第29章 升堂問案

次日一早，李妙秋就拿着狀子，趕到刑部門前，擊鼓鳴冤。

“威——武”站在兩旁的衙役例行公事般喊了幾句。刑部尚書端坐在大堂之上，将驚堂木重重一拍，聲音沉穩有力，正色道：“下跪者何人，有何冤屈上報？”

李妙秋雙手呈上狀子，師爺走過來，接過狀子，又呈給了刑部尚書。

刑部尚書略略掃了一眼，皺了皺眉。也許是他任職已久，已經對各種民告官的案件屢見不鮮，故而語氣也是無波無瀾，依舊正色道：“你要上告蘇州安縣知縣張潤成？”

李妙秋點了點頭，沉聲道：“正是。”

“那好，你既說冤屈，就把安縣知縣張潤成所犯罪行如實說來。若經本官查證屬實，必會還你一個公道，若是你所言不實，蓄意誣告，本官也會按律給予相應處罰，你可想好了？”

李妙秋一臉無畏道：“民女已經想清楚了，民女保證接下來所言，句句屬實。”

緊接着，李妙秋便是一臉的悲憤之色，铿锵有力地陳訴道：“張潤成所犯罪行一，家有正妻，卻誘騙民女，謊稱未娶，此為有失風化之罪。張潤成所犯罪行二，刻意藥殺親子，使得民女小産，此為毒殺親子之罪。張潤成所犯罪行三，背信棄義，出爾反爾，不僅不履行對民女的承諾，反而派人下毒，使得民女差點命喪黃泉，此為投毒謀害之罪。”

“張潤成如今身為縣令，你所說的樁樁件件，俱是不可饒恕的大罪，你可有證據？”

李妙秋正色道：“有，人證物證俱在，現在人證就在大堂外等候。”

刑部尚書一拍驚堂木，大聲道：“傳人證。”

不多時，白素錦和一位青衣姑娘走上堂來，青衣姑娘原是在教坊與李妙秋交好的姐妹，此時率先開口道：“大人，民女和李妙秋俱是教坊中人，民女可以作證，一年前，張潤成确與李妙秋相好，并在李妙秋懷孕後，設計使李妙秋小産，還請大人明察。”

白素錦也接着道：“大人，民婦也可作證，李妙秋抵達蘇州後，被張潤成趕了出來，民婦惜她可憐，讓她暫住民婦家中。期間，張潤成夫人先行到民婦家中，拿出三百兩銀票，意欲了結此事，民婦一氣之下，說出上告之語。結果張潤成心有恐懼，當晚便派人潛入民婦家中，往水缸中投毒。幸虧被夥計及時發現，這才逃過一劫。”

刑部尚書思忖一會兒，方道：“事關重大，況且又是在蘇州境內出的事情，這樣吧，本官先拟一份文書，下達蘇州巡撫，讓蘇州巡撫先查明此事，若真屬實，再行決斷。”

刑部尚書剛說完，卻見周侍郎從門外緩步走了進來，行了一禮，道：“下官參見大人，方才下官聽人說，今天有一起民告官的案子，便過來瞧瞧，在門外聽了半晌，覺得此事處理起來十分簡單，根本不需經過蘇州巡撫。”

刑部尚書經常讓周侍郎協助辦案，二人共事已久，此時對周侍郎的反駁也并不放在心上，反問道：“周侍郎，依着你的意思，又當如何？”

周侍郎臉上現出一絲不屑，轉頭環視下跪的幾人，輕蔑道：“這幾人，純屬誣告。”

刑部尚書皺了皺眉，疑問道：“她們幾人，說的有理有據，怎麽能憑空判定她們就是誣告呢？”

周侍郎朗聲道：“大人且聽我說，既然她們狀告安縣知縣，就該拿出有力的證據來，結果她們言辭鑿鑿，卻是空口無憑，豈不可疑？”

白素錦忍不住大聲道：“侍郎大人，什麽叫空口無憑，我和這位姑娘均可作為人證。”

周侍郎挑了挑眉，嘲諷似的說道：“所謂人證，其實也算不得人證。”

刑部尚書有些疑惑，問道：“周侍郎此話何意？”

周侍郎繼續道：“大人細想想，這兩位證人與原告的關系，一個是同在教坊的姐妹，說不定與原告關系甚好，自然是要向着原告說話的。一個遠在蘇州，與原告毫無情分，卻千裏迢迢跟着原告來了京城告狀，只怕是收了原告的好處，才這麽賣力趕來作僞證。”

白素錦氣不可遏，當即站起身來，大聲道：“侍郎說的這是什麽話，什麽叫做僞證，我千裏趕來，為的是公道二字，至于侍郎所說的好處，更是無中生有。”

周侍郎冷笑道：“真是笑話，你若不是收了原告的好處，難道是自己搭着銀錢來了京城，然後自掏腰包住在客棧？我敢斷定，你口中所謂的公道，不過是利益驅使下的謊話。”

白素錦已經失去了理智，沒想到堂堂刑部侍郎竟然說出這樣的話。只要是作證的人，有情分的，說的話不能作數，沒情分的，就必定是收了錢財，說的話皆是謊言，更不能作數。

白素錦呼吸急促，用手指着周侍郎道：“你胡說，虧了你還是侍郎，竟給人胡亂扣帽子，我明明白白告訴你，我白素錦所言，句句屬實，你盡可以去查，如若有假，我甘願坐牢。”

刑部尚書沉了臉色，狠拍驚堂木，大喊了一聲“肅靜”，兩旁的衙役又開始“威——武”。

“公堂之上，吵吵鬧鬧，成何體統，還不快跪下。”刑部尚書一臉怒氣道，“證人白氏，擾亂公堂，辱罵朝廷官員，拖下去，打二十大板。原告證據不足，暫不立案，退堂。”

周侍郎本想着添油加醋，讓刑部尚書判了她們誣告之罪，即刻打入大牢。但見刑部尚書聽了自己的話，已經有所惱怒，又宣布了退堂，自己總不好再多言。不過，她們這次吃了虧，如果知道分寸，不再上告，此事也就罷了，反正自己拿人錢財，**。只要不出事，自己也沒必要非得想辦法把她們打入大牢。如果她們不知好歹，執意上告，那就是自找罪受了。

刑部尚書說完就下堂去了，兩個衙役走過來，拖住白素錦走到堂外，把白素錦往長條板凳上一推，毫無留情的一下一下打在白素錦身上。白素錦到底是個女人，疼的咬牙切齒，實在是受不住，哭喊出聲來。

李妙秋也是無計可施，只能在一旁哭哭啼啼，說些“都是我不好，是我連累了你”之類的話。等到挨完板子，李妙秋和青衣姑娘一左一右攙扶着白素錦，一路慢慢行至京門客棧。

就在行路途中，白素錦卻碰到了自己的前夫李承澤，只見李承澤一身绫羅錦緞，挽着一個打扮豔麗的貴婦，二人歡聲笑語。李承澤路過白素錦身邊時，白素錦看向李承澤，二人四目相對，不過片刻的工夫，白素錦就轉過頭去，一臉悲慨之色。

李承澤微微一怔，臉上也出現片刻的驚詫，随即便恢複了神色，裝作不認識白素錦一般，依舊和貴婦說笑着去了。

等到了客棧，李妙秋連忙去尋醫問藥，紫鵑看到白素錦腰下青紅一片，心疼的流下眼淚。