第23章 初涉江湖～

天都峰，悠閑小築──

炎伯正在燈下看書，遠遠的就聽見司馬天生大叫道：「爺爺，我回來了。」

炎伯喃喃笑道：「這個臭小子，叫那麽大聲幹什麽？回來就回來，搞得驚天動地的。」

竹門被迅速的推開，司馬天生背着蔡鳳萍闖了進來。

炎伯笑道：「臭小子，回來幹嘛搞得驚天動地的，想拆了竹樓嗎？」

司馬天生不好意思的笑道：「爺爺，快幫我娘看看，她的眼睛看不見了。」

炎伯搖頭道：「你都還背着她，叫我怎麽看？」

司馬天生連忙放下蔡鳳萍，笑道：「我心急都忘了。」

蔡鳳萍笑道：「這孩子！」說完便向炎伯跪下叩首道：「難女蔡鳳萍拜見老爺子，給老爺子請安，多謝您對他們父子的搭救之恩。」

炎伯笑道：「又來了，你們家怎麽都這樣，以前謝過就算了，不用再多禮了。」

司馬天生笑道：「娘，我都說過爺爺最怕別人謝他了，您就是不信，現在好了，爺爺都說您太多禮了。」

蔡鳳萍笑道：「這孩子，真是沒有禮貌。」

炎伯看了看蔡鳳萍的眼睛，又替她把了把脈，解釋道：「沒事，只是心火上升，加上思親心切、流淚過度，以至塞了眼睛。生兒，你去替你娘煎一副降火的藥，再加上我的藥膏，你娘明天就可以看到東西了。」

司馬天生總算放下心頭的大石，開心的煎藥去了。

炎伯取了兩副藥膏，對蔡鳳萍說道：「等天生的藥煎好了，我再幫你貼上藥膏，只要睡上一覺，明天就會好了。」

蔡鳳萍感激道：「真是太感激您老人家了。」

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炎伯笑道：「別客氣了，其實我很喜歡天生這孩子，所以沒有經過你的同意，就收他為義孫了。」

蔡鳳萍笑道：「老人家肯認生兒為義孫，這是他的福氣，我高興都還來不及了，怎麽會怪您呢？」

炎伯笑道：「我反正沒有孩子，你要不嫌棄的話，就叫我一聲義父吧！別老人家、老人家的叫了，怪不順耳的。」

蔡鳳萍跪地一拜，說道：「難女蔡鳳萍拜見義父大人。」

炎伯受了她一拜，扶起她，笑道：「萍兒啊！為父見天生的天資過人，所以就把一生所學都傳授給他了，想不到這一傳就是六年，耽誤了他回家的時間，讓你受了那麽多苦難，你不會怪義父吧？」

蔡鳳萍笑道：「義父，我怎麽會呢？這都是生兒的福緣，因為這樣我們一家人才得以團聚。咦，怎麽不見天雄哥呢？」

炎伯嘆道：「天雄他中了野豬的獠牙之毒，到現在還浸在藥缸中散毒呢！人還是沒有蘇醒過來。」

蔡鳳萍緊張的問道：「義父，天雄會不會有事啊？」

炎伯搖頭道：「他暫時還沒有生命之憂，我正準備明天就安排天生出去為他尋藥呢！」

蔡鳳萍嘆道：「人還在就好，天雄命硬，相信他自有渡過的一天。這麽多年來，雖然一直沒有他的消息，但是我并沒有失望過；因為我一直相信他還活在這個世間，想不到還真有這麽一天，看來老天真是待司馬家不薄啊！」

兩人還在說話時，司馬天生已經端了一碗熱氣騰騰的藥汁過來，問道：「娘，您跟爺爺都在說些什麽？」

蔡鳳萍笑道：「沒什麽，我也認了老人家做義父了，正在說關於你爹的事情。」

司馬天生本來不想這麽快就把父親的事情告訴她的，他是怕母親承受不了這個消息，頓時緊張起來，問道：「什麽？我爹他……」

蔡鳳萍擺手說道：「生兒，我都知道了。你爹他命該如此，我都難過了十幾年，你爹雖然現在中毒昏迷不醒，不過人還活着，我高興還來不及呢！你放心，我沒事的。」

司馬天生總算松了口氣，他端着藥說道：「娘，藥煎好了，來，我喂您喝，這藥得趁熱喝才有效的。」

司馬天生服侍蔡鳳萍喝過藥汁後，又從炎伯的手中接過藥膏，把它仔細的敷在蔡鳳萍的雙眼上，說道：「娘，您好好休息，明天就會好了。不過，下半夜時眼睛會有點癢，因為這是散瘀的緣故，所以千萬不能用手抓哦！」

