第29章 熱孝莫登門

一直到正月十五, 賈母派去接人的轎子和車輛都沒等着人。

賈母實在納罕：“怎的這麽長時間都還沒到京裏？”

鳳姐笑道：“知道您疼外孫女，可老祖宗也忒心急了，之前不是來送過信兒，林家表妹一切都好。”頓了頓, 又安慰道：“這時節行船, 南邊還好, 可到了咱們北邊兒, 就算有官家的破冰船在前頭，也是難走。”

賈母想了想，也還罷了。

賴嬷嬷陪坐在小杌子上, 她大兒子賴大奉命去接姑奶奶家的小姐, 走了好幾個月了。雖說這是府裏面看重, 可兒行千裏母擔憂, 心裏頭如何不着急。

況且七八天前林家是派了人提前報過信, 可那是說主子一切安好, 賴大在府裏再是大管家, 人家親戚的口信上也不會特特的去說奴才的情形。

話在舌頭尖上滾了一圈, 賴嬷嬷還是笑道：“不說老太太着急，我這心裏頭也是記挂着：雖有人報平安, 可到底也沒說姑娘什麽時候能到。這沒個子醜寅卯的, 聽說林姑娘身子骨又怯弱, 老太太怎能不焦心？”

賴嬷嬷從小丫頭手上接過美人捶, 親自給賈母捶腿，“老太太這兩日飯用的都不香，可不就是這上頭的緣故？您對底下這些孫子孫女的一腔慈愛之心, 真真兒旁人見了都動容，只是老奴還得勸您保養身子……”

鳳姐站在一邊就看了一眼賴嬷嬷, 要不說姜是老的辣呢，瞧人家的這話，可是字字句句都說在老太太心窩子上，怪不得賴嬷嬷一家子在府裏多少年屹立不倒呢。

鳳姐就朝賈母一福身，笑道：“該打，該打，孫媳立馬就使人去打探。只求老祖宗您吃好喝好，您要是瘦了，可就得從我身上割下二兩肉賠您了，若不然，您老人家的這些孫男娣女們能饒得了我？”

這話就是接着賴嬷嬷的話奉承賈母，這意思：您對孫子孫女慈愛，您的孫子孫女們也孝順的很。

話說的俏皮，鳳姐唱念做打，捂着胳臂臉都皺巴一起，口裏嘶嘶的，像是已經割了肉。逗得賈母指着她笑罵，“猴兒，又作怪，既這麽着，還不快去！”

賴嬷嬷就笑道：“二奶奶的話在理兒，可見不僅兒孫孝順，這媳婦們也孝順得很，您聽聽，二奶奶都要割肉給您呢。”

花花轎子人擡人，鳳姐抿嘴一笑，朝着她的方向也福了半福，“到底是你老人家體貼，也深知老太太的心，我年輕莽撞，若是有想不到的，還求你老人家私底下點撥給我，也叫我這忤窩子讨個巧兒。”

唬的賴嬷嬷忙躲了，連聲說不可不可。

熙鳳一笑，當着賈母的面，去外頭廊下，立馬就指派老道的家人去碼頭、雞鳴驿去打探消息。

賴大家的正巴不得一聲呢，忙忙的讓人支車駕馬，還打發自家使喚的小幺兒跟着。

鳳姐笑話她：“這是媳婦來接婆婆來了？你們娘倆兒，真黏糊。”

賴大家的便笑道：“不是來接她老人家，原是昨兒聽她念叨老太太嘴裏淡無味、吃的少，過來問安的。家下才做的山楂糕，雖不好也還幹淨，送來給老太太嘗嘗，倘或能開些胃口，也是我們一家子的孝心了。”

