第13章 (1)
錢塘雨後的夜晚空氣濕漉漉、冷飕飕的。雖說雨不下了，天卻還是陰的，黑沉沉的雲遮着半死不活的月亮，讓夜也變得黑沉沉的。
作為臨安府官督商辦醫藥基地的錢塘仙草社有着高大的圍牆，是當地最氣派的院子，大到一眼看不到頭。院子裏有藥坊、倉庫、食堂、宿舍、藥田，完全自給自足像個小城市，如果沒有熟悉的人帶路，初次來的人即使是白天也很容易暈頭轉向。
靠近牆根種着許多柳樹，粗大的樹枝上停滿烏鴉，它們死死盯着一個看起來鬼鬼祟祟穿着黑色行頭的人影。
黑衣人順着牆根蹭到柳樹旁，看看左右沒人，幹脆利落地爬上樹。烏鴉們湊趣地嘎嘎叫了幾聲，吓得這人連發出“噓”聲，讓它們安靜下來。
從烏鴉的角度，可以很清晰看到院子裏的情況，多數房間，白天忙忙碌碌制藥的人都早早歇下。每到固定更點，會有打更人打着哈欠出來打更，還有幾隊護院家丁牽着狗在院子裏繞着圈子巡查，幾隊人來來回回，簡直沒有空隙。
黑衣人顯然是個俗手，雖說爬樹的動作很是麻利，但上了樹抱着樹幹一動不敢動，更不敢出聲，眼睜睜看着院裏更夫和護院家丁轉了一圈又一圈，錯過多少機會，就是死活不敢下樹。
烏鴉們實在等得不耐煩，便一起嘎嘎嘎地叫起來。黑衣人被烏鴉們的突然發難吓得抱不住樹，手一滑摔進院子裏的草叢。
烏鴉們停止吵鬧，齊刷刷看着趴在草叢裏的黑衣人。黑衣人是從離地将近三丈的高度摔下去的，雖說是掉進草叢裏，但也應該摔得很疼。不過，這家夥強忍着沒有叫出聲，摔下去後繼續一動不動趴在草叢裏，繼續觀察更夫和護院家丁走動。
終于，他覺得時機到了，猛然爬起，以迅雷不及掩耳的速度跑到對面一間亮着燈的房屋旁邊，再次閃進陰影裏。
許仙蹭到房子窗戶下，慢慢探出半個腦袋，用手指蘸着口水在窗紙上戳了個小孔。剛要從小孔往裏看，只聽屋裏有男子大聲說：“在那裏！”
本來就惴惴不安心跳過速的許仙，差點被當場吓死，立即蹲下，躲在窗臺底下捂住鼻子和嘴，屏氣繼續偷聽。
只聽房子裏另一個男子聲音問：“是幾是幾？”
之前男子的聲音隔了半晌說：“是三。”
接着，屋裏又有幾個男子發出了“唉！”的失望嘆息聲。
“再來再來，重新擲。”
見不是被發現，許仙這才放下心，再次悄悄從窗臺下探出半個頭，從小孔往裏看。屋子裏有七八個家丁裝束的男子，正圍着張桌子不轉眼珠地看，桌子上還堆着些散碎銀子和銅錢。有個男子手拿骰子盒正“嘩啦啦啦”晃，嘴裏還喊着：“輸贏有命富貴在天！”旁邊掌着盞幽暗油燈，照着那些賭徒忐忑不安的面孔。
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許仙将耳朵貼近窗戶，認真聽幾個家丁說話。
只聽一個家丁說：“楊哥，你還不去細料庫看看？依咱們家老爺的脾氣，半夜肯定要出來一趟檢查細料庫，這要是發現你沒在那看着，估計又是一頓鞭子。”
叫楊哥的家丁嬉皮笑臉地說：“細料庫在東跨院，今晚老爺在西邊的丹棱上真院，來得肯定晚，容我再玩兩局翻了本去也來得及。”
“開啦！”接着，屋子裏又是一陣吵鬧的擲骰子聲和叫喚聲。