蔡鳳萍慈愛的笑道：「這孩子，羅唆起來倒像個老太婆似的。知道了，一點癢算什麽？再大的痛苦娘都受得起。」安置好蔡鳳萍之後，於是炎伯和司馬天生又回到了大廳。

此時，炎伯取出了布包，對司馬天生說道：「生兒，明天你就出去尋藥吧！我也沒有什麽好再教你了，該學的你都學了，現在剩下的只是歷練的問題了，你的爹娘就由我這個老頭子來照顧。這個包裹裏面有些日常用品，還有個印，你幫我送到炎國的皇宮去，記得要親手交給當今的皇帝，因為我走的時候忘記交出來了。對了，裏面還有一本我帶兵打仗多年的筆記，也一起交給他。」

司馬天生接過包裹，覺得有點沉，問道：「爺爺，是什麽印那麽重要啊？」

炎伯笑道：「哦，是炎國兵馬大元帥的印玺。」

司馬天生吐了吐舌頭，驚訝道：「哇，原來爺爺還當過兵馬大元帥啊！我怎麽沒有聽您說過呢？」

炎伯笑道：「你又沒有問過我，再說這兵馬大元帥還不就是人一個，有什麽好驕傲的！」

司馬天生說道：「爺爺，我聽說皇宮的守衛森嚴，等閑之人是進不去的。」

炎伯笑道：「我早知道你會這麽說了，拿去吧！」說完，便遞給司馬天生一塊圓玉。

司馬天生接過一看，只見圓玉的中間镂空，雕刻着雙龍戲珠圖，玉質細膩，不禁問道：「爺爺，您給我這塊圓玉做什麽？」

炎伯說道：「這塊玉乃當年皇帝所賜，是我的身份象徵，所以只要見到這塊圓玉，你就可以見到當今的皇帝了。」

司馬天生貼身收好了圓玉，笑道：「還真想趕快見識一下皇宮的輝煌。」

炎伯笑道：「皇宮哪有什麽好？每天争權奪利，還不如我這個竹屋舒服清淨。好了，去睡吧！明天就要啓程了。」

第二天一早，司馬天生已經來到蔡鳳萍的房中，探視母親的病情。而蔡鳳萍起得很早，當司馬天生推門進來時，她已經端坐在竹椅上。

司馬天生問道：「娘，您的眼睛怎麽樣了？」

蔡鳳萍笑道：「好了，都好了！生兒快過來，讓娘仔細的看看你。」司馬天生走上前去，半跪在蔡鳳萍的膝前。

蔡鳳萍仔細的端詳着他，笑道：「呵呵，我的生兒都長這麽大了，個子長高了，人也長俊了，以後不知道會迷死多少女孩子。」

司馬天生撒嬌道：「娘，您怎麽也取笑起生兒來了？」

蔡鳳萍笑道：「好了，起來吧！別撒嬌了，咱們去跟你爺爺請安去。」

「呵呵，不用了！」炎伯朗笑着走進來，司馬天生見狀連忙搬張椅子讓他坐下。

炎伯眯着眼，笑道：「萍兒，你生了個好兒子，老夫也沾光不少啊！」

蔡鳳萍笑道：「哪裏！生兒全憑義父的教導才有今天，女兒不敢居功。」

炎伯笑道：「好了，都是自家人，大家就別客氣了。生兒，你的行囊都準備好了嗎？」

司馬天生點頭笑道：「爺爺，我昨晚就準備好了。」

炎伯笑道：「好，都先吃去早飯，吃完了你就上路吧！我和你娘就不送你了，你娘太久沒有見過你爹了，所以我得帶她去見見他。」

吃過早飯，司馬天生告別了炎伯和母親，踏上了他人生新的旅程。

炎國雖然是個小國，但是炎國的京都卻相當繁華。街道四周酒寺林立、人來人往、車水馬龍，不時路邊兩旁小販的叫賣聲此起彼落，十分熱鬧。

對於生長在小地方的司馬天生來說，這樣的情形就像是劉姥姥初入大觀園般眼花撩亂。他好奇的打量着四周，心中盤算着：「皇宮究竟在哪裏？我得找個人問問。」

司馬天生心裏正想着，肚子卻「咕嚕咕嚕」的直叫起來。這一路上從天都峰趕到京城來，他足足走了七天，然而沿途都是靠農家人的照應，可以吃上幾頓飯飽。不過從早晨出發到現在，他還真的沒有吃過東西。

