第30章 ～陰雲～
流雲疊錦的層層宮帏之內，一個體形癡肥的錦衣男子斜躺在大堆的
绫羅錦緞中有氣無力地問道：「消息确實嗎？」
「啓禀陛下，那內線是可靠之人，而其他渠道傳來的消息也證明了
緋羽之人确實極有可能藏身那商隊之中。」跪伏於他腳下的人恭謹
回報。層層帷幔之外，一名綠衣宮裝麗人倚柱而立，凝神傾聽廳內
的動靜，秀媚美目中閃動的是與她絕美姿容不相稱的精悍之色。
「那便按之前大臣們商議的去辦吧！」帷幔之內，錦緞中伸出一只
肥短的手頒下王令。本該是威勢十足，卻因些微的顫抖而更像是溺
水者為求生而伸向救命浮木的手。跪伏的那人叩拜後躬身從正門去
了，那只手掌在虛空中揮了兩下，最後落在矮幾上鑲金嵌玉的酒
壺。「愛妃，愛妃快來！」從男子滿是酒氣的油膩厚唇中，發出大
聲的呼喚。
那綠衣女子以非常人能有的輕盈姿态躍到廊道另一端，方放重腳步
碎步奔向前廳。厭惡鄙夷之色在麗容上一閃即逝，撩開宮紗步向那
錦衣男子時，她的面上已是足以傾國的笑容。
「天廬大陸」地域廣博，存在着不少人類難以穿越的地方，如大陸
中南部那形如三角的「魔翼山脈」便是數千年來少有人能安然穿越
的神秘之地。
位於凱曼東南面的「魔翼山脈」自「天廬大陸」南部海岸線開始隆
起，呈三角狀刺入大陸中部，角尖蜿蜒經由佐比拉等數個神聖聯盟
的小國邊界，最後探入與凱曼東部接壤的法謬卡王國境內。雖然山
脈在形式上被劃分入各國疆界，卻不在任何一國的管制之下。
沒有人能在這裏生活，自然就不存在歸不歸屬的問題了。
「魔翼山脈」籠罩的三角區內，遍佈綿延百裏的瘴氣林、難以攀越
的險峰、千年迷沼、萬丈毒潭，更有不少的危險種族隐居於此……
而這，只是人族所瞭解到的極少部分而已。千百年來極少聽聞有人
能安然穿過此三角區域。這片山脈之所以被人稱為「魔翼」，即是
指「進入這片山脈，等若進入了魔王的羽翼，生死都不是自己能操
控的了。」
因其奇險，令天廬中部大國凱曼通往東方聯盟諸國的通路，實際上
只能從位於「魔翼山脈」北方，唯一與凱曼東面接壤的國家－－法
謬卡王國經過。這種地域上的特殊性，也對部分國家的經濟和政治
造成影響，在此暫且不提。
雖然「魔翼山脈」延伸入與凱曼毗連的法謬卡王國境內的部分地勢
略緩，危險之地也較少，但在通往其他國家的路上仍存在着不可逾
越的地帶，因而一向少有旅人經過，這片四季常青的森林仍保持着
一如千萬年前的蠻荒景象。綠得發暗的葉子長年将山坡裹得嚴嚴實
實，林中腐朽倒下的枯木成為黴菌菇藓的樂園，隐隐散發着黴味，
令森林更增陰森。
然而這天，晨曦如往常般照在這片黑沈沈的森林時，也照亮了一副
對於這片森林來說極為少有的景象：林中稍空闊之處，支着數十座
大帳篷，随着天色漸明，一些人走出帳篷開始為今日的行程做準
備，漸漸喧鬧起來的人聲将林中的陰森之氣沖淡不少。從這些人各
不相同的打扮上來看，有商人、平民，也有為數不少的武人、魔法
師等，組成份子相當龐雜。
這樣的景象，在平常的交通道路附近并不少見。天廬大陸并不是一
塊安寧祥和的樂土，城鎮間往往流寇山賊橫行，更不要提那些栖息
在荒郊野林中的魔獸之類的危險種族，故而為保安全，商人們進行
長距離的運送貨物時，通常會合力雇用傭兵武人結成商隊上路，神
聖聯盟內甚至出現了專門保送商旅往來的保全行業。然而，本是為
求平安而結成的商隊卻出現在「魔翼山脈」這塊大陸最危險的地
區，就很不合理了。
