第29章 ☆、山民

? 霍森在喬的陣營中擔任了參謀一職，而韋斯利在遣散了埃德蒙的附屬軍團後，又自費拉起了一支新的隊伍，并表示要誓死效忠索爾伯裏的公爵大人。喬在視察了這支部隊後感覺兵員素質還可以，比之前那支由地痞流氓組成的附屬軍團好太多了，于是她接收了這支部隊。

這幾輪擴軍下來，加上之前提奧子爵圍攻焚木堡的那萬餘人，喬又新組建了兩個新的步兵軍團。分別是由提奧子爵擔任軍團長的“血雨”步兵第二軍團，和由韋斯利指揮的“焚木”步兵第三軍團。

這兩個軍團雖然質量上不算精銳，但人數上頗為可觀，“血雨”步兵第二軍團兵力達到了一萬人之多，而“焚木”步兵第三軍團也有五千之衆。

原本喬是不太放心讓韋斯利獨立擔任軍團長的，可提奧和布狗同時幾乎是同時向自己進言，說韋斯利有大将之才，值得重用。喬相信他們二人的眼光，于是也就用人不疑了。

至此，喬的兵力可謂達到了一個空前的高度，下轄三個步兵軍團和一個騎兵軍團，以及留守紅堡由喬直接掌控的預備部隊，各處兵力累加達到了三萬餘人。

除了軍事上的蓬勃發展，政治上喬也取得了重大進展，之前喬力排衆議先行攻滅埃德蒙伯爵，此時收到了預想的效果。

索爾伯裏八大勢力中，除了埃德蒙伯爵之外還有兩家也曾是銀血家的封臣，分別是玫瑰藤蔓要塞的巴裏伯爵，以及堕馬城的瓦奧萊特公爵。而這兩家勢力都派來了使者，表達了歸順之意。

有了埃德蒙伯爵的前車之鑒，這一次他們可不敢再說什麽模棱兩可的話了，他們很明确的表達了回歸光榮偉大的銀血家女公爵懷抱的意願。

“我希望他們能在春天來臨之前高舉義旗正式宣布回歸我的麾下，并且召集一支足夠強大的軍隊來為我服務。”喬如是說。

“這是當然！”兩名使者雖然不是同時前來，但他們的回答卻出奇地一致。

無論是玫瑰藤蔓要塞還是堕馬城，喬短時間內對他們并不存在什麽指望，但喬想要形成一種銀血家崛起勢不可擋的輿論，而喬也的确做到了這一點，如今的索爾伯裏，每個人都知道了銀血家的王者歸來。

這些都是好消息，當然也少不了壞消息——聖柯頓所統領的兩萬大軍失蹤了。有充足的跡象表明，聖柯頓率領着本部部隊進入了索爾伯裏，但随後他們就不知所蹤了。

由名将聖柯頓率領的軍隊進入了自己的領地，而自己甚至不知道他在哪裏！再聯想起之前在山中避雪時發現的那支大軍的痕跡，喬的心情變得十分低落，她感覺自己就像是一名話劇演員，無論她做了什麽，到頭來卻都是一場空。

站在索爾伯裏地圖前良久之後，喬對着身旁靜默而立的布狗說道：“雪落堡、焚木堡、玫瑰藤蔓、堕馬城，再加上紅堡，我們可以說已經擁有了半個索爾伯裏。”

“是的。”

“做到這一切，還不到半年吧？”看似志得意滿的炫耀，語氣卻帶着一絲哀傷。

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“是的。”

“可找不到那兩支神秘軍隊的動向，我始終寝食難安，我感覺我對索爾伯裏的局勢失去了控制。我感覺我正在走向滅亡，我所做的一切都是徒勞的，我贏得戰役，我輸掉戰争。”喬頹然地坐下，“當年洛克铎的百萬雄師都一敗塗地，我即使統一了索爾伯裏，我真的能抵抗住赫爾帝國的大軍嗎？查爾斯那二十萬皇帝禁衛軍，我該拿什麽去抵擋？”

“我會為你找到他們的，就如往常一樣。”弗瑞不知道從什麽時候開始了偷聽，他從陰影中走出，“我會找到他們的位置，了解他們的目的，搜尋他們的弱點，你知道，我能做到這些的。”

喬凝視了一會表情輕松的弗瑞，才點頭道：“嗯，你去吧，我會等着你的好消息。”

總的來說喬是一名非常堅強的女子，在短暫的頹廢迷茫之後，喬在第二天便恢複了信心。昨夜的沮喪只是一個小小插曲而已。

弗瑞于一日後離開了焚木堡，去尋找那不知所蹤的聖柯頓，而喬在接收完哈裏森鎮長提供的一批辎重之後，把哈裏森任命為“焚木”步兵第三軍團的參謀，讓他輔佐軍團長韋斯利，喬相信這兩個狡猾的人湊在一起應該會起到良好的效果。

留下“焚木”第三步兵團駐守焚木堡，喬率領着主力部隊返回紅堡，在哪裏，她要策動她的下一次出征。但在回去的路上，喬選擇了繞行雪落堡方向，在那裏她還有些事情要處理。

雪落堡的第一筆稅收遲遲沒有上報，自己有必要去展示一下銀血家的權威，而熊怒軍團那些剽悍的山民們，也給喬留下了非常深的印象，她打算再征募一些山民入伍，擴充熊怒軍團的實力。

在派兵闖入鎮長家中把睡夢中的鎮長拎出來審問一番後，喬得知倒不是這鎮長膽大妄為試圖私吞稅款，而是雪線之上的野人最近過于活躍，經常下雪線襲擾山民，甚至有一次還襲擊了鎮子并造成了一些人員傷亡。

為了抵禦雪山野人的威脅，鎮長聯合幾個鄉紳帶頭組建了一個城鎮民兵聯防團，而稅款也就拿來充當了防務經費。

為了保證百姓的安全，而挪用稅款成立了民防團，倒也算是一個不錯的理由，假如喬在現場的話，她八成也會同意這個合理的請求。可惜，這種未經許可便挪用銀血家財産的行為是對喬權威的一種冒犯，喬決定小懲大誡，在全體鎮民的面前讓人抽了鎮長二十鞭子。随後喬接管了城鎮的防務工作，準備給最近越來越猖狂的野人們一點顏色瞧瞧。

想要剿滅雪山野人，就得上到雪線之上，此次行動不宜全軍出動，所以喬只帶了少量護衛和熊怒軍團。熊怒軍團的那些山民士兵們得知是去攻打野人，一個個都摩拳擦掌躍躍欲試，恨不得能立馬飛上雪山大開殺戒。

看到熊怒的山民士兵們如此積極，喬便想好了一個招募桀骜不馴山民們的好辦法。在最大的一個山民村落裏駐軍後，喬以共商剿滅野人大計的名義召集了所有的村長，而一聽說是這件事，就連距離最遠脾氣最怪的村長，也馬不停蹄的趕來與會。