許仙點點頭，心裏想：“既然這裏是錢塘南極仙草社，家丁們口中所說的老爺，應該就是南極仙翁了。”
南極仙翁傲慢可憎的嘴臉又浮現在許仙腦袋裏，他決定去找找南極仙翁休息的西跨院。
“說是西跨院，那就一直往西找好了。”許仙想道。
仙草社裏房子極多，順着房屋的陰影走，安全又不易被發現。進入藥坊區，亮着燈的房屋多起來，許仙一連戳破好幾間屋子的窗紙往裏看，每間房裏都有幾十個工人正在夜間加班。
每個房間都是不同工作，有的專門用鍘刀鍘草藥，有的負責踩着藥碾碾藥料，有的正在用模具團藥丸，團好的藥丸被整整齊齊碼放在桌子上的方盤子裏。裝滿藥丸的方盤子，被另一些年紀較小的童工取走，頂在頭上穿過屋外的黑暗區域進入另一間房子，交給負責包裝的工人。
這些工人再用燒熱的蠟汁将藥丸包起來，在專用的臺子上曬幹裝進精美的小紙盒子，紙盒子上赫然印着“九轉靈通還魂金丹”。
“原來他們加班是在制作治療毒化人的藥物。”
許仙想起來，府尹大人已将藥物制作的工作承包給了錢塘南極仙草社。這可是一筆驚人的大單子，南極仙翁又獅子大開口，每丸藥成藥比開始講的又貴了幾成。府尹大人明知道做了冤大頭也只好認下。銀子像流水般流進南極仙翁的腰包，南極仙草社撈到這個大單生意，市值翻了好幾倍。
雖然不知“九轉靈通還魂金丹”的成分是什麽，但許仙的直覺相信，藥效并不會比他研制的藥更好。
“我管你人手夠不夠，天亮前必須做出兩萬丸藥，耽誤仙翁的生意，有你好果子吃。”
一個頤指氣使的聲音傳來。許仙定睛一看，原來是個小童，絲綢白袍胸口繡着只仙鶴，正是南極仙翁身邊的鶴童。
被他訓斥的那個主管，連連點頭保證。鶴童這才離開屋子，說要回去見仙翁，要個小厮打着燈籠便走。許仙見他是要去見仙翁，等他走出屋子，也遠遠跟着。
走過兩個園子，又出了三四個門，提着燈籠急匆匆來往的人逐漸多起來。再進到一個跨院，只見院子裏燈火通明，院門上的牌子明晃晃寫着“丹棱上真院”五個篆字。許仙三兩下爬上跨院耳房屋頂上，趴在瓦壟中間向下看。
但見院子裏兩廊站着許多手拿松明火把的家丁，又有三二十穿着管事模樣的人低頭提着燈籠站了幾排。南極仙翁正房門口坐在太師椅上，身上披着鶴氅，油光光的大腦門在火光映照下格外亮，身邊四個捧着熏香、果品、冰塊、令牌盒的丫鬟環繞侍立，左手邊臺階下站着鹿童。比那日在臨安府衙派頭又強了十分。
“南極仙翁，聖德無邊，仙福永享，壽與天齊。”
院子裏幾十人齊聲呼喊，震得屋上的瓦都震顫，直到反複呼喊幾遍，南極仙翁覺得受用夠了，這才伸出手手掌，示意衆人可以停下。
站在門口的鶴童進院子，從兜裏掏出塊小木牌交給鹿童，說：“回複仙翁，巡查已畢，各作各坊，運作如常。”
南極仙翁等鹿童把小木牌收回，這才開始訓話：“諸位，本次承蒙臨安府将治療臨安城瘟疫的大生意交給我錢塘南極仙草社，我等都應當同心戮力，完成重任。這單生意做好了，我仙草社便可以制霸臨安藥行，所以爾等都要好好做事，不得有絲毫懈怠。”
“是！”院子裏幾十人一起答應。
