第24章 ☆、狂歡

現在的情況是，聖殿騎士想要毒殺威尼斯總督，而刺客必須面見總督才能阻止這場禍事發生，為此費德裏科和艾吉奧需要想辦法贏下威尼斯在狂歡節時舉辦的競賽活動，因為只有最終的優勝者才能獲得與總督共進晚餐的榮幸。

威尼斯的狂歡節可以說是全歐洲最盛大的狂歡活動，遠近各國的人們都會專程趕到威尼斯載歌載舞，艾吉奧對這個節日向往已久。雖說有任務在身，但幸運的是這并不會影響他享受這個節日，他完全可以和普通的游客一樣帶上威尼斯本地出産的華麗假面，在衆人的歡呼聲中贏得榮譽……不過費德裏科已經表示過絕不會讓他輕易得逞，艾吉奧将會和他的哥哥在比賽中成為競争對手，這好像只會讓狂歡節變得更加有趣。

這座美麗的城市永遠不缺少如織的游人，本地的人們也早就習慣了每天都能在街頭巷尾看到異國來客的生活，有時候艾吉奧真的很懷疑那些狹窄的巷道和水道能不能容納得下那麽多人，但其實威尼斯完全能在狂歡節時接待數倍于往日的游客。

于是在狂歡節來臨的那個夜晚，費德裏科和艾吉奧就真的按照計劃戴上面具走上了威尼斯的街頭。在威尼斯生活的這段時間裏，艾吉奧已經漸漸熟悉了威尼斯錯綜複雜的道路，他很順利地就找到了競賽的報名點，但在接下來的報名過程裏卻不怎麽順利。

他不知道該用什麽名字登記。

奧迪托雷這個姓氏在佛羅倫薩實在太有名了，威尼斯的聖殿騎士肯定也都聽說過，如果他堂而皇之地用這個名字報名，說不定會引來一些棘手的麻煩。于是在沉思了一會兒之後，艾吉奧猶豫着對報名處的書記員開口道，“我姓……貝魯奇。是的，這就是我的姓氏。”

在書記員認真記錄的時候，費德裏科卻趁此機會攬過艾吉奧的肩膀小聲取笑道，“你什麽時候嫁給了凡妮莎？”

艾吉奧立刻擡起手肘給費德裏科狠狠來了一下，但在打鬧完之後他卻忽然有點迷茫，因為費德裏科提到了凡妮莎。艾吉奧已經開始意識到他對凡妮莎的感情好像有些……奇怪，以家人的關系親吻和擁抱當然沒什麽問題，但如果還想做更多的事……那就不太正常了。

當他待在凡妮莎身邊的時候，他越來越頻繁地覺得躁動和坐立難安，他想和她變得再親密一些，希望她只對他一個人那麽溫柔……但這也可能是因為他對她根本一無所知而被引發了好奇心。他不知道她的身世、不知道她的父親和母親是怎樣的人，也不知道她的姓氏從何而來。他曾有好幾次想向她詢問這些事，但卻又不知道該怎麽開口。

如果凡妮莎現在就陪在他身邊，他可能還不會這麽煩悶。在說了要和萊昂納多一起欣賞狂歡節後，她就整日不見蹤影，艾吉奧也不知道她去了哪裏，但——這可能也是一件好事，他可以趁此機會讓腦海裏那些……不得體的想法消失。既然凡妮莎是姐姐，那麽作為弟弟理應順從和尊敬她，而不是整天胡思亂想一些不着邊際的東西。

接下來，艾吉奧興致不高地從書記員那裏接到了第一項任務——同時也是安東尼奧提到過的——證明魅力。

每一位打扮得體的女士在進入廣場後都能得到一條絲帶，她們有權把絲帶交給中意的任何人……但在狂歡節的時候所有人都會戴上假面，所以男士們只能各想辦法以言語、以行動博得女士們的好感，争取到這些絲帶。

這正是艾吉奧的拿手好戲，而且女士們也非常友善。在嘗試了幾次之後，艾吉奧發現只要能自信地走上前稱贊她們幾句，再說些能夠逗人開心的俏皮話，她們就會笑着把絲帶系到他的手腕上，可能是熱烈的節日氛圍，讓每個人都變得寬容了。

收集絲帶的過程進展地很順利，但就在艾吉奧想去搭讪下一位衣着順眼的女士時，周圍的人群卻忽然生出了一陣小小的騷動。

廣場連接着的水道裏又駛來了一批搭乘着游客的小艇，在衆多首尾兩端高高翹起如一輪新月的漆黑貢多拉上，一位穿着一襲白色長裙的年輕小姐因此顯得格外引人注目。

如今威尼斯的街頭巷尾充斥着各種浮誇奢靡的色彩，往日不起眼的白色反而能立刻脫穎而出，而她雖然同樣用精巧的面具遮住了容貌，但身材卻是艾吉奧迄今為止見過……最完美的。

當她提起裙擺拾級步入廣場的時候，附近的每一個男人都忍不住将視線停留在了她的身上，艾吉奧留意到了他們遲疑的腳步，于是立刻毫不猶豫地搶先走上前去，試着先向這位小姐打個招呼。費德裏科曾經教過他，面對漂亮的女人沒什麽可害怕的，只管先上去問好就是了。沒人會厭惡堂堂正正的贊美，而且正因為大部分男人都會猶豫，所以能搶占先機的人反而擁有了最大的機會。

