第33章
“你！”奧斯維德被迎面的熱浪撲得腦中一片空白。
看着凱文身處大火之中沖他擺手的那一刻，他近乎是茫然的，然而很快，一股比眼前的大火還要滔天的怒氣瞬間席卷上來。當人憤怒到極致的時候，大腦幾乎是斷片的，他甚至連一句完整的話都說不出來。
凱文轉身消失的時候，奧斯維德下意識地伸手朝前撈了一把。
“陛下！”後面的烏金鐵騎隊追了上來，匆忙間甚至連凱文的面都沒見到，只看到一個殘留的虛影，以及氣得幾乎沖進火裏的皇帝。
最前面的幾個人猛撲過去一把拽住奧斯維德，想把他往回拉以免被火燎到。然而撲到面前他們才驚惶地發現，年輕的皇帝陛下不是幾乎，而是已經有一只手伸進了大火裏。
“天吶！快！”有人吼道，“手！陛下您的手！”
人在喪失理智的時候，總是身重力大，而此時的奧斯維德就氣成了這種狀态。他甚至沒反應過來誰在攔着他、誰在拉住他朝後拽，猩紅的大火已經直接燒透了他的雙眼和大腦。
烏金鐵騎裏大多數人都知道皇帝不論近戰還是遠攻技術都很高超，揍人的時候拳頭硬得像鐵，力道大得吓人。但他們從來不知道，皇帝失控的時候，力氣居然能這麽吓人……
最終七八個人才勉強攔住他一個，離他最近的那個還差點兒被甩進火裏。
奧斯維德被迫朝後踉跄了幾步，離火舌遠了一些。周圍吵雜的人聲終于漸漸進了他的耳朵，鑽入了他的腦中。
“醫官呢？！叫醫官！陛下您的手！您的手必須——诶？”吼叫着的人話說一半突然剎住了車，轉成了一聲疑問，他用一種難以置信的茫然語氣喃喃道：“我明明……我明明看見您的手伸進了火裏，怎麽會、怎麽會毫發無損？”
奧斯維德原本淺色的眼裏一片血紅，布滿了因怒氣和焦灼而生的血絲。他慢了好幾拍才反應過來這句話的意思，終于騰出目光看了眼自己的手。
他的手上幾乎連一點兒被火燎過的痕跡都沒有，更別說傷了。
可是他這只手确實伸進了火裏，這點沒人比他自己更清楚了。
奧斯維德重重地喘着氣，一眨不眨地盯着自己的右手，出走的理智終于慢慢回籠，沖天的怒氣稍稍壓了一些下來。
他冷着臉扯了一下胳膊，将手從烏金鐵騎手裏拽出來，而後重重地朝前邁了兩步。
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“陛下！”身後的人又想抓住他，被他一擡手制止了。
怒氣雖然略微壓住了一些，但他依舊說不出什麽話。
真實得近乎有些灼人的熱浪再度撲打在他臉上，他陰沉着臉，在粗重的喘氣聲中，幹脆地把整條手臂都伸進了火裏。
身後的人群爆發出一陣驚呼。
奧斯維德甚至在火裏呆了一會兒才把手臂抽回來，他冷冷地看了兩眼，擡起來沖衆人示意了一下，沉聲道：“假火。”
這火根本燒不死人，盡管看起來很可怖，且熱浪滾滾。
奧斯維德幾乎毫不猶豫大步走進了火海裏，他在一片猩紅的火舌中逡巡片刻，卻始終沒有摸到任何類似入口的東西。
仿佛是為了印證皇帝的猜想，這場大火來的突然，去得也突然，幾乎轉眼間就收了聲勢，火舌由高變矮，很快便消失了。而當大火褪去之後，原本立在那處的荊棘高牆依舊枝桠朝天，上面纏繞着的藤莖也依舊闊葉層層，一片焦枯的都沒有，好像剛才的大火全是衆人的臆想一樣。
