第4章 ·兄妹倆的盤算
明娟兄妹不由就是一怔，相互對視一眼。
頓了頓，王明喜才反應過來，不禁一陣大急，看着翩羽跑遠的方向跺腳道：“都說了別告訴她，你為什麽還要告訴她？！回頭爹知道了，看他怎麽罵你！”
王明娟卻是一撇嘴，事不關己地道：“誰叫他們要瞞着翩羽的！”
王明喜沖出去的腳步忽地就是一收，回身看着王明娟道：“我知道你在打什麽主意。可我也跟你說過的，那不可能。就算我們進了京城，怎麽去找那人？！找到那人後，又有什麽證據來證明我們自己？！你這都是瞎折騰！”
聽着她哥哥的诘問，明娟先還躲着她哥哥的眼，可聽到後面的話，忽地就是一擡頭，瞪着王明喜道：“什麽那人？！那可是我們的爹，親爹！”
這“親爹”二字，卻是又觸動她的心事，她不禁就紅了眼眶，對王明喜道：“你日子好過，你就不管我了！才剛你說，爹會罵我，這會兒不過是罵，不定過些日子，就該動手打我了，再過些日子，不定還要攆我走呢！”
“你在胡說什麽！”王明喜皺眉道，“爹什麽時候動過你一指頭？以前娘罵你時，還都是爹護在前頭呢……”
“那是以前，”王明娟抹着淚道，“那會兒娘還在世。可這會兒娘已經沒了，你還能指望爹一直像以前那樣對我們！畢竟我們不是他親生的，何況他還有他自己親生的一兒一女呢。”
她看看王明喜，吸着鼻子道：“我知道，你覺得王家人對你不錯。可你有沒有想過，他們對你好，不過是因為你是個男孩兒，莊戶人家從不嫌勞力多。你再看看我，六姐又是怎麽對我的？娘才剛死多久，她就開始嫌我這嫌我那了，将來還不知道要把我嫌棄成什麽樣呢！”又流淚道，“這會兒你只知道你日子過得舒坦，就不管我的死活了，虧你還答應娘要一輩子照顧我呢，我哪敢指望你，我還不如直接一頭撞死，去陪娘算了，也省得在這裏礙了你的眼。”
她這一哭，卻是叫王明喜沒了法子，嘆着氣道：“好好的，又說這種話，我什麽時候不願意照顧你了？不過是因為……”他又嘆息一聲，“我能有什麽法子呢？每天被爹和五哥催着下地幹活，你以為我就不累？你以為我就願意……”他再次嘆息一聲，住了嘴。
王明娟低頭哭了一會兒，拿帕子擦着眼淚道：“說起來，哥哥原就不是種地的命，當年小姑父就曾說過，哥哥是科舉的好苗子。偏家裏因着小姑姑的死和翩羽的病欠下好大一筆債，叫你和五哥都不得不辍了學。如今娘的喪事，又叫家裏欠下一筆債，哪還有錢再送哥哥去進學？五哥也就罷了，反正也不是塊讀書的材料，哥哥卻不同，若是有錢，能供哥哥苦讀上幾年，不定将來又是個狀元呢。”又擡頭看着王明喜道：“難道哥哥就真甘心一輩子做個面朝黃土背朝天的泥腿子？”
看着王明喜，她又嘆道：“你當我想去京裏找我們親爹，是為了誰？最終還不是為了你。也為了王家。我們去找親爹，王家少了我們的負擔，不定很快就能還上債了。至于哥哥，以我們親爹的身份，不定還能送哥哥進那個什麽杏林書院去讀書呢，那可是皇家書院。将來等哥哥發達了，再回來報答王家，可不比哥哥現在留下，最終只能做個不稱職的農夫強？”
王明喜默默聽着，神色一陣變幻，半晌，又嘆息一聲，道：“我知道你的想法，你是想着，叫丫丫跟家裏鬧起來，好叫家裏人送她進京，然後我們也好跟着她一同去京城，再找着機會去找我們的親爹……”
王明娟的眼一亮，擡頭看着她哥道：“就知道瞞不過你！”
王明喜搖搖頭，又道：“可你想過沒有，你這樣做，對丫丫公平嗎？她兩個舅舅不告訴她她爹的事，真的是因為她爹從來沒有來信或托人問過她，他們都擔心她爹是真不要她了，如今她爹續娶的還是一位公主，把丫丫送過去，萬一他們對丫丫不好，你要丫丫怎麽辦？”
