第26章 追溯
“我在哪兒？”朝霧虛弱問道。
“姑娘被三公子帶回來，現在白府內，姑娘稍等容我等去禀告公子。”
帶回來？
被……白沂帶回來？
朝霧有些不敢相信自己的推測，這一世兩人不相識，自己何能何德可以讓他将自己帶回來。
“姑娘先服下這碗藥，公子囑咐姑娘醒後喝下，可清除體內的毒素。”婢女說着拿了一個青瓷碗并一個勺子過來，裏邊是黑乎乎的藥汁。朝霧沒有猶疑，接過來，舀一勺送進了口中，黛眉微蹙，藥汁苦如蓮心硬着頭皮喝下去，嘴裏還有一股苦澀感。
白沂過來時，朝霧還在一小口一小口地抿藥汁，唇瓣咬的發白，面色極為蒼白。
“這藥若和蜜餞相配，藥效會大打折扣。”白沂撩開簾子，坐在床側，見她神色虛弱解釋道。
“多謝公子救命之恩。”朝霧坐在床上想俯身行禮，被面前的人隔着袖子托住手。
“不必。”
朝霧發現自己與他靠的如此近，不覺羞紅了臉，卻聽眼前人問她：“姑娘身上戴着的是什麽香？”
“是兩年前從寺中求來的香，具體叫什麽我也不清楚，公子怎麽了？”
“無事，這香我幼年時在家母身上聞見過，家母先去多年，香氣勾起了往日幾分思念。”
他清澈的眼底閃過不易被人察覺的落寞，朝霧坐在他眼前，将他的神色觀察的一清二楚。
“公子如果喜歡，可以拿去。”本來就見不得他難過的，更何況現在他救了她。
“君子不奪人所好，不妨姑娘告訴我地址，我尋去便好。”他正色看她。
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“好……這是我兩年前和母親去南地寒山寺求智能大師那兒的來的，說是求也不是的，大師說我們是有緣人，就送了我們一些香”說着，朝霧拿出自己的那個香包“此後我就一直挂着它，兩年了氣味沒散去。”
白沂看了一眼香包：“香味的确不一般。”
朝霧不知道怎麽接話題，看着手邊最後一口藥渣，狠狠心将它吞下去。又苦又澀，沖的她眼淚立時出來了，扭曲了小臉，渾身都在抖，整個口中都在回蕩那股可怕的味道。
白沂将空的藥碗接了過去放開，伸手替她拍撫着後背，朝霧被那股味道頂的屬實難受，頭有些暈，一時沒察覺他的動作，白沂的手指漸漸往上在她後頸輕輕按了按，她更暈了，搖搖晃晃不多時就軟了身子。迷糊中聽他清潤的嗓音：“姑娘之前中了毒，這劑藥可以解毒，只是藥性大，會致人昏上幾日，我會叫人看着姑娘的。”
……
看着姑娘已經失去了意識，白夜上前一步：“公子，南地的消息傳回來，已經盤問過寒山寺的人，兩年前岑夫人的确與女兒去了寒山寺會見了智能大師。”
白沂用兩根手指捏過香包，将香囊打開，取出一撮香料來，瞥了一眼朝霧，他用的藥很沉，不怕她醒過來或是聽見什麽不該聽見的。
“是返生香，寒山寺從我白家拿去的東西卻是給了一個外人。”白沂将香囊的帶子喜好，語氣裏聽不出喜怒。
“西海中洲有大樹，芳華數百裏，名為返魂，亦名返生香。”
“這……公子，那智能大師。”
“智能大師救了當年的白家家主一命，家主贈以返生香。”言罷，他又笑了笑：“這種香沒什麽別的用處，據說能使人想起前世的記憶，白夜，你相不相信？”
“屬下……不知。”
“我先前不信，如今卻有些相信了。”他喃喃自語，清亮的眼眸滿是複雜。
“如果不是前世，素不相識的人為何會認出我，還叫我“沂郎”？”
事情要回到兩年之前。
白三郎收到了一封自稱是岑父的信，信上是些托孤之詞，想讓他幫忙照顧自己的兒女。
這個時候白父已經逝世多年，他上面雖有兩個哥哥，但都不及他出衆，臨終時白父硬是将大權交給了他，因此這封信也就送到了他手中。
而這封信則引出了所有的疑案。無論是言辭的晦澀還是筆跡的前後不一都表明寫信者心神不定，抑或是做賊心虛。
很快岑父被調查出來，南地的一個富商，年輕時靠着海路發財。白沂看着手下人呈上來的資料，揉了揉眉心“我要更往前的，祖籍在哪，少時做了什麽事。”
後來的資料呈上來，白夜都不敢看他的臉色，好在公子的定力還算好沒有遷怒到底下人。