訓話完畢，南極仙翁又讓鹿童重審了一遍規矩，然後命令那些各部門的管事一組組上來領小木牌，分派工作和資金。這一組負責采購，這一組負責制藥，這一組負責銷貨，銀錢流轉動辄成千上萬，南極仙翁安排得井井有條。許仙趴在屋脊上直看得眼花缭亂，保安堂開方配藥不過一兩人，忙時連白素貞和小青也要來幫忙，并沒這般大陣勢，他心裏暗暗佩服南極仙翁果然有大将風範。
所有管事都領完小木牌走了，南極仙翁端過茶盞飲了一口，又問鹿童：“還有何事？”
鶴童施禮回答說：“禀報仙翁，三才會錢不二在一道門的小廳等一陣了，見仙翁事多，小童沒敢宣他進來。”
“哦？”仙翁聽說這人來了，好像想起來什麽，說：“趕快宣他過來，我正有事要問他。”
許仙聽了也是一驚，難道三才會和南極仙翁也有什麽聯系？看來，濟颠和尚讓自己夜裏偷偷來探查，果然有其道理。
錢不二進了丹棱上真院的正廳，南極仙翁屏退左右關上廳門，只留下鹿童和鶴童在旁伺候。許仙趴在正廳屋頂上，将瓦片輕輕挪開幾片，直到露出個小洞，從上悄悄向下看。
屋裏錢不二見沒有外人了，走上前納頭便拜，嘴裏還念叨着：“南極仙翁，聖德無邊，仙福永享，壽與天齊。錢不二拜見仙翁，願仙翁萬壽無疆。”
南極仙翁撫着胡子點頭，一臉歡喜說：“不二啊，你也是三才會頭領了，不要總是這樣拜我一介區區無官無職的老翁嘛。快坐快坐。”
錢不二說：“仙翁哪裏話，仙翁面前哪來小人座位？小人多年來承蒙南極仙翁資助，才有今天的地位。若不是仙翁一直提攜小人，小人至今也不過是個街頭混混，更沒有什麽三才會。仙翁待小人恩同父母，哪有兒女不敬重父母的道理？”
許仙萬萬沒想到，三才會原來是南極仙翁資助的組織，難怪財力如此充沛，能養活那麽閑人。
只聽南極仙翁笑着說：“好啦好啦，奉承話就不必講了。自從你刨開西湖蘇堤的怪洞，臨安城裏有不少人得了這種怪病，害得我不得不出山來替你收拾，真把老夫累死了。”
錢不二陪着笑說：“仙翁，蘇堤下壓着怪蛇妖的事，不是您告訴小人，命小人去挖的？如果不是仙翁前知五百年，後知五百年，小人想破頭也不會知道這等機密。”
“嗨！”南極仙翁不禁得意洋洋起來，“老夫博覽群書，偶然在孤本裏看到蘇堤下壓着怪蛇的事。這怪蛇被壓着也不老實，時常噴射毒氣，戕害附近百姓。大蘇學士這才疏浚西湖，用挖出來的湖泥築了這蘇堤，用來封閉蛇妖噴射的毒氣。”
“是是是，”錢不二趕緊接話吹捧，“虧了仙翁想到可以利用這蛇妖的毒氣，叫臨安城裏流行這疫病，正是一箭雙雕的好計。既讓仙草社日進鬥金，又讓三才會有了打擊城裏妖怪的把柄。臨安府尹除了求仙翁力挽狂瀾，沒有別的辦法，臨安府府庫從此便是仙翁的家庫，想拿多少銀子，還不是伸伸手的事。”
“哈哈哈哈！”南極仙翁幹笑幾聲，說：“現在這樣最好，只要臨安府能控制住，讓毒化人不要太多，就鬧不出更大亂子。現在臨安府尹派了人馬四處搜捕毒化人，又将感染的病人集中治療，我看差不多也可以控制住了。”
“仙翁仁慈！”
“我這九轉靈通還魂金丹，雖說能壓住病人體內毒性，但不吃個小半載，毒性不能完全消除。如今一丸藥已經賣到七錢銀子，想要治好病，怎麽也要吃上百來兩銀子的藥。雖說臨安府如今是撥了官銀來做藥，也只能管得那些被拘來的病人。城裏如今人心惶惶，沒病的人也要自己買兩丸來吃……”
