第2章 2.困境
天還蒙蒙亮，巷子裏幾十戶人做工早起的嘈雜聲嗡嗡的響，秦媽在竈間做飯，伴随着“剁剁剁剁——”的切菜聲，顧念艱難地從木床上掙紮起來，這是她這幾個月起得最早的一次，昨夜終于得到學海無涯的肯定回複，想着一個多月的死亡期限，輾轉反側到天明。
天不救人人自救，看來不能什麽事兒都指望系統幫忙，現在走一步看一步吧。出了窄小的卧室，從這幾間廂房到前邊兒鋪子中間有塊很狹小的空地，一個長方形帶水管的石臺占了大半空間，一個十五六歲穿着民國學生冬季襖裙的秀麗女孩兒在那兒洗漱。
顧念有點不好意思，走過去說：“大姐，你怎麽起這麽早？不多睡會兒。”顧湘長得很像李友惠，不胖的圓臉蛋、柳葉眉，好在眼睛像顧裁縫不是李友惠似的吊梢眼也是圓圓的，只是皮膚略黑黃，長相總的來說中等。
“往日裏是要遲一點兒，今天我要出門一趟就起早了點，倒是你，頭天見你起這麽早。”顧湘說着把手上一個圓圓的金屬盒打開，用手尖兒往裏一挑，用那白乎乎的膏子抹臉，見顧念直盯着看，以為她之前在鄉下沒見過，略帶得意地往她手裏塞過去，道：“喏，這是旁氏才貼了海報的白玉霜，你用用看，白着呢。”
說起白不白的顧念又是一把辛酸淚啊，好歹她上輩子面目清秀白淨，現在倒好，矮小幹瘦全不像個十歲的女孩兒不說，面孔普通乏味，皮膚粗糙發黃，一把頭發跟稻草一個樣。心裏對民國護膚品還抱有期望的她顧不得自尊，往臉上一抹，發現白不白不清楚，估計最多冬天防個幹燥，和大寶的體驗感覺差不多啊。
臉上難以遮掩地透露着失望的對顧湘說：“挺滋潤的，謝謝大姐，我還是去廚房看看好了。”
“哎，真是不識貨，那我出門了，一會兒媽問起我，就說我找隔壁秀姐讀詩去了。”說完顧湘不等吃早飯就走了，看起來心情不錯的樣子。
這時秦媽端着早飯從廚房走出來，看着顧湘輕快的腳步嘆了口氣。道：“湘姐兒又去隔壁啦？你可別聽她的瞎摻合，小孩子家家的，沒你的事兒！”
秦媽在顧家做了許多年了，也是看着顧湘長大的，眼看着就要說親的當口，被隔壁秀姐兒那繡花枕頭兒似的兄弟哄得團團轉，她之前急得去跟太太試探了兩句，話還沒說完就被打斷了。
在李友惠的眼裏，隔壁一家子從外地搬來租房住的，男的在工廠裏打工，女的在外邊抛頭露面的賣吃食，兒女除了長得略齊整沒什麽拿得出手的。不過不知走了什麽狗屎運，她家秀兒居然長了個讀書腦袋，幫她媽在女學堂外邊賣早點的時候偷聽別人講課，後來偷了家裏錢去讀書還硬是考過了別人低年級的考核。他爹本來打算把這個膽肥的丫頭片子打個半死，一聽人居然準許她家姑娘去女學堂，高興地又要上天，別說打罵，在家不要她動一根手指頭，街坊鄰居到處炫耀，一心要把閨女嫁去租界豪門做姨太太，一家子跟着雞犬升天。在李友惠等一心想從小康奮鬥到中産階級的精明老鄰居看來這就是癡人說夢，想錢想瘋了，鄰裏之間三姑六婆沒事叨叨時李友惠總要吊着眼睛表達她的嘲笑然後一陣科科科地笑。
顧裁縫之前也送湘姐兒去讀了同一所女學堂，只不過是使錢兒讓她進去的。這很尋常，彼時北平、天津、上海等地的中産人家都學着上流人士慕西學送孩子去學校，不再請西席先生到家裏授課。只是一同讀書，隔壁人自己考了畢業證書，湘姐讀到離畢業還有一年就不行了，只好花了筆錢拿個初等學堂的結業證明。周圍像她家這樣供女孩子讀到畢業的大都是中産階級的家庭，有個畢業證或證明都是婚嫁時的好談資，本來挺好一件喜事，可是李友惠總覺得她閨女被人笑話比不上隔壁秀姐兒。事實上周圍都是知根知底的，最近來給兩家姐兒提親的人家，來顧家的都是有點家底比顧家稍好的小康人家，那去秀姐家的就笑死人了，他爹廠子裏的工人、碼頭上開脆餅店的傻乎乎的小兒子，有幾個周圍鄉下家裏有錢的地主鄉紳都年過四十了，想買人回去做姨太太的被秀姐兒他爹嫌棄錢少拒絕了。
李友惠為此樂了好幾天，最近正在給湘姐兒挑人家，如果不是恰好碰上遠房表妹李信芳又想打秋風抱着快餓死的孩子來哭窮，想起她幾年前就夭折的小女兒把顧念買了來，現在湘姐兒的人家說不準都定下來了。因此，現在除了給大女兒找戶好人家李友惠就關心怎麽和“小女兒”更親近些，至于湘姐兒會瞧上秀姐兒那個窮酸樣的哥，她是想都沒想過。
