第45章 尴尬相遇
次日一早,白蘇來到藥鋪的時候，青之已經在裏面整理藥材了。她暗暗打量了青之一番,青之的神色十分自然，他在認真給草藥分類,單憑打量并不能看出他的心情。
昨晚，白璟和孫蘭芝回來後,白家上上下下都知道了大小姐就要離開前往京城的消息。昨晚，青之一直等在白家藥堂的門口,他當時還尚存一絲期待,以為白芷還會再出現。然而，幻想終究破滅，白蘇是看着他拖着一深一淺的步子走回了房間。
青之感受到了白蘇的打量，他在擺好最後一個藥匣子後，擡起額頭招呼道，“二小姐，早啊。”
“青之——謝謝你。”白蘇誠懇地看着青之，不止為自己，也為白芷說出了這聲感謝。
青之苦笑了笑，道，“大小姐今天就要離開戊庸了，希望她一切平安。”白蘇沉默着點了點頭，也跟着思念起了白芷。
兩個人都不再說話，各自忙了一會兒。片刻後，白璟走進了藥鋪，他看青之和白蘇剛好都在，便叮囑道，“從今兒起，照看藥鋪的事情就由青之負責，外出送藥等事情蘇兒負責。芷兒不在了，你們兩個人照顧藥鋪可能會很辛苦。”
青之和白蘇都點了點頭，答應了下來。
白璟正要走出鋪子，忽然又想起件事，他又轉身吩咐道，“蘇兒，小根子他娘那裏不知道情況怎麽樣了，你帶上藥箱，今天過去看看她還有沒有什麽需要的。”
“是，我知道了。”
白璟走後，白蘇就開始準備藥箱，青之也幫着她挑好了藥材。裝藥的過程中，青之由衷地道，“二小姐，師父終有一日會把藥堂交給你的，你要努力。”
白蘇迎上青之的目光，她心中滋味五味雜陳。父親從白斂和白芷還是孩提的時候，就教他們習醫，也對他們寄予了厚望。現在，大哥白斂棄醫從商，姐姐白芷又遠走他鄉，最終只剩下她這個不被允許接觸醫藥的人。她不知道父親是不是出于無奈才允許她學醫，她更多的是欣慰，不管是因為什麽，只要她能走上這條她最喜歡的路，她便滿足了。她從沒有想過接手藥堂這種事，她只想讓這個藥堂更好，救活更多的傷患，達到白璟的期待。
她提着藥箱，走出白家的院門，忍不住駐足，回身望向刻着大字的牌匾。“白家藥堂”四個字像是長了眼睛一般，也在注視着她。白家，她默念了一遍，一股莫名的力量沖上了心間。這時候的白蘇怎會知道，在不甚遙遠的未來，她要支撐的不止戊庸這一處的小藥堂，她要支撐的是整個白家。
小根子家那邊的路愈加泥濘了，大約是前天那場大雨的緣故，積水沒有排開，陽光也不夠充足，白蘇如舊小心翼翼地提着裙擺扶着藥箱，花了許久才走到了小根子家門跟前。
小根子正在屋子裏幹活，他瞧見白蘇，立刻興沖沖地奔了上來，“白蘇姐！”
白蘇伸出一只手，拍了拍小根子骨瘦嶙峋的肩膀，心中稍有酸澀，但還是明媚笑道，“看樣子，你娘的身體應該恢複的還不錯。”
“是！”小根子猛地點頭，“多虧了白老爺和白蘇姐，我——我真是不知道該怎麽感謝你們——”小根子又無力地垂下了頭，直勾勾盯着自己腳上破爛的草鞋。
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“只要你娘身體能好起來，就再好不過了。”白蘇搭上小根子的肩，攬着他向屋內走去，“我去給你娘把把脈。”
“嗯。”小根子帶着白蘇向屋內走去。白蘇注意到，曾經被撕爛的窗戶紙被換了一層新的，雖然還是不夠透光，但已經沒有之前那麽灰蒙蒙的感覺了。白蘇看到小根子的娘還躺在破草席上，她走上前去，放下了藥箱。
小根子的娘本來睡着，她聽到了動靜，立刻睜開了眼睛。這是一個同樣骨瘦如柴的女人，她的眼窩深陷，大約是不常和人打交道的緣故，她在看到白蘇的一瞬間還有些提防和警惕。小根子立刻介紹道，“娘，這就是白老爺的女兒，白蘇姐。”
聽聞此話，小根子的娘才放松了防備，她支撐着身子欲坐直。白蘇扶住她，讓她還是不要起來，好生靜養。小根子的娘握住了白蘇的手，十分感激地道，“白姑娘，我謝謝你——我謝謝你，還有你爹——”
面對如此濃郁的感激之情，白蘇有些不知所措，她接受了小根子娘的謝意，并囑咐她一定要相信自己會好起來。
“之前是我太糊塗——”小根子的娘一手拉過小根子，撫了撫小根子蓬亂如雜草般的頭發，眼中蓄上淚水，道，“這孩子可憐。幾年前鬧饑荒的時候，家裏人都沒能挺過去，只剩下我們娘倆兒相依為命。前陣子我卻還想不開，險些扔下他一個人。”
