子的事情，此刻正焦急的等在白芷房前。很快，她瞧見了逐漸清晰的青之的身影，她剛想詢問，就注意到了青之懷中的白芷。
“大小姐這是怎麽了？”木香焦急地跟在青之的身後，匆匆進了屋子。
青之沒有回答的心思，他整顆心都系在白芷的身上。他在院外的柳樹後站了許久，自從白芷跪在院內的那一刻起，他就站在樹後陪着她。和白璟的争吵是她的家事，對趙子懿的執着是她的感情，他能做的只有默默陪着她。她挨曬了，他便也曬着，她腿痛了，他便也痛着，她哭泣了，他比她還難受。
“芷兒，醒過來……”他低低喃着，全然忘了還立在一旁的木香，仿若天地間只剩下他與她。
木香怔住了，任何長了眼睛的人都會看出眼前的場景說明了什麽。她動了動嘴唇，不知道是否該把青之攆走……
青之将被子扯開，覆在了白芷的身上，又細心為她掖了好。這下木香有點怕了，她猶豫再三還是說道，“青之，你該出去了。”
他的心裏咯噔一聲，這才如大夢初醒般地點了點頭，木讷的起身，卻是一步都邁不開。木香沒辦法，她只好将青之硬拉了出去，她怕青之怨她，邊拉還邊解釋着，“老爺說過，小姐們的閨房是不準男人進的，所以你趕緊出去吧。我會告訴小姐，你來過。”
“不——”青之本能地拒絕道，“不——不要讓她知道。”她不會願意知道的，她心裏并沒有自己……青之轉回身，依依不舍地最後看了一眼雙目緊阖的白芷，終于還是走出了屋子。
院子裏，他失魂落魄地與趕過來的白蘇迎面相遇。白蘇見他走路跌跌撞撞的，還以為他也出了什麽事，再一想才明白，她不由得倒吸了一口冷氣。她也算早早就知道青之對白芷的心思，可是她每次和青之談起白芷，都被青之半開玩笑半認真地唬弄過去了。此刻看來，他對白芷的感情，未必就比趙子懿少。白蘇心底說不清是什麽滋味，她出神地看着青之，青之卻像是根本沒注意到她一樣，一晃一晃地走出了院子。
白蘇回過頭，追着他的背影，不由得想起從前那個活潑的青之，那個對誰都熱乎乎的青之。
都說世上唯有情劫難過，今天白芷和青之兩人先後佐證了這一點。白蘇微微嘆了一口氣，仰面望向夜空，星辰閃爍，像是無數顆注視她的眼睛。未來那個讓她難以渡過的劫數，又會是誰給的呢……眼前不自主浮現出慕天華的溫柔笑靥，白蘇立刻搖了搖頭，自己這腦袋到底在想什麽，她自嘲了一下，便提着飯菜進屋去看白芷了。
木香見二小姐白蘇來了，頓時舒了一口氣，剛才青之的樣子實在是吓到她了。
“我熱了糖水來，你先給姐姐喂下半碗，一會兒她醒了，再把飯菜拿給她吃。都是擱在竈子上的，還熱着。”白蘇邊打開食盒的蓋子，邊吩咐木香。木香看着她井井有條的樣子，十分感激，“多虧你了，二小姐，你對大小姐真好。”
“她是我姐姐嘛。”白蘇謹慎端着碗，走到了床邊，才交給木香，“當心燙，喂她前先吹好。”
木香點頭，“知道，二小姐盡管放心。”
“她只是累暈了，喝了糖水後應該很快會醒過來。就都交給你了，我也該回去了。”白蘇拍拍手，确認一切都安排妥當後，就離開了白芷的住處。她并沒有立刻回自己房間，而是繞道先去了母親如玉的住處。
如玉已經睡下，白蘇也不怕打擾她，當當就叩響了房門。
如玉這個人雖然是煎藥宮女出身，也算見多了繁華，但骨子裏還是喜歡素雅清淨的。她并沒有什麽貼身丫鬟，一應的起居，能自己做到的她都親力親為。她的住處也遠不如孫蘭芝的房間寬敞，但她也滿足了，內心深處她一直記着自己是帶着別人的女兒寄人籬下在這裏。
過了許久，屋內的燭火才被點上，光亮透過紙窗溫亮的傳來。白蘇一臉歉意地對着前來開門的如玉道，“娘，這麽晚還來打擾娘，娘不會怪蘇兒吧。”
如玉裹着長長的中衣，她還打着哈欠，“這麽晚了，是不是做噩夢了？來，有娘陪着。”如玉說着就伸手攬住了白蘇，将她引進了屋子裏。
白蘇笑盈盈的，她為有這樣貼心的娘感到溫馨。然而，她來的目的她也直言不諱，“娘，有件事如果我不馬上弄清楚，我是怎樣都睡不着的，別說做噩夢了。”
如玉見她這麽認真，睡意頓時減了許多，她拍了拍白蘇的肩，問道，“什麽事啊？可是也想向你白芷姐學，來求我準親的不成？”
“娘你胡說什麽吶。”白蘇知道母親一定是指慕天華了，她真想不明白，那天衙門前她跟慕天華也沒什麽，母親怎麽總是想歪呢。罷了罷了，白蘇沒空解釋她跟慕天華的關系，“是肅遠侯和咱們家的事情。”