秦媽不敢往外說，最近被顧念套話處熟了，也是憋得慌，絮絮叨叨地說了一通閑話才反應過來“念姐兒，你可別亂說，搞不好太太要生氣的，你在這個家還沒站穩呢… …”話出口才發現這怎麽能當着人孩子面說，這孩子挺老實的，她也是希望家裏多一個姐兒的，活計越多她這個幫傭越幹得長久。
顧念畢竟不是真的小孩子，秦媽的未盡之意她懂，她不是真的顧念，現在李友惠覺得她是她小女兒，保不定什麽時候想清楚了就不認她這個女兒了，到時候說她是買的丫頭也好，窮親戚借住的也好，很好打發，這也是為什麽顧裁縫對妻子養個“女兒”沒什麽大意見的緣故，顧家還過得去，不至于少個丫頭幾口飯吃，大不了養個二三年，早早嫁出去就行了，還能收份聘禮，左右不吃虧，在這點小事上，他從不和妻子吵。
看秦媽有些尴尬自己說錯話的樣子，顧念全當自己小，作聽不懂狀，道;“哦，秦媽，今早做的什麽菜，好香啊，我幫你端去。”說着進了廚房。和現代的廚房可不一樣，顧家是燒竈的，竈臺上還有幹豆腐沒炒，想搭個手吧自己只會用現代化的廚房設備啊。
“喲，瞧你傻站着幹啥，快出去吧，這有我呢！”秦媽可不能真讓這小姑娘做活計。
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“那，那我就在這兒看看。”想着以前的顧念至少會燒火做飯吧，看看秦媽怎麽做的免得露餡了，等秦媽炒完豆腐把剩下的菜都端出去，自己試着學習燒火，總歸大致摸會了。
這時手腕突然微微發熱，系統銅鏡現在幻化為手腕上一顆小紅點，應該是有什麽信息通知，可是李友惠兩口子起來準備吃飯了，只好先收拾好去吃飯。
吃飯的時候李友惠先和顧裁縫聊未來女婿的人選，然後突然對顧念、道：“念念，我看你這幾個月身子養的差不多了，今兒先和我學學女紅吧，你大姐也是我從小教的，你如今也不小了，可要好好學。”說着還愛憐地摸摸她稀疏的頭發。
顧念一驚，這不行啊，我這學霸指數還欠着催命呢，跟你學繡花什麽的我不是離死期更近了嘛。忙道：“我聽大姐說她在女學堂念書時的事，真是好厲害，娘你和我多說說，我要多學學大姐讀書，做個時代新女性。”
如今新文化運動、五四運動才過去不久，□□的知識份子常常挂嘴邊的就是走出家門，做新時代的青年、時代新女性。顧家兩口子也是聽過的，不想她一個鄉下來的小丫頭關在家裏幾個月不知從哪兒聽的還能學人說這種話。
李友惠因移情作用總想對顧念好一些，想着反正湘姐兒也送去讀了幾年，小女兒想去不如送去讀，她在鄉下長大沒什麽見識以為書那麽好讀，讀不好沒準兒幾天自己就羞愧的回來了。也不是誰都像秀姐兒那麽聰明的，自家兒子當初送去學堂略學了幾個字就回來了，實在是腦袋不靈光，看見課本就頭疼。于是望着顧裁縫“他爹，你說呢？”。
顧裁縫真是一個頭兩個大，對于一個生意人來說，他思想挺開明的，既不重男輕女也不反對女子讀書，可是顧念不是他親閨女啊，吃完飯先打發了顧念讓她回房間，對李友惠說：“你覺着合适嗎？湘姐的嫁妝備好了不能動，家裏想做大必須上面有靠山，如今好不容易把兒子送去協大洋，家裏銀錢可不多了，還要繼續打點商會那邊給兒子牽線呢，人掌櫃的可沒說正式收咱兒子做徒弟。”
說起兒子，李友惠也心疼“都是你，就自己教不成，非要送去給人家做白工，上回回家可瘦了不少！”。
“哼!你當協大洋什麽地兒，咱上海綢布行業三大商號：協大洋、寶大洋、信大洋，人稱‘三大洋’，你瞧瞧附近誰有能耐送人去做繼承手藝的學徒，要不是那老師傅賴世福沒個繼承香火的兒子，能輪得到我家撿這個便宜。”
“什麽意思，你要兒子做人上門女婿啊，我可不同意，老顧，我們可就一個兒子！”
“你想什麽呢，人也沒想找上門女婿，就是收個關門弟子繼承手藝以後最多給他養老送終。那賴世福在協大洋有多少人脈，兒子學了他的手藝我們家就能想辦法把鋪子開到老西門商業中心去或者協大洋要留人也成，那這工錢可比我們家這不入流的鋪子強多了，這事知道的人不多，你嘴巴閉緊點兒，別到處亂說。總之，兒子那打點關系的錢也不能動，這，家裏可就沒什麽餘錢了。”邊說邊吸溜吸溜抿着酒，“不是我偏心，湘姐兒模樣不錯送去讀書錦上添花，現在你可以給她在比自家好些的人家裏挑，可是念姐兒那模樣我瞧着不行，讀了書好些人家也不定兒瞧得上，別以為外頭天天說女人也能出去工作了，那是體面人家會幹的事嗎？她那樣子再讀幾年書高不成低不就的難不成出去紮男人堆裏工作，以後怎麽找婆家？！”
