第16章 兩分明

塵煙散去，寬闊的官道又回歸平靜，只有田菁的抽噎聲不絕于耳。

“都愣着做什麽！快扶郎中跟荷丫頭上車，趕緊地進城看大夫！”王老漢狠狠地朝地上吐了口唾沫，朝着呆愣的村民們吼道，一邊吼一邊費力地将翻倒的驢車扶正，又弓着腰爬上自己的馬車。

村民們這才如夢初醒，七手八腳地将昏迷的襄荷與蘭郎中扶上馬車。

“娘們兒跟孩子都回去，年輕體壯地留下跟我進城！”王老漢又吼道。

村民們皆沒有異議，經過這麽一出，無論是湊熱鬧的還是蹭食的，都已沒了興趣。五六個年輕後生都站出來，要跟着一起進城裏，餘下的婦人和孩子站在路邊。

劉寄奴默不作聲地爬上馬車。

王老漢瞪了一眼，“你——”

片刻卻又擺手道：“罷了罷了，你跟去吧。”

趙小虎見狀，貓着腰要溜上車，那邊田菁哽咽着掙開田大嬸的手，也要往馬車上爬：“嗚哇我要陪着小荷，小荷死了怎麽辦嗚嗚……”

“瞎鬧！趕緊回去！”王老漢一把抓住趙小虎，提溜着扔回楊氏懷裏，又沖田菁吼道：“哭啥哭，郎中死不了，荷丫頭也死不了，閻王爺不收枉死的好人！”

“王爺爺我也受傷了，我也要去醫館！”趙小虎卻沒退縮，反而舉高右手嗷嗷叫道，衆人定睛一看，才見他右手手心擦破了一層皮。驢車翻倒時他和田菁都被自己娘護在懷裏，因而沒被甩出去，也沒受什麽大傷，但他當時手伸在外面，落地時在粗糙的地面一蹭，就蹭破了皮。楊氏一聽，唬了一跳，忙心疼地檢查起來，趙小虎便裝腔作勢地直呼痛。

王老漢皺皺眉，不悅地道：“上來！”

趙小虎忙手忙腳亂地爬上馬車，甚至忘記裝疼，就用蹭破了皮的右手扶着車轅猴子似的竄上了馬車。楊氏一看兒子這模樣，心也就放下了一大半，但還是塞了幾個錢，讓他到了醫館找大夫讨些藥敷敷。

終于等五六個後生都分別爬上兩輛車，王老漢馬鞭狠狠一甩，羸弱的老馬撒開四蹄，在官道上狂奔起來。

馬車一進城就直奔榮生堂。

榮生堂便是蘭郎中經常進藥材的地兒，坐堂的兩個大夫一個姓林，一個姓戴，都跟蘭郎中熟識。一行人到了榮生堂，恰好林大夫在，一瞅見蘭郎中暈厥不醒的樣子便吓了一跳。

Advertisement

來不及多問，林大夫趕緊地給兩人查看情況，但檢查過，又簡單包紮清洗過後，眉頭卻緊緊地皺了起來。

劉寄奴心頭狂跳：“大夫……如何？”

“……有些難辦，”林大夫瞅了一眼劉寄奴，嘆息道：“蘭老弟和侄女俱是傷到了頭顱，侄女肩上雖也有傷，倒不妨礙，養養便好。只是頭顱上的傷可大可小，眼下兩人都昏迷不醒，我也拿不準是什麽情況。若是外人，我還可試上一試，但我與蘭老弟相交一場，生怕開錯了藥害了他啊！”

醫館內一時都沉默起來，王老漢與幾個後生都面面相觑，他們雖不懂醫術，但聽林大夫的語氣，也知道情況不好。想想這飛來橫禍，偏偏全落在蘭家一大一小身上，實在讓人唏噓不已。

劉寄奴因瘦弱而顯得格外大的眼睛睜地更大了，他咬了咬蒼白無血色的唇，攤開緊握的掌心，露出那一只白釉蘭葉紋瓷瓶：“大夫，您可識得此藥？”

林大夫好奇地接過藥瓶，拔開塞子，嗅了嗅，半晌方遲疑道：“這藥……從何而來？”

這次不等劉寄奴回答，趙小虎搶着說了，并将那老人吩咐的那一番都一字不漏地學了下來。

林大夫又仔細嗅了嗅那藥，皺眉道：“氣味幽清，有蘭麝之香，應該不是害人的毒物，只是具體是何藥材研磨制成，我卻分辨不出。不過那老丈說要配着清血化瘀的湯劑使用，這話倒是沒錯。”

“車裏的貴人看上去是個好心人，與那領頭的人不是一路，該不會存心害人，不如，就試上一試？”王老漢在一旁道，問的卻是劉寄奴。

劉寄奴雙手松了又緊，緊了又松，聽到王老漢的話，他擡起頭，怔了下，沒有回話。旋即環顧四周，忽見那高高的櫃臺上有個細長的釺子，頂端尖銳鋒利。他開口：“林大夫，可否借此物一用？”

林大夫道：“自是可以，但——”

林大夫話未落下，劉寄奴便已拿了那釺子，左手向上擡起抖落衣袖，露出細瘦如柴的手腕，右手執着釺子，狠狠朝手腕上紮了下去。

“啊——”堂中衆人驚呼。

林大夫張口結舌：“小兄弟你、你，這是何故？”

鮮血很快流下來，滴滴答答在地面上彙成一灘，劉寄奴有些眩暈，他低聲道：“……我信不過他。”

