第5章 ～勝負三步分～
「艾裏，那些戈布林是不是你殺的？」
「你到底是什麽人？」
走到艾裏身前，盯着艾裏的眼睛，蘭妮娅提出了疑問。
蘭妮娅平時雖然常常和艾裏打打鬧鬧，但都有點鬧着玩兒的意思，
此時才是真的放下臉來，俏麗的臉上再無半分嬉鬧之色。
房中的光線雖然不亮，但她的一雙碧眼卻璨若晨星，定定的看着艾
裏。
雖然蘭妮娅的個子比艾裏矮了半個頭，但她此時的氣勢卻完全把艾
裏給壓住了！
料不到蘭妮娅會突然起疑，這樣直接質問自己，艾裏張口結舌，一
時不知該如何回答。
汗珠開始從他的額頭滲出來，好在被長長的頭發遮住了。
難道這個游戲已經走到了結束的時刻？
雖然自己希望能與蘭妮娅保持平等自然的關系，但看着她純淨晶亮
的碧眼，卻從沒有起過騙她的念頭。
一直以來雖然故意不去糾正她的誤解，自己卻也沒有在蘭妮娅面前
說過一句謊話。
但蘭妮娅到底是個聰慧的女子，她既已生疑，要繼續隐瞞下去恐怕
是不可能了，而以蘭妮娅的火爆脾氣，會怎麽對付自己呢？
房中一時靜了下來。剛才蘭妮娅一直叽叽咕咕地說個不停，一片熱
鬧，此時她忽然不再說話，房中愈發顯得靜得突兀。
看來只有老實承認了。
艾裏清了清喉嚨，剛要開口老實交代，争取寬大處理，蘭妮娅卻噓
出一口氣，退了回去，道︰「算了，當我沒問。」
原來艾裏目瞪口呆的樣子，實在相當傻氣，映在蘭妮娅眼中，立時
破壞了剛才的形象。
蘭妮娅回頭一想，自己最初見到艾裏，正是他被幾個小路旅店的夥
計打得灰頭土臉的時候，這樣的一個邋遢流浪漢，又怎會是能在一
夜之間消滅上千頭魔獸的絕頂高手？
至於那些似有深意的話，大概只是巧合，其實他的意思就是字面上
聽起來的那些鬼話吧！而第二天，戈布林就被消滅的事一定也是踫
巧的。
艾裏也許倒是個福星呢！
雖然有時候他看上去不像平時那般傻呼呼的，或許也只是因為他有
着與艾德瑞克極為相似的容貌吧。
有着艾德瑞克那樣冷峻的外表，就算內在是艾裏這樣的草包，也不
可能總是一副笨蛋的形象吧。
對自己的解釋感到滿意了，蘭妮娅便把這件事丢諸腦後，這時才想
起自己的來意。
「哎呀，差點忘了，伊奇總長正在外面等着見你呢，你快點準備準
備吧！」
通知完畢，蘭妮娅趕忙為總長泡茶去了，留下一頭霧水的艾裏呆呆
站在那，還沒反應過來是怎麽回事。
過了好一會兒，艾裏方才回過神來，喃喃自語道︰「雖然不知道蘭
妮娅是怎麽想的，不過好像總算是逃過一劫了。」
抹了抹滿頭的大汗，艾裏無奈嘆道︰「哎，這小妮子，大清早的，
連着吓我兩跳……」
接着趕緊穿起那套行頭，去見市政總長大人了。
這次市政總長果然是為了全殲戈布林的事而來，艾裏對此很有技巧
地含糊其詞了幾句，顯得此事不值一提，自己不願居功，也不想多
說此事。既足以讓總長斷定此事是艾裏所為，同時也不令蘭妮娅起
疑。
其間，伊奇總長提起了一個消息︰昨晚夜半時分，鄰市多爾什卡的
市政總長府邸原因不明出現了一些戈布林，總長與另一身份不明的
男子遭魔獸襲擊而不幸遇害，并狀似無意地向艾裏問起這兩件事是
