第79章
不管如何，表面上看來, 宮內的春節還是歡喜而祥和的。
皇帝的家宴, 戲文，飲食, 有了寧妃跟莊妃的協理, 越發的盡善盡美，更合太後的心意, 令她十分歡喜, 稱贊不絕。
又因為是佳節家宴, 不僅有太子趙暨列席，連莊妃的三皇子康王殿下也給抱了來。
這還是皇帝第一次跟這個襁褓中的嬰兒見面，瞧着小孩子臉蛋肥嘟嘟的, 眼睛烏亮, 有些好奇似的望着自己, 皇帝的臉上終于露出了發自內心的一抹笑：“這孩子長得不錯。”
莊妃一直在旁邊捏着心，見皇帝如此稱贊, 又笑的燦爛, 才總算是松了口氣。
寧妃在旁說道：“多虧了莊妃姐姐靜心養顧，太後也時常過去探望。”
莊妃忙道：“自然也有妹妹的功勞。皇上, 這孩子跟寧妃很是親近呢。”
“是嗎？”正嘉興致高昂, 仿佛不信。
莊妃向着寧妃一招手, 寧妃笑道：“姐姐如何難為臣妾。”話如此說, 卻走到跟前, 向着小皇子輕輕招了招手。
說也奇怪, 那孩子見了寧妃動作，便咯咯地笑了起來。
圍觀的衆人大樂。連皇帝也笑的微微仰首。
恰皇後帶了太子趙暨前來，趙暨上前行禮，畢竟是太久沒有親見父皇了，又是積威之下，趙暨忍不住的緊張。
先前皇後交代了多少次讓他面帶笑容，趙暨卻實在是笑不出來，只得恭敬地低着頭。
正嘉看向太子，見他似有畏縮之意，臉上的笑就像是見了日頭的雪，微微消薄了些。
但這般場合，皇帝知道是不可冷落太子的，便只把康王交給莊妃，溫聲說道：“暨兒來了，不用拘禮，起來吧。”
趙暨起身之時，隐隐地竟有些頭暈，皇後忙拉了他一把。
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正嘉假裝沒看見，舉手請太後落座。
外殿還有一些進宮赴宴的重臣們，均都肅然恭立，皇帝舉手示意，大家才紛紛落座。
皇帝因為修道，并不熱衷于這些世俗的熱鬧，只是因為太後在，畢竟要應應景兒，只坐了半個時辰不到，陪着太後看了一出合家歡的戲，才起身退席。
太後倒是興致高昂，等皇帝去後，又問接下來的還有何戲。
寧妃起身一一回答了，原來還有《十全圖》《滿堂會》，都是吉祥和美的戲碼。
此刻三皇子因為困了，莊妃來請暫退，太後又細看了一番嬰兒困倦的憨态，喜歡地笑道：“不用顧及我，這孩子還小，不懂看這些熱鬧，且讓他好好地養着長身體，等大了自然喜歡着不肯走呢，你且帶着他回宮吧，也不用再折返回來請安。”
寧妃道：“是啊，姐姐只管去，橫豎這兒有我們伺候着太後呢。”
皇後也說道：“妹妹放心。你照料好三皇子，太後自然比什麽都高興。”
莊妃這才抱了孩子退下。
太後環顧周圍，見左手是寧妃，李昭儀，魯婕妤，右手卻是安嫔，瑜嫔，袁貴人，以及其他幾個低階妃嫔等。
太後看了一回，目光落在瑜嫔身上——身為康妃夏英露的妹妹，瑜嫔還未侍寝，卻先封了嫔位，可見皇帝顧念着對康妃的情意，或者是顧念着對夏家的情意吧。
太後喝了一口暖酒，轉開目光看向前方戲臺上。
到子夜時候，方散了席，太後退席，其他衆妃嫔等才也散了，外間的內臣也自有安排。
瑜嫔正往雪臺宮而去，走到半路，突然見一個小太監急急跑來，跪地道：“皇上傳瑜嫔娘娘過養心殿。”
