第47章

<剪不斷>

入夏伊始，才過了幾天安生舒心日子，就又有麻煩找上門來。

方濟琛再見着顧承的時候，一改上回的低聲哀告，直截了當拽住人，劈面便問，“顧爺您什麽意思？是成心要看我們家笑話，還是存心要巧珍的命。原本以為您是厚道人，背地裏卻給弄這麽一出兒，究竟安的什麽心吶？”

顧承錯愕一瞬，半晌才明白過來，多半是沈寰出手攪亂了這趟渾水。心裏頭微微一嘆，可當着人前不能不維護她，只好把責任往自己身上兜攬。

“對不住，是我太急進了。想着令妹的事兒或許可以以毒攻毒，說不準她明白過來，也就不那麽堅持了。”賠過不是，連忙又問，“令妹現如今怎麽樣了，是不是……”

他問得有些心慌，方濟琛答得捶胸頓足，“瞧着您挺明白一個人，怎麽盡幹些糊塗事，哪有這麽刺激一個病人的。眼見着才好些，這麽一鬧，人又倒下了。不吃不喝的，三五天下來，人都瘦得走了模樣兒。您說說，該當如何是好，這不是要了家裏老人的命嘛。”

顧承心裏過意不去，只得起手長揖，“是我考慮不周，帶累您一家擔憂。令尊令堂那頭，該當我親自去賠罪。至于令妹，延醫用藥的花費，也該由我來擔着。”

這是把自己主動往火爐子上架，他都清楚，可到底做不出事不關己的态度。何況事情牽扯沈寰，他也只能咬牙認了，至少不能再給她找麻煩。

方濟琛怨恨的看了他一眼，見他認罪态度尚好，就坡下驢道，“您也甭說那些個，我們家還不至于連那點救命錢都沒有。但解鈴還須系鈴人，您要是真有心幫忙，就請随我走一趟。是跟家慈賠罪，還是親身探病，到時候您自個兒瞧着辦。”

世人都喜歡揀軟柿子捏，顧承外表一向溫良恭謙，內裏的堅剛則藏得深沉，等閑不會輕易流露。所以方濟琛拿準了這一點，就勢定要逼他成行。

顧承這會兒只有滿心不忍，至多還有一絲歉疚，除此之外并無一星半點的懼怕。想了想，還沒等方濟琛再來拉扯他的衣袖，已點頭道，“好，我這跟您去府上拜谒。”

進了方家門，才知道對方俨然擺出了龍潭虎穴的架勢。方太太端坐堂上，滿臉戚容。方家兄弟陪侍在側，打量顧承的眼神，各自都帶着幾分輕蔑的憤慨。

他呢，則是該賠禮賠禮，該認錯認錯，态度算是不卑不亢，話說得體面又有分寸，只是卻絕口不提方家人關心的婚約一事。

方太太聽得如坐針氈，半晌又拈着帕子抹開了眼淚，“承哥兒。”開口便透出哀致的親熱，“咱們倆家原本是頂和睦的，就是到了今天，我也還是拿你當自家孩子一樣看待。你一向是個懂事的，心地又好，我不信你能眼睜睜看着巧珍這麽病下去，這是會要她命的。我知道你那會兒是一片好心，不忍耽擱了她才說要退親，可到如今她已然願意等，一心一意只在你一個人身上。這是多難得的情義，只怕将來你打着燈籠也再難找。不是我非要自誇閨女好，你也是親眼見過她人的，怎麽就不能松口，咱們依舊還是把這親做了呢？”

他半垂着首，像是在斟酌，可說出來的話卻一句是一句，“蒙您擡愛，也蒙令千金錯愛，是我沒福分。一則我孝期未過，二則日後确鑿有遠走他鄉的打算，這輩子回不回京師都是兩可的事。所以實在不想帶累令千金和我颠沛奔走，我不是她的良配，也不能承諾她今生富貴。至此還望您見諒，咱們從前說過的話，還是照舊的好。”