這位小姐看起來似乎是約好了同伴要在這兒見面，目光正不斷地在人群中逡巡着，她身上簡約別致的衣裙并不是完全的純白色，袖口和裙擺還點綴了不少金色的飾物，那甚至會随着她的動作發出悅耳的響動。當艾吉奧徑自走到她面前時，她明顯地怔愣了片刻，目光也長久地停留在艾吉奧的嘴唇上，直到回過神以後，她才匆忙低頭回了個禮，但并未出聲。

艾吉奧忍不住摸了摸唇上的傷疤，那是維埃裏·德·帕齊留給他的恥辱标記，他與這位小姐的的面具都是只能遮住上半張臉方便交談的樣式，她可能是有些許在意這個傷疤，不過艾吉奧相信自己不會讓這成為他與她之間的阻礙。

“如果我有這個榮幸……”艾吉奧開口道，然後忍不住将目光落在這位小姐面具旁垂落的幾縷金色發絲，威尼斯并不缺少發色出挑的外國游客，但她的金發看起來卻要更燦爛一些，而在将長發精巧地編起之後，她又相當自信地露出了白皙優美的脖頸。

這無端地令他想起了自己的姐姐，凡妮莎也同樣十分美麗，但她寧願将時間花費在刺殺技巧上也不願意多打扮一下，幾乎所有身為女孩必須的物品都是瑪利亞為她購置的……而對于瑪利亞保守的品味，艾吉奧一直深感遺憾。如果姐姐能在裝扮上有所改變，一定和眼前這位小姐一樣出衆。

艾吉奧短暫的沉默讓這位小姐忍不住追問道，“‘榮幸’什麽？”

他立刻意識到了自己的不禮貌，匆忙回過神道，“如果我有這個榮幸，我可以——”

雖然每一位女士手上的絲帶價值都是均等的，但如果能得到這位小姐的絲帶，那對他來說會更有趣一些。艾吉奧本來只想邀她一起去觀賞廣場上的表演，但在看到廣場四周受邀而來吹奏彈拉着單簧管和魯特琴的音樂家時，他卻又忽然改變了主意，這位小姐身上有種獨特且熟悉的氣質，會讓人忍不住想要停留在她身邊。

于是艾吉奧伸出右腳向後畫了個半圓，然後優雅地欠身向她伸出了手，行了個完美的邀舞禮節，“——我可以邀你共舞一曲嗎？”

“當然。”她似乎也對他很有好感，立刻就答應了他的邀請。

艾吉奧精通所有能夠放松享樂的活動，但這位小姐的跳舞水平就十分地令人不敢恭維了。盡管他們入場時正好輪到一支适合新手跳的慢拍舞曲，她卻還是笨拙地跟不上節奏。不過在艾吉奧耐心地指點了一會兒以後，她的表現立刻就好得多了，進步快得讓人有些吃驚，也讓艾吉奧收獲了一些意料之外的成就感。

他們現在跳的這支曲子，按照約定俗成的慣例，是要在進行到下一節的時候與身邊的人交換舞伴的，但莫名作祟的獨占欲讓艾吉奧還不等身旁的男士走過來握上這位小姐的手，就将她強行帶到了一旁，而她也異常順從地跟了過來，繼而大膽地牽起了艾吉奧的手小聲道，“跟我來。”

她似乎不打算再跳舞了。

艾吉奧有些意外地跟在她身後走入一條僻靜的小巷，在她停下腳步返身給予了他一個擁抱以後，他立刻了然地将她推上冰冷粗糙的牆壁，不加掩飾地親吻起她的金發和耳垂。這位可愛的小姐應該是想尋求一場豔遇，那麽他很願意滿足她的願望，但就在艾吉奧抵上她的額頭，想要親吻她的唇時，她卻先一步懊惱地出聲問道，“艾吉奧，你一開始是怎麽認出我的？”

“什麽——？”艾吉奧吃了一驚，正要開口時，威尼斯夜晚黛藍色的天空中卻倏忽響起了幾聲古怪的爆裂聲響。

艾吉奧下意識地擡起頭，立刻清楚地望見幾道燦爛的火光劃過天際，接着就綻放出了絢麗到無以複加的璀璨花朵，墜下漫天星碎，倒映在他懷中女子因為喜悅而變得愈發明亮的碧色瞳孔中，她凝視着天空中難得一見的美麗景色，不自覺地輕聲呓語道，“好漂亮……就跟萊昂納多說的一樣……”

威尼斯的面具有許多材質，可以是紙漿、布料、陶瓷、玻璃，甚至可以直接畫在臉上，但她的面具卻是金屬制成的。白色與金色無比融洽交織在一起，镂刻出華麗精致的紋路，也讓煙花綻放時的漫天星彩在她面具和發間勾勒出星星點點的微光。

艾吉奧終于遲鈍地意識到，這個女人……就是他的姐姐凡妮莎，剛才他心底那些隐約的不潔幻想——希望是凡妮莎在這裏擁抱他、希望是凡妮莎在這裏親吻他——竟然在此刻忽然化為了現實，他忍不住為此感到頭暈目眩，心髒跳動的速度一下快過一下。

就在這時候，凡妮莎微笑着低頭摘下了自己的面具，再擡起眼看他的時候，她的眼睫就如同拍翅而起的蝴蝶，不禁讓一直凝視着她的艾吉奧為此有了片刻的失神。

那是——

一瞬間的怦然心動。