當他走到一間酒樓前，見裏面人聲鼎沸，不自覺的走了進去，四下張望。

店小二見到有客人進門，馬上迎了上來，笑道：「這位少爺，幾位？訂了位沒有？」司馬天生聞言愕然的搖了搖頭。

店小二見他衣着光鮮，又背着個大包裹，想必是從外地來京城辦事的富家子弟，於是不敢怠慢，作了個請的手勢，說道：「少爺裏面請，少爺一定是初到京城吧？想必還沒有吃過，請跟我來。」

司馬天生哪裏知道是怎麽回事，他只有跟着店小二走。店小二帶着他來到二樓靠窗的一個位子，等他坐下，店小二笑道：「少爺吃點什麽？喝酒嗎？」

司馬天生初涉紅塵，根本什麽都不懂，随口說道：「随便！」

店小二看了看他，想道：「好大的一條肥魚，此刻不宰，更待何時。」於是他高聲唱道：「雅座六號，紅燒熊掌一個、清蒸龍肝一盤，炒駝峰一盤、頂級花雕一壺。」

周圍的食客聽到店小二說出的菜名，不由得咋舌，心想是誰這麽大的手筆？一口氣點了叁種絕頂名貴的菜肴，要知道這可是世上最為珍貴的，熊掌和駝峰還可以說一般，但是龍肝卻是十分罕見的，在世上還真沒有幾個人能殺龍取肝的，所以也只有在皇宮才有龍肝這道菜，沒想到這間小店也有，只怕不是真的吧？店裏的食客紛紛朝向司馬天生這邊看了過來。

司馬天生哪懂得這麽古怪的菜肴，見大家都往自己這邊看來，於是對着大家微微露了一個善意的微笑。

衆人見他衣着光鮮，樣貌俊美，紛紛議論着。

有的人猜測道：「這小子不是貴族的公子，就是個大騙子。」

有的人說道：「這話可不能這麽說，按我說一定是個初涉人世的愣小子，你說這麽間小店，哪能弄得出熊掌、駝峰之類的東西？更別說是龍肝了。八成是店小二把人家當成肥羊來宰吧！」

也有人的說道：「等一下不就知道了，現在讨論還太早了。」

司馬天生懶得理會四周的議論紛紛，於是迳自閉目養神。

不一會兒，酒菜上齊，大家一看，馬上失聲大笑，這哪裏是什麽熊掌、駝峰、龍肝，分明是貓掌、鵝肝，和一盤牛筋罷了。

司馬天生哪管得了那麽多，餓得舉起筷子就大吃特吃起來。的确，一路上他确實還沒有吃過這麽好的菜肴，盡管這些不是正宗的東西，但是作法卻相當的講究，不失其美味。

司馬天生的吃相再次引起了衆食客的注意，不過，這次多了兩雙賊眼和一個美貌姑娘關切的目光。

賊眼的是兩個相貌兇狠的漢子，他們正在竊竊私語着。然而，投以關切目光的姑娘則在一旁不斷的冷笑着，不過并不是針對司馬天生，而是對兩個兇狠的漢子冷笑。

司馬天生吃完飯菜後，拍了拍肚皮，起身準備下樓。

店小二一把攔住了他，叫道：「少爺！您還沒有結帳呢？」

司馬天生驚愕的問道：「什麽結帳？」

店小二怒道：「結帳就是給錢！」

司馬天生感到奇怪不已，問道：「錢？錢是什麽？」

店小二板起臉怒道：「這位少爺，你不是不知道錢吧？看來你是想存心想賴帳了？看你衣着光鮮，不像是來白吃白喝的啊？」

這時候，酒樓的食客們開始議論紛紛了起來。

有的人笑道：「不會吧？連錢是什麽都不知道？還跟人家學什麽出來跑江湖啊？」

有的人笑道：「我都說了，這小子肯定是個傻子，呵呵，我沒有說錯吧！居然連錢是什麽都不知道，不是傻子是什麽？」

更有人大聲笑道：「好戲開始了。」

司馬天生長這麽大，還是第一次遇上這樣尴尬的局面，他擦了額上的汗，問道：「什麽是錢？有誰能告訴我什麽是錢啊？」心中卻暗自埋怨道：「爺爺啊爺爺！您怎麽都不跟我說這些事呢？」