林中一角，一些仆役裝束的人生起好幾個火頭，支起了大鍋正在準
備早餐。一個十三四歲的男孩也在其中忙裏忙外，雖然衣物裝飾與
旁人并沒有太大不同，但搶眼的紅發碧眼、溫和聰敏的相貌仍令他
相當引人注目。
「埃夏早！」一個濃眉大眼的青年走過來問候道：「真是辛苦你了，
每天都早起做事。」
「還好啦，在以前那間小食店做久了，已經習慣了……倒是那位大
叔，」埃夏停頓了一下，露出個「真拿他沒辦法」的神色，「這一
路來我都沒見他早起過，每天也都是在摸魚打混。這種懶鬼怎麽看
也難以想像他竟會是那個……」說到這裏，少年見四周人多便住了
口，不過那青年已經明白他的意思。
「艾裏老師不是說過，不做超出酬金以上的工作嗎？再說他那樣的
高人，有些異於常人之處也不奇怪吧！」
「……可他好像連酬金份內的工作都沒認真做吧？現在這個時
候，一般傭兵都在收拾整理東西了，可剛才蘿紗去看過，他還在睡
大頭覺呢！」
「老師是為了不惹人注意，故意裝得平庸吧！」
「那也裝得太傳神了。我認為那是原形畢露。」埃夏資優生般文靜
而聰穎的神情下，透出隐約的嘲諷。
「……咦？蘿紗呢？」雖是一向維護艾裏的德魯馬也有些詞窮，只
得轉移話題。蘿紗和埃夏在商隊中的身份相同，本該也在這準備早
餐，此時卻不見蹤影。
「她又去叫艾裏了。」
一路東行至今，半個多月來，這原本并不熟悉艾裏的二人終於見識
到了所謂「傳說中的英雄」的真面目－－吃和睡是這位「英雄」生
活中最重要的內容，除了迫不得已的趕路外，他睜着眼的其他時間
便是逗着蘿紗玩，或是指導德魯馬和埃夏的武技。不過從艾裏指導
武技時嘻嘻哈哈、沒幾分正經的表現看，他多半是把這當成另一種
消遣。
這樣的表現，落在原先對艾裏的印象就大相迳庭的德魯馬和埃夏的
眼裏，所得到的評價更是截然不同。
原本在拉寇迪還不知艾裏身份時便對他心生敬仰的德魯馬，在得知
這流浪漢竟是那年少時便已成為天廬大陸上有數高手，更在參與封
魔之戰後飄然隐去的傳奇英雄後，便将他這毫無高手風範的行止全
都一股腦兒地高估到「真人不露相」、「深不可測」上去了。
而在先見識到艾裏窮困潦倒、騙吃騙喝的一面，本來對他就沒正面
評價的埃夏看來，這「前」英雄壓根不過是個好逸惡勞不思進取的
懶惰大叔罷了，說到艾裏的事自然客氣不到哪裏去。以他的理解，
艾裏決定向東離開凱曼時那套「要客觀評判誰是誰非以決定今後的
立場，便需先保持超然，不應該太早被卷入其中。」的說詞，純粹
是他懶得做事，只想不背上責任，也不受人約束，想要悠閑度日的
藉口罷了。
……可悲的是，他的看法似乎更與事實相符。
然而現實卻像是故意在和艾裏作對，原本期待的「悠哉悠哉、手頭
寬裕的安逸之旅」沒多久便成了泡影。
這十幾天來，盡管沒有被官府發現，卻也碰上了不少流寇劫匪。以
艾裏、德魯馬的身手自是不在話下，埃夏一路上受艾裏教導頗有進
益，自保也是綽綽有餘，問題在於蘿紗。
她倒不是弱柳扶風的纖弱少女，魔法雖然不大靈光，在攸關生死的
危機前還是能爆發些亂七八糟的魔法出來保身的，只是……容易造
成比敵人還嚴重的破壞！艾裏等人一個搶救不及（當然不是救她，
是搶救行李），在她附近的行李通常都成為那些倒楣匪徒的陪葬
品。幾次下來，造成的損失令艾裏肉痛不已。但在拉寇迪時已決定
要保護好蘿紗，他只得把怨氣都發洩到那些倒楣的毛賊身上。
為免遭受更大損失，艾裏只得把容易損壞的財物收藏至隐秘處，而