瑜嫔聞言，心猛地一跳，臉上禁不住流露驚喜交加之色，但身後還有其他衆人在，于是只鎮定道：“知道了。”于是扶着宮女的手，前去養心殿。
她身旁正是安嫔，眼睜睜地望着夏瑜芳離去，安嫔輕輕一跺腳：“真是的，她姐姐才去了多久呢，孝也不守個幾天，就這樣巴巴的要去媚上了。”
魯婕妤也小聲地抱怨道：“就是說嘛，去了一個康妃，又多了一個瑜嫔，還特在這個時候召她侍寝，皇上怎麽這麽喜歡夏家的人。”
後面李昭儀是個安分的，聽她兩人嘀咕，卻識趣地不肯插嘴。
顏太後那邊，也很快得知了消息。
太後看着身邊進宮赴宴的首輔大人，嘆道：“你聽聽，皇上竟在這個時候召幸夏家的人，這是在做給誰看。”
顏幽道：“娘娘寬心，皇上未必就是想做給誰看。先前不是說，皇上命人去放鹿宮傳人，求而不得嗎。不是瑜嫔，或許也是別的人，瑜嫔到底是新入宮，皇上寵幸，想來也是應當的。”
先前皇帝退席後，起駕回養心殿，不多時，便命郝宜去放鹿宮……意圖不得而知，但結局卻是郝公公颠颠地獨自返回。
然後，才是皇帝傳了夏瑜芳。
太後聞言嗤地一笑：“皇上的性子真是越發古怪了，和玉雖好，卻也沒見他這樣捧在手掌心兒一樣。如果真的喜歡，幹脆讓她還俗就是了，這樣讓哀家看着都着急，好像是吊在嘴邊的一塊肉，卻只是嗅的吃不得，急也急死了。”
顏幽想笑，卻也不敢過分，只說道：“皇上畢竟還是虔心的，礙于和玉的身份，不敢過分冒犯罷了。也許、也是對和玉道長真正上了心的緣故吧。”
太後不以為然，哼道：“上心？不過是一時的新鮮罷了，皇上的心裏從不會有任何女人。只是這次的新鮮有點兒長罷了……等真正到了手，也不過是那麽回事兒。”
太後說了這句，又看向顏幽：“但是高家是不是想借着和玉弄出點什麽來？”
先前涉及皇帝的私事，顏首輔畢竟謹慎，不敢如太後一樣肆意點評，此刻才回答：“高彥秋本來并不傾向于誰，最近像是開了竅，開始巴結夏苗了。”
“開什麽竅，他不是有個好徒弟嘛。”太後不以為然地說。
顏幽笑了笑：“虞太舒的确是個人才，要不是他在背後推波助瀾，只因為康妃的事，夏家現在跟高家只怕勢同水火了。”
太後道：“若是他們聯合起來，豈不是對顏家大為不利。幸而和玉如今并沒得聖寵，她也似是個安分聰明的，并沒有鬧出別的大事來，只有一點讓我懸心，就是虞太舒舉薦的那個鄭玮……如果真的查出了何貫有問題，皇上一定會罷免他，外頭斷斷少不得自己人。”
顏幽聽她提到和玉，欲言又止，又聽到最後，才說道：“皇上這次舉重若輕，多半是動了真要整治北疆了。這時侯急吼吼地塞人，會讓皇上越發不滿。”
太後皺眉說道：“那就不管了嗎？”
顏幽靠近一步，低低說道：“陪着鄭玮前去的是司禮監的齊公公，我已經知會他了，他會便宜行事。”
太後這才略微放心。
眼見到了永福宮，進內殿，各自吃了半盞茶。
聽着外頭鞭炮之聲，顏幽思忖着，終于說道：“之前娘娘提到了和玉，微臣如何聽說她跟昔日薛端妃有什麽牽連？”
顏太後點頭：“當初她還是個小孩子的時候，那會兒皇上還只是個王爺呢，端妃為了救她，損了一個龍胎。只是再想不到，她那樣小的年紀居然還記得此事。這件事皇上也知道了，你明白的，皇上喜歡這種知恩圖報的人。”