司馬天生的一番話，再次引起酒樓裏的哄堂大笑，頓時場面變得有點混亂。

店小二冷冷的問道：「錢就是黃白之物，你不會不知道吧？」

司馬天生更糊塗了，不解的問道：「我真的不知道！黃白之物又是什麽？」衆人聽了又是一陣大笑。

旁邊有個客人插嘴笑道：「小夥子，黃白之物就是黃金、白銀啊！」

司馬天生擦了一下額上的汗，說道：「原來是黃金，我有，我怎麽知道這就是錢啊？爺爺又沒有跟我說。」

店小二冷冷的說道：「那麽就請給黃金十兩。」

旁邊有位食客看不過去了，幫腔怒道：「坑人也不是坑的這樣吧？你這幾盤是什麽東西自己心中有數，黃金十兩？夠買上百畝好的水田了。」

店小二依然冷冷的說道：「我的東西就是這個價錢，吃不起就別吃。」

食客說道：「人家小夥子可沒有點過這些東西，都是你自己點的。」

店小二冷笑道：「是我點的又怎麽樣？他可沒有說不要啊！是他自己說随便的。」

衆食客罵道：「你這不是明擺着欺負人家嗎？」

司馬天生大聲叫道：「大家別吵，我給他就是了。」說完，便打開包裹，露出了一大堆黃金和珠寶之類的東西。

衆食客見了不禁目瞪口呆，暗想這小子怎麽帶這麽多錢在身上，還什麽都不懂，不怕被搶嗎？

司馬天生取出一錠黃金交給店小二，問道：「這樣夠了嗎？」

店小二立刻谄媚的說道：「少爺，夠了，小的還得找您錢呢！」

司馬天生厭煩的說道：「不用了，我要走了。」

店小二聞言眉開眼笑道：「謝謝少爺賞賜，歡迎下次光臨！」一下子得了那麽多的小費，現在就算要他叫爺爺他都肯。

司馬再次成為衆人的目标，圍上來的人更多了。

司馬天生撥開人群，快速的走下樓，想了一下，回頭問道：「請問皇宮怎麽走啊？」

一個熱心的食客說道：「從這裏出去，然後往左走，到了盡頭再轉右，之後一直走就是了。」

司馬天生抱拳謝道：「謝了！」於是抛給了他一錠黃金。

其他的食客看了眼紅不已，暗想道：「剛才自己怎麽不先說呢？真是蠢啊！」

司馬天生不想再看到這些醜态百出的人群，他現在總算知道錢的好處了。他從酒樓出來，依照着食客的指點，往左再往右，盡頭是一條橫的長街，街道變得寬敞許多。這裏非常的安靜，四周一個人影也沒有，想必這裏是因為靠近皇宮的緣故，所以平常百姓不敢靠近。

司馬天生沉思着往前走，忽然眼前沖出兩個漢子，攔住他的去路，大喝道：「小子，留下錢財！爺等就放你一條生路，否則，大爺要你的命！」

司馬天生擡頭一看，來的正是剛才酒樓中賊頭鼠目的兩個漢子，惡狠狠的攔住了他的去路。

司馬天生長這麽大的人還是第一次遇上打劫，一個連錢財是什麽都不懂的小子，哪會知道什麽是打劫？

司馬天生笑道：「兩位大叔，你們這是幹什麽？」

其中一個滿面橫肉的漢子，喝斥道：「臭小子！別給我裝傻，留下你的包裹，馬上給我滾。」

司馬天生眉頭一皺，說道：「對不起，我不是臭小子，而且這個包裹是我的，我為什麽要留給你？」

另一個比較瘦小的漢子，失聲笑道：「哈，小子，你吃了豹子膽啊？居然敢反駁？我大哥叫你留下就留下，羅唆什麽？你可別惹我大哥生氣，小心他一刀宰了你。」

司馬天生聞言大怒，說道：「不給！有種過來搶。」

橫肉漢子把鋼刀震得「當當」作響，怒目說道：「臭小子！真是不見棺材不掉眼淚，大爺我就成全你。」說完，舉起鋼刀就朝司馬天生砍了過來。

就在鋼刀距離司馬天生頭上還有幾公分的時候，憑空飛來一根樹枝，直撞在鋼刀上。

「哎喲！」橫肉漢子的叫聲和鋼刀的落地聲同時響起，橫肉漢子只覺得虎口發麻，接着便有種濕漉漉的感覺。他低頭一看，只見虎口被震裂，滲出絲絲的鮮血，不禁驚訝道：「是什麽人這麽厲害？」