錢不二掰着手指算：“一個病人半年花一百兩銀子，一百個病人就是一萬兩。府裏現在拘押的病人有四五百人，這就是四五萬兩銀子！若是全城人都吃上這丸藥，一年下來進賬幾百萬兩銀還不是玩一樣？”
在錢不二算賬時，南極仙翁一直在摸着胡子微笑點頭：“不二啊，你也不是外人。這單大生意，你也勞苦功高，我不能白了你。年底結賬，我再給你十萬兩。”
“哎呀！”錢不二樂壞了，立即離座跪下磕頭像臼裏搗米：“仙翁便是小人重生父母，再長爺娘，不知該如何報答。每次為仙翁辦事，仙翁不都是千百兩銀子的賞小人，三才會唯仙翁杖首是瞻！”
南極仙翁笑着說：“好啦好啦，都是自家人，不必如此。你三才會成立多年來，借着打擊妖怪，也給我仙草社制造了不少商機。這次虧了你替我搞出這場大瘟疫，又第一時間搞來幾個毒化人供我研究，這才能做出這金丹，你可是立下了汗馬功勞啊。以後跟着老夫好好做，少不了你的好處。”
“南極仙翁，聖德無邊，仙福永享，壽與天齊。仙翁萬壽無疆。”
錢不二再次谄媚頌唱起來，南極仙翁樂得哈哈大笑，屋頂上的許仙氣得手直哆嗦。他怎麽也沒想到，錢塘南極仙草社和三才會原來是一夥的，竟然是他們聯手鬧出這場危急全臨安城的大疫，多少百姓變成毒化人被官府擊斃，為的只是讓他們趁機發橫財。
許仙怒火攻心，從屋頂揭下一片瓦，瞄個準，從屋頂小洞朝着南極仙翁光溜溜的頭頂用力扔下去。
“哎呀！”
正得意洋洋的南極仙翁被飛來的瓦片削到頭頂，當即破了個大口子，獻血流了一臉。他疼得抱着腦袋慘叫，擡頭朝着瓦片飛來的地方看，正看到許仙。
“屋頂有賊！抓賊啊！抓住他！”
南極仙翁立即大叫，錢不二、鹿童和鶴童也跟着大叫，院子裏頓時亂作一鍋粥，許多家人都朝着這邊趕來，護院的獵狗也“汪汪”叫起來。
許仙知道這回闖了大禍，趕緊貓腰起來企圖溜走。不料腳底一踩碎幾片瓦，碎瓦順着屋頂“嘩啦啦”滑下來掉地上，引得家丁們都提着燈籠朝碎瓦掉落的方向看。
“在那裏！”
有個家丁發現了許仙，大聲招呼其他人，衆人各執棍棒聚攏過來。許仙見被發現了，索性站起開順着屋頂跑。好在仙草社房子多，屋頂一間間都連在一起，許仙在屋頂狂奔，家丁們在下面追。
“抓住他！抓住他！”
家丁喊叫聲讓許仙心慌意亂，忘記吃了濟颠的藥後力氣增加幾倍，腳下力氣大了些，突然踏空踩穿屋頂。許仙頓時覺得身體不受控制，随着許多瓦片和塵土，一起從破洞掉進房子裏。
房子裏都是堆到天花板的松軟大包，許仙掉下來直接踩在大包上，腳一滑滾下去滾到地面。許仙伸伸胳膊腿發現自己并沒有受傷，只是周圍都黑洞洞看不到狀況，隐約曉得都是碼放得整整齊齊的大包，看來是掉進了倉庫。
“在這邊！賊人掉進艾草倉庫了！”
“艾草倉庫？”許仙聽到家丁們這樣喊，提鼻子一聞，發現倉庫裏果然飄着艾草的香氣。他借着窗外的微光一連扒開幾個大包，抓出裏面的東西又看又聞，确定裏面紮紮實實都塞滿了艾草。
“難怪市面上買不到艾草，原來艾草都被錢塘南極仙草社收買了。莫非……”許仙突然心中一怔。
門外一陣嘈雜，許多人在恭敬地叫着“仙翁！”、“仙翁！”
