第20章 (2)

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“那個镖局失了這枝鑲，信譽大減，而且這一役他們又損折了十幾個夥計，生意做不開，人力又不夠，這間镖局也就難于維持了。镖局的主人鐵鴛鴦韓三爺痛心疾首，誓報此仇，也曾托人查訪這股強盜的來歷，卻是毫無結果。只知那鄂爾沁旗，因為發生瘟疫，缺乏藥材，士兵們也都因患病不能打仗，給鄰境的幾個酋長将他的土地瓜分了。”

“韓三爺查不出結果，一氣之下，關了镖局，夫婦倆就此離開北京，有人說他們是要親自到青海去報仇雪恨，是與不是，無人确知。

“只說镖局關門之後，那兩個僥幸逃得性命的镖師，回到故鄉陳留，便去見葉君山的徒弟楊磷，将親身經歷的事情，向他一一訴說。

“楊磷得知經過，也認為這個少年必然是他的師弟。既擔心師弟誤入歧途，又想去查究師父的死因。但他一人不敢冒險，那兩個镖師也不敢帶路。于是只有遍請武林同道，給他幫忙。這就是楊磷前來邙山，拜訪我們掌門師妹的原因。

“邙山派和葉君山生前無甚交情，像這樣的事情本來可理可不理，要理嘛，派幾個門下弟子也就夠了。但出乎我們意外的是，谷掌門聽了楊磷的訴說，竟然毫不遲疑，一口便答應下來。”

江海天問道：“那麽，中蓮是随她師父到青海去了？”白英傑道：“正是。掌門師妹這次就只攜她同行。”江海天道：“為什麽只帶她一人？”白英傑道：“我們也不懂掌門的用意，或者是借此機會，讓她到江湖上歷練歷練吧。”這理由其實并不充分，要知掌門親自出馬，而且是到遙遠的地方去冒不可知的危險，這乃是一件大事，理該帶得力的同門随行。

一個從未出過道的雛兒，即算要她歷練，也不宜就讓她參與此等大事的。江海天雖然年輕識淺，也想到了這一點，不過，這是氓山派內部的事情，他的脾氣與他父親不同。不喜多言，也就不再問下去了，只是感到心頭惆悵。

程浩說道：“中蓮的身世是有些古怪，以前曾有過什麽缪夫人冒認她作女兒，如今又有什麽金鷹宮的主人給她送來請帖，接二連三，許多稀奇古怪的事情，都出在她的身上。”說到此處，頓了一頓，接着問江海天道：“說到請帖，賢侄，你接了那厮的請帖，可是當真想往金鷹宮去赴宴麽？”

江海天道：“一言既出，驷馬難追。那厮雖不是好人，但我既答應了他，自該前往。”

當下江海天就想把那個紅漆木匣打開，取出請帖來看，白英傑忽道：“賢侄且慢！”叫江海天将匣子放在桌上，衆人都離開了十多步，白英傑一揚手，嗖的一口飛刀平射出去，從那木匣上劃過，剛好把那匣子當中剖開，原來自英傑乃是個老江湖，他怕匣子裏藏有機關暗器，故此不敢讓江海天用手來打開它。

匣子裏倒沒有什麽古怪，那請帖卻是頗為特別，江海天拿起來看，只見請帖上畫有一只金色大鷹，神态兇猛，正張開爪抓地下的一條墨龍。帖上有兩行文字，一行是漢文，寫的是：憑此請帖，八月十五，入宮赴宴。另一行卻不知是什麽文字，彎彎曲曲的似蚯蚓一般，誰都不認得。不過，想來當是與那行漢文同一意思。

谷之華的師嫂辣手仙娘謝雲真恰也在場，當年那缪夫人上山索女，堅持要見谷中蓮，就是謝雲真将谷中蓮抱出來見她的。後來缪夫人抓裂谷中蓮那件棉襖，露出了內藏的羊皮書，謝雲真雖未詳觀，也曾過目，這時忽然叫了起來，原來羊皮書上的文字，與請帖上這行怪字，字體十分相似。

正是：

觸目驚心思往事，孤雛身世現端倪。

欲知後事如何？請聽下回分解。