瘦小的漢子不明就裏，想在大哥的面前出出風頭，只見他把鋼刀一橫，罵道：「他奶奶的，是誰？是哪個龜孫子？給我滾出來。」

「嘴巴不乾淨，找打！」一聲嬌斥響起，只見一道紫色的人影一閃，接着一聲慘叫響起，瘦小漢子的鋼刀脫手而出，掉在地上。他雙手捂着臉，不停的喊着痛，嘴裏不斷冒出血泡。

一個身披紫色披風年輕美貌的姑娘站在一旁，正是剛才酒樓上的紫衣女子。

橫肉漢子喝道：「紫衣狐貍，你也是道上之人，居然幹起黑吃黑的事來。」

紫衣少女嬌笑道：「我呸！天都兩惡，你家姑奶奶才不屑幹這種沒出息的勾當。你家姑奶奶今天是路見不平，拔刀相助。」

橫肉漢子怒極而笑道：「哈哈，名滿江湖的紫衣狐貍什麽時候也學人幹起助人為樂的事情來了？大爺我還是第一次聽說呢！」

紫衣少女狠狠的瞪了橫肉漢子一眼，偷偷的看了司馬天生一眼，見他傻傻的站在那裏，心中頓時松了口氣，說道：「天都兩惡，你們再不識相，就別怪姑奶奶我不念同道之誼了，哼！」

橫肉漢子自知自己不是她的對手，於是彎腰撿起鋼刀，怒道：「紫衣狐貍，後會有期，你今天的恩情我們兄弟記下了。」說完，便扶起瘦小漢子蹒跚而去。

司馬天生看了半天也沒有看懂，什麽天都兩惡？什麽紫衣狐貍？他全不明白。但是他卻很清楚的知道一件事，剛才是這個紫衣姑娘救了自己。雖然他要對付這兩個漢子也是綽綽有馀，不過人家姑娘畢竟是好心幫了自己，所以不能不謝。於是，他走上前行禮謝道：「謝謝這位姐姐相救。」

紫衣姑娘其實也算不上是個好人，從天都兩惡的話裏就可以明了。偏偏司馬天生是個傻小子，偏偏炎伯又是個退隐山林的将軍，根本不懂江湖上的這一套，所以才會搞出一個身懷絕技的傻小子出來跑江湖的事來。

這個紫衣姑娘正是名滿江湖的女飛賊，綽號「紫衣狐貍」，本名魯薔薇。在這片東方大陸上，雖然修行之人甚多，但是大多以修練內外之功，又稱「武功」，而像炎伯和司馬天生這樣修真的人，是少之又少。

這個紫衣狐貍魯薔薇，剛開始在酒樓時，見司馬天生一副不懂世事的可笑模樣，覺得十分滑稽，後來細看後發現司馬天生俊美非凡，眉宇間流露出一種與衆不同的神韻，不自覺的動了愛慕之心，再見他展露钜額的錢財，引起天都兩惡的賊心，不禁暗自罵道：「這個傻小子，自古錢財不露白這條古訓怎麽一點也不明白呢？看他那麽文弱的樣子，怎麽會是天都兩惡的對手？呵呵，博取好感的機會到了。」她偷偷的跟在天都兩惡的身後，準備在最适當的時候出場，於是便上演了一幕美女救英雄的好戲。

紫衣狐貍見天生上前道謝，連忙嬌笑道：「弟弟不用客氣，俗話說：『助人為快樂之本』，只要你沒事，我就很快樂了。」紫衣狐貍說出這些話居然一點也不覺得臉紅，在這之前，她不知道偷竊了多少人的錢財，還助人為快樂之本呢！不過後面的那一句确實是她心裏的話。

司馬天生笑道：「這位姐姐，我要走了，天生再次謝謝你。」說完，就轉身向前走去。

紫衣狐貍豈肯如此輕易就放棄到手的機會，大叫道：「等等啊！弟弟，你要去哪裏？」

司馬天生停下腳步，回答道：「我去皇宮送點東西。」

紫衣狐貍笑問道：「送什麽啊？皇宮守衛森嚴，不是那麽容易就能随便進出的。」司馬天生聞言支吾了一下。

紫衣狐貍是何等人士，她心裏想道：「呵呵，不說就算了，反正有一天你會對我交心的。」

於是她笑道：「既然弟弟不方便說就算了，姐姐想陪你一起去。」

司馬天生本來就不希望別人知道炎伯的事情，因為爺爺曾經交待過，他不想再管世俗之事。於是，他連忙說道：「謝謝姐姐的好意，不用了！既然皇宮守衛森嚴，人多反而不好，我自己去就可以了。」

紫衣狐貍不想過於強迫，笑道：「那就算了。」

司馬天生聽了之後，便再次轉身朝皇宮走去。

他身後的紫衣狐貍大叫道：「弟弟，你叫什麽名字啊？我叫魯薔薇，記得以後要來找姐姐啊！」

司馬天生頭也不回的回答道：「我記住了，我叫司馬天生。」

紫衣狐貍終於知道了心上人的姓名，心滿意足的走了。