許仙跑到門口，從門縫向外看，門外已經聚集了幾十個手拿火把的家丁，南極仙翁頭上裹着白布條，白布條滲出大塊血跡，滿臉的怒容，旁邊站着錢不二。
“開門！抓住那小賊！”
南極仙翁對身邊的家丁喊道，可是家丁們誰也不知道誰身上帶着鑰匙。南極仙翁氣得說：“今晚是誰管細料庫？人死哪裏去了？”
有個知情的家丁說：“仙翁，今晚值班的是楊大強，現在還沒來，估計是在哪裏耍錢。”
“混賬東西！”南極仙翁聽罷大怒：“什麽時候了，居然還敢耍錢？給我把他綁來，抽他一百鞭子！”
此時，只聽倉庫裏有人說話：“南極仙翁，你的‘九轉靈通還魂金丹’根本不是什麽珍貴藥材炮制，主料就是這艾草！你們早就知道艾草可以抑制疫情，所以早早收購了臨安府市面上所有的艾草，準備在把疫情釀成全城大瘟疫後，再高價制藥出售，是也不是？”
南極仙翁一驚，沒想到這人居然已經知道了自己的秘密。驚愕過後，他冷笑幾聲，用手中仙杖指着庫房的大門說：“好小子，你倒聰明。可你還不知道我南極仙翁是和等人吧？我現在抓你出來，就憑私闖民宅、企圖搶劫打傷老夫，老夫就可以讓人将你活活打死。”
南極仙翁說的确實沒錯，他完全可以将許仙當盜賊活活打死。許仙頓時不知該如何回答。
突然，又是一陣嘈雜，隐隐還聽到遠處有砸門聲。家丁跑來禀報：“仙翁！不好了，官府……官府的人來了！來了好多！”
“哦？”南極仙翁的聲音顯然有些緊張了：“誰？是誰領隊？”
“是……是大捕頭顧難得，還有提轄魯世開。”
“不好，他們大半夜的前來，必有蹊跷。”
“怎麽辦，仙翁？這小賊還捉不捉了？”錢不二問。
“來不及了。”南極仙翁說：“這賊人聽到我們談話了，不能留他活口，放火把倉庫燒掉！”
“這間倉庫裏可有幾萬斤艾草葉子啊，都是小人派手下四處采辦來的，燒了太可惜吧？”
“沒關系，我還有好幾間倉庫囤着艾草。舍了這一倉庫艾草，也比被他把事情說出去強。壯士斷腕事非得已，小子你別怪老夫無毒不丈夫了，給我燒。”南極仙翁說罷，眼中閃過兇狠的光芒。
“是！”
衆家丁一聲吼，紛紛将手裏火把從窗戶縫往裏扔。倉庫裏都是曬幹的艾草葉，一碰火星就着，瞬時屋子裏便着了好幾處，頓時火光沖天。
眼看艾草包一個個連着燒起來，煙味也越發重，許仙只好用袖子捂住鼻子朝倉庫深處跑。倉庫深處也都是艾草包，外面的大包一着，裏面的大包沒隔多久也跟着呼呼燒起來。
許仙怕被活活燒死在裏面，脫下衣服使勁拍火苗，又用腳玩命踹那些越燒越旺的艾草包，想給自己弄出一塊不着火的空間。可是，他的努力并沒有多少作用，才踩熄的火，瞬間就又被點燃。
“難道我許仙就要死在此處？我那可憐的娘子該怎麽辦？”
許仙突然想起臨走時，濟颠和尚送他的三根救命頭發，他從懷裏摸出個手絹包打開，三根頭發整整齊齊在裏面躺着。許仙取出一根雙手合十，使勁閉着眼睛念“降龍尊者，受命于天！”
念到第三遍，那根頭發化成灰燼直升到天空，只聽“轟隆隆”天空中一個炸雷，驟雨潑水般從天上倒下來。
“哎呀哎呀！”屋外舉着火把的家丁一片慘叫，火把瞬間被澆滅了，雨水沖破屋頂澆進屋裏，屋裏的火勢也被迅速，漸漸熄滅。
