第31章
小九依照葉瑞寧的吩咐出發前去找趙肅後，他才反應回來, 他為何要找那個惡漢？
念頭僅僅是瞬間便忽然冒起, 葉瑞寧思來想去, 能找的人居然只剩下趙肅。趙肅那人雖然惡霸又頑劣，但收了他不少錢，辦事也從不食言，葉小公子性格不谙世事, 卻并不代表他不知曉男女之事。
此刻細想, 他一個大男人絕非能無緣無故肚子裏多出一個孩子來，而在他回仙陽城後，每日無非在外與那些富家子弟飲點小酒聽曲作樂, 不曾讓人近身，曾經有機會在他身邊貼身伺候的人，不正是只有趙肅一人。
葉瑞寧隐隐認為他肚子的孩子是趙肅趁他不注意時弄出來的手腳，即便趙肅不知情, 他也要先試探一番，且當日趙肅對他做出那般逾越規矩的事, 男人對男人都尚且如此, 趙肅那個奇怪的人，直不準是為了報複他，才從一些地方學來歪門邪道整他。
仙陽城前往靈河村需要幾日時間，葉瑞寧在客棧裏足不出門，第四日傍晚，小九仍沒有回來的消息。
仙陽城冬日雨水頻繁, 時季常常陰雨連綿，寒風刺骨濕冷，沒有小九在身邊貼身伺候，葉瑞寧感染了風寒，強撐兩日，倍感不适。
他披好衣襖将自己裹得嚴嚴實實，打算到樓下麻煩小二出去替他請一位大夫前來看看。
滿城風雨蕭瑟，客棧樓下倒是熱鬧。掌櫃的今日專程請來幾位戲班子在臺上唱戲，葉瑞寧剛出門便聽到底下傳來的喧嚷哄鬧。
他掩着嘴巴輕輕咳了咳，這才笨拙地邁開步子下樓，酒客坐滿大半個場子，小二忙着送菜送酒，葉瑞寧看了看，默默找了個角落坐下，待小二忙完他再上前尋求幫忙。
“喲，那是誰呀，你們猜猜我看到了誰？”
滿座喧鬧聲下，有人忽然指着葉瑞寧所休息的方向揚聲高問，生怕有人不知道他坐在角落裏似的。
經那人故意叫喚，那一桌圍起來的人齊齊把目光轉向葉瑞寧身上：“呵，那不是葉小公子嗎。”
“高兄，你這話可就說錯了，葉家如今已經從仙陽城消失，哪裏來的小公子。”
幾人哈哈大笑，故作嬉鬧。
那幾個人不是旁人，恰是曾經求着葉家生意合作，卻被葉家回絕的幾間商鋪的小少。
葉瑞寧曾在酒宴上見過這幾人一面，印象說模糊卻也還記得有這麽幾個人，巴結的手段都那般，葉瑞寧不喜歡與他們往來，這幾人如今看到葉家遭此一難，再遇到葉瑞寧，落井下石是難免的。
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葉瑞寧端着臉不言不語，對他們的故意發出的笑聲諷刺視而不見。
“葉瑞寧，要不要過來我們一塊坐下喝喝酒敘敘舊？”
當初巴結他時一口一個葉小公子，此刻卻是直呼名諱，對他半點不顧忌，眼底都是鄙夷。
葉瑞寧暗中冷笑，短短幾日，他見識了多少人情冷暖，樹倒猢狲散，沒了葉家的背景，他什麽都不是，連這些小小商鋪的人都能嘲笑他。
“葉瑞寧，葉家散了你還在這裏做什麽，可有錢點酒菜，若沒有，咱們幾個可以接濟接濟你，嘿嘿，你看。”
那人說完，揚手一灑，幾枚碎銀被他抛到地下，滾落到葉瑞寧腳邊的方向，這是打發叫花子呢。
這邊動靜鬧得大，不少酒客紛紛對葉瑞寧投去視線，猜測他是否會撿起。
葉瑞寧當然不會撿，他背過身，身姿板得老直，像冬日裏風雪下的竹。無論今日如何被人譏諷，他都不能失了傲氣，葉家在落魄，他葉瑞寧也不是任人嘲笑欺負後就哭鼻子的。
