第56章 艱難未蔔

歷經一個多月的輾轉,趙子懿所帶領的那支派遣駐兵終于回到了京城。他們與京師外的駐兵會師後，趙子懿交回帶兵權,又處理好軍中的一些大小事務，終于空閑下來。這日,他該回家了，離家已有半年多,他迫切的想見到家人，而且,他也迫切的想把白芷介紹給家裏人。

在白芷看來,京城的一切都與戊庸不同。京城裏人潮如流，商賈來往十分活躍，房舍也高大氣派，相比之下，戊庸成了她心底寧靜的回憶。

見白芷眉目間似有愁絲，趙子懿停下腳步，溫厚的雙手握住了白芷局促不安交握着的柔荑，低聲道，“芷兒，我想提前和你說一聲，家父家母都十分嚴厲，連我都畏懼他們幾分。一會兒他們若是說了什麽過分的話，你千萬不要往心裏去。”

他們兩個人已經快走到趙府跟前了，趙子懿見白芷默不作聲，為了讓她放松，又道，“你放心，我既然認定了你，就不會讓你受委屈。不管見到什麽，聽到什麽，你只要心裏一直一直想着我就好了，我守在你身邊。”趙子懿伸出手，刮了刮白芷的鼻翼，堅毅的目光蓄滿了溫柔，他将白芷攬進了懷裏，用力抱着。

“嗯。我知道。”白芷輕聲應對，也伸手環上了趙子懿的腰際。

良久，趙子懿才緩緩松開白芷，“我有個妹妹，叫趙寧，是家裏的千金，她與你年紀相當，想必你們聊得來。”

“好。”白芷淡笑着，然而，她的心卻遠不如她的表情這麽平淡，微微的緊張讓她的手心也沁出了一層細汗。其實早在決定追随趙子懿來京城的時候，白芷就知道她将要面對的很可能是他人毫不留情的侮辱和諷刺。奔者為妾，父母國人皆賤之。她懂這個道理，所以她一直以來所求不多，就算是妾，只要能與趙子懿在一起，便夠了。

深吸了一口氣，白芷輕輕推開了趙子懿牽着她的手，刻意想保持一點距離，“我們就這樣進去罷。”

趙子懿怎會允許，他重新攥住了白芷的手，力道之大讓白芷根本無法掙脫。

“你——”

“想放手，也得我說的算。”趙子懿勾起嘴角，他望了望白芷，道，“随我進去罷。”

白芷怔怔望着他，腳下不得不邁開，跟上了男子的步伐。

到底是皇帝首輔大臣的府邸，趙家的宅子富麗堂皇，着實讓白芷暗自驚訝。她還未來得及細細打量，就有十來個人從府內魚貫而出，分列兩隊。恭敬之至，一看便知他們是來迎接趙子懿少将軍回府的。白芷迎面看去，這些下人裏，領頭的男人約莫有五十歲了，大概是個管事。

這個管事一臉堆笑地鞠躬道，“少将軍您總算回來了，老爺夫人都在正堂候着您呢。”

“知道了，就過去。”趙子懿輕飄飄地答着，聲音微有敷衍。從他的反應中，白芷才真切的感受到，她愛上的這個人平日裏是如何的呼風喚雨。

“哥！”

一聲喜悅的聲音如銀鈴般傳來，白芷循聲望過去，看到了一個嬌媚可人的年輕姑娘，她就是趙子懿剛才提到的妹妹趙寧。趙寧穿着一身鵝黃色的寬袖高束襦裙，裙擺外繡着一層輕薄的浮光紗，衣裳的色澤和款式都十分惹人注目。

趙子懿看到趙寧，也立刻笑了開來，“快過來，給哥哥看看，這半年肯定是胖了。”

趙寧撒嬌般地奔向趙子懿，正要和他辯駁，卻在下一刻看到了自己的哥哥正牽着一個陌生的女子。

“這是誰？”趙寧立刻收了笑容，有些好奇又有些敵意地上下打量着白芷。

“哥哥去了趟西北邊關，就帶回個西域舞女了？”趙寧再度嬉笑了起來，不再看向白芷，仿佛真的把白芷當做了舞女，毫不在意。

白芷原本想禮貌地和趙寧打個招呼，一聽到此話，她的笑容不免僵在了臉上，也不知該如何開口了。

“不要胡說！”趙子懿立刻冷下臉來，他見白芷默不作聲，擔心她的心情，便一把将她攬在身側，道，“趙寧，這是你未來的嫂子。”

趙寧白了一眼為了女人說變臉就變臉的哥哥，靠近趙子懿的耳根，低聲道，“是不是我嫂子，還是屋裏的人說的算。”說完，她挑了挑眉毛，暗示正在正堂裏等着兒子歸來的雙親。

“不管怎樣，你都該禮貌待人，都是爹娘平時把你寵的無法無天了。”趙子懿瞥了一眼趙寧，目光又有責備又有疼愛。他邁開步子，牽着白芷向正堂走去。

趙寧平日當真是被寵溺壞了，現在卻被被哥哥如此責備，她頓時将不滿都推給了哥哥身邊這個素昧平生的女子。趙寧稍加琢磨，便加快了腳步，緊跟在白芷身後，又裝作無意地踩上了白芷的裙裾。

“啊——”白芷不留神就失了衡，一聲低呼後，身子向前栽去。好在趙子懿一直牽着她，這時候更是一伸手攬住了搖搖欲墜的她。

趙寧立刻擠到兩人面前，驚呼道，“哎呀，抱歉抱歉，妹妹沒留意，不曾想冒犯了姐姐。”