“真乃活佛也。”許仙癱坐在地上，閉上雙眼，仰着臉感受雨水流過臉龐的幸福。
“這雨怎麽那麽騷氣？聞起來跟尿似得。”屋外家丁們紛紛叫喚，許仙擡濕透的袖子一聞，果然自己一身也都是尿味，不知那濟颠和尚用了什麽邪門法術。
此地不宜久留，許仙勉強打起精神，縱身一跳，躍出倉庫，消失在夜空裏。他剛離開，倉庫的門便被打開了。
“仔細搜查！”
手裏拿着鑰匙的是楊捕頭，身後是一群臨安府的衙役。倉庫裏到處是燒得糊黑還在冒煙的艾草包。
顧難得和魯世開兩人在鶴童引領下，右手緊握腰刀，肩并肩的闊步走過幾道院門。
“二位，裏面請！”
鶴童走到正廳門口停下，伸手做了個“請”的手勢。
顧難得和魯世開相互交流下眼神，反正不是什麽龍潭虎穴，有何可懼的？于是一起一起跨過門檻。
本以為見到的，會是南極仙翁驚慌失措的樣子。不料卻見南極仙翁笑容可掬的坐在中堂太師椅上，手中握着仙杖，面前擺着的桌子上堆了兩堆金元寶。兩人正不知是怎麽回事，身後大門被鶴童知趣的關上，屋裏這回只剩下南極仙翁和顧難得、魯世開兩人。
“二位大人，深夜大駕光臨實在辛苦。”南極仙翁笑着說：“這兩堆金子，一堆是二百五十兩，二位不妨拿去買雙鞋穿。”
顧難得“哼”了一聲說：“我們二人前來，是有事相問，閣下這事何意？我們要拿了這錢，莫非要報官說我二人明火執仗趁夜打劫不成？”
“錯錯錯錯！”南極仙翁大笑道：“顧捕頭誤會了，老夫不過是想結交二位這兩位臨安城出名的英雄。”
“少來這套，爺不吃這個。爺今天有事相問，你最好自己說，別等我說出來就不好了。”顧難得自己并不很明了實情，只是想故意詐南極仙翁一下。
南極仙翁見顧難得故作鎮靜，心裏也有些發慌。他不知道今晚來探聽的賊人，會不會是顧難得派來的探子，更不知道顧難得對他的事知道多少。他摸不準顧難得的脈，便說：“顧大人，老夫一向奉公守法，府尹大人也是知道的，實在不知道你要問什麽。”
顧難得說：“先說說囤積艾草的事。”他知道許仙藥方裏有艾草一味，也知道城裏這味藥料短缺，剛才一看倉庫，就知道其中一定有貓膩。
“哈哈哈！顧捕頭，這話何從說起？”南極仙翁撫摸着他的愛須，“小號多少有些本錢，夏天趁着藥料價低多收集一些也是有的，這院子裏倉庫何止幾十間，大人可以去看，哪間都裝的滿滿的，人參、鹿茸、犀角樣樣都有，艾草這樣的賤藥我囤積來做什麽？又何談囤積？每年老夫開善堂施舍給窮人的藥都不止這個數。”
顧難得說：“那你為什麽點燃藥庫？裏面藏的是誰？”
“咳，不知道哪來的賊人闖入我家盜竊，被我家丁追急了逃進倉庫。不瞞您說，這賊人搶劫未遂，打傷了老夫。”說着，南極仙翁低下頭，給兩人看自己頭上的傷口，“老夫說了要活捉這賊人，交給官府處置。想來是家丁聽錯了，慌亂中點燃倉庫，害我損失了一庫房藥材。”
南極仙翁停頓了下又道：“顧捕頭，老夫懸壺濟世多年，雖說積德行善的事做了不少，業內也得罪不少小人。有時候，免不得做些昧良心的事，老夫也時常自責，拜會府尹大人時也有說起。不瞞您說，承蒙府尹大人看得起，老夫許多生意都是府尹大人首肯的，想必大人您也是知道的吧？”
