第4章 談判
許碧這句話說出來，屋子裏有片刻靜得落針可聞，陳氏臉頰肌肉抽動了一下，才道：“你說什麽？”
“大姐姐不是已經報了待選？”許碧仍舊微笑着。陳氏這一招的确是堵死了許良圃和許碧的後路，但也把她自己和許瑤的後路一并堵死了。
“誰告訴你的？”陳氏臉色陰沉，看起來似乎想抓點什麽東西把許碧的嘴堵上。
許碧卻只是笑了笑，反而岔開了話題：“母親方才說的都是為我好，我知道的。婚姻大事，父母之命媒妁之言，既然有約在先，我自然會嫁過去。只是，沈家既然重視這樁婚事，下了如此重聘，若是我的嫁妝少了，實在是有些不成體統……”
陳氏雙手交握，沒有說話。許碧的意思她聽懂了，這丫頭說得好聽，其實根本就是在威脅她——倘若沒有與沈家聘禮相當的嫁妝，她就不嫁了，到時候鬧開來，許瑤也讨不了好處！
“碧姐兒可真是懂事了……”陳氏從牙縫裏擠出一句話，“這姑娘家，便是出了嫁，娘家也是靠山。娘家好了，在婆家才能挺得起腰來……”
許碧沖着她笑了笑，很明白陳氏同樣是在威脅她——若是為了嫁妝得罪了她，以後她在沈家過得不好，可就休想娘家人再為她撐腰。
“畢竟是死過一回，也該懂事了。”許碧長長地嘆了口氣，“鬼門關前頭走一遭，我原想着就這麽去了倒也幹淨，可若是這事情鬧出來，我自己死了也就罷了，可卻要連累了一家子。畢竟，這世上可沒有不透風的牆……”
出嫁的女兒的确還是要靠着娘家的，但陳氏做的這件事卻是授人以柄，不用白不用。許二姑娘或者不敢威脅陳氏，許碧可沒這麽多忌諱。
陳氏冷冷地看着許碧，心裏再次後悔沒有早些籌劃此事，可誰知道新帝會如此忌憚沈家，那會兒她還覺得沈家這門親事再好沒有，根本沒想過讓許瑤去應選啊。如今可好，這把柄看來竟是要被這死丫頭握一輩子了！
“是啊，這可是一家子的事，你父親，你姐姐妹妹，你弟弟，還有家裏幾個姨娘……”陳氏從牙縫裏擠着聲音。
兩人都收斂了笑容，連陳氏都不再想去演什麽母慈女孝了，她現在只想給許碧兩巴掌，再把她綁起來送到江浙去。
然而這畢竟是不可能的。沈家如今還是大将軍，連新帝對他們都只能調離而不是奪官，許家至少現在得罪不起沈家。這會兒沈家急着沖喜，他們嫁個庶女過去，沈家勉強也就接受了，可若是這個庶女還不情不願的再鬧得不好看，那可就不成了。
許碧也冷冷地看着陳氏。老實說，什麽許良圃和他的兒女，許碧都根本不在意，唯一在意的就是路姨娘。這個家裏，也只有路姨娘是真心關切許二姑娘的，她既然借了許二姑娘的身體重活一世，于情于理也該對路姨娘多照顧一些。
“說起姨娘們，我聽說路姨娘在屋裏跪經……”許碧微微蹙起眉，不很肯定自己有沒有演出關切憂心的感覺，畢竟演戲這事兒，她不怎麽擅長，“姨娘身子也不大好，她若是有什麽不好，我便是在千萬裏之外，心裏也是不安的，到時候會做出什麽，我也不好說……”
陳氏恨不得立時就甩許碧一個巴掌，卻也只能忍住，淡淡地道：“跪經确實是不必了，但你病着那會兒她許願此後吃長齋，這是在菩薩面前許下的，卻是破不得。好在她是個安分的，日後你在沈家過得好，她自然也就好了。”
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兩人又對視了片刻，許碧忽然笑了一下：“我若體體面面地嫁過去，自然會過得好。”
說來說去，竟然又繞回到嫁妝上來了。陳氏只覺得自己的手都要管不住了。她狠狠攥了一下手裏的帕子，才算把這股子火氣壓下去。新帝如此忌憚沈家，沈家遲早有一天會敗落。若許瑤能選入宮中，到時候她還怕什麽？這死丫頭今日給她受的氣，早晚有一天她會全部還回去！