否有什麽關聯。
艾裏想起言多必失，再說今早已經被蘭妮娅吓得不輕，也不想再輕
啓她的疑窦，便随便打個哈哈，做出一副莫測高深狀敷衍了過去，
還是讓老伊奇自己傷腦筋去吧。
最後，總長代表龐洛斯全體市民表示感謝，向艾裏贈送５００枚金
幣作為謝禮，并力邀艾裏倆留在龐洛斯的期間到他的官邸居住。
金幣艾裏自然是老實不客氣地照單全收了，至於遷居之事則婉言謝
絕。雙方又客套了幾句後，總長便告辭了。
總長造訪後幾天內，全龐洛斯人都知道是艾德瑞克殲滅了城外的魔
獸。
艾德瑞克封印魔王的事跡已經是十年前的舊事了，而且早已成為了
傳奇。
對於傳奇，一般的市民總覺得離自己很遙遠，而這次艾德瑞克除去
的卻是實際威脅到龐洛斯市民生活的魔獸，所以對他們而言，艾德
瑞克除去魔獸反而比他封印魔王的功績更值得令人讚嘆稱頌。
一時間，城中都把艾裏視為保護龐洛斯免於覆滅的大英雄，再也沒
有人懷疑艾裏的身份。
此後拜訪艾裏的人絡繹不絕，蘭妮娅便蒙上面紗，站在艾裏身後，
以觀察來訪者中是否有多特。每次有男性訪客進房，艾裏都察覺到
蘭妮娅的身體因為希望和緊張而微微顫抖，但每次她等到的，都只
是又一次的失望。
艾裏頗覺不忍，但蘭妮娅在他面前表現出來的，卻都是堅強開朗的
一面，令艾裏想安慰她也無從開口。只有出盡百寶，逗得她整日又
好氣又好笑，沒時間傷感難過。
而出乎蘭妮娅與艾裏預料的，是訪客中，女性竟然佔有相當大的比
例。
原因自然是艾裏的英雄事跡，以及在外人面前表現出來的『英姿勃
勃』、『玉樹臨風』（這可能是更主要的原因），令龐洛斯的未、
已婚女性，美、醜女孩，适齡、不适齡女子都趨之若骛，也令龐洛
斯的不少男子對艾裏持排斥态度。
每當看見這些女子對艾裏露出傾慕的眼神，熟悉艾裏真面目的蘭妮
娅總是憋笑憋得痛不欲生，煞是難受。
訪客中果如當初艾裏所料，有不少前來讨教的習武之人。艾裏與蘭
妮娅便按照原先的計劃行事，由訪客自行演練，蘭妮娅在艾裏身後
将破綻指出，再由艾裏以高手的口氣指點訪客該如何改進。好在蘭
妮娅蒙着面紗，也沒人看得出她的口唇翕動。
不過倒是沒有什麽人打算請艾裏親身指點。
畢竟，城外千多只魔獸血肉模糊的屍體，不少人都親眼見過，大家
都怕他萬一一個不小心……自然沒什麽人敢冒這個險，這倒是省了
艾裏不少口舌。
而原先艾裏還擔心蘭妮娅的說法哄不住人，但一段日子下來，艾裏
發現蘭妮娅的眼力确實相當高明，他便安心地将她對那些求教者的
指點照本宣科，自己樂得逍遙輕松了好一陣子。
但這一天艾裏卻沒法再這般悠閑自在了。
龐洛斯的溫差甚大，此時雖已入秋，但正午時分的烈日，還是會讓
人熱出汗的。
這一天中午，小路旅店中客人寥寥，老板和一群夥計閑着無聊，都
圍坐在櫃臺前抱怨這該死的秋老虎天氣。
正在此時，一個劍士打扮的年輕男子安靜地走進小路旅店，店中所
有人無論是看到他的還是沒看到的，都無端端地從背上竄起一陣寒
意。