顏幽試探問道：“可是，她是不是有什麽企圖？”
“你說是給端妃翻案？”太後看向首輔，“你放心，皇上心裏明鏡一樣，她要行事，難的很，而且如果她真的敢，還有哀家呢。”
首輔點頭：“宮內有娘娘坐鎮，微臣是放心的。”
太後一笑，看向首輔，望着他胡須花白的樣子，眼神中流露幾許柔和：“不知不覺，你也這把年紀了，倒要後輩子弟幫一幫你的手才是，我聽說璋兒在工部做的不錯，你也是時候考慮，提拔他入閣了。”
顏幽笑着點頭，又無奈地說：“早有這意思，只不過內閣如今無人可替換。”
“你如何學的這樣謹小慎微，”顏太後不以為然，“虞太舒不是很能耐嗎？也該給他點兒教訓了，至少別讓他在高彥秋背後興風作浪的。”
這話的意思，是要把虞太舒踢出內閣。
顏幽當然求之不得，可仍有點猶豫，小聲道：“就怕皇上那邊過不了關，皇上對他似乎也很是青眼有加。”
顏太後哂笑道：“不用擔憂，虞太舒就算是八臂哪吒，他有個致命的缺陷。”
“哦？”顏幽詫異。
太後傾身，低低在他耳畔說了兩句話。
顏幽聽得明白，不禁笑道：“果然，還是太後心明眼亮，明見萬裏。”
***
且說夏瑜芳來至養心殿，早有內侍準備了熱水，引她前去偏殿沐浴。
更衣之後，小太監領着她，來至西暖閣。
夏瑜芳滿心忐忑，低着頭，來至龍榻前，脫去衣裙，上榻蓋了錦被。
內侍躬身道：“娘娘且稍等片刻。”
夏瑜芳閉着雙眼，呼吸有些急促，卻竭力豎起耳朵細聽外頭動靜。
此刻，心中突然想起康妃的種種私密教導，一時臉紅耳赤。
心意一蕩，呼吸便更亂了，直到鼻端嗅到一股清淡的龍涎香。
夏瑜芳忙睜開雙眼，卻見皇帝身着月白色的長衫，立在床前，淡淡地睨着她。
瑜嫔心悸，渾身一震，想也不想，忙爬起來，卻忘了自己渾身衣衫盡褪。
她又羞又怕，瑟瑟發抖地跪定：“皇上……”
正嘉低沉的聲音響起：“擡起頭來。”
夏瑜芳緩緩擡頭，一雙馴順的杏眼害怕似的掃過皇帝，又無所适從地移開。
正嘉看着她那點溫柔的影子，眼神也從冷銳變得柔和了些。
皇帝走到床前，伸手撫上瑜嫔的臉頰：“本來康妃新喪，不該傳你侍寝的。”
夏瑜芳忙道：“臣妾、臣妾侍奉皇上，天經地義，這也是……娘娘的心願。”
她只穿着一件貼身的肚兜，不是康妃素來喜歡的豔紫，卻是很淡的輕粉，恰如其分地襯着底下的嬌軀。
正嘉打量着：“朕看你年下也沒穿什麽豔色衣裳，是為了康妃嗎？”
夏瑜芳小聲回答：“臣妾放肆，雖不敢服素，但也算是一點念想。皇上若不喜歡，以後臣妾就穿豔色吉服就是了。”
“不用，你這樣很好，”正嘉凝視着她顫抖的長睫，“朕喜歡念舊情的人。”
說話間，皇帝的手從瑜嫔的發端撫過，在她頸間的肚兜系帶上輕輕一扯。
順滑的絲綢如水一樣自瑜嫔身上飛快地落下，春光流溢。
瑜嫔的臉也飛快地通紅，想擡手遮住，卻又不敢。
皇帝掃着她的羞窘之态，笑了笑：“怕什麽。這是無上樂事。”
話音未落，人已經傾身壓下。
将近醜時，雲雨已畢。
一直在外等候的內侍們輕手輕腳地進入，扶了瑜嫔娘娘下榻，送她自回雪臺宮。
瑜嫔已經腿軟腰麻，渾身無力，任由內侍們施為而已。