身上攜帶的現錢則購置被蘿紗毀壞掉的那些物品，也漸漸折騰得沒
剩多少了。於是，「手頭寬裕的旅行」又變回艾裏習慣的寒酸之旅，
每每看見通緝榜單上自己的賞格時，窮瘋了的艾裏實在很想把自己
捆了去領賞。
而在抵達凱曼邊境，知悉凱曼王竟以「緝拿盜走神殿內國寶的盜賊」
為名封鎖國境，許進不許出後，「悠哉悠哉的旅行」也變得可望而
不可及了。
身為始作俑者的艾裏一行，自然明白神殿中的寶物只是一些珠寶而
已，雖然價值不菲，但絕對不值得凱曼王這般大動幹戈。稍加思索
他便明白，凱曼王這是借題發揮，為即将發生的戰争做準備。藉捉
拿盜賊之名，将未來戰争中對別國有利的物資扣留在境內……
如果天廬大陸交通便利，這種做法是不現實的，需要花費遠超過所
得好處的人力物力，而且如此大動幹戈也會令其他國家起疑。然而
凱曼東有「魔翼山脈」、西有大片的沙漠戈壁，将凱曼與神聖聯盟
諸國、塔思克斯帝國相隔開來，這些難以穿越的地帶令凱曼與其他
國家實際接壤的地方變得相當少，以凱曼的強盛軍力要控制住國界
并不難。
而明白歸明白，艾裏一時也想不出如何獨力帶着三個功夫高低不等
的少年，闖出被軍隊層層封鎖的邊境。他在邊境城市中哀嘆着「我
總碰上麻煩的事」時，卻結識了一個為商隊招募傭兵，自稱紅姨的
胖大嬸。從紅姨那裏他瞭解到，因為凱曼的封鎖邊境，一些有合約
在身，拖延不得的商人無奈之下，結成了商隊雇請傭兵，打算依靠
傭兵團護送潛離凱曼，她便是受商隊委派來挑選傭兵的。
反正一時沒好主意，艾裏只得姑且抱着「人多力量大」的希望，托
紅姨介紹加入商隊，希望商隊的行動能成功，讓自己一行也順利混
出關去。當然，盤纏即将告罄也是一個原因啦。
加入傭兵團很順利，艾裏和德魯馬表現出合乎水準的武技，通過了
商隊的資格測試。但，也只是合乎水準而已，還湊合，卻不至於讓
人敬佩。以他們的處境，多引人注意只會招來危險。而埃夏、蘿紗
雖然功夫不過關，也託艾裏、德魯馬的福，以燒水做飯的傭人身份
加入了商隊。接下來的日子，蘿紗扮作艾裏的侄女，埃夏號稱是德
魯馬的表弟，四人便以這樣的身份随商隊進入了這片「魔翼山脈」。
在埃夏和德魯馬談論着他們不負責任的領頭人時，艾裏正如他們所
說，在帳篷中睡得正沈。
「艾……艾……瑞……」恍惚間，似乎聽見了女子熟悉而溫柔的呼
喚，令艾裏的意識從黑暗沈靜，深眠的水潭中慢慢浮起。
微風将一陣陣食物的暖香送入鼻翼。東尼亞那傢夥起來準備早餐
了？虧那個完全無法讓人聯想到禁欲、克己這類字眼的牧師對吃喝
二字挑剔得緊，每天才能享受到這般美味的食物。雖然還未清醒，
艾裏已微微笑了起來。
「艾……瑞……」女子的呼喚聲又輕輕傳入耳邊。是修雅嗎？
她一向起得早，總是說着「晨風是大自然每天的第一聲歌唱」、「劃
破黑暗的第一縷陽光，是太陽每天給人們最美的饋贈」這類奇怪的
話而日日早起，在外頭閑逛游玩。真是不知道這女人在想些什麽，
既然早起了，去練功不是更值得嗎？這不是浪費時間嗎？
但是，雖然很不想承認，這樣古怪的她，卻讓自認沒有虛度時光的
自己隐隐有些羨慕。對於她來說，活着本身便能帶給她很多快樂
吧！
而我，只有劍。有時甚至不能肯定，劍的世界真的是我最喜歡的嗎？
還是只因為習慣了，才認定這是自己唯一在乎的事？如果不能确認
這一點，過去十八年的生活就會如同一片空白。
面上有些熱烘烘的，應該是陽光透過帳篷簾子的縫隙照在臉上了。
好暖和……就像在她身旁總能感受到的暖意。