這個年輕人腰間系着一把長劍，樣貌俊秀，衣着輕薄光鮮，感覺本
應十分悅目，但他直直站着的樣子，卻讓人覺得自己看得是一把閃
着寒光的利劍，彷彿多看片刻，便連眼睛都會受傷！
所有人瞧了他一眼便都轉過頭去，不敢多看。
年輕人走到老板面前說道︰「請為我通報艾德瑞克??德??範德拉爾
大人一聲，劍士坎??邦德求見。」
他的态度可說是斯文有禮，嘴邊甚至還挂着親切的微笑，老板卻沒
來由地緊張到出汗，腦中一片空白，只浮現出一個念頭，那就是服
從這個人的命令。
本來通報客人這種活，都是由店中的夥計做的，但老板慌亂之下，
竟然自己往艾裏與蘭妮娅所住的貴族套房奔去。
跑到半途中，他才對年輕人剛才的話産生反應。
「坎??邦德？那不是最近剛崛起的第一劍士嗎？（參見第四章衆人
為艾裏身份設賭局一節）難怪給人這麽大的壓力啊……」
想到這，老板不由得高興了起來︰「哎呀！這下子，曾到過我小路
旅店的名人又多了一個啊！回頭我得請他簽個名挂在店中，再把店
裏的菜都端給他嚐嚐，然後把菜分成『第一劍士愛吃的菜』、『第
一劍士不愛吃的菜』和『第一劍士不與置評的菜』來賣。」
「啊！對救國英雄艾德瑞克也可以用這招啊，我怎麽現在才想起
來，真笨……以後一定是財源廣進啊……」
老板一邊打着小算盤，一邊通報艾裏去了。
不久後，坎??邦德見到了艾裏與蘭妮娅兩人。
坎??邦德還未進門，蘭妮娅便感覺到一股強烈的寒意向自己逼近，
等到與他面對面接觸時，這種威脅感愈發的強烈，幾乎令骨髓都要
凍結。
蘭妮娅抵受不住，只得轉過頭去盡量不看他，心中暗道不妙，這次
只怕要穿幫了。
這男子一看就是個絕頂高手，如果他也是前來請『艾德瑞克』指教
的，自己連看他都難受，待會兒怎麽指得出他的破綻呢？
側頭看看身邊的艾裏，他卻對坎??邦德的威勢恍如未覺，兀自氣定
神閑地坐在那裏喝茶，不由又好氣又好笑。多虧艾裏傻呼呼的，神
經超大條，才沒有當場被坎??邦德的氣勢一下子壓倒。
但想想過不了多久，這沒有真才實料的『艾德瑞克』終是要露餡，
不由得憂心忡忡，只好心中默默祈禱自己能有足夠好的運氣度過這
個難關。
其實看似輕松的艾裏心中也暗暗叫苦，倒不是為了坎??邦德造成的
壓力，而是因為坎??邦德不僅是一個真正的高手。
更要命的是他渾身上下無處不在散發的－－殺氣！今天肯定避免
不了一場實打實的硬戰，這叫自己如何在蘭妮娅面前隐藏實力？
而坎??邦德進門後雖一時被艾裏的氣勢所懾，但當他看見艾裏那一
身白金铠甲時，嘴角不屑地輕輕扯起一個哂笑，心道，原來傳說中
的英雄也不過如此。
因為只有功夫未臻化境的普通高手才會穿着護甲，對於真正的絕頂
高手來說，憑自己的功夫無法招架閃躲的攻擊，護甲也起不到什麽
保護作用，只會降低自己的速度。
當下，坎??邦德心中對艾裏的評價就降低了許多。
於是，坎??邦德一進房，略為打量了艾裏與蘭妮娅之後，也不多說
廢話，直截了當地挑明了自己的來意。
他從懷中掏出一張帖子，走上前交給蘭妮娅，朗聲道︰「劍士坎??