王明娟一怔，眨着眼道：“不會的，小姑父不會叫那個什麽公主為難翩羽的。”
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“萬一呢？！”王明喜道。
王明娟咬咬唇，忽地擡頭道：“沒關系，總還有我們在呢！我不會叫那個什麽公主欺負到翩羽的！都說後母難當，只要她敢給翩羽一點點臉色看，我就全世界去哭，哭給所有人看，叫所有人都知道，這個公主是個壞後娘！她是皇家的人，應該比世家的人還要好面子，她不敢不對翩羽好的！”
頓了頓，她又道：“而且，我真的覺得，這件事裏是徐家人做了什麽手腳，不然你想，以小姑父的為人，會放着翩羽這麽些年都不過問嗎？我們送翩羽回去，小姑父不定要怎麽感激我們呢。且小姑父是狀元，以前就對你很是欣賞，不定能因此叫他收你做了他門下的弟子，那樣一來，哥哥你豈不就是前程似錦了？！”
“……”王明喜忽地一陣欲言又止，終于還是說道：“而且，以我們親爹的身份，我們就算直接找過去，怕是他也不會信我們。不過，若是我們能說服小姑父，有小姑父和那個公主作保，怕就不一樣了……”
“對啊！”王明娟一拍巴掌，笑道：“我怎麽沒想到這一層！”她看看他，忽地拿肩一撞他，賊眉賊眼地笑道：“到時候，你若是真能入得小姑父的法眼，不定你那點小心思，就真能成就了呢。”
這最後一句，卻是一下子戳中王明喜那從不肯示人的隐秘心思。他頓時漲紅了臉，扭開頭去，喝道：“你在胡說什麽？我聽不懂！”又道，“你還是想想，等會兒回去，爹罵你你該怎麽回話吧！”說着，便丢開王明娟，拔腳向着村子裏跑去。
“切，”見他跑開，王明娟一撇嘴，沖着他的背影叫道：“別以為我不知道，你說給我編的草蚱螞去哪了！”
自從她發現，她哥常常偷背着她，拿一些原準備哄她的小玩意兒去讨好翩羽後，她就知道了她哥的小心思。只是，以前她多少總覺得，翩羽還是個沒長大的孩子，且那性子也有些不肯饒人，不夠柔順，很有些配不上她那個文采出衆的哥哥，可如今再一看，她忽然又覺得，翩羽和她哥才是真正青梅竹馬的一對兒。
雖然這麽想着，可想到從小一起長大的哥哥居然喜歡別人超過喜歡自己——哪怕他喜歡的那人，是自己最要好的姐妹——王明娟心頭仍是有些不快。
“我才是你親妹子！”
她憤憤地說着，低頭間，正看到那只大竹簍就在腳邊，于是她随腳就踢了過去，卻不想一時失了算計，竟一腳踩穿了那只竹簍，叫那破竹簍就這麽一下子套在了她的腳上。
她正忙着把腳從破竹簍裏拔出來，忽聽得不遠處傳來一聲嗤笑。一擡頭，就只見眼前不知何時站了一位少年公子。公子的身後，還寸步不離緊跟着一個随從。
那公子看着約十五六歲的年紀，生得眉目俊朗，面如冠玉，竟是極漂亮的一個人兒。
只這一眼，便叫豆蔻年華的王明娟看得一陣臉紅心跳，不自覺地垂下頭，又悄悄偷眼看過去。
只是，那少年卻是白長了一副好相貌，見王明娟這般狼狽，他不說上前“英雄救美”，竟還一合手上的扇子，以扇子敲着掌心，望着王明娟笑道：“上山時就聽人說，這山上布了逮兔子的夾子。這莫不是逮着一只兔子精了？！”——卻是笑話她被那破竹簍套住的窘狀。
只這麽一句，便如狂風掃落葉般，叫王明娟的少女情思消失殆盡。她不禁一陣暗惱，眯着眼細細打量着那個少年。
只見那少年身上穿着件白色圓領單紗素袍，袖口及衣袍下擺處繡着圈銀藍色流雲紋，腰間束着根深藍色絲縧，卻是只除吊了只扇袋外，就再無其他飾物。