說着就從後頭小丫頭手裏捧過一個匣子來，讓鳳姐看。

鳳姐心說這一家都是人精子，忙笑道：“唉喲，老太太正想這口呢，我托老太太的福，或許也賞我一口呢。”忙讓她進去……

半晌，賴大家的才扶着賴嬷嬷回自家花園，剛回去，就有小幺兒來報，說碼頭去找了，沒打聽到音信。

因當着婆婆的面兒，未及細問小厮，賴大家的心中記挂着，服侍賴嬷嬷歇下才複令小厮進來，細問端地，又細細吩咐：“若尋着音信，先不忙回來禀報，你只好生打聽，看看你們爺身邊有沒有那些不該帶、多餘着的混賬老婆！果然有這些事，務必趕前頭回我。”

見她動了氣，身邊心腹丫頭就勸，賴大家的冷笑道：“哼，去了這麽長，難保幹淨！若丢開手還罷了，我也只睜一眼閉一眼，可若是勾着給帶回來了，我就好好分說分說！怎麽，姑奶奶家辦喪事，他倒沾惹花草起來了，我看他敢不敢懸崖上翻跟頭！”

榮國府裏的男主子們個個風流多情，底下的奴仆也有樣學樣，尤其是像賴大這樣的，雖未正經納妾，也很有幾個屋裏人。

榮國府的撒出去那些人，還跟熱鍋上的螞蟻似的，四處亂撞着尋信兒時。正月十七，賈母房裏的自鳴鐘剛敲了九下，門子上來報：“林姑娘到了。”

“什麽？”賈母放下手裏的茶，以為聽錯了。

鳳姐也詫異問：“誰來了？在哪？”

下頭人忙回話：“咱們姑奶奶的掌珠，表小姐到了，現正在大門外下車。”

賈母、王夫人、鳳姐都吃一驚，“怎麽去接的人都沒來回話，到底是什麽情形？”

那婆子就笑道：“回老太太的話，沒見着咱們家的人，走岔了也未可知。只是外頭表小姐那些護衛扈從，前擁後簇的，又有車轎衆多，少說得十幾輛呢，還請老太太示下，這怎麽個章程？”

這排場如此大！王熙鳳心道，幸好自己早做了準備。

“哎喲，快開大門，迎妹妹進來！你們這些人，辦事不利找不着人也就罷了，還敢叫姑娘在外頭等着嗎！”熙鳳不等賈母說話，趕忙帶着平兒，接出大廳去。

榮國府石獅子前頭，滿門口的轎馬，把整條寧榮街都堵滿了，原本挺胸疊肚坐在門上看門通報的那些人，都忙撣撣衣服，站起身來，滿臉堆笑的向打頭的一個大管家搭話。

這人正是林家大管家林安，此時尚顧不得和門子說話呢，他正向一個穿着青綠色錦服、腰挎雁翎刀的精壯漢子打躬作揖：“勞煩大人一路護持，還請大人往致美樓一敘，也讓兄弟們歇歇腳。”說着就有二管家過來帶路。

這漢子知道這裏主子是個未出閣的小姐，這榮國府也不是人自家的府邸，自然不好在這裏招待，況且致美樓是京中八樓之首，在致美樓請他們這些粗人，已是很鄭重了。忙也拱拱手，連聲道：“您客氣。”

說罷呼哨一聲，三十個漢子都齊齊應諾，待那漢子跨上馬，都一齊上馬，跟在後頭去了。林府二管家慢了他小半個馬身，京城不許急奔馬，一邊使馬小走，一邊言笑晏晏的說話。

林安目送着去了，才回過頭來看門上：“對不住對不住，慢待了您。那位大人是直隸通州府衛千總大人，因知府大人與我們老爺交好，趁衛千總大人休沐特請他護送了一程。”

門子管着通報的事，這些官名兒也是知道的，這衛千總是各地統帥漕運軍隊、領運漕糧的從六品的官兒，那可是個肥差，是京城漕運總督的轄下，與知府八竿子打不着。門子腦子一轉彎就明白了，這林姑老爺管着南邊鹽政，與漕運關系深着呢，這衛千總賣個面子，也不奇怪。