“那，再考慮考慮，我一看到念姐兒就想起… …唉！”
“就你想得多，她一個鄉下丫頭會有讀書的資質，送去學堂人老師能看得上嗎！”
顧念蜷縮着手腳在門簾後頭生怕被發現，手腳被凍得冷淩淩的，顧裁縫的言下之意李友惠可能沒聽懂只覺得家裏銀錢真的不趁手之類的，可她聽明白了，她想過顧裁縫肯定不會花錢送她這個外人去讀書，可萬萬沒想到根上理由不是她笨、費錢而是她長得不如人意，說白了民國成天嚷嚷着男女平等，婚戀自由，可是大家的觀念還停在表面上，中上層人家送女孩讀個新式學堂，完了該娶誰嫁誰還是門當戶對那一套兒，人底子是有的所以不挑長相，可她顧念現在什麽也沒有，連戶籍都不知道上沒上顧家的本子，都不敢在外邊亂走，連張好看點的臉也沒有，根本沒有任何投資價值啊，這民國大上海和她在電視上看到的完全不一樣啊，對女性的束縛和封建時代沒什麽兩樣。
顧念越發苦澀，摸着自己都不想多看的臉一時有點心灰，這學堂都去不了，還做什麽學霸啊，回到房間往木床上一倒，呼喚起學海無涯。
“開啓語正确，學霸系統學海無涯真誠為您服務。”
“恭喜您學會燒竈，開通初級廚藝技能，學霸指數+10”
“恭喜您正式開啓系統後第一次學霸指數上升，開通個人信息板塊，請問是否錄入宿主信息？”
顧念從看到燒竈增加了學霸點數之後就一個鯉魚打挺翻身正坐，“錄入”。天無絕人之路，之前想差了，沒想到學霸除了學書本知識還可以學別的，而且感覺學海無涯還有很多功能沒被自己開發出來，再仔細研究研究，‘我’命關天啊。
“錄入中… …”
“個人信息: 宿主——顧念
學識淵博——（未開啓）
貌美如花——面容48、身材44、皮膚42
完美無瑕——初級廚藝
目前學霸指數——-765”
“個人信息錄入完畢，目前學霸指數為負，望宿主早日獲取指數避免被回收獎勵，新增10點是否抵消負數？”
“嗯？學霸指數不抵消的話能做什麽？”
“根據宿主狀況，推薦開通指路商店，指路商店定期專門針對宿主迫切需求推出商品，價格公道，童叟無欺。”
顧念想了想，她把到手的十個指數抵消了她也還欠着幾大百呢，要想在一個多月內全部抵消完，除了讀書外的能學的都學了也還是遠遠不夠，而且個人信息面板上第一個最要緊的學識淵博還未開啓，這應該還是和讀書有關的，要想讀書，除了在李友惠那多撒撒嬌，最主要的要讓自己變好看一點，但凡讓當家的顧裁縫覺得花幾個錢在她身上是有盼頭的她就能讀書了，哪怕是想将來把她嫁出去多收點聘禮呢。總之，先想辦法使獲取指數的途徑增加，指數才能來得快，要不等期限一到她就又要去死了，所以指數太少留着也沒用，死馬當活馬醫吧。
“開通指路商店”
“學霸系統學海無涯真誠為您服務！開通指路商店，扣除學霸指數10點，剩餘可動用學霸指數為0，總計-765點。請宿主早日消除指數為負，推薦宿主獲取學霸指數再進入商店，祝您愉快！”
顧念沒理學海無涯的碎碎念，她摸清了系統是個只知道要指數的機器人，一點兒建設性意見都給不出，她要靠自己。點擊鏡面上新出現的商店标識，按照規則對着鏡子默想自己最需要的東西，睜開眼吓一跳，鏡面像中病毒了一樣不停地刷屏，東西實在是太多了，趕緊在界面找到指路選項點了點。
“抱歉，您的可動用學霸指數為0，本商店沒有符合0指數的需求物品”
顧念暗自忍耐着退出系統見銅鏡幻化消失在手腕上才松了一口氣，她看見了，雖然指路商店在她默想需求時刷屏飛快可她還是看見了，別說現代的護膚品、還有什麽養顏丹，她相信有這些超出常理的商品幫助，自己再從後天好好調理，現在才十歲，短時間有較大的變化也是可行的，要說服顧裁縫讓自己去學堂不是沒有辦法，不就是變好看點麽？！快點學些東西攢指數去，現在先找李友惠學那什麽女紅吧，學學學，還真是學無止盡啊。
作者有話要說：