「艾……瑞……」
又來了……那個女人。大大的眼睛，卻看不懂拒絕。每天欣賞完晨
景，必定笑眯眯地把自己生拉硬拽地拖去餐桌上和大家一起吃早
餐。不過是填飽肚子罷了，各吃各的不也一樣？大人了，還像小孩
子一樣排排坐吃飯？真是可笑！她卻總是說餐桌是人們互相交流
的最重要的地方，吃飯決不能草草了事。真是沒她辦法。
艾裏的眼皮跳了跳，意識終於漸漸清醒。
「唔……又來了……」心中還在抱怨着，帳篷簾子一掀，一個女子
娉婷的身影走了進來，喚道：「艾裏，起來吃飯咯！」
艾裏的眼睛睜開一線，看着上方俯視着自己那張猶帶稚氣，卻與記
憶中的面容有幾分神似的少女面孔，聞着相近的女子體香，一時竟
不能分辨出是真？是幻？自己現在究竟是十八歲的少年劍客，還是
已經人近中年的落魄流浪漢？
「唔……雖然睜着眼，但眼神呆滞，看來還沒醒啊！」少女嘴裏嘟
喃着推斷出這個結論後，打了個響指。一個小小的水球驀地出現在
艾裏頭部上方，白色的蒸汽騰騰而上，看來竟還是熱的？一陣飛珠
濺玉過後，水球崩裂開來，淋了艾裏一頭一臉。
「哇咧！燙！好燙！！」被褥中的人如觸電般彈跳起來，捂着臉哀
叫。「蘿、蘿紗你幹嘛？！」
「很、很燙嗎？對、對不起！」顯然少女也沒料到會有這個結果，
不住道歉并拿了布帕給艾裏拭臉。「人家只是想變些水讓你清
醒……現在天冷，怕害你着涼才特地換成熱的，沒、沒想到……對
不起！」
「下次麻煩你還是用冷水，總比被燙熟好些……」捂着被燙得快掉
下來的面皮，艾裏無奈道。與蘿紗在一起真是件相當危險的事，總
是難以預測她何時又會冒出個半吊子魔法來殘害他人。好在為了不
引人注意，蘿紗不敢在商隊其他人前展現太過犀利的魔法，破壞力
已經收斂許多。在旁人眼中，她不過一個普通傭兵所帶，正在研習
低級魔法的小姑娘而已。
此時艾裏不需留意少女垂瀉至胸口的黑亮直發，只憑她這一手風格
詭異的魔法，便能分辨出她并非夢中那人，而是蘿紗，來自凱曼帝
都拉寇迪的孤女，記憶中那人唯一的女兒。
「那、那個……早餐已經準備好了，快起來和大家一塊吃吧。埃夏、
德魯馬都在等你呢！」心中有愧，蘿紗趕緊表明來意，想盡快逃離
現場。
「不過是填飽肚子而已，各吃各的也一樣啊，你們先吃吧。」可以
說是故意的，艾裏回答。
「怎行？餐桌是大家相互交流最重要的地方，吃飯決不能草草了事
啦！」少女努力扳起臉，像是在講多了不起的大道理般教訓道︰「再
說，大家也都還在等你接着講昨天說到一半，你在風之島時的故事
呢！」可惜說到這裏，語氣變得極端地谄媚，前面的效果立時大打
折扣。
「噗！」艾裏忍不住笑出了聲，心情不知為何忽然變得很好。看着
蘿紗有些迷惑卻仍滿溢着生氣的面容，夢中那種陽光般溫暖的感覺
奇異地再度萦繞在身邊。
「真像回到了十年前啊……」盡管這次的三人與十年前的夥伴們并
沒有太多的相似之處。
少女離去後，艾裏抹拭着濕發低聲自語。
蘿紗雖是修雅的女兒，但與沈穩溫柔的母親相比，女兒明顯不可靠
得多，其餘人除了埃夏有着與東尼亞相近的好手藝這一點外，便沒
有其他相似點了。十年前，自己作為隊中最年輕者，平日是被大家
照顧着的，如今卻是相反，自己彷彿成了保父般帶着一群半大不小
的孩子走向未知的旅程。
可是，和他們在一起卻能感受到如同記憶中，與修雅等戰友們在一
起時的溫暖。
這一次，不會再有悲哀了吧……
看情形，帶這群晚輩安然離開凱曼并不需要艾裏本人費多大的力。