“嫁妝自然是要體面的，你父親早就說過，至少給你備下四十八擡——”嫁妝這東西，置辦起來講究可多了，如何只花三千兩就置辦出五千兩的模樣，只要多花點心思……
陳氏話還未說完，許碧就笑嘻嘻地說：“何必那麽麻煩，夫人還是直接把銀子給我便是了。”
“什麽？”陳氏幾乎要站起來，一句話到了嘴邊又硬生生地改了，“哪有只帶着銀子嫁過去的，成何體統！”嫁妝能以次充好，銀票可不能，總不能給假銀票吧！
許碧攤了攤手：“沈家大少爺如今這樣，想必是立刻就要辦喜事的，哪裏有時間再置辦嫁妝呢？何況從京城到江浙，千裏迢迢的，便是輕裝上路也要走些日子，若是再帶上一堆嫁妝，豈不更慢了。”
她随手把聘禮單子抖了抖：“何況看這單子，該準備的沈家都備下了，又何必再勞煩母親再準備一份，既費力氣，又多此一舉。”
這會兒倒叫起母親來了！陳氏只覺得自己牙根都要咬疼了。然而許碧說得半點不錯，不但沈家這聘禮單子上寫了好些東西，沈家來的人也說過，只要快些成親，新房那邊都布置好了，只缺一個新娘罷了。
事實上，若不是許碧上了吊，沈家人巴不得前幾日就能起程，若是還要置辦嫁妝，那就不知要拖到什麽時候去了。
“那也不能什麽都不帶……”陳氏忍着氣道，“你先過去，嫁妝在這邊置辦好了，随後送去便是。”
“何必費這些力氣呢。帶了銀子，到了江浙那邊缺什麽再置辦便是，還省得這遠遠的送過來，費好些力氣。”許碧又不是沒常識，以次充好這種事，哪個時代都有，這就跟裝修似的，自己盯着還可能出問題呢，更何況全交給陳氏，誰知道到時候送來的是些什麽東西，還是拿着銀子的好。
陳氏狠狠地盯着許碧，終于還是咬了咬牙：“好，既然你這般有主意，就依你。只是剛過了年，家裏急切間也拿不出許多銀子來，只好先給你四千五百兩，等今年莊子鋪子上的進項送來，再給你補一些。”
“那就多謝夫人了。”許碧微微一笑。後頭補的那肯定是不可能有了，但四千五百兩——據原主的記憶，已經算是一筆極大的數目了。許碧回憶了一下原主少得可憐的幾次購買經歷，确定四千五百兩已經足夠她過一輩子——假如精打細算，并且不出什麽變故的話。
當然，以後的人生沒人知道會怎麽樣——就比如許碧自己，也沒想到會在三十四歲就因為車禍英年早逝呢，她原來還計劃——扯遠了，總之至少目前她已經得到了一筆可以自己支配的、看起來數目還不小的錢，這就不錯了，至于以後的事，那走一步看一步吧。
陳氏簡直連一刻都不想再多呆了，只可惜還有幾句話要交待：“銀票一會兒就叫人給你送來。既然你也不用家裏再置辦什麽，就把東西收拾收拾，後日啓程，沈家人自會安排行程。你屋裏的丫頭，哪個願意跟你走就帶着。嫁衣和蓋頭，晚上會跟銀票一起送過來。”
“等等——”許碧眼看陳氏起身就要走，趕緊喊了一句，“我想去看看路姨娘。”
陳氏腳步不停地走了，雖沒理睬，可也沒說不行。既然這樣，許碧就當她答應了：“知雨，你去廚房看看，有什麽素點心和湯粥要一份。”路姨娘肯定是挨罰了。許家的習慣，一挨罰就只有兩頓飯，點心什麽的就更不必說了。這次路姨娘惹惱了陳氏，恐怕會罰得更重。
“姑娘——”知晴已經完全聽呆了，“姑娘怎麽能……怎麽能這樣惹夫人生氣……”方才跟夫人說話的那是姑娘嗎？什麽時候姑娘敢這樣跟夫人頂嘴了？方才夫人臉色一黑，她都吓得不行，怎麽姑娘還笑眯眯的，甚至是滔滔不絕，竟然堵得夫人說不出話來？