葉瑞寧瞥見小二停了手，便上前遞給他些錢喚他到外頭找大夫過來，小二領了錢很快出去，那幾人還在故意擠兌他，葉瑞寧冷笑，兀自往樓上去。
葉瑞寧動了火氣，肚子有些不舒服。他摸了摸鼓起來的腹部，怨這無端跑到他身上的孩子，更怨自己的無能，只能被動的拖着個肚子，任何事都做不了。
小九還沒從靈河村回來，哥哥與爹爹杳無音訊，他在樓下讓昔日連給他提鞋都不配人嘲笑，還嘴一句都不敢。
身邊無人護着，他不能在莽撞行事，哥哥和爹為了保護他什麽都安排好了，如若他再不懂事，便辜負了他們的一片苦心。
葉瑞寧不願與他人發生糾紛，但不代表別人不找他麻煩，他方才特意囑咐小二找之前為他診脈的大夫，豈料大夫讓人提前一步請了去，這幾日外出看診，不方便過來。
更糟糕的是，入夜不久後，小二面色愧疚地說有人花了大價錢将整間客棧包下，所有住下的客人可多領一分錢離去。
葉瑞寧望着窗外茫茫雨幕：“我不要那份錢，我就住在這裏。”
“這位公子，實不相瞞……”小二今日拿過他的好處，事沒辦好，頗有些羞愧，“您前幾日交的房錢已經過了時辰，掌櫃的要請你出去了。”
“沒錢了？”葉瑞寧摸摸兜裏，把身上剩下的錢推給小二，“你看這些行嗎，我就還有這些了。”
小二搖頭：“這幾日給小公子送的吃的用的都是最好的，抵押的錢昨日便已不足。”
“公子，你……”
葉瑞寧茫然的模樣叫小二看着于心不忍，放低了聲音，好心道：“今日那幾位小少故意找你麻煩，這事也是他們花了一筆錢吩咐的，今夜不走，若強行留在客棧，只怕夜裏他們也會讓人找麻煩，到那時候便不好脫身了。”
小二對葉家發生的事有所耳聞，葉家雖是仙陽城第一富商，卻從不做仗勢欺人的事，葉老爺更是出了名的大善人，接濟過許多貧苦百姓，城內不少人都尊敬葉家老爺。
曾聞葉小公子性情嬌縱，幾日接觸，小二覺得那是外人胡言亂語，葉家小公子根本不是城中所傳的那般。
“他們故意刁難我？”
葉瑞寧順着小二的話理清思緒，他定了定心神：“那我先離開，若小九回來，你替我給他傳個口信。”
葉瑞寧決心要走，面對茫茫雨夜，亦不知自己能去哪裏歇腳。
小二道：“公子可知城南一帶的廟堂，那兒租錢便宜，多是些樸素的百姓居住，若實在有難處，可到那個地方暫歇兩日，等另一位小公子回來了再多打算。”
小二替葉瑞寧迅速收拾好行李，還送了他一把傘與燈籠，葉瑞寧背着包裹，紙傘提燈，滿城蕭寂，為保全自身安危，他要獨自到外頭尋路了。
“本公子走了，你記着替我傳話。”
路面濕潤，鞋子他在水上不一會兒便濕透了。零零散散的行人匆忙從他身邊跑過，葉瑞寧笨拙地提高衣裳，問過街邊擺攤的販子後，順着對方指示的方向前往城南一帶。
途徑城南帶時有一片小林，葉瑞寧看着黑壓壓的小林背後一滲，就連手上提的燈籠都暗了不少。
偶有幾個趕夜路的行人從林中走出，葉瑞寧給自己打了打氣，方才踏入林內。
寒氣襲骨，雨水灑在林中飒飒作響，葉瑞寧踩着泥濘的路面，前方不知發生何事，只聽有人驚呼，緊接着朝他的方向拔腿狂奔。
“有、有野獸，救命啊——”
朦胧光影下，葉瑞寧盯着眼前越來越近疾奔的黑影，心頭忽然一熱，小心翼翼地往前了一步：“豹子兄弟，是你嗎？！”