南極仙翁說完故意停下來，雙目帶笑，凝視着顧難得。顧難得知道南極仙翁是府尹大人的座上賓，自己又沒抓到什麽真憑實據，頓時語塞。
南極仙翁見顧難得已經沒了才來時的氣焰，便站起來，抓起兩把金子，一把塞進顧難得懷裏，一把塞進魯世開懷裏，說：“二位大人日常多有勞苦，才保得臨安城一方平安。可臨安府給二位的薪資也實在太少，一年也沒二百兩銀子吧？老夫平生就愛結交二位這樣的英雄好漢，這點錢就當是小小孝敬，以後也少不了二位的。我還另外備了一千兩銀子，給兩位帶來的弟兄分分。”
顧難得見這南極仙翁這般狡猾，問不出什麽所以然，又顧忌他和府尹大人的關系，心下也有些慌張。老賊笑眯眯地奉上黃金，又讓他心中一動：“我顧難得雖說尚算清廉，畢竟是公門中人，常例錢多少也收些，可哪曾見過那麽多金子？既然府尹大人和他過從甚密，只怕深查下去，對自己也沒甚好處。與其如此，或者順水推舟，也能撈些金子如何？”
再看旁邊的魯世開，已然大把大把抓起桌上的金子塞進懷裏，見顧難得看着自己，便小聲說：“顧大人，何必跟錢過不去？拿着吧。這南極仙翁咱們确實惹不來啊。”
顧難得剛進門時還想着定要将南極仙翁繩之以法，現在卻覺得整個人都矮了下來，早沒了之前的氣勢。他左思右想，憋出一句：“我家外甥媳婦現在還被臨安府扣着，明日要過堂公審，仙翁可能助我一臂之力？”
南極仙翁笑眯眯的點頭同意，顧難得橫下一條心，也抓起桌上的黃金，塞進懷裏……
※※※
翌日，臨安府衙人頭攢動，來看熱鬧的既有人也有妖，嘈雜異常。今日臨安府要公審蛇精白素貞，據說她是造成此次臨安府大疫的元兇。
消息一出來，就轟動全城。有的人深信這次毒化疫情就是妖怪造成的，妖怪卻希望能看到公正的審理，洗清妖怪的冤屈，而大多數人則是抱着看熱鬧的心态來的。
近日經過法海和顧難得、魯世開等人的努力，臨安城的毒化疫情大大好轉。大多數深度感染的毒化人都被撲殺，數百名普通感染者被臨安府集中收押治療，經多日服用南極仙翁的金丹，也都病情轉而穩定。
府尹大人多日來鐵青的臉色好看不少，此次事件到這裏，似乎也算是控制住了，是以對于此次審判結果他倒并不很在意。事實上，基于最近臨安城裏人妖矛盾激化，從來奉行大事化小，小事化了原則的他本心傾向于白素貞能被洗清罪責，還少數族群妖怪一個公道。
“帶白素貞。”
府尹大人一拍驚堂木，衆衙役齊喊“威武”，所有觀衆、證人、耆老都安靜下來，堂下“嘩啷嘩啷”一陣鐵鏈拖地聲，帶着重鐐的白素貞被壓上堂。法海作為陪審之一，在主座下給他弄了個旁座協同堂審。白素貞沒找狀師，而是由她自家相公許仙出馬。
這讓無數熟悉許仙的人大吃一驚。這是一個溫和到有點懦弱的家夥，什麽時候去當狀師了？
許仙對議論置若罔聞。偶爾發現的南極仙草社陰謀，讓他極其憤怒，可是又沒什麽證據來告官，他心裏憋着一團火，正好在公堂上發洩。
證人叫楊安全，三十來歲年紀，是個看起來憨頭憨腦的漢子。王押司和顧難得早被錢不二通了消息，知道此人是三才會派來的，只是瞞着府尹大人。許仙有秀才功名，上堂不必下跪，楊安全白丁一個，上堂被命跪下。