其實林如海的手再長，也還伸不到通州府，他與通州知府是同年，關系頗好，這衛千總是那知府的女婿，因黛玉年幼、林家車馬又多，才讓女婿送一程，反不過幾十裏地的事情。

為首的門子與林安說話，其他人在後頭忍不住指手畫腳，啧啧稱奇，這個說“都說薛家豪富，咱們姑奶奶家也不比他們家差呢。”那個說“富貴比不比的上不知道，可這排面那薛家拍馬也及不上啊，你沒聽說，這點路還有個官兒來送。”雖說榮國府的門子個個都眼高于頂，等閑小官兒看不上，可也知道他們政老爺也才從五品員外郎呢。

正說着，石獅子後正門大開，十來個體面管家婆子請表小姐進府，說老太太、太太都盼着呢。

林安微微擰眉，走到當間兒的一輛青帷子大馬車跟前，小聲跟個侍立着的婆子說了什麽，那婆子又向車裏禀報，少頃，林安回來，拱手笑道：“咱們家小主子說了，至親的外祖舅舅，府上也忒客氣了，國公府邸，豈敢僭越。咱們進側門就可。”

奉承話誰不愛聽，這說的又親切又尊重，這些管家們立時覺得林家不虧是祖上五代列侯的門第，真真是講規矩的人家，忙忙的請進來。

進了側門，不等賈家吩咐，林家後頭的馬車上便下來八個婆子，從後面擡前來一頂小轎，請林黛玉下車。

先下來兩個丫頭，又有一個嬷嬷，林黛玉帶上帷帽，才扶着丫頭的手下車來。林家來人不少，光婆子、媳婦、丫頭就把二進裏的轎廳站滿了，把男丁都隔在外頭。

等林黛玉上了轎，賴大家的忙呼喝小厮來擡，就聽那八個婆子笑道：“不忙不忙，我們來罷。”

一直到垂花門前，熙鳳早候在這裏張望呢，就見過來的林家女人，極是肅重規矩。雖看着都打扮的清淡，但卻瞞不過她的眼睛，這些人身上穿的衣料子、頭上簪的釵環可都是好的，比之榮國府也不差了。

“哎喲，可算是接着妹妹了，妹妹一路可好……”黛玉在下轎時已把帷帽摘下，熙鳳忙走過來笑道。

一旁朱嬷嬷是認得的，忙請安笑說：“二奶奶好。”黛玉就知是大舅舅之子賈琏的妻子，二舅母的內侄女王熙鳳了。

忙見禮稱呼“嫂”，熙鳳忙過來攙扶，順勢打量一回，口內笑道“老太太、太太們都等着呢。”

說罷攜了她的手往裏引路，後頭朱嬷嬷含笑跟着，早有四個大丫鬟上來扶這姑嫂倆。鳳姐眼角悄一打量，見後面還有奶嬷嬷、媳婦子們、十來個小丫頭簇擁着，饒是她也暗地裏咋舌，道，不虧是朝廷大員的獨女，這排面就是與人不同。

鳳姐帶的人不少，撒在林家人裏頭愣是顯不大出來，平兒見狀，也不朝前湊了，便問林家人來了多少人、多少車馬、商量安置等事。外頭自有林安操持，已帶着林如海的信和禮物去拜見賈赦等人了；內裏則有內管家林安家的并幾個管事掌管瑣務。