白芷擺擺手，她迎着趙寧的目光，怎麽會看不出當中的挑釁意味，但為了息事寧人，她還是對着趙寧淡笑道，“沒事。”

“都怪我，害姐姐的裙裾一角沾了塵，不如先跟我來換一身幹淨的衣裳吧。家父家教甚嚴，姐姐若是衣着有虧恐怕是不妥。”趙寧一口一個姐姐，說話間已經攀上了白芷的手腕，熱乎的感覺就像真把白芷當做了姐姐。

女人之間的刀光劍影都是藏在心底深處的，而男人們往往看不破這層，就像此刻，趙子懿也未看出這一切都是自家妹妹的伎倆。他若有所思地點了點頭，對白芷道，“芷兒，我先過去給二老請安，稍後你再過來。”

見哥哥松了口，趙寧立刻笑盈盈地拉着白芷往自己的處所方向走去。大約也就走開十餘步，趙寧見趙子懿已經拐去正堂了，便輕輕巧巧甩開了白芷的手，臉上的笑意也登時不見了。

“你是什麽人？為什麽要跟着我哥回來？”

白芷想到這個趙寧來者不善，別有居心，但沒想到她會将不滿如此直接地表示出來。

“白芷有幸，得令兄垂憐。”

“你說垂憐，我倒信了。哥哥善良，總是憐憫可憐的人，想來你也不是例外。”趙寧又上下打量了一番白芷的裝束，聲音帶着一絲絲傲慢，笑道，“這清湯寡水的，真是我見猶憐。”

白芷一看便知趙寧還是小孩子的心性，她不想和他的妹妹起沖突，便換言道，“寧妹妹，其實裙裾上的灰塵很容易擦掉，不必勞煩你帶我去換了。”說畢，白芷蹲□來，展平了裙角處被趙寧踩污的地方，掏出帕子輕輕拭了幹淨。

趙寧哪會罷休，她本就打算帶着白芷進去換一身豔麗的衣裳，一會兒好叫父母也把她看做狐媚子妖女。

“姐姐這樣推托，豈不是叫妹妹我心生愧疚。原是我冒犯了你在先，理應給你換件衣裳，還望姐姐體諒妹妹的心思。”

白芷知道，她若再拒絕趙寧，趙寧一定還會想盡辦法不依不饒。寄人籬下，不便與主人生隙，罷了，就随她了。白芷跟在趙寧的身後慢慢踱步，一時間竟有些回味趙寧喚她為“姐姐”的時候，因為她想起了白蘇。

正堂裏，趙子懿已經給父親趙策和母親餘氏請安完畢，他沿着側數第一張圈椅坐了下來。

“你妹妹剛剛還在，這會子又不知道野哪裏去了。”餘氏擺擺手，示意下人給趙子懿添上溫茶。

“方才在院內已經與妹妹相見過了。”趙子懿醞釀了一下，擱下茶杯，又站起身來，緩緩跪下，“爹，娘，子懿從戊庸帶回一個女子，欲與之白頭，還望爹娘接納。”

餘氏一聽，立刻駁道，“婚姻大事豈能兒戲，況且這姑娘我們也未見到，如何就接納了？”

趙策端起茶杯，擱到嘴邊晃了晃，不置一言。趙子懿了解父親，一旦他做出這樣的動作，那就是不滿的前兆。果不其然，趙策捋了捋胡須，低沉道，“陛下有意為你指婚，你不能抗旨。”

“指婚？！”趙子懿睜大了雙眼，不敢相信耳中所聽，他深深伏□去，乞求父親道，“兒心中只有一個人，恐不能接受陛下聖意。”

“糊塗。”趙策的聲音依舊平和，不怒自威，“皇帝的旨意是你能拒絕的嗎？”

“其餘事我都願服從皇令，唯有我自己的婚事，我要自己做主。”趙子懿直起上身，目光堅定，他毫不畏懼的迎上趙策的目光。

這時候，趙寧和白芷兩人來到了正堂。趙策和餘氏看到了一個陌生的女子，不加尋思便知道這就是他們兒子口中所說的來自戊庸的女子了。

趙寧故意為白芷挑選了一襲顏色錯綜的長裙，又執意要在她的發髻上插上三四根金玉制的華麗發簪。此刻的白芷，雖然眉目清秀淡雅，但終究難敵豔麗衣飾的喧賓奪主，在趙策和餘氏看來，成了地地道道的“舞女”。

白芷見所有人都不說話，深覺得此刻不行禮不妥，便作了揖，自我介紹道，“小女白芷。”

餘氏輕笑出來，不理白芷，反倒對着趙子懿道，“你說的心上人，就是這樣的姑娘？”趙策也半眯起雙目，上下打量着白芷，卻讓人讀不出他的态度。

“母親別怪，方才是我不小心弄髒了白芷姐的衣裙，所以帶她進去換了一身。這原不是她的衣裳，但白芷姐看到後很是喜歡，還有那些簪子，我見她喜歡的不忍釋手，便将這些都送了她。”趙寧上前幾步，雙手覆上了餘氏的肩膀，輕輕揉了起來。她對着白芷笑了笑，目光中意味深長。

白芷腦中嗡的一聲，欲辯駁卻十分無力。她幾時喜歡過趙寧的這件衣裳？又幾時對金簪銀簪愛不釋手了？

餘氏聽聞趙寧的話，伸手撫了撫小指，道，“這個什麽白姑娘，你說實話吧，是不是想攀我趙家的高枝兒變鳳凰？”

作者有話要說：終于趕在周二晚上發文了~~~我回歸了~~~