方太太聽罷，只差失聲痛哭。方家大爺憤懑難當，急忙勸慰母親幾句，轉頭沖顧承言道，“顧爺這話有瑕疵，認真論，咱們倆家的親還不能算退了，沒有字據也沒有憑證，不過是紅口白牙說過一遭兒。您這麽堅持，也不全是為了方才說的理由。據我們所知，您和旁人已是有了婚約，這不算是私定終身？有沒有三書六禮？要是非得較這個真，那也只好上順天府見官，讓府尹評判評判。到時候您未必有理說得清，再要為孝期行止不端受了朝廷苛責，可也是十分得不償失。”

忽然間從動情勸說變成了赤/裸/裸的威脅，只是顧承一點不在意，這話可比跟他說方巧珍性命堪憂，要令他覺得輕松得多。

“那倒也無妨，真要是見官，我拼着一身的功名不要也就是了，該怎麽罰我自然認。可是順天府尹也不能亂點鴛鴦譜，強扭的瓜不甜這個道理，想必人人心裏都清楚。”

這可真是豁出去，自暴自棄全不吝的态勢。方家大爺氣得幹瞪眼，還是方濟琛和顧承打過幾次交道，想着他這個人脾氣溫和，該是吃軟不吃硬，猶是賠笑着打起圓場，“我們兄弟實在是着急，随口瞎說的，做不得真，顧爺千萬被見怪。我們也曉得您的意思了。這麽着罷，還是按先頭咱們說好的辦，委屈您安慰巧珍一道，就說這婚約還算數。這不是還有兩年的期限嘛，這兩年間我們也不會讓她去叨擾您，您什麽時候預備離京了，知會我們一聲，我們再慢慢告訴她，就說您去了遠處，或是……總之拖過一陣子，只怕她慢慢也就能想明白些。”

還是詐死遁避，只是方濟琛不好直白說出來。顧承沒有顧慮，颔首同意。方家大爺卻覺着不妥，“這成麽？先哄住她，回頭她聽說……萬一又鬧起來，或是幹脆要殉情，到時候怎麽收場？”

方濟琛頓足長嘆，“到時候再說到時候的話，你不會想個辦法叫她守節……”

方家大爺看着弟弟，滿眼詫異，“守節，來個一輩子不嫁人？”

“怎麽着？不就是多一張嘴嘛。”方濟琛不耐煩道，“你怕受累，将來我養活她就是。她真要不嫁人，我就養她一輩子也無所謂。”

堂上質疑的人終于不再說話，方濟琛忖度一刻，仍是拉着顧承懇切道，“既然說定了，我少不得厚着臉皮，請您幫忙，多少去安慰她兩句。您要是不願意親口說那些話，就留待我們自己說，只是略坐坐，看看她，興許她一高興就能吃下些東西去。”

顧承深深吸了一口氣，無奈踟蹰，“不合适罷，方姑娘在閨閣裏……”

“不妨事，不妨事。”方濟琛連聲作保，“出了這個門，管教一個字都不露出去，您放心就是。這點起子我們家還是有的。”

只當救人一命勝造七級浮屠好了，顧承滿心困窘，挪着步子進了方巧珍的屋子。

閨閣女兒的房間，收拾的一派清新淡雅。因主人在病中，房內燃着安息香，更加了些恬淡的茉莉芬芳，聞着很是沁人心脾。

方巧珍是醒着的，人歪在榻上，一臉凄迷。乍見着顧承，只當自己還在夢裏，直到他揖手向自己問好，她方覺醒起來，“真的是您，怎麽……您親自過來了？”

一通整理發鬓，她本就虛弱，動作大了，更是氣喘連連，“過意不去，讓您瞧見我這副模樣，太失禮了。”

顧承也不知道該怎麽安慰她，只好就近坐下來，把榻前的屏風展開些，“是我孟浪了，不該這時候打攪方姑娘。只是聽聞你病了，想着來看看，這會兒覺得怎麽樣？”

他大約是不願意看自己罷，所以才把那扇屏擋在跟前。方巧珍垂下頭去，“是他們逼着您來的？肯定是，又說了什麽教您為難的話。顧爺別往心裏去，他們糊塗慣了，我不會跟着他們一道胡鬧。”