黛玉方進了上院正房，賈母就扶着婆子的手迎上來，還不等看清，就被摟入懷裏，心肝兒肉叫着大哭起來，又哭賈敏心狠，竟舍老母而去。

邢王二位夫人、熙鳳等忙忙勸解，朱繡見已勸住了，忙拿出蒲團來擱上，林黛玉規規正正地給賈母磕了三個頭。

這才算拜見了外祖母。

黛玉起來，扶着丫頭的手起來又拜見邢夫人與王夫人，口稱“大舅母”“二舅母”，之後還有李纨、熙鳳等人。

興許因着這回林家的排場唬人，榮國府的各位主子倒都給了表禮。

朱繡站後頭看着，心下暗嗤：本來麽，這親戚間初會小輩，就該有長輩的樣子，這賞送表禮是約定俗成的規矩，就連平民百姓家也會用紅紙包幾個銅錢做表禮呢。原書上林黛玉初見外祖母、舅母等人，竟無一個人想起這茬兒。

不一時，就連前頭的賈赦、賈政也遣了人給外甥女賞了東西，只說舟車勞頓，叫外甥女不必急着去拜見。

黛玉謝了來人，這裏頭王夫人的眼睛就閃一閃，怎的老爺這樣鄭重其事的。

大家方歸了座，就聽小丫頭進來回說：“薛姨太太、寶姑娘來了。”

賈母嘴角一沉而過，馬上又笑道：“快請進來。”又道：“去請姑娘們來，嫡親的姊妹來了，正該見面呢。”

薛寶釵聽見，長睫稍稍扇了兩下，若無其事的與黛玉相厮見過。

薛姨媽道：“好個标致、氣派的女孩兒。”又拉着黛玉的手，關心道“怎的這般瘦？若有些不足之症，很該療治才是。”

林黛玉一聽，眼眶又微微紅了，朱嬷嬷便道：“原為着我家太太的緣故。只老太太才好了，姨太太又來招她，先休提這話。”

賈敏剛剛亡故，身為女兒守喪盡禮，哀痛不盡，難道還能胖了不成。

薛姨媽讪讪的，王熙鳳攜着黛玉的手，仍送回賈母身邊坐下，賈母便問：“何時在哪兒下的船，怎的咱們家竟沒接着？派去的人也未趕着通報？”

黛玉便道：“正月初六在通州的下的船……”

王熙鳳詫異道：“初六？這？”

賈母因問朱嬷嬷：“初六就到了，為何不來？”

朱嬷嬷站起來，回說：“老封君勿怪，您縱使愛重外孫女，可規矩咱們不敢不守，就連小百姓都知道‘冷棺莫入村，熱孝莫登門’的道理，咱們如何不曉得，又逢着大正月裏，更不敢了。初六下船時，姑娘就吩咐說‘等正月過去再拜見，免得沖撞了長輩們’。通州有林家的宅子，老爺早吩咐打前站的下人們收拾妥當了，姑娘就在宅子裏閉門守孝……”

不等說完，賈母就含着淚拍黛玉的肩膀：“你一個小人家家的，縱然是自家宅院，但孤單單的在宅子裏，怎敢呢？”

黛玉就道：“外祖母勿擔心，通州知府楊大人是父親的同年，那宅子就在楊大人府邸旁邊，父親在家時已是安排好的。”

朱嬷嬷也道：“實在是您府上的賴管家催的急，老爺沒法子，才匆忙的送姑娘來，這點子功夫，也只把通州和京城的兩處宅院收拾的能住人。”

賈母哼道：“姑老爺讀書讀腐了的，一家子骨肉，何必如此見外，收拾什麽宅院！”

朱嬷嬷笑道：“帶了那麽些人和東西，若不收拾出宅院，往那裏去呢。老爺臨來吩咐了，說送姑娘來已是叨擾了您老人家，萬不可再拿這些煩擾府上。如今只帶了來常用的箱籠并給貴府的禮物土儀，那些暫用不着的、笨重的都擱在通州宅子了。”

王熙鳳吃一驚，老太太和太太沒看見林家的車馬行禮，她是看見了的，就這還只是常用的……複又想起朱嬷嬷話裏的土儀禮物，一顆心火熱起來。往年三節兩壽林家給的禮就比旁人家厚重好些，可見林家不顯山不露水的，家底子未必比自家那個皇商的姑媽家少。只要府裏好生待林家表妹，林姑父還能薄了自家。

