第23章

破曉黎明時分，禮官唱畢，護衛排成一個長方形的方陣，浩浩蕩蕩的擁着皇帝的禦辇駛出皇極門。

朝臣、随侍、宦官皆身着藍色布袍，并以牛角帶取之金銀玉帶，神情肅穆的排成兩列長隊，文官在左、武将在右，兩兩對稱，随着皇帝的車駕步行穿過大街，待行積五公裏路時，已是日上三竿，烈日當頭之時，因體力不支、酷暑難耐而中途倒下的官員已經不下三十人。

櫻荔小小的個頭子，套着宦官的長衫，走在禦辇最近側，皇帝時不時掀開車簾子和她說幾句話，至于說什麽，薛無常聽不清。

隔着三五個人頭，薛無常時不時往櫻荔那邊張望，他見到皇帝對櫻荔笑，轉過頭和顧行之遞了個眼色，示意顧行之朝那邊看。

顧行之不動聲色的掃了一眼，自然知道薛無常的意思：小皇帝近來看上一個女官，并将這女官時時帶在身邊，榮寵自然不在言下，宮中更有小道消息稱，皇帝有意立這女官為後，而這女官不是別人，正是薛無常的義女櫻荔。

薛無常現在一定很得意，他不但借着小皇帝的權勢行欲行之事，甚至還能操控小皇帝的喜好，簡直是将小皇帝玩弄于鼓掌之中。

顧行之道，“薛掌印果然料事如神。”

薛無常道，“只是荔兒投了皇上的性子罷了。”

顧行之又往皇帝那邊看了一眼，對薛無常道，“薛掌印，日頭太毒，已經有不少官員支撐不住，依我看，不如大隊停下來休整一番再上路。”

“這你得問皇上，咱家做不了主。”薛無常道，“皇恩浩蕩，這次皇上出行特別吩咐免于‘除道’，這才讓平民百姓有了一睹天顏的機會，皇上為了江山社稷，不惜在如此惡劣的天氣出行祈禱，此舉足以感天動地，堪稱萬民表率，你叫皇上中途停下，恐怕有損皇上的威信。”

皇帝出行，安安穩穩的坐在車子裏，風吹不到，雨淋不着，真不知道哪裏看出的誠心。顧行之笑笑，“總要試一試。”

薛無常心道，這顧行之是聰明人，明知道多此一舉卻仍要一試，恐怕還是想給随行的大臣賣個好罷！

“那顧大人便去試試罷！”薛無常攏着袖子，含笑将視線收回來。

顧行之走到禦辇邊上和小皇帝請示，小皇帝的回答果然和薛無常一樣，顧行之也沒再堅持。

他躬身退下，走到櫻荔斜後方，見小皇帝放下車簾，忽然在暗中勾了勾她的袖子。

櫻荔吓了一跳，回頭看他，他裝作若無其事的模樣，目視前方，嘴唇卻微微動了動，發出只有他們兩個人才能聽到的聲音，“你不舒服就和皇上說。”

櫻荔一愣，她摸了摸自己發紅的臉，“我只是有些中暑。”

顧行之知道她在想什麽，便道，“如果你中途累暈了，就見不到季游了。”

櫻荔眼眶有些發熱，剛想問他，他是怎麽看出自己不舒服的，要知道，她為了見到季游可是一路強撐着走了五公裏路的。

楊武為她準備了一雙不合腳的鞋，她是女人，混跡在一群身子硬朗的男人隊伍中，能不掉隊也是艱辛。再加上她怕冷怕熱的這副嬌氣的身子，現在要多難受有多難受，可是她不敢叫苦，連滴汗也不敢流，怕自己會像那些中暑的人一樣被半路擡走，怕自己會錯失這次和季游見面的機會。

她這輩子還沒有過這麽大的耐力，她自認自己做得很好，就連一直問她累不累的皇帝都看不出她的異樣，顧行之是怎麽看出來的？

他一眼就看出來了麽？自己的一切當真是瞞不了他麽？這個人還會讀心術不成？

櫻荔想問問他，可再一回首，他卻已經不在身後，她踮着腳尖，艱難隔着幾列比自己高出不少的人頭去找那人的身影。

他站到了義父旁邊，和義父說了些什麽，義父搖頭笑了笑。

他們一直在說話，沒人朝她這兒看，櫻荔最終放棄了，将頭轉回去。

這時，顧行之忽然擡起頭，望着櫻荔的方向，眉宇是擰不開的結。

大盛歷代皇帝都是佛教的忠實信徒，他們廣建寺院，光招僧侶，大力弘揚佛教教義，甚至還出資興建皇家寺院。大覺寺便是大盛朝開國皇帝蕭基下令建成，地處京城南部，每隔一段時間都會舉行大型的佛事活動，在天災*頻發的年份，這樣的活動更是頻繁。

歷代皇帝每年都會抽出幾日時間來到此處和禪師論經辯道，蕭午瑾是個例外，他年紀輕，對佛法文化感悟不深，雖然手裏總是攥着一串佛珠，但那也不過是做個表面樣子。

蕭午瑾平日裏雖然荒唐任性，但是他若是有心打點門面，誰也沒他裝的漂亮。

瞧瞧他從山門下了車，一副恭心虔誠的模樣，邁着穩重的步伐，走過了九十九層石階，汗水浸透了他明黃的衣袍，又順着他下巴的弧度滴落下來。他在一個三米高的金身佛像前下跪，直着身子閉着眼，口中念念有詞，磕頭四次，起身時，他将燃的旺盛的香插/入中半人高的鼎爐中，轉過身，又向天叩首四次。