明娟的娘親年輕時曾在貴人府裏當過差，很是認識些貴重面料，且她本人也是打小就愛鑽研個衣料首飾什麽的，跟她娘學了很多這方面的知識，因此她一眼就認出，這位公子身上的衣袍用料，不過是極普通的素紗，最多不超過三百文一尺——王明娟當即斷定，這少年應該不是個什麽十分富貴人家的公子。
見那少年調侃她，明娟不由一揚下巴，沖那少年喝道：“笑什麽笑？！登徒子！”
這三個字，頓令那少年公子一挑眉，原本清俊的臉龐，忽地就因那變成八字形的眉毛而顯得滑稽起來。
“登徒子？”周湛以扇子敲着掌心，望着王明娟笑得又是一陣怪模怪樣。“一般來說，好像登徒子都愛調戲美人兒。你是覺得你很漂亮，漂亮到叫爺我都忍不住要來調戲你了嗎？”
這話直叫王明娟一陣尴尬——有徐翩羽的黑矮幹瘦對比着，她一向自認為自己怎麽也該算是個美人兒的，可如今被周湛這麽一說穿，卻是叫她一陣又羞又惱。
她用力一甩腳，終于擺脫那只破竹簍，忍不住不顧形象地沖着周湛一叉腰，喝罵道：“哪來的窮酸貨？！穿着件三百文一尺的紗袍就想在本姑娘眼前冒充纨绔？！還不給我哪兒涼快哪兒去！”
“嘶，”周湛忽地倒抽一口氣，低頭看看身上的衣裳，擡頭以一種不可思議的神情瞪着王明娟道：“你怎麽知道這衣裳值三百文一尺？！”
他這不正經的語調，更令王明娟深感受辱，只狠狠瞪他一眼，便轉身向着她哥哥追了過去。
在她即将轉過那山道拐彎處時，只聽那少年又在她身後大聲叫道：“姑娘，你說錯了，我這衣裳其實才兩百八一尺！”
明娟的腳下一頓，不由又回頭瞪他一眼，然後才加快腳步，轉過山道不見了人影。
周湛看了不禁一陣哈哈大笑，“這姑娘，眼可真毒。”他笑眯眯地轉過頭來，對緊跟在他身後的趙允龍笑道。
從隐蔽處出來的紅錦則是一陣護主心切，冷哼道：“偏就沒認出‘一寸一兩金’來！”
周湛身上的紗袍，果然如王明娟所斷定的，只值三百文一尺，但那繡在衣袖和衣袍下擺上的銀藍色絲線，卻是因為這種顏色極難染成，那價格一直居高不下，一向有着“一寸一兩金”的美譽。
塗十五搖頭笑道：“也難怪人家姑娘會那麽誤會，誰會在僅值三百文一尺的衣料上，用這種‘一寸金’繡線來繡衣裳……”
他的話還沒說完，就被周湛截着話尾道：“也只有我這個不靠譜的王爺才幹得出這樣的荒唐事來。”說着，又抖着衣袖為那衣料打抱不平道：“真是奇了怪了，難道這三百文一尺的素紗就不是蠶絲織的？憑什麽一個個都瞧不起它……”
塗十五跟着景王已經不是一兩年了，自然深知他的禀性，見他又要開始信口開河，忙扯開話題道：“聽剛才那幾個孩子的說法，這個‘徐翩羽’，還真是很有可能就是狀元公徐驸馬的女兒呢。”
紅錦道：“這王家莊雖說離皇陵不過才八十裏地，倒真如鳳凰所說的那般閉塞。那徐狀元中狀元又做了驸馬的事，都已經是四月裏的消息了，村裏人竟到現在還都不知道。他們這邊就沒人訂報紙嗎？”——那報紙，為當年世祖皇帝所創，是向世人傳遞新聞消息的一種讀物。
“就算有，想要藏起來應該也不難。”塗十五道，“你沒聽那些孩子們說，仿佛是大人刻意瞞了他們……”
“我說啊，”周湛忽然以扇子一敲那二人的肩，探頭擠進他們中間，“我說你倆是不是奇怪錯地方了？剛才紅錦不是還說，我那位狀元公驸馬姑父的妻子和女兒，早就死在船難裏了嗎？我記得今年清明的時候，我那姑父還在報上發表過一篇感人至深的祭文呢……嘶！”
他忽地倒抽一口氣，裝模作樣地以扇子遮住嘴，大睜着一雙桃花眼道：“我說，剛才把我從山石上拽下來的那個孩子，她、她她她……該不會是咱們幾個大白天的活見鬼了吧？！”又道，“原不過是聽到鄉下人說我那姑父是個陳世美，我一時好奇跟過來看個熱鬧的，怎麽竟叫我看到……嘶……”
他忽地又是一陣倒抽氣，“你們可留意到，那孩子腳下有影子嗎？”