邦德願在戰神塔瓦藍的公正見證下，正式向英雄艾德瑞克??德??範
德拉爾挑戰！請您約定時間！」
蘭妮娅一聽，臉色變得煞白，險些連手中的帖子也落到地上，低頭
一看，正是挑戰書！
原來這是凱曼王國禮數最周全的挑戰，是劍士間展開争取榮譽之戰
前的儀式。
凱曼王國原則上是禁止私鬥的，但為了促使擔任武職的軍人，如劍
士，騎士等刻苦修煉武技，王國也有規定經過正式的挑戰程序，在
年齡相差不是太大的武士之間可以為了争奪名譽而決鬥。
當然，被挑戰的一方也有權拒絕，但就會被視為戰敗而使名譽受
損，排名下降。而武士往往重視名譽甚過生命，所以一向鮮有拒絕
挑戰的事情發生。
作為凱曼王國英雄的艾德瑞克當然更不可能會拒絕這樣的挑戰！
出身武林世家的蘭妮娅對這種制度自然很了解，所以此刻更加不知
所措。
在自己身邊的只是一個沒有什麽戰鬥能力的流浪漢艾裏，這個冒牌
艾德瑞克靠什麽來王國目前的第一劍士決鬥呢？
現在自己的計劃無法實現已經只是小事，更嚴重的是，如果艾裏沒
有意識到坎??邦德的危險性而貿然接受挑戰的話，他很可能會送
命！
蘭妮娅與艾裏相處了這麽久，盡管并沒有把他當作一個有本事的
人，但在蘭妮娅難過時，艾裏總會用自己的方式安慰她，對於艾裏
內心的體貼善良，蘭妮娅還是能感受到的。
因此蘭妮娅雖然口頭上還是對他罵罵咧咧，但這只是因為他們已經
習慣了這種相處方式，其實蘭妮娅內心早已經将艾裏視為朋友了。
此時蘭妮娅急拉艾裏的衣角，拼命想暗示艾裏別再管什麽計劃，趕
快拒絕坎??邦德的挑戰，保命要緊，可是艾裏卻恍如未覺。
蘭妮娅在心中不知道将剛剛才慶幸艾裏擁有的粗神經罵了多少
遍。
艾裏查覺到蘭妮娅在為自己擔憂，不禁心頭一熱。
蘭妮娅為了尋找多特，一年多來也吃了不少苦頭，現在卻為了顧及
自己的安危而毅然放棄成功有望的計劃，想到這，心中大是感動。
艾裏原先還在猶豫該不該出手，此時卻下定了決心就算是暴露自己
的身份，也一定要幫蘭妮娅到底，渡過這一難關！
心意已決的艾裏腦中飛快地思索，仍希望找到一個既能讓別人相信
自己是艾德瑞克，又能讓蘭妮娅不發現自己就是真的艾德瑞克的兩
全之策。
這邊蘭妮娅與艾裏心念百轉，那裏的坎??邦德等了一會兒不見艾裏
回複，已大是不耐，踏上一步道︰「難道王國傳說中的英雄艾德瑞
克，竟對一個後生晚輩的挑戰也要考慮這麽久嗎？」
艾裏聞言不禁心頭火起，心道︰「要不是為了顧及蘭妮娅，我還能
由得你這般咄咄逼人嗎？咦？……咄咄逼人，咄咄逼人……我想到
了！」
「好！好多年沒有踫上敢向我挑戰的人了！」
艾裏長笑着起身，話聲中充滿了壓倒一切的強大信心。
「不用再拖延了，現在就動手吧！」
蘭妮娅一聽，險些沒急昏過去。
話聲剛落，艾裏已走到了坎??邦德身前幾步之處停下，靜靜等待坎??
邦德的動作。
坎??邦德原先看艾裏還需要穿着铠甲，自己向他挑戰又沒有乾脆應
戰，已暗自認定艾德瑞克是個名不符實之人，此時見他忽然生出一
股雄霸天下的氣概，不由又驚又疑，對自己原先的判斷産生了懷
疑，氣勢也随之略為一滞。
甩甩頭，坎??邦德迫使自己收起雜念，告訴自己專注於眼前的決鬥
才是現在應該做的。
大敵當前時不把全副心神貫注在對手身上，往往只有一個可怕的結
果。
坎??邦德少年成名，也不知經歷過多少次戰鬥，對這個道理自然清
楚得很。
坎??邦德緩緩抽出腰間的長劍，穩定地握在手中，遙遙指向艾裏，
一股龐大的氣勢随之而生。
就在此時，艾裏似乎漫不經心地向坎??邦德踏出了一步。
看見艾裏随随便便到走出這一步，蘭妮娅差點吓得叫出聲。
因為高手對峙，任何一個舉動都可能引發對方不可知的攻擊。
然而，坎??邦德并沒有發動攻擊。
其實這一步看似随意，但艾裏踏出的時機卻十分巧妙，剛好卡在
坎??邦德氣勢将生未生之間。