待一套完整的祭禮流程完畢，蕭午瑾已經揮汗如雨，年邁的老方丈親自引着皇帝到後山的禪房沐浴休息，其餘大臣則至開闊處食用齋飯。

蕭午瑾在禪房歇腳，老方丈責令下人準備飯食，蕭午瑾望着一桌子的美味佳肴道，“佛門清淨聖地，朕豈可因一時口腹之欲壞了規矩。”

老方丈捋捋胡子道，“皇上，這一桌子都是素菜，只是形貌做的像是葷菜罷了。”

蕭午瑾笑了，“這些流于表面的東西有什麽意義。”

老方丈沉默不答。

這時，楊武引着薛無常和顧行之進來了，蕭午瑾執起筷子，将一塊形制似肉的豆制品放入口中，贊道，“方丈想的周到。”說完，蕭午瑾便站起來，對薛無常和顧行之道，“兩位愛卿可用了午膳？不如和朕一起用。”

薛無常和顧行之忙道不敢，蕭午瑾看起來很是遺憾，忽然又想起什麽似的，吩咐楊武，“櫻荔呢？”

櫻荔一直在後山休息，身子已經恢複的差不多了，她被叫來蕭午瑾跟前，卻見顧行之和薛無常都在。

蕭午瑾毫不避諱，過來牽她的手，對薛無常和顧行之道，“兩位愛卿，這便是朕未來的皇後。”

櫻荔沒想到皇帝會當着薛無常和顧行之這麽說，吓的想将手抽回來，蕭午瑾緊緊攥着，道，“不怕兩位愛卿笑話，朕對她着了迷，不管去哪兒都得帶着，一會兒看不見就想的難受。”

薛無常道，“皇上已到了大婚的年紀，是該早日立後，以安後宮，也替太後娘娘分憂。”

蕭午瑾摟住櫻荔的腰，往自己身上帶，笑着道，“薛掌印看朕這位皇後如何？不會嫌棄她身份卑微？”

“德行才是首要，娶妻當娶賢。”薛無常道。

“顧愛卿呢？”蕭午瑾将視線轉向顧行之。

顧行之攏着袖子，彎下腰，将頭掩的很低，讓人看不見他的表情，“臣不敢妄論皇上的家事。”

皇帝很滿意，又問那老方丈，“聽說大師會面相頗有研究，請大師幫朕看看，朕的皇後有沒有母儀天下之相？”

那老方丈嘴唇顫動，一副欲言又止的樣子，猶豫了許久方道，“回皇上，依老衲看，這位姑娘雖是出身顯赫，但從面相上看，這位姑娘有命無運，累及父母，是命小福薄之相……這一月內恐怕還會有血光之災——”

“累及父母？”

“大膽——”

櫻荔和蕭午瑾同時開口，那老方丈吓的一哆嗦，忙道，“是老衲妄語，是老衲妄語。”

蕭午瑾拉着櫻荔在飯桌前坐下，親自夾了金黃玲珑的素丸子喂到她嘴邊，櫻荔不好當着衆人面駁他面子，只好張了嘴吃了進去，蕭午瑾對那老方丈笑着道，“朕福澤深厚，就算櫻荔福薄又如何，朕疼她寵她，把福氣分她一半便是了。”

薛無常見蕭午瑾和櫻荔恩愛，懸在半空的心總算能放下了。

那一桌子菜，蕭午瑾未動幾筷子，反而都被他一口一口喂進了櫻荔的肚子裏，櫻荔受情勢所迫不得不假意迎合他，可是那愁眉不展的表情卻不是騙人的。

正巧在這時，楊武進來報說在山中發現一行跡可疑的人士，“還是個女子，手裏握着劍，說是要來找萬歲爺讨個說法……”

薛無常道，“這山中戒備森嚴，按理說連只蒼蠅都飛不進來，更何況是一個女人？”

蕭午瑾看起來心情很好，并沒有因為出現了個形跡可疑的刺客大發雷霆，反而好興致道，“找朕讨什麽說法？告禦狀？告誰的狀？”

薛無常急了，他本能的懷疑對方是沖他來的，所以想攔着皇帝，但是皇帝當即下令把人帶上來，又吩咐衆人退下，薛無常道，“皇上，萬一那刺客別有居心恐怕對您不利……”

皇帝眯着眼看他，“既如此，那薛掌印就留下保護朕，朕信得過你。”

顧行之、櫻荔、老方丈退下，櫻荔攔住那老方丈想問什麽，老方丈念了聲“阿彌陀佛”。

“姑娘，老衲看你是個善性人，奉勸你一句，休要執着。”

櫻荔問道，“執着什麽？”

“萬般諸事。”老方丈道，“否則只能是萬劫不複，老衲言盡于此，不能多說。”

櫻荔還想再問，可是顧行之聽了老方丈這話卻明顯面有愠色，他将櫻荔往後拉了一把，擋在身後道，“大師是得道高僧，沒想到也如江湖術士一般。”

老方丈意味深長的看他一眼，無意和他争辯，嘆口氣拄着拐走了。

顧行之見櫻荔悶悶不樂，道，“不必将他說的話放在心上。”

“不是，我不是擔心那個。”櫻荔無奈道，“我就是想問問我父母的事。”