“沒有的事兒，你別多想。”顧承昧着良心，安撫道，“不管是家裏人，還是朋友，都盼着你能早些好起來。上回不是說了麽，自己的身子最重要，輕易不要做讓親人痛惜難過的事。方姑娘是明白人，應該不難想清這些道理。”

屏風後頭許久沒了聲音，方巧珍品着他的話，微微一嘆，“所以您是來勸我的，那我也有幾句話想問問您。那個從前我見過的姑娘，是和您有婚約的人？”

不出所料，看來沈寰已悉數說給她聽了，顧承沒法隐瞞，也不願隐瞞，承認道，“是。”

方巧珍細細的哦了一聲，“可真是個絕色佳人，她……比我要美得多了。”

這似乎也并不是他挑選妻子唯一理由，顧承無話可答，只好垂目看着地下。

“可我還是有些不明白，”她想着從前舊事，越發感懷，“您那會兒，我是說咱們才剛訂了親，不是……不是對我還有些好奇麽。要不您何必在胭脂鋪子裏，演上那麽一出……不過我也清楚，我到底敵不過那位姑娘。她樣樣都強過我，就像是清晨的太陽，她一出現，天邊的月亮就黯然無光了。”

也算有些詩意的話，承載着少女的哀傷，一字一句的，就這樣坐實了顧承移情別戀的名頭。

他嘴角浮上一抹苦笑，當初那一場誤會，時至今日也沒有再去解釋的必要。起初就是錯，奈何此刻還要将錯就錯，最後再一錯到底。

他的姻緣真是混亂，沉默半晌，還是覺得多說無益，“方姑娘。”他正色斂容，“我今兒來探望，确是希望你能早些好起來。顧某不便在此多逗留，就祝你早日康複罷。”

方巧珍聽着他漸行漸遠的腳步聲，恍惚的想着，那美貌少女果真說得不錯，這一回确是神女多情，襄王無意。

折騰了半日，顧承多少還是有些疲憊，只是在推開門的一瞬，習慣性的将所有不好的心緒，悉數遮掩起來。

雖然今天的麻煩的确和沈寰有關，但他不想說破，更加不想責怪她。

何況她聽見聲音，已笑着迎了出來，手裏拿着尚未來得及放下的針線。他看了笑問，“在做什麽，縫新荷包還是挂穗子？”

她少見的羞澀一笑，沖着他招手，“進來看看，我正想着讓你試試。”

床上放着一件天青色的直裰，是她一時起意為他裁制的。顏色選了好久，最終還是覺着天青最襯他的容色氣度。

針腳算不得多細密，但他知道，她已盡了很大努力。心裏的甜意霎時蓋過一切，連方才那一點波折也盡數煙消雲散。

他攬着她的雙肩，笑得頗為開懷，“這麽賢惠，真讓我受寵若驚。”

她竟沒駁斥這話，反倒是挺受用的點着頭，把臉貼在他胸口處，那裏還是有溫煦的陽光/氣息，令人心生安穩。

但除此之外，好像還多了一味茉莉花香味兒。

“今兒回來的晚了，是學裏有什麽事？”

他沉默片刻，回答沒有。她貼在他身上，聽得見他胸膛裏沉沉跳動的聲響，忽然間好像快了一拍似的。

她擡起頭，笑了笑，“那該是方家，又出什麽新故事了？”

只是調笑的語氣，說不上多認真。可他心裏本就存着事，也有無處發洩的沉悶，以至于霍然警醒起來，低下頭打量起她。

她在等着他回答，他在審視她。良久過去，還是他倦怠的搖了搖頭，“你還是不放心我，一路跟着我？”

這可真是冤枉她了，不過也徹底回答了她的問話。沈寰笑容慢慢凝結，否認道，“你想多了，我并沒跟着你。”

她推開他，周身已包裹上一層清冷的肅殺氣。回身坐在床上，眸光悠長幹淨，“你不想說，我也不願意問。衣裳我還沒做完，請你出去罷。”