這些天商隊都是按高層人物決定好的路線行進，隊伍前頭也有安排
人探路，艾裏每日所做的，不過是護衛着商隊默默趕路。偶有不長
眼的野獸魔物撞上商隊，他也只需随着一個傭兵揮動兵刃沖上前去
虛應一番，實在是份領乾薪的優差啊！當然，前提是得平安突破凱
曼的封鎖。
選取這看似更為危險的「魔翼山脈」為行進路線，商隊實在有逼不
得已的理由。商隊向法謬卡前進不久，便從一個來自法謬卡王國的
傭兵處得到可靠消息－－法謬卡王已下令嚴密監視邊境動向，一旦
發現任何商隊的行蹤，所有鄰近的軍隊要全力搜尋，務必加以捕
獲！後來從其他管道陸續得到的情報，也只是證明了這個消息的正
确性。
而令商隊陷入這般麻煩境況的重要因素之一，讓法謬卡王做出攔截
商隊這樣古怪的決定，卻是為了得到一個人……或者說是為了得到
這個人背後的勢力。
「緋羽商社」－－神聖聯盟最有錢有勢的財團。不單是見多識廣的
艾裏，便是蘿紗這未到過拉寇迪以外城市的小女孩來說，「緋羽」
也不是個陌生名詞。
那是天廬最有勢力的一個財團當然，但在凱曼并沒有太大的影響
力。原本不問天下事的蘿紗，是從将「緋羽」創始人蕾德奉為偶像
的愛琳娜口中知道這些的。晚生了十多年，無法與蕾德并肩賺錢，
是愛琳娜時常引以為憾的事。
而蕾德以女子之身一手創建「緋羽」，依靠多數女性為經營班底将
「緋羽」發展成今日規模的經歷，已成為充滿傳奇色彩的故事。據
二十多年前曾見過她的人說，蕾德還是個絕代佳人。不過「緋羽」
的經營漸入軌道後，這十幾年來她轉而隐身幕後，所有的行動都是
通過貼身的人進行指示，幾乎不曾在人前現身。
目前「緋羽商社」的財力已經發展到控制了神聖聯盟好幾個國家的
經濟命脈，而且其真正實力并不僅僅在於其龐大的財力。它為保護
商社貨物的運送而設立的保全社，經營範圍覆蓋了神聖聯盟的多數
國家，十幾年來發展成為一股聯盟各國都不敢小看的力量。甚至有
傳言說，控制了「緋羽商社」便等若控制住了半個神聖聯盟。
據帶來法謬卡王動向的傭兵所說，對於前些日子開始在各地流傳的
凱曼王即将發動戰争的流言，雖然多數國家都不當回事，但因為邊
境問題與凱曼素有紛争的法謬卡王國對凱曼的戒心一向相當高，便
一直留心着鄰國的異動。得到凱曼封鎖邊境的消息後，法謬卡王更
加确信凱曼有不軌意圖。後來不知他又從何處得到消息，知道「緋
羽商社」的重要人物會在近期內随商隊偷潛出凱曼，於是便想利用
此良機，得到這「緋羽商社」的重要人物，從而得到「緋羽」之助
甚至控制「緋羽」。這便是法謬卡王想走的，迅速壯大本國力量的
捷徑了。
一下子要同時面對凱曼和法謬卡王國的封鎖，況且法謬卡還是凱曼
進入神聖聯盟必經之國，平安逃離凱曼似乎變成了不可能的任務。
一籌莫展間，商隊卻從一個傭兵口中得知一條重要情報：位於凱
曼、法謬卡國界與「魔翼山脈」交會處，本有難以飛渡的天險隔離
各國，成為一道天然藩籬，故兩國都在那一帶極少駐兵，但那裏卻
存在一條不為人知的秘徑可以穿越天險進入法謬卡，再往南方走上
五十裏，便可進入比較和平的佐比拉。用這種方法突破國境所受到
的阻力将是最小的，只要這條秘徑真的存在的話。
無力改變凱曼王抑或法謬卡王，別無選擇的商隊只得小心翼翼地進
入這片惡名昭彰着的森林。所幸這一帶山脈只是「魔翼山脈」的周
邊，危險度本就低得多，又正值隆冬，瘴氣之害大為減輕，一路走
來雖不知斬殺了多少魔物悍獸，這段行程卻還算順遂。當然，大顯
