第34章 ☆、冒險

? 什麽時候進行報複行動？喬在評估了一番局勢之後，居然發現此時正是報複草原王混郅敦的最好時候。近處的威脅都已經掃清，而赫爾帝國的幾位王子目前也沒有對自己動手的打算。唯一的危險因素就是聖柯頓那失蹤的兩萬人，但自己不會因為顧忌聖柯頓就停滞不前。

喬很清楚想要一勞永逸地解決尤甸草原上的威脅是不可能的，但她打算起碼占領游牧民們的一些重要水草地，燒殺搶掠一番以顯示威力，總之無論如何都不能讓混郅敦認為索爾伯裏公爵是一名軟弱可欺的少女。

遠征尤甸草原行動最積極的支持者自然是那些從錯雨城附近招募的本地士兵，他們可是懷着急切的心情要為自己的父老鄉親們報仇雪恨的。另外雪風暴騎兵軍團的草原牧民們也是遠征的積極分子，他們被混郅敦排擠出了尤甸草原，如今有了複仇的機會他們自然不會錯過。

當然這遠征計劃也有反對者，斯特克裏斯很清楚混郅敦的強大實力，他直言不諱道：“我們的兵力并不是混郅敦的對手，他幾乎統一了整個草原，我說過，假以時日他會組建一支史上最大規模的騎兵部隊來橫掃整片大陸。即使現在不是屬于草原的時代了，但我們的兵力想要在草原上消滅混郅敦是不可能的。”

“但你也說是假以時日，不是麽？既然他在以後會發展成整個文明世界的心腹大患，那麽我把他扼殺在搖籃中豈不是更好？”美貌的少女公爵并不以為意，她兵強馬壯，并不認為野蠻的游牧民族有多麽可怕。

在斯特克裏斯看來，喬的想法簡直天真到了極點，但既然是公爵大人的決定，他也打算遵守：“如果您執意要征讨混郅敦的話，我也只能率領雪風暴的游騎兵們去搏命了，但我再次重申，我不看好這次行動的前景！”

說完了這句話，郁悶的斯特克裏斯打算去找人拼酒，正要轉身離去，但卻被喬阻止了：“請留步，我的騎兵軍團長，我們的會議才剛剛開始。”

同樣不看好這次行動前景的還有提奧子爵，他倒不清楚混郅敦的實力，只是他認為既然千百年來無論文明世界的軍隊如何強大都無法征服尤甸草原，那麽喬的這次行動也只能是徒勞的。實際上在場的大部分人都不太看好此次行動，只不過不是每個人都會提出反對意見罷了。

在喝光了一杯克汀格朗之後，提奧子爵也闡述完了他的觀點，喬站起身走到了會議大廳的中央，“諸君，我只是說我要遠征尤甸草原，但誰說我的目的就是混郅敦呢？”

喬搖了搖手中的信說道：“根據弗瑞傳回的可靠消息，聖柯頓的兩萬人馬此時就在尤甸草原！”

此言一出四座皆驚，他們實在想不出聖柯頓行動的意義何在，征讨混郅敦？尤甸草原和赫爾帝國中間還隔着一個索爾伯裏呢！聖柯頓總不會這麽好心地為喬打掃後院。至于聯盟混郅敦夾擊喬的領地？這對索爾伯裏而言倒是一個巨大的威脅，但是假若只是聯盟沒必要派遣一支軍隊去談判吧？而且讓狂熱的信徒聖柯頓去和一群異教徒談合作？想出這個主意的人一定是腦門被驢踢壞了。

喬很滿意衆人眼中疑惑的目光，因為這意味她又可以故作一番高深了。喬端起利娅送上的又一杯克汀格朗，嘴角一翹微笑着說：“你們一定很想知道，聖柯頓去尤甸草原的目的，對吧？”

在得到衆人肯定的回答後，喬才不緊不慢地說道：“這件事跟教廷有關系。”

教廷？應該是指目前的主流教派卡威教廷，跟教廷扯上了關系？事情變得有點意思，教廷通常而言不會直接插手世俗勢力的争鬥，但誰也無法忽視教廷的存在。

“你們應該知道，聖柯頓的行動并沒有得到皇太子查爾斯的支持，而聖柯頓是許諾此次出征不參與世俗權力的争鬥，才得以讓赫爾帝國的兩位王子放行讓他借道。聖柯頓的目的很明确，他要追剿異端，也就是目前被赫爾帝國取締的加格文教派。你們應該還記得，在第一次攻打埃德蒙伯爵未果後，我率軍返回的途中，我們發現了一支神秘大軍的蹤跡。如今那支軍隊的身份也已經被弗瑞查明，他們是加格文教派逃亡的死忠分子，一支由教團騎士、僧侶、牧師等各路人員組成的混編大軍。”