許碧瞥了她一眼：“去收拾東西吧。”雖然穿過來沒幾天，但知晴這個丫頭是個什麽德性她已經看明白了，從前的許二姑娘太懦弱，以至于把丫鬟養得不知所以——許碧倒不是這麽快就适應了封建社會，而是知晴即使做為一個下屬都很不合格，如果還有別的人選，許碧真不想把她帶到沈家去。
“姑娘——”知晴可完全沒有要下崗的危機意識，站在原地還跺了下腳，“您今兒是怎麽了？這麽惹惱了夫人，以後可怎麽辦？雖說姑娘嫁到沈家就是沈家人，可若是遇了什麽事，還得老爺和大少爺給姑娘撐腰不是？姑娘如今要嫁妝要得痛快，可得罪了夫人，日後有什麽事，可還怎麽指望娘家……”
許碧被她聒噪得心煩：“也是，要這些東西是多了點，不如我少要幾個陪嫁的人，你就留在許家吧，不必跟我過去了。”
“姑娘——”知晴目瞪口呆。怎麽能不帶她過去？
“我，我本就是貼身伺候姑娘的——”像她們這種大丫鬟，都是一個蘿蔔一個坑，不跟着許碧嫁過去，卻讓她去做什麽？別的主子身邊都有貼身人，她擠不進去，難道要降去做二等丫鬟不成？
“原來你還記得是伺候我的？”許碧眉毛一揚，“我聽你開口夫人閉口夫人，還當你是要留下來伺候夫人呢。”
“奴婢都是為了姑娘好。”知晴猶自不覺，還在強辯，“奴婢的幹娘說——”
許碧打斷她：“這麽舍不得你幹娘，就留下來跟你幹娘過吧。”
這次知晴腦袋總算清楚了點兒，聽出了許碧的不悅：“姑娘——”她看着許碧的冷臉，後知後覺地好像明白了什麽，撲通一聲跪了下來，“奴婢自小就伺候姑娘，姑娘去哪，我就去哪兒！”
許碧被她跪得不大舒服，但想想還是應該抓住這次機會，于是也不開口讓她起來，只是板着臉道：“我倒沒看出來你如此忠心，這幾日我病着，你可也沒少往你那幹娘處跑，想來是舍不得你幹娘的。”
知晴恨不得把腦袋搖下來：“不是，奴婢不是……”但她又無話可說。這幾日她确實沒少往幹娘那兒跑，只不過都是想去聽幹娘說說沈家的富貴，想一想陪嫁過去的好日子。
“奴婢是，奴婢是想去打聽打聽沈家的消息，免得姑娘嫁過去什麽都不知道……”知晴靈機一動，連忙為自己辯解，待看到許碧眼神一冷，連忙改了口，“是免得奴婢不知道規矩，過去之後給姑娘惹禍……”
借口倒是想得很快，有幾分小聰明，可惜都用在撒謊上了。許碧面無表情地想，追問了一句：“那你打聽到什麽消息了？”
“沈家，沈老爺是從二品的大将軍，沈大少爺也是五品的副将……”說起沈家，知晴就不覺有些眉飛色舞起來，連忙把自己從幹娘那兒聽來的消息一股腦倒了出來，“姑娘別信路姨娘的話，沈家是富貴人家，姑娘嫁過去定是享福的！”
“就這些？”許碧頗為失望，這說來說去連點重要的都沒有，“沈家都有些什麽人？”
知晴連忙想了想：“沈大将軍有兩子兩女，大少爺是前頭元配夫人生的，正經的嫡長子；二少爺是繼室夫人生的，出身可就不如大少爺了。”
許碧一下坐直了，這還有繼母？這麽重要的信息，知晴居然啰嗦了半天都不知道說！這丫頭那腦子大概只有核桃仁那麽大，左腦裝個享，右腦裝個福，除此之外就裝不下別的了。
自古就說後娘難當，又說有了後娘就有了後爹，這足以證明一個非原裝家庭的複雜。特別是對許碧這樣的外來者，家裏那位婆婆是親的還是後的，是很重要的問題。
“姑娘放心。”知晴卻是一臉的不以為然，“一個繼室罷了，再怎麽也比不得原配夫人。就是将來要分家，她生的二少爺也比不得大少爺，那家業——”
“行了！”許碧厭煩地一擺手，“你收拾東西去吧！”真是蠢得無可救藥，沒時間再跟她廢話了。