神威斬殺魔物的戲份，是不會由某好逸惡勞的前英雄擔綱演出的，
這些戰功多是由傭兵中最主要的戰力－－灰鷹戰團立下。
灰鷹戰團在天廬頗有名氣，商隊倉促間能網羅到它，也算是幸運
了。商隊傭兵團總數約莫五百多人，其中四百人便屬於灰鷹戰團，
戰團的主要幹部也順理成章地成為傭兵團的重要領導人。與之相
反，十年前曾呼風喚雨的某人在傭兵團中，不過是個最普通的下級
傭兵，他本人對此現狀卻相當滿意，每日快樂地領着乾薪，放心地
看着自己的逃脫凱曼計劃，在旁人的勞心勞力下漸漸實現。
這日黃昏時分，商隊停下來紮營休息。這種時刻，身為雜役的埃夏、
蘿紗等人開始忙得不可開交，而傭兵們則三五成群地四散休憩，享
受勞碌一天後的閑暇。上進青年德魯馬一得空又跑到空闊處練功，
艾裏便迳自在林中覓了個清淨處，跳上枝桠打起了盹。沒睡多久，
舒服得差點掉下樹來的艾裏突然被一陣風聲驚醒。
「……還真的來了。」看着輕輕落在肩頭的灰鳥艾裏無奈地嘆出口
氣。
這種看起來灰撲撲的鳥兒，卻是種少見的異鳥－－「戀血鴛」。
之所以被命名為「戀血鴛」，乃是緣自這種群居鳥類的一種特性：
雄鳥對族群中唯一那只雌鳥的血液氣味極為敏感，就算被放置在千
裏以外，也能循着氣味找到雌鳥。後來有人從雌鳥身上提煉出散發
吸引雄鳥氣味的液體，稱之為「血引」。「血引」的氣味歷久難消，
再加上「戀血鴛」不喜近人，若是下方人多，便是聞到血引的味道
也不願靠近。因為這兩個特性，人們便能利用「戀血鴛」傳遞一些
不能被外人察覺的絕密信件。
不過一來「戀血鴛」實在難得；二來馴養一個族群只能用以與某一
個人傳遞資訊，代價未免太高；三來「戀血鴛」飛行能力并不出色，
傳遞信件要花費相當長的時間，所以很難用於軍事聯系上，也未被
民間廣泛採用。
「說起來，這鳥兒倒比許多人更有情意。一生都在追尋着雌鳥的氣
息而奔波，可惜只是被人欺騙，永遠見不到真正的雌鳥。」發着少
有的感嘆，艾裏捉住鳥兒。果然在鳥兒腿上縛着一卷羊皮紙卷。
艾裏在拉寇迪時，為助他們脫身，翠雀女老闆愛琳娜代為與凱曼萊
安特魯王朝重臣「诤君」傑伊締結了「一在野，一在朝，結集所有
能應用的力量，以備将來合力對抗萊安特魯王朝」的盟約。雖然三
個當事人中的兩個都只把這當作權宜之計，可傑伊卻是很慎重地對
待這份盟約，苦心準備了這個聯系方法。對於傑伊本人艾裏并不反
感，見他為了盟約這般勞師動衆，雖說事出無奈，偶爾也會略感內
疚。
然而內疚歸內疚，他卻不是那種會為了遷就他人，為了這種不能算
是自己的責任而勉強自己的濫好人。本想不予理會，但好奇心起，
他還是展開了羊皮紙卷。鳥兒四顧不見雌鳥，又未被束縛，啁啾幾
聲便振翅而起，再度追循數百裏外的「血引」而去。
羊皮紙上，以娟秀的女性筆跡密密麻麻地寫着蠅頭小字，應該是傑
伊為了掩人耳目而請愛琳娜寫的。相比朝中重臣府邸，人們對普通
酒館自然更不會留意。
「艾德瑞克閣下如晤：
以下是某位先生託我轉告目前凱曼的大致情況。
此次逃離拉寇迪的其他十三名參賽者得天行門之助，已趕在仁明王
有所動作前回到各自的國家，致使仁明王的計劃洩漏。但仁明王聽
從魔法公會會長薩拉司坦的獻計，在外散佈『這些參賽者為争寵於
仁明王而相互私鬥，引起帝都混亂致使大賽取消，招致仁明王的憤
怒而被取消資格、趕出拉寇迪。』的消息，并讓歸順於他的四人出
面證實，從而令十強所屬的各國對十強産生猜忌，認為他們在散佈