說到這裏，在場衆人都已經想明白了，加格文派的殘餘勢力經索爾伯裏逃亡到尤甸草原，而虔信徒聖柯頓則誓要消滅異端，為此不惜忤逆上司查爾斯太子而私自率軍進入了尤甸草原。

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“我認為，加格文派為了挽回頹勢可能想要與混郅敦合作，而且他們的合作是有可能的。加格文派想要颠覆整個赫爾帝國，而混郅敦似乎想要占領整個文明世界，他們暫時有着共同的敵人——赫爾帝國。”

“那麽我們進入尤甸草原是要去打誰？讓他們互相鬥個你死我活不是更好嗎？難道是想要把加格文派争取過來？他們并不值得我們這樣做。”

喬當然沒打算支援加格文派！

洛克铎帝國境內允許各教派自行傳教，加格文派和卡威教廷地位相同，但是這并不意味着喬打算為受迫害的加格文派讨個說法，這種會得罪卡威教廷的事喬可不會做。

“我在此告訴你們，我們要同時進攻兩個敵人，混郅敦和聖柯頓的軍隊都将是我讨伐的對象。”喬做出手勢制止了提問，繼續說道：“憑借弗瑞的情報，我可以清楚地掌握聖柯頓的動向，以及他軍隊的情況，讓我告訴你們尤甸草原上的戰況吧。”

喬坐回了虎皮椅上，一邊喝着克汀格朗一邊講述了弗瑞傳回的信息，衆人們這才得知此時尤甸草原的真正局勢。

在聖柯頓進入尤甸草原的第一時間，混郅敦就接到了消息。起初混郅敦并沒有把這支步兵為主的軍隊放在眼裏，草原始終是騎兵的天下！混郅敦派遣了臨近的幾個草原部落去對付聖柯頓，幾個部落加起來一萬多兵力，即使無法全殲聖柯頓的軍隊，想必也能給他重創将其趕出尤甸草原。

最終的戰果卻成為了軍事史上的又一個奇跡，一萬多名騎兵在草原上被步兵擊潰了，而聖柯頓的軍隊傷亡是零！弗瑞在情報中着重寫了零，并且做出了注釋表明這并不是他的筆誤。

幾個部落的潰敗并沒有影響混郅敦的元氣，他派出自己的胞弟混郅哲為元帥，帶領了三萬騎兵去征讨聖柯頓，結果又是一場慘敗。向來自負的混郅敦萬萬沒想到草原上驕傲的牧民們竟然在赫爾帝國最強的戰将面前不堪一擊，大怒的他當即便要親征，打算召集所有部落用一支龐大的騎兵去踩死聖柯頓這支煩人的螞蟻。

但混郅敦能做到統一尤甸草原的程度，自然不是一介莽夫，在最初的憤怒之後他很快冷靜了下來，并且接受了手下的的建議，決定誘敵深入，在草原腹地布置了一個口袋等待聖柯頓上鈎。原本混郅敦還想讓加格文派也參戰，卻遭到了拒絕，這些寄人籬下的異端表示，他們願意和聖柯頓作戰，但不能與異教徒一起作戰，私下的合作是一回事，但堂而皇之的并肩作戰又是另一回事。

“弗瑞連這也知道？這不該是軍事機密嗎？”斯頓問道。

“既然弗瑞他這麽說了，那麽這就已經是事實了，我們不需要懷疑。”喬向來對弗瑞很有信心。

“是的，想要在草原牧民口中套話并不困難，特別是如果你有好酒量的話。”喝酒界的權威斯特克裏斯站出來說道，他常年和尤甸草原方面打交道，自然是很有發言權。

既然做到了知己知彼，喬的計劃也就顯得不那麽冒險了，兵貴神速，一日之後大軍便再次開拔，兵鋒直指尤甸草原。

閃擊入草原，擊潰混郅敦，截殺聖柯頓，最後，全身而退。這計劃對統帥而言是一個巨大的考驗，喬必須把自己的軍隊化為一把利劍，并且在敵軍中靈活穿插。

聖柯頓心中有一種危機感，盡管他率領的軍隊如同砍瓜切菜一般橫掃了草原，但他依然感到了危機四伏。他很清楚自己孤軍深入，不應該再前進了，但他不想放棄這個最後的機會。

如果此次不能一舉殲滅加格文派，那麽恐怕自己将再也沒有機會了。自己的年齡也不小了，身體也是大不如前。而此次行動未經查爾斯的許可，回去之後恐怕會被架空。自己征戰多年戰功赫赫，政敵也是不少，他們可不會放過這個可以打倒自己的機會。