知晴一臉委屈，還想說什麽，卻聽外頭知雨脆生生地道：“流蘇姐姐請進。”只得閉了嘴，自己起來去收拾東西。
流蘇捧着個小匣子，後頭還有兩個婆子擡了個大箱子，滿面笑容進來給許碧行禮：“夫人忙着安排路上的事，吩咐奴婢先給姑娘送過來。”
小匣子裏自然是銀票了。許碧還是頭一次看見這古代的銀票，成人巴掌大的一張紙，上頭印的圖案十分複雜，中間寫明金額，四邊用朱紅小印，左下角還有日期。許碧仔細看了一下，辨認出是“平慶十四年”，頓時就覺得腦袋嗡了一下——很好，據她所知歷史上沒這年號，所以她到底是穿到了個什麽地方？
不過這問題現在想太多也沒什麽意義，許碧收回思緒，先數銀票。
兩張一千兩，四張五百兩，還有一百兩和十兩的數張。許碧不客氣地仔細點了一下，四千五百兩無誤。
流蘇看着許碧點銀票，臉上笑容一點兒不變，等許碧點完了收好匣子，便笑着指兩個婆子擡來的箱子：“那是姑娘的喜服。”
知晴說是在收拾東西，眼睛卻總忍不住溜過來看那銀票，這會兒又聽見流蘇的話，忍不住就過去打開了箱子，随便就是一臉癡迷模樣：“天哪，好生精致！”
“姑娘穿上試試，若哪裏不合适，立時就叫人去改。”流蘇笑盈盈地過來，親手取出裏頭的大紅嫁衣，替許碧穿戴起來。
這嫁衣從裏到外的好幾層，裏頭的不去說它，最外頭這一件大紅絲綢上以彩線繡着大朵的牡丹團花，花蕊處還用了金線，日光下稍稍一動，就泛起點點金光，果然精致鮮亮。蓋頭上更是繡着一對栩栩如生的五色鴛鴦，游于蓮葉之間，相倚相偎，十分親熱。
“因日子緊，夫人怕姑娘自己繡不及，就從外頭尋了繡娘……”流蘇一邊說，一邊悄悄打量了一下許碧的神色。
其實這嫁衣也不是尋了繡娘來做的。從沈家突然派人商議親事到現在，也不過十幾天，便是快手的繡娘又哪裏來得及？這是從外頭買來的成衣，比着二姑娘的身材又改了改罷了。
自然，因是要嫁給沈家，這面子上的事總要做足，所以陳氏也是去了京城頗有名氣的五時坊選的，這一件繡衣也要值得幾十兩銀子。只是嫁衣原該出嫁的姑娘自己繡，若不然挑好了花樣請繡娘來繡也使得，可買成衣就難免有些不合意的地方，更不用說兆頭也不如單做的。別的時候倒也罷了，偏這會兒沈家大少爺傷重，更該讨個好兆頭才是……
許碧倒是沒在意。原本的許二姑娘針線做得很不錯，可她終究不是許二姑娘，這樣的嫁衣讓她自己繡，她也繡不出來不是？
“姑娘看這花冠！真是，真是精致！”知晴早忘記自己是該去收拾東西的了，圍着許碧轉了一圈，又去看着那頂花冠驚嘆了。只可惜她言辭匮乏，翻來覆去也就只會說個精致了。
說到花冠，流蘇就垂下眼睛不吭聲了。這花冠的确做得精致，老字號多寶齋去年新請的南邊師傅的手藝，金銀拉成細絲，做出來的花葉簡直栩栩如生，裏頭再鑲上幾顆小粒的紅藍寶石或翡翠，再用幾顆大珠壓壓場面，看着就很過得去了，但其實金銀都用得不多，寶石就更省了——夫人在多寶齋挑了一個時辰，才挑了這一副呢。也就是二姑娘這裏的丫頭沒見過世面，才像看什麽稀世寶貝似的，若是換了沈家那邊的人，怕是馬上就能看出來了。
不過，這個流蘇當然不會說。夫人已經被二姑娘挖去了四千五百兩，惱得不行，若是說破了，讓二姑娘再逼着夫人去買更好的花冠，她豈不是自找麻煩嗎？橫豎沈家那邊也是沖喜，這上頭也不會怎麽挑剔。
流蘇正想着怎麽趕緊找個借口告退，就見許碧拿着那花冠随意翻看兩眼就放下了，反而轉頭問她：“流蘇姐姐，這有幾件事我不大清楚，不知道姐姐能不能給我解解疑惑？”