剛想着，就見老太太後頭的賴嬷嬷臉上有着急之色，心下恍然，便問：“咱們家派了管事們去接妹妹，這人怎的不見也未來報。可是他們怠懶了，嬷嬷跟我說，我去教訓他們。”

朱嬷嬷笑道：“正要說這話呢，貴府的賴管家許是不服南邊的水土，在船上就不好了，幸而咱們帶着大夫，有驚無險，如今還安置在通州宅子裏養着，已是半愈了。也勿怪賴管家未遣人來報，實在是他病的昏昏沉沉的。姑娘又怕老太太挂心，報信時才未提通州安頓的事。本來姑娘是定了心要過去正月再來的，誰知昨天京裏宅院的下人過來說，貴府遣人去往碼頭、驿站各處去詢問。姑娘一聽，知是府裏等的急了，想着也出過了百天熱孝，也過了正月十五，這年節勉強算過完了，這才敢登門拜會長輩們。”

賈母早把黛玉摟在懷裏，哭道：“好個知理孝順的好孩子……”

邢夫人也說：“真真是大家子，生的這麽個好模樣不說，這規矩儀範更叫人愛重。”

王夫人、薛姨媽也用帕子擦拭眼角，交口稱贊。

一時三春和湘雲姊妹來了，黛玉也忙起來見禮，互相厮見過，賈母仍招手要她挨着自己座，黛玉順手把最小的惜春拉上，兩人挨着賈母坐了。

早已擺了茶果上來，熙鳳親捧了茶給賈母，迎春、探春給邢王二位夫人，寶釵給薛姨媽，李纨和熙鳳不用別人，黛玉見狀，便照看最小的惜春。獨湘雲，無人可侍奉也無可被侍奉，她癟了癟嘴，也捧了果子給賈母，順勢就依偎着賈母坐下了。

王夫人潤潤唇，問熙鳳道：“你林妹妹的行禮東西可搬進來了？帶了幾個人來？趕早打掃了下房，讓他們去歇歇。”

鳳姐笑道：“林姑父疼愛女兒，那麽些物件一時半會的哪兒能理順了。太太不用挂心，林家的內外管家正和咱們的商議着呢，還有平兒支應着，有事我再回太太。”

王夫人聽了，頓一頓，知道鳳哥兒是說林家來的是有頭臉的管家爺兒們，人口也多，怠慢不得。

聞言，朱嬷嬷就笑道：“從通州來，這點路能有多累。太太奶奶們不必管他們。安置好姑娘的東西，除了姑娘屋裏得用的，這些都回去京城宅子裏去，用時再叫過來吩咐便罷了。”

鳳姐忙問：“這些人都留在京中，不回去揚州？”

朱嬷嬷不以為意，“這是老爺吩咐留下給姑娘使喚的，不過幾房人，看他們往常實心任事才點了他們。以後府上人手不夠，盡可以叫過來使喚。”

鳳姐笑道：“這府裏幾百人口，哪裏就不夠人手了。我只嘆林姑父慈父心腸，色色都為妹妹想的周到。”

王夫人笑道：“你姑父只得你妹妹一個，自然愛若珍寶。鳳哥兒，你很該在咱們後樓取些緞子絲綢，給你這妹妹裁衣裳的。”

王夫人這話本是想拉近關系，可聽人耳朵裏卻不是回事兒，王熙鳳想，再說林表妹的箱籠成山，豈會缺衣服穿。

鳳姐剛想圓過話，朱嬷嬷已道：“不用勞煩，雖已過熱孝，可尚在孝中，姑娘至誠至孝，穿戴都有些規矩，家下早備好了。”