“娘——”小根子嗫嚅了一聲，嘴角抽動了幾下，險些也掉下淚來。
白蘇心中沉重，她大概可以想象災荒之年，這些窮人們的凄慘。盡管如此，她還是不知道該如何安慰小根子的娘，沉默了半晌，她才道，“癰疽雖然不易恢複，但也并非大病，只要放寬心态，按時喝藥，很快就會好。”
“是，我現在寬心了。”小根子的娘淺笑了笑，雖然笑的并不好看，門牙甚至豁了一塊，但當中的真誠着實讓白蘇感動。白蘇取出迎枕（1），墊在了小根子娘的手腕之下，開始為她把脈。
還記得她第一次為慕天華把脈的時候，無知生澀，愣是琢磨不出準确的脈象。現在，白蘇已經可以靈活的移動各個手指，反複游走，屏息思索，直到确定脈象。她的确是個有天賦的人，稍加領悟，便能抓住訣竅，無師自通。
過了一會兒，白蘇收起迎枕，從藥箱裏拿出需要的藥材，包好了紙包，遞給了小根子。“藥材還是和上次相同，只是這次的用量和配比稍有改變，我等下重新開個方子給你。在舊方子服用完畢後，再開始新方子。”
“白蘇姐——我不好意思再這麽無功收下了——你等等——”小根子的臉上一陣燥熱，他跑出了屋子。白蘇正納悶呢，很快小根子就回來了，他手上拖着一張油紙，上面隐約露出了白色。小根子将油紙遞到了白蘇手裏，不敢看向白蘇，“白蘇姐，我們家實在給不起什麽值錢的東西，只有這兩個白面饅頭，是饅頭鋪的老板看我可憐，給我包的。”
這兩個白面饅頭對白蘇來說，是很正常的早飯，但對小根子來說，卻成了最值錢的東西。白蘇忍住鼻尖的微酸，她搖了搖頭，沒有伸手去接，“還是你留着吃吧，也給你娘吃。”小根子見白蘇不要，他立刻急了，解釋道，“你放心，今天是寒食節，這饅頭雖然是昨兒蒸的，但我一直有好好存着，很幹淨的！也還沒人動過。”
“我知道。但，真的不用了，我吃過早飯了，現在還飽飽着呢。”白蘇說着還拍了拍肚子，眉目彎彎地笑了起來。
小根子的娘見狀，也低下了嗓音，“白姑娘，我們只是一片心意。畢竟這樣白吃你們的藥，良心上實在過不去——還請你收下我們的一點感激之心罷。”
聽聞小根子娘的話，白蘇突然明白了，他們需要這樣的禮尚往來，來維持自己的尊嚴。就算這往來，極不等價，但至少代表了他們不願吃白飯的心。于是，白蘇不再拒絕，她點了點頭，道，“既如此，那便分我一點罷。”說完，她擔心小根子會堅持把兩個饅頭都給她，還伸出手立刻從雪白的饅頭上連着油紙扯下了一塊。
“好了，這些就夠我吃的了。”白蘇捏着包裹饅頭的油紙，當即就咬了一口饅頭。她咀嚼了幾口，饅頭雖涼着，但甜味還是漸漸加重，吃得她心中也如此甜了起來。
白蘇吃完饅頭後，拍了拍手，将藥箱收拾了好，起身告辭，小根子跟在她身邊送她走了出去。
在走出這片貧民窟的時候，白蘇突然想起一件事情，她猶豫了一下，還是向小根子提道，“小根子，你對這邊熟悉嗎？”
“這裏？當然熟悉了，我可是生在這裏的。”
“那——你知不知道有一個公子會過來這邊？”頓了一下，白蘇又補充道，“他應該是經常穿深色的衣服。”
小根子愣了一下，但随即就一拍腦門，“哎呀！我知道你說的是誰，你一提公子，我就知道了。你說他經常穿深色的衣服，那就更肯定了。這邊是有一個公子會常來，而且除了他，也沒人是什麽公子身份了。”
白蘇仿佛發現了什麽秘密一般，她饒有興趣地追問道，“你說他經常來這邊，那他來這邊做什麽？”
這時候，小根子突然噤了聲，他聳了聳肩，道，“白蘇姐，你還是直接問他吧——”
白蘇沒明白，她這擺明了就是好奇的打聽，打聽還能去問當事人？哪有這個理兒。何況她跟那個人又不熟。然而，下一瞬，白蘇突然覺得脊背一陣僵硬，她這才緩過神來，思及方才小根子游移了一下的目光，難道說，那個人他……
“白姑娘。”
低沉的聲音自身後響起，白蘇頓時羞愧難當，有種做賊被抓個現形的感覺，根本不敢轉身去看。
小根子見他們是認識的，便沒再久留，跟白蘇擺了擺手，就一溜煙跑回了家中。白蘇一直在沖着小根子揮手，這告別太熱情，一看便知是逃避着什麽。
慕雲華看着女子不住揮手的背影，聽着她強顏歡笑的聲音，終于未忍住，勾了勾嘴角，暗笑起來。
備注：
（1）有好心讀者解答了我從前的疑問，“迎枕”可以形容診脈時候手腕墊着的布袋。從這章開始，便采用“迎枕”這個詞語，告別“腕枕”這個作者杜撰的詞彙……