這邊郝宜又伺候皇帝擦洗，正嘉之前服過丹藥，又在席上吃過半盅酒，好不容易發散了，才覺着神智清明，沉酣睡去。
大概是覺着瑜嫔侍寝甚是得心，于是在春節這數日，皇帝每每召幸瑜嫔，弄的六宮裏人人眼紅，原先的話題還都在和玉身上，但凡提起來，便嫉妒且恨，這樣一來，便都轉到瑜嫔身上去了，提起和玉，反是一派贊揚之詞，恨不得壓過瑜嫔風頭去。
到了正月初九這日，薛翃在放鹿宮看着那一爐丹藥。
蕭西華安靜地坐在她的旁邊，看着她道：“聽說師父一行人已經到了江浙地方。師父之前就常常說，江浙風水溫和，最适合考驗道心了，這次只怕要停個十天半載的才會啓程。”
薛翃笑道：“他不過是想找個由頭在那裏玩樂罷了，說的這麽冠冕堂皇。”
蕭西華也笑了：“師父在宮內那段日子，甚是辛勞，也是時候讓他老人家放松一些了。”他看薛翃的手搭在桌上，靠那丹爐近了些，便握着她的手腕，将她挪開了幾分。
那手果然給烤的暖烘烘的，且又柔若無骨，蕭西華幾乎舍不得放開。
正說到這裏，綠雲跟冬月從外頭走了進來，冬月先說：“小師姑，小全子在外頭找你。像是有什麽要緊事兒。”
薛翃忙起身出外，蕭西華看着自己空空的手心，悵然若失。
綠雲走過來，手中拖着一盤子點心，笑道：“師兄，這是我從禦膳房裏取的，是皇上喜歡的薯蓣芙蓉糕呢，快嘗嘗好不好。”
蕭西華哪裏有心情吃，卻仍是溫聲道：“我不喜吃甜點。你跟冬月吃吧。”
冬月在來的路上已經偷吃了一塊兒，聞言垂涎笑道：“師姐，我說什麽來着？讓你別費這心思了。快給我吃了吧。”
氣的綠雲瞪她一眼：“吃吃吃，看看你那腰。”
蕭西華卻問：“那個小全子，有什麽事兒呢？”
冬月已經忙不疊吃了一口糕，聞言道：“聽說是什麽鄭大人，什麽的。我也不明白。”
蕭西華微怔：“是鄭玮鄭大人嗎？”
綠雲在旁說道：“對了，我去禦膳房的時候也聽說了，仿佛是什麽皇上派的特使遇襲之類。”
話音未落，蕭西華已經起身，回頭吩咐弟子：“好生看着丹爐。”自己卻風一樣出門去了。
新年伊始，随着鄭玮前往北邊大營的齊本忠派了內侍飛馬回宮，向着正嘉皇帝報了一個消息：他跟鄭玮鄭大人一行，路至中途，遭遇山匪襲擊，損失了十數人，鄭大人下落不明。
薛翃聽小全子說了此事，五雷轟頂。
她當然不肯相信俞蓮臣會因此出事，但是杳無音信，終究讓人不安。而且她跟俞蓮臣兩個幾乎是隔世相見，哪裏還能再承受一次死別之痛。
薛翃的心突突亂跳，回想俞蓮臣跟自己度過的最後那個雪夜，心頭的悔恨翻江倒海，恨不得時光倒回，讓她再選一次：她絕不會讓俞蓮臣再出京去冒險。
小全子說罷，見薛翃呆呆的，因又說：“聽說皇上已經傳了虞大人到養心殿去，只怕也是為了這件事。”
薛翃聽了，轉身便走，小全子急忙跟上：“仙長您要去養心殿嗎？這會兒皇上召見虞大人，最好等會兒再去。”
薛翃充耳不聞，只顧疾步而行，小全子見狀只得乖乖跟着，将來到養心殿的時候，卻見虞太舒正下臺階，神情有些落落沉郁。
小全子忙先招呼：“虞大人。”
虞太舒擡頭，恰對上薛翃凝視的眼神，他暗中深深呼吸，拱手：“和玉仙長。”
而在虞太舒身後，養心殿門口的欄杆前，身着玄色緞龍袍的人影，臨風而立，不動聲色地看着這一幕。