白三郎是何許人，見那封前言不搭後語的信，略略一思量，叫來府中的醫師，配了藥塗上去原來的字跡便現了形。
粗粗一閱，冷冷地将它扔到一旁“他倒是打的好算盤”。
岑父早年在書院進學也是顆讀書的好苗子，無奈家人實在供不起，繼母虐待他挑唆不讓他讀書，無奈下辍了學，就在岳麓做些小買賣，他腦子靈活手腳勤快，又懂人情，先前在學院裏兩人也是說的來話的、白府當時的公子于心不忍，南下做買賣的錢有些還是他出的，這位白公子就是白府已經逝去的老爺。
從那時有了交情。
但岑父第一次出海被騙了，回來時只剩下一口氣，還欠了一屁股債，有一個天街上貼滿了前朝餘孽的頭像，抓住一個就能賞黃金百兩。被通緝的是一個年老的男子和一個嬰兒。他知道一個絕佳躲避的地方。
那天夜裏，他殺了一個老頭，拿着他的頭去領了賞錢，而後就離開了岳麓，往東邊謀生去了。
岑父在南地四處樹敵，到了末才發現沒有可以依托之人，回想少年時的真心朋友，寫下了這封信。只要用藥水就可以讓字跡顯形，這一點他們兩個百玩不厭。
可是白父早已逝去了。
信上說自己恐遭不測，原因是近些天家宅旁總有人探頭探腦，幾日前後院意外死了人，家中的箱子都有被翻過的跡象。
岑父說出了一樁事，關于海寇。第一次做生意的虧本固然有他不熟悉的緣故，也離不開官商勾結，甚至是官府與倭寇勾結，他碰巧聽到了談話被追殺墜入海中，胡亂中抓住一根浮木僥幸飄到海南島撿回一命。
倭寇四起，朝廷每年撥的銀子數不勝數最後都進了這些官的肚子裏。他們作踐着百姓的命，拿着不義之財，口口聲聲“父母官”。三年前，水将大敗也未嘗沒有裏面人倒戈的原因。
回來後他不甘心，隐姓埋名，又改了自己的樣貌回到南地做大生意，暗地裏默默收集當時那夥人的罪證，那個受了銀子的官員如今官至蘇州太守，朝中人保他，商與官永遠鬥不了。
這些年來所有的罪證都被他編成了小小的簿子，藏在絲綢中。不少是他花大價錢買來的，他本來想好了如果自己的兒子可以當官面見皇上，就把這呈上去定要那群人不得好死，而如今卻見不到那天了。
岑家別的沒有但是有錢，岑家的宅子不大，岑父将更多的財産放在了一處莊子上，将圖紙畫好寄了過來，作為饋贈。
白沂接過下人呈上來的資料，緊緊地攥住信，嘲諷似的嘆息一聲：“原來就是你啊。”
不過這個罪證用得好，朝中的勢力可以讓他放進去些自己人。岑父與百裏皇族的賬，日後再來算。
于是白沂也派人盯上了岑父兒子岑晏，不久下人果然來報有殺手，白沂頭也沒擡“暗地裏解決，別讓他發現。”
岳麓白家在南地也有分支，白沂便差那裏的人關照一二。直到岑家家産被奪，半夜失火的消息傳來，一件比一件兇，白沂向師長請了假。
他到的那天暗暗去岑家看過，美麗的少女坐在院子裏蕩秋千，眉目裏是濃的化不開的哀愁。
南地對于他很陌生，他還有很多事要去做，不僅僅是岑家的一樁事，更多的其實是前朝的事。
想要複辟的王朝，必将為此籌謀數十載。
他隐在一旁，等她移過了視線才默默離開。
然後，他放任殺手暗算了岑氏兄妹，引出了殺手的一方勢力，果然是柳氏派出的人，只這其中還有其他勢力摸不透，等到了岳麓女孩被綁架一事才顯露出來裏頭還有徐太守的手筆。
都是多少年的老狐貍了，要不是急于殺人也不至于露出破綻來。
很明顯，柳氏只想殺人滅口，但徐太守怕是存了将女孩綁去的心思。
白沂聯想起剛才在太守桌案下看到的一幅圖，畫上的美人不就是屋裏的那位麽。伸手拿盞抿了抿，潤了嗓子。
太守年近五十了不該見人的心思卻從不比旁人少。
将朝霧近三年的近況用整理出來，發現她兩年前去了杏花山莊，杏花山莊……
那就是了，杏花山莊的花開的極豔時，不僅游人多，畫師也多。女子的畫像該是從那時就流傳出去的。太守一家的好色是一脈相傳的，若是南地有人讨好他将畫像送過去，順便将女孩送過去……
所以就有了那個晚上，他們想将岑晏殺死，而把女孩綁去送給徐太守。