說着，他擦去手腕上流出的鮮血，待到傷口處漸漸止了血，便小心地自那白釉藥瓶中挑出一點藥膏，抹在自己傷口上。

“再等上幾個時辰，若我無事，便可給蘭叔與襄荷用這藥。”他微微笑着，對林大夫道。

榮生堂也在城西，與周府所在的禦馬街僅隔了三條街。快到正午時，不斷有車馬自榮生堂門口駛過，所去的方向無一不是禦馬街。待到日頭升到正中，周府人聲鼎沸，車馬行人聚集，喧嚣聲即便是在榮生堂也聽得到。

周府管家親自在門口迎客，身邊有一嗓門洪亮眼色伶俐的小厮，一一高聲道出各位貴客的名字來歷。襄城的豪富士紳盡皆到場，鶴望書院的山長博士也一一登門，更有以襄城府尹為首的各色官員們聯袂而來。

越到正午，小厮口中喊出的名字也越響亮。門前吃流水席的尋常百姓大多不明就裏，卻也不乏有見識的，聽着小厮口中喚出的官職從縣令縣丞到府尹少尹，不由感嘆周家在襄城根基之深手面之廣，以致周家一呼，一城官署幾乎全空。待到後來，那小厮又喊出中書侍郎國子監祭酒太常寺卿乃至太子太傅時，方才知道，周家的勢力遠不止在襄城。

門外禦馬街上流水席擺得熱鬧，門內周府院內更是喜慶非常。

周家分支繁多，全族上下數千人，平日也只有祭祖時方才能聚到一起，此時雖未聚齊，但不算女眷與孩童，卻也有數百人到場。

招待外客的宴席尚未開始，周家的自家人先聚集在老太太的榮華院，一一跟老太太賀壽。遠支偏房跟老太太賀過壽後便識趣地退後，最終只剩下近支的一幹人圍在老太太身周說話。

周老太太坐在最上首，右下坐着的正是如今的周家族長周冷槐，周冷槐的發妻姜氏則坐在左下首，其餘人都按親疏貴賤兩側分列而坐，又有許多下人奴仆或遠房支系站着，将個正廳擠得是滿滿當當。

便有人提議，說是為讓老太太高興，要來個當堂獻禮，由兒孫們親手奉上壽禮由老太太過目，又讓老太太當場裁定出禮物優劣，最後決出個一二三來。

如周家這般書香人家最是守禮，平日禮物都是先由下人收了，之後再一一查看造冊入庫。像老太太壽辰這樣的日子，收受的禮物必然堆積如山，老太太最後能看到個禮物單子，想要哪個讓下人自庫房取來，卻沒有當場收禮的慣例。也只有如親生兒女這樣至親的關系，才會直接将禮物呈給老太太。哪怕是尋常不受寵的孫兒輩，禮物一樣是直接收入庫房的，只因周府子嗣繁盛，老太太自己便生了四個兒子三個女兒，孫兒輩不算孫女便有十幾個，更不用說再加上其他房。

這當堂獻禮的提議一出，便有人附和叫好，多是平時便愛熱鬧愛湊趣的，許是覺得這法子新奇有趣，便在一旁高聲附和。

上首的周冷槐眉頭微蹙。

他為人端正守禮，平日也是一派君子之風，最厭惡家中子弟纨绔浮躁不守禮。這當堂獻禮的提議一出，他的眉頭便蹙了起來，擡眼望去，發現提議的是二房的一個庶子，平日最是不學無術，但因嘴甜會逗趣，倒頗得老太太喜愛，平日在老太太面前也從不拘謹。

周冷槐有意訓斥一番，但見旁邊老母親滿臉笑容，頗為期待的樣子，便又将到口的訓斥咽了回去，擺擺手準了。

底下登時一片歡呼。

接下來便是一一獻禮。

獻禮順序是遠至今，從小到大，只因那二房庶子說，最親近的備的禮物定是最用心。說不得前三便要在這些中出現，好東西當然要壓軸，不然最好的先出場，後面的禮物看着便沒趣味了，因此提議按年齡大小及關系遠近順序來獻禮。

獻禮的便從老太太的孫兒輩開始，按年歲與嫡庶順序，一一獻上。

第一個是老太太嫁到本城的小女兒的幼子黃霖，黃霖今年方才三歲，壽禮自然是其母周三小姐所準備，禮物倒不出奇，是一個普普通通的金壽桃，有小孩兒腦袋大小。只見那三歲小娃身着喜慶的紅衫，吃力地捧着有自己腦袋大的壽桃，晃晃悠悠行至老太太跟前，口齒清晰地念出祝壽詞：“松齡長歲月，皤桃捧日三千歲。鶴語寄春秋，古柏參天四十圍……”

那一本正經的模樣配上稚嫩的臉龐，實在讓人忍俊不禁，不等他背完祝壽詞，周老太太便将其一把摟在懷裏，心肝寶貝兒地叫了起來，直誇他禮物備的好，當場便要給他預定個前三來。

若只論禮物，出彩只有一分，但加上人，這一分便成了九分乃至十分。父母愛幺兒，周三小姐是兄弟姐妹中最小的，做姑娘時便是老太太的掌中寶，嫁人也沒舍得外嫁，就嫁給了本城書香世家黃家。因此，周三小姐所出的兒子自然也很得老太太喜愛，因此衆人倒對這結果不太意外。

接下來也都是孫兒輩，送的禮物俱是大同小異，沒什麽出彩，雖也有三四歲稚齡，長相也可愛讨喜的，但到底平日不怎麽受寵，因此都沒越過黃霖去。即便後面有黃霖的長姐，八歲的黃秋葵，也因老太太多少還是有點偏疼男孩兒，而沒能蓋住胞弟的風頭。

很快，老太太三個女兒及三個小兒子的兒女都獻完了禮，只剩下周冷槐這一房。

周冷槐最小的孩子便是周清楓。