坎??邦德被艾裏這麽一踏，氣機受阻，竟然無法再增強。
真正的高手交鋒，都是先力求在氣勢上壓倒對方，迫使對方露出破
綻再發起進攻。坎??邦德一生歷經百戰，卻從沒見過像艾裏這般貿
貿然就向對手逼近的。
難道是他自信自己的武藝，根本沒把我放在眼裏？！
坎??邦德看向艾裏，只見他松松垮垮地站在那裏，連手中的長劍都
沒有出鞘，卻又如次此地莫測高深。
坎??邦德摸不出他的深淺，氣勢上頓時又低落了一些。
以前坎??邦德與人交手，氣勢上未曾居於下風，從來沒有遇上現在
這種情況。但他畢竟身經百戰，多年的經驗讓他知道該怎麽辦。
於是他呼出一口氣，忘記過去的劣勢，忘記将來的拼鬥，只專注於
現在，只專注於與艾裏的對峙。
坎??邦德的反應确實是最正确的，他一凝下神來，身上的鬥氣又開
始旺盛起來。
然而，又是在這鬥氣将生未生的要命的時刻，艾裏再次向坎??邦德
邁出了一步！此時艾裏與坎??邦德的劍只有一步之遙了。
坎??邦德被艾裏這麽一擾，心神微分，氣勢便又弱了下去。
他驚疑不定地看向艾裏，只見艾裏還是那樣無所謂地站着，臉上帶
着輕松自在的笑容，身體各部分也都很放松，看起來全身都是破
綻。
但是，正因如此，反而顯得全身都沒有破綻！
坎??邦德只覺得無論攻向對手的任何一處，都會引來令自己萬劫不
複的還擊！
此時，坎??邦德想到了退，卻又知道，只要後退半步，對手的攻擊
就會鋪天蓋地，席卷而來，令自己一敗塗地！
坎??邦德從未有過這樣的感覺，進也不得，退也不得。
此時，他只覺得對手的氣勢已完全壓倒了自己，在對手的威壓之
下，自己連氣都喘不過來，每一個瞬間都像永恆般漫長！
坎??邦德的劍再也無法保持穩定，開始微微顫抖。
他的額上滲出了大滴的汗水，很快沾濕了頭發，又順着頭發滴進了
眼睛。
雖感刺痛，但坎??邦德不敢分神擦拭，甚至連眨一下眼睛都不敢！
坎??邦德全身緊繃，不知不覺中腳下的地磚已被他踏裂了！
這時，艾裏又向他邁出了最後的一步！
艾裏腳尖落地的一瞬間，坎??邦德劍尖一揚，似乎要攻向艾裏。蘭
妮娅已忍不住要驚呼出聲，但她的聲音尚未來得及從喉嚨中逸出，
坎??邦德竟抛下了手中的劍，大聲道︰「我輸了！」
然後他就頭也不回地走了出去。
他走過的地方，流下了滴滴汗水。
其實他與艾裏不過對峙了短短半盞茶時間，但坎??邦德就像與人激
戰了幾個鐘頭，渾身的衣物都被汗水浸濕了！
本來艾裏要戰勝坎??邦德雖然不難，但也不可能這樣不戰而勝。實
因艾裏的扮相導致坎??邦德對艾裏判斷有誤，艾裏又巧妙地利用了
他的誤判，動搖了他的信心與氣勢，從心理上擊潰了這位王國第一
劍士。
望着他離去的身影，艾裏頗感歉疚，知道今日這沒有交手的一戰，
已經在這位劍士的心中留下了不可磨滅的陰影。
坎??邦德今生若想再有超越，必先克服這個心魔，而一個人內心的
怯懦卻是最難打敗的，今日這一戰可能會毀了這個原本大有前途的
高手。
正感嘆間，蘭妮娅已從後面趕了上來，拉着艾裏追問︰「這到底是
怎麽回事？為什麽他會自動認輸？」
原來剛才的一戰，對坎??邦德而言，為了與艾裏的氣勢對抗，已經
耗盡了所有的精力，而在局外的蘭妮娅看來，卻是随着艾裏向他走
去，坎??邦德莫名其妙地越來越緊張，等到艾裏走到他身前時，便
自動棄劍認輸了。
艾裏聳聳肩︰「我怎麽知道？他找我決鬥，我就走到他身前，剛想
動手開打，他竟然自己丢下劍投降了，鬼知道他是怎麽回事？」
「啊！我想到了！」艾裏突然若有所得地喊出聲。
「是怎麽回事？」蘭妮娅好奇地問。
「一定是他突然內急，憋不住就草草收場出去解決問題了！」
砰！
房中随即響起了拳頭着肉聲，艾裏的呼痛讨饒聲和蘭妮娅的自我反
省聲。
「我早該知道向你請教等於問道於盲！」
而這似乎已經成為蘭妮娅與艾裏在一起時最常上演的劇碼了。