而剛才的大火唯一殘留下來的，就是那些若隐若現忽遠忽近的嚎叫聲，幽靈般讓人直冒雞皮疙瘩。
奧斯維德帶着滿身低氣壓掃了一眼荊棘牆，卻發現根本找不到任何入口的痕跡，更別說凱文的影子了。他眼裏充盈的血絲在慢慢褪去，眼神卻依舊森寒得讓人不敢開口也不敢靠近。
他沉默了一會兒，突然狠狠踢了一腳方碑。
“砰——”
被掘了大半的銅質方碑徹底從泥土裏飛了出來，重重地撞在荊棘牆上，又滾落回地面，橫斜着倒在那裏。
衆人一縮脖子，噤若寒蟬。
過了好一會兒，終于有人試圖出聲提醒：“陛下，那個地碑……上下兩截顏色不太一樣。”
奧斯維德阖了一下眼睛，又緩緩睜開，粗重的呼吸很快平緩下來，就好像強行把怒意從表面壓進了內裏，他走到方碑前蹲下身，伸手在方碑表面摸了一下。
正如剛才那個烏金鐵騎所說，這方碑上下半邊顏色和鏽蝕程度都有明顯的分界。奧斯維德這才想起來，剛才豎立着的方碑确實跟之前所見的不太一樣，似乎被人挖開了一層厚土。
除了剛才消失的凱文，不會有別人了。
他好好的不會閑着沒事來挖這塊碑，除非這碑上有跟入口相關的信息，就在被土層掩住的下半面……
“燈。”奧斯維德頭也不回地沖後面伸手道。
一名軍将愣了一下，将臨時拎過來的蟲燈遞給了皇帝。
奧斯維德拎着蟲燈貼着方碑的表面仔仔細細地照了一圈——新挖出來的那半面鏽蝕得特別厲害，幾乎看不出字的痕跡。他顧不得嫌棄上面還沾着的一層浮泥，幹脆地伸手摸了上去。
手指尖反複在那面摸了好一會兒，終于摸到斷斷續續的一句話：除非……開路……否則墓門永世……
奧斯維德皺起了眉，臉色更難看了：偏偏關鍵詞快被鏽沒了！
“永世”後面的靠猜也能猜出來是“不開”，可“開路”前面和後面的詞就沒法靠猜了。
他不信邪地反複摸着那塊地方，摸到指尖近乎麻木的時候，他突然摸到了一點兒若有似無的痕跡。
“亡靈！”奧斯維德終于摸出了“開路”前面的部分。
完整的意思是“除非亡靈開路”？那麽亡靈又該從哪兒來……
就在他思索着的時候，那些仿佛來自于地底深處的若隐若現的嚎叫再次傳進了他的耳中。
難道——
奧斯維德視線落在荊棘叢前面的泥地上，而後拍了拍手上的泥土站起身來，沖身後的人吩咐道：“其他人呢？都醒了沒？去把人全都叫過來。”
兩名軍将應了一聲，匆匆沿着小路回去了。
沒一會兒，所有人就都站在了這裏，甚至包括那名醫官。
衆人手中都拎上了武器，眼裏血絲未褪，有幾個人臉上還沾着水珠，顯然剛剛才強行讓自己清醒過來。
“這是怎麽回事？”尼克抹了一把臉上的水珠，用力晃了晃腦袋。
醫官在後面猶猶豫豫地解釋道：“應該是在火堆裏加了一把藥。沒弄錯的話，大概是從我這裏弄過去的……”
此時的奧斯維德已經沒那心思去關心大家是怎麽睡死過去的，藥又來自于哪裏。他滿腦子只有一個想法：出發前凱文那個混賬玩意兒就說要自己一個人進墓，兜了一個大圈，他果然還是這麽幹了，就因為他認為自己根本不會死……
去他媽的不會死！
奧斯維德沉着臉站起身：“簡單分個工，尼克，你點五個人過來把這面荊棘和藤莖統統砍了。至于剩下的——”
他擡腳踩了踩濕泥覆蓋的地面，一字一頓道：“給我把這片地整個兒翻過來！”
衆人也沒多問，二話不說便動起了手。
然而很快，其中一隊人就碰到了問題。