只見府尹大人又一拍驚堂木，對證人說：“楊安全，是你首告白素貞下毒戕害臨安百姓？”
楊安全向上扣頭，說：“禀大人，正是如此。小人親眼得見，那白素貞化作白蛇模樣，咬傷多名路人令其中毒，致使疫病橫行。小人首告那日便說了，這是我親眼所見，小人眼須不是瞎的，必不會看錯。若是亂講，請願挨一千板子。”
看熱鬧衆人見楊安全說得滑稽，齊聲哄堂大笑。
府尹大人點點頭，對法海說：“禪師，下面你來問吧。”
法海問道：“楊安全，你把事情過程給我說說看。”
楊安全答聲是，開始回憶案情：“那一日我在街上閑逛，看到個白衣女子長得甚是标志，便在後面跟着，一直跟進了保安堂……”說到這裏，楊安全一指白素貞，說：“就是這女子。”
法海見楊安全說話流裏流氣，情形又如此不堪，皺皺眉頭。
楊安全繼續說：“小人跟周圍一打聽，聽賣炊餅的黃十八說這女子是個白蛇精，我就知道她必不是好東西，于是沒事就去保安堂門口張望張望，看她能幹什麽壞事。五月初四端午前一天，我夜裏從城隍廟出來……”
“等下，”許仙打斷他話頭，問道：“你大半夜不在家呆着，去城隍廟做什麽？”
楊安全脖子一梗，挺直腰板說：“那天晚上在城隍廟有個大局，我在那賭了一晚上錢。”
許仙冷笑一聲，沒再說話，堂外又是一片哄笑，府尹大人連拍驚堂木讓衆人安靜。
那楊安全見衆人哄笑，反倒覺得有了精神，繼續說：“那夜我輸慘了，褲子差點輸掉，就想着去哪裏找點什麽值錢東西來賣，好去翻本。我走着走着，就到了保安堂，只見他家大門開條縫，白素貞從裏面出來了。我突然想起，這白素貞是個妖怪，大半夜不睡覺在街上鬼鬼祟祟，想必幹不了什麽好事……”
“你說人家大半夜不睡覺在街上鬼鬼祟祟，你不也一樣？”
堂下聽衆有人忍不住喊了一聲，又惹得衆人哄堂大笑，衙役們連忙彈壓要他們安靜。
楊安全回頭朝着堂下說：“我要不是大半夜不會睡覺，又怎麽會發現這般驚天陰謀？”然後轉過頭，繼續講：“我就偷偷跟着她，不遠不近的，不讓她發現。這小娘子腰身真是不錯，走起路來一扭一扭跟柳條似的……那個戲文裏怎麽說來着？風擺荷葉，雨潤芭蕉。那小腰，可比德慶班的粉頭小翠紅還好看。哎，我就跟着看，你說怎麽就沒個這樣的小妖精兒肯跟我做媳婦呢？我一路就想這事……”
“此人就是個市井無賴，竟然要他來做證人，真是可笑。”許仙在一旁不急也不氣，慢悠悠插了一句。
“住口住口！”府尹大人也覺得楊安全越說越不像話，趕緊敲驚堂木制止，說：“說和案情有關的。”
“是是，我就描述下當時我的心情。”楊安全繼續說：“我就一直跟着呗，走到雞鳴巷時，突然打巷子黑影裏跳出個男子。倆人躲到牆角開始說話，我沒聽清倆人在講什麽，好像是在說情話，那男子叫王三，是翠香樓的廚子。我想，那白素貞是個有婦之夫，夜裏出來做這等不堪之事，若是我跳出來捉奸，想必能訛個十兩八兩的。就在此時，那白素貞突然張口，咬在男子脖子上吸血……”
許仙說：“你等下，你說我家娘子一口咬在王三脖子上吸血？”
“正是！”楊安全說：“我親眼得見，這白素貞吸得‘滋滋’直響，可知是吸美了。”
許仙說：“你确定是脖子？”
楊安全說：“正