王熙鳳聽見這話，看自己的穿戴和滿屋子穿紅挂綠的丫頭，臉上也燒的慌。

林黛玉一身月白銀線暗繡竹紋衣裳、頭上簪的帶的也都是羊脂玉飾，耳朵眼裏空着，坐在那裏和賈母、惜春說話，對這頭只做沒聽見。

才刺了一句，不等王夫人臉上帶出來，朱嬷嬷就站起身道：“原該之後再将儀禮奉上，其他的也還罷了，唯有一件老爺再三囑咐要當面給老太太，說若是私底下奉上，恐您老人家不肯賞臉收下。”

說着，就叫後頭一個十五六的丫頭捧着一個精致扁木盒子上來，打開盒子，是薄薄的一層銀票。

王熙鳳站着，能瞅見，見上頭的面額竟是千兩，心裏嘶的一聲，好大的手筆，嫁個姑娘都夠了。

王夫人本還覺得那小匣子忒簡薄了些，就連外頭三遭兒看熱鬧的婆子丫頭，心裏也只猜千把兩銀。

誰料朱嬷嬷拿出來，笑道：“這是二萬兩，是您的女婿孝敬給您的，賴您照看外孫女了。”

賈母擺手佯怒：“忒見外了，我自己的外孫女，女婿這是做什麽。”

朱嬷嬷笑道：“不是這話，咱們姑娘吃穿用度，難道是不花錢的？勞您費心教養就罷了，難道還厚着臉皮兒再花貴府裏的錢養孩子不成。再者說，您府上，誰能看得上這萬兒八千的，不過是這麽個意思。”往常林家送的節禮，那些稀罕物件，一件就得上千銀子，那時候舍得，這會子就更不會吝啬銀子。朱嬷嬷可太知道這榮國府人人一雙富貴眼，只有一下子鎮住了，以後才有舒心日子可過。

裏外都咋舌，京城第一樓致美樓的一桌好席面才九兩九，這林姑娘就是天天吃金子穿銀子，十年也花不完這麽些錢吶。

鳳姐聽見竟不是自己以為的一萬兩，而是翻倍的兩萬兩，心頭更熱。

勸了好幾句，賈母才願意收下。

王熙鳳正想賣好，忙問：“這半日，老太太和妹妹也累了，以後日子長着，娘兒們多少話說不得呢。還是叫妹妹歇會子，也好吃飯了。”

見賈母果然喜歡，誇她體貼，忙又窺着賈母問：“老祖宗，妹妹安置在……？”

賈母本想把外孫女安置在自己院裏，也好叫她們兄弟姊妹們親熟些，可看黛玉這裏，光眼前的就有四個大丫頭，兩個奶嬷嬷，這還不算朱嬷嬷這樣的教引嬷嬷呢，一時倒作了難。

王熙鳳就笑道：“林妹妹的箱籠也多，想來得大院子才住得下，幸好老太太之前吩咐說多拾掇幾處，叫妹妹自己選了，如今可不正用上。”

賈母越發喜歡起來，知道這是她自己悄悄預備下的，還是鳳哥兒會行事，“這也罷了，那些院子空着倒可惜了的，你妹妹才來，哪兒還能勞動她去看，你替你妹妹選個好的，若不好我是不依的。”

王熙鳳邊試探道：“……眉壽苑如何？……老太太覺着呢？”

賈母一驚，可想一想，那處也合适，敏兒是自己的嫡親女兒，如今去了，也只留下這麽一個女孩兒，她的女兒合該尊貴些。

王夫人心已揪起來了，見賈母竟然應允了，不由得深惱王熙鳳不會辦事，竟然選了那處。

不料熙鳳又說：“這院子原也是姑媽住過的，林妹妹住着也合适，只是這院子的匾額是祖宗的親筆，我收拾的時候生怕放外頭腐了壞了，就給收進庫裏去了。老太太，既然給林妹妹住，不若讓她自己取個名字如何？我使人打塊新匾。”

賈母更喜歡了，這就堵了衆人的嘴了。眉壽苑是給家裏嫡女住的，可換個名字也就沒這意頭了。