“陛下！這些藤莖……沒辦法砍斷。”尼克說着自己也覺得有點兒懵。
奧斯維德目光投過去，尼克擡起便是一劍，狠狠地橫斬在藤莖上，落下一個條極深的口子，有幾根細一些的甚至直接斷了。
可下一秒，那幾條粗壯藤莖上的橫口就重新合到了一起，而那幾根細一些的也直接抽了新枝。
總之，除了地上堆積了一些迅速腐爛的藤條，那面荊棘牆沒有絲毫變化。
奧斯維德并沒有多麽驚訝，事實上這和他預想的差不多。
他從來就沒指望過這面荊棘牆會是什麽普通玩意兒，更沒指望将它們劈開就能看到神墓的大門。
但總要試一試不是麽？萬一見鬼了呢。
尼克的伐木小隊轉眼便倒戈并入了挖土小隊，一行人把能用的力氣都用了，挖起來簡直泥土翻飛。
沒多久，土層便下去了将近一米深。
“咔嚓”
一聲輕微的脆響在金屬碰撞聲中顯得格外突出，衆人齊齊頓住了動作。
其中一個軍将蹲下身在自己腳前連連扒拉了幾下泥土，露出了土層下面剛剛被他不小心斬斷的東西。
那是一根骨頭。
一根不知道埋了多少年，卻依舊如新的骨頭，上面甚至還粘着一層薄薄的網狀的血絲。
墓地裏有骨頭并不算什麽稀奇的事情，但是衆人還是覺得背後涼了一下。
“繼續。”奧斯維德道。
衆人幹脆丢了手裏的刀劍，彎腰徒手挖了起來。
可約莫十幾分鐘後，衆人就不得不停下了手裏的動作，因為他們幾乎沒有立足的地方了。
除了他們腳尖還站着的地方，所有被翻挖的濕泥上，都堆着骸骨、皮毛和肉塊，看起來新鮮得不可思議，就好像是剛被人埋進去的一樣。
這些碎碎糟糟的屍體無一例外，全都來自于猛獸。
那幾個巨獸人整個都不好了！就算是不能變成人形的猛獸，對他們來說，視覺沖擊效果也很大！
光是最上面一層的屍骨，就差不多有百十來只了，而下面還不斷有新的挖出來，估計埋了好幾層。衆人幹脆放棄，否則他們就要被堆積的屍骨活埋了。
“這是獸祭？”尼克驚呼，“從來沒看到過規模這麽大的獸祭……”
獸祭是流傳于大陸古早時期的一種祈禱巫術。
因為很久以前的人們覺得自己為了食物獵殺猛獸是一種罪過，所以他們每每捕獵完，都會把猛獸的頭顱、骸骨以及不能吃的內髒肉塊埋進地下，認為這樣就會使得被獵殺的猛獸保持靈魂完整，然後獲得新生。[注1]
後來慢慢演變成一種祭奠和祈禱，在死去的人墓前埋下猛獸屍骨，祝福他們在庇佑下得以安息。
“畢竟是神墓，規模大一點很正常……”另一個軍将喃喃道。
“不對！”奧斯維德盯着那些猛獸屍骸看了片刻，突然狠狠皺起了眉，“這不是獸祭。”
“啊？”尼克沒反應過來。
“獸祭的前提是要将頭顱、皮毛和肉塊拼成完整的樣子，像猛獸活着的時候一樣。但是這裏……”
這裏的猛獸屍骸全都被切割得支離破碎，零零散散地混雜着，沒有一個是完整的，倒像是被人故意打亂成這樣的！
“完整的屍骨是祝福，而與其相反，亂成這樣的獸骨——”奧斯維德一字一頓道，“分明是詛咒！”
衆人滿臉詫異和驚駭：在這裏埋下詛咒？詛咒誰呢？
這裏除了應該在墓裏長眠着的光明神法厄，還能有別人麽？！
作者有話要說： [注1]：把動物骨架、顱骨、皮毛之類的東西擺成原樣，企圖重新創造，讓它們獲得新生這個來源于《屠宰的人：古希臘獻祭儀式和神話的人類學》