不實消息以掩飾被大賽除名的恥辱，并藉以報複凱曼王。」
「真是有一手啊！那個魔法師……」看到這裏，艾裏輕輕讚了一
句，「輕輕松松就讓那一票高手拼死把消息帶回國的努力打了水
漂。」
看着紙條，心中泛起一種奇異的感覺。過了十多天安穩日子，感覺
上與這些參賽者同心協力從凱曼王掌中逃生的經歷已經是很久以
前的事了。而接下來看到的聯盟諸國盲目又充滿傲慢、猜疑的種種
表現，也令他難以對它們将來的安危抱有多大的關切。
「另一方面，神聖聯盟諸國本就不見得信任那些并非出身貴族的武
人，又為長期的和平所痲痺，再加上聯盟國家數目衆多，聯絡不便，
各國間頗多猜忌，所以目前雖然有些國家有所警惕，卻沒有進行緊
密的聯盟。參賽者所傳出的消息除了令塔思克斯帝國聽取天行門的
報告開始調動兵馬，防範凱曼王國外，只引起了小範圍的流言。當
前凱曼王國實行外馳內張的做法，對內避開各國耳目化整為零地調
軍往東部邊境，對外則聲稱緝拿盜走神殿中國寶的盜賊而……」
……而封鎖邊境。艾裏一陣苦笑，自己現在可不正受困於此嗎？可
惜傑伊也沒提出對策……仁明王打算先從聯盟諸國下手？難道他
已做好同時防範西面的大國塔思克斯與聯盟夾擊的準備？腦中略
想了一想，艾裏也沒放在心上，畢竟對只想置身事外的他來說，大
陸的霸主之争是與他無關的事。将紙條翻轉至背面，見上面還寫着
幾行小字：
「前英雄大人，你用什麽辦法離開凱曼我不管，但蘿紗若是受了損
傷，沒了替你償還住宿費的人，我以愛琳娜．伊蓮．德卡妮亞之名
起誓，定會把這筆錢加上你拐帶我員工造成的損失連本帶利地向你
讨還！」
看着這顯然是愛琳娜風格的幾句話，被威脅的一方不禁莞爾。她還
記挂着那筆蘿紗無法以工作償還的住宿費哪！而雖未有「珍重」、
「擔心」這類字眼，卻仍能從字裏行間看出她對蘿紗的挂心。
經此一擾，艾裏睡意全消，掌心一合将紙條化作齑粉便想躍下樹走
走，卻聽得下方草木由遠而近地一陣喧嘩。他穩住身子定睛望去，
只見不遠處三個傭兵推着一個十幾歲的少年傭兵行了過來，漸漸靠
近自己這棵樹下。
「裏茨大哥擡舉你，讓你給他洗腳，你有什麽不滿嗎？居然敢燙着
裏茨大哥？！」當先的猥瑣漢子兇神惡煞地拍着少年的面頰，一下
比一下重，片刻間少年的右邊臉頰已經紅腫，那少年卻不敢有絲毫
反抗，只是涕泣不已。一個高瘦男子叉着手興致盎然地在後面看
着，高鼻削腮，眼神似蛇盯着青蛙般令人發毛，應該就是先前漢子
口中的「裏茨」了。
聽得這名字，又見他衣領上的黑色鷹鹫領章，艾裏認出他是誰了。
裏茨，那個灰鷹戰團中地位僅次於團長的重要人物，他的武技在團
中位列前茅卻沒高手的品格，最喜歡虐殺比自己弱的人，而不論對
手是戰士還是夥夫。
不遠處的營地上，也有些人發現這邊的動靜，雖然裏茨的人緣并不
好，但在劍與血中求生的傭兵，本就遠較其他行業崇尚實力，兼且
傭兵人品良莠不齊，軟弱者被其他傭兵欺負的事情屢見不鮮。因
此，那些人都只是漠不關心地掉頭做自己的事。
見那少年的軟弱表現，艾裏也只是微微皺眉，無心下去阻攔。一個
人受人欺辱，總是由他自身某些弱點招致的，若是他能從中得到教
訓，痛加改之，對他也算一件好事；若是為了一時不忍而橫加插手，
就算救得了他一次，也不可能永遠顧着他，徒令這弱者更加依賴他
人罷了。
不過這些人阻在下方，又是這樣的情形，艾裏一時也不好下樹去，
只得把姿勢調整得舒服些，等着下頭的戲碼結束。
