第16章 偶遇外客
蕭漠見衛家小娘子落落大方，也就不覺着不自在了，回禮稱不要緊，還替小厮們解釋：“某常來拜訪太傅，與諸位小哥早已相熟，并無怠慢之處。”又說自己來的時候，新墨确實不在，所以不知者不怪。
嘉桐隐約能猜透他的用意，他一個來行卷的士子，就算是得了衛仲彥的青睐，也不能随意得罪衛仲彥身邊的親信，這次新墨若是因蕭漠受罰，他下次上門的時候，恐怕就見不到什麽好臉色了。于是她也做了個順水人情，對新墨說：“還不謝過蕭公子不怪之恩。”
新墨立刻行禮道謝，又親手把茶送到了矮幾上，請蕭漠就座。
“蕭公子請稍待，家父見完客就會過來。”嘉桐看着都安排好了，就打算先回後院去，跟蕭漠打過招呼之後，才對好奇探頭出來的阿棠說道：“你先好好寫字，阿姐等會兒再來看你。”說完自己退後一步，向蕭漠點頭，轉身走了。
蕭漠看着衛家小娘子的身影離去，暗自松了口氣，轉頭看向屏風邊站着的小男孩，微微一笑。
“你是誰呀？我怎麽沒見過？”衛嘉棠前面聽見有人進來，卻沒有聲音，還以為是下人呢，沒想到屋子裏多了個陌生人，又聽了剛才那番對話，不由瞪大了好奇的眼睛問道。
蕭漠剛才已經聽見他叫阿姐，又見他生着一雙跟衛太傅如出一轍的鳳目，知道他必是衛太傅的獨子，就笑着回道：“我叫蕭漠，你呢？”
***
嘉桐剛出了悅性齋的月洞門，就碰見了疾步而來的小厮刀風，等他行完禮就問：“你怎麽把蕭公子引到書房去就不管了？”
刀風見到小娘子從那邊出來，知道必是碰上了蕭公子，忙先認錯：“是小的招呼不周，怠慢了客人，還驚着了小娘子，請小娘子責罰。”
“先不說罰不罰的事，你這一頭汗，是去哪了？就算你有事，怎麽也不吩咐悅性齋的人招呼蕭公子？”
刀風答道：“小的剛把蕭公子送到悅性齋外，門房那邊就來人傳話，說幽州刺史遣了幕僚來求見太傅，太傅這兩日正等着幽州的消息，蕭公子見小的有事，就說他自己進去等，讓小的且去忙，小的一時情急……”
看來蕭漠倒沒說謊，他跟這幾個小厮确實熟了，不然刀風也不敢扔下他自己就走了，不過這樣做終究不合規矩，嘉桐就道：“等阿爹得了閑，你自己把這事跟阿爹說清楚，要怎麽罰，全聽阿爹的吧。”前院的事，她阿娘都不大伸手，嘉桐自然更不會管，問清楚事由之後就回去見新康了。
新康見她這麽快就回來，有些驚訝，問：“阿棠寫完字了？”
“沒有。”嘉桐坐到新康身邊去，将剛才的見聞說了一遍，最後道，“我讓刀風自己去跟阿爹認錯了。”
新康聽完笑着摸了摸嘉桐的頭，道：“我兒長大了，行事做派有點大人模樣了。”又問她，“你看那蕭漠是個什麽樣的人？”
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“只見過兩次，也說不好，就覺得他不知哪裏跟阿爹有些相像。”
上次嘉桐就這樣說過，新康不免好奇起來：“真的和你阿爹像？到底哪裏像？”
嘉桐說不清楚，倒是用過晚膳後，嘉棠回來學：“……不敢在他面前說謊，他跟阿爹一樣，眼睛利着呢！”
這一點嘉桐倒沒感覺，新康卻捉住了嘉棠的語病：“這麽說，你平常在我和你阿姐面前常撒謊了？”
“我，我怎麽敢！”嘉棠結巴着辯解，“我就是打個比方。”
新康和嘉桐一起用“別裝了，你已經露餡了”的表情看着他，嘉棠結巴半天，很生硬的轉移了話題：“蕭大哥還去過滄州，見過大海呢！阿娘，等我長大了，你也讓我去吧。”
“去滄州觀海？他不是從宣州來麽？宣州以東海面距宣州不過六百裏，比京城到洛陽還近，他怎麽舍近求遠去了滄州？”新康挑眉問道。
嘉桐是理科生，地理本來就學的糊塗，現在的地名她更不知道哪是哪，不過阿娘好厲害！竟然連宣州離海岸線多遠都知道！她不禁用崇拜的目光看向新康。
衛嘉棠也不知道這些地方在哪，只能按蕭漠的原話回道：“蕭大哥說，他從十五歲起就外出游歷，去滄州還是去年的事兒。阿娘，等我長大了，我也要去游歷！”
新康似笑非笑的瞥了兒子一眼，回道：“只要你阿爹讓你去，我絕不攔着。”又問，“你阿爹還在跟蕭漠說話？”丈夫今日留了蕭漠用晚膳，連阿棠都一直陪着用過了膳才回來後院，新康少不得追問幾句。
“是啊，蕭大哥還去過幽州，阿爹正問他幽州的事。”
嘉桐想到下午有幽州刺史的人來，就懷疑是不是幽州那邊出了什麽事，阿爹才如此關注，就問新康：“阿娘，是不是幽州那邊有什麽事呀？”
“我怎知道？”新康漫不經心的回，“大人的事，你們少操心，都回去早點歇着吧。”
嘉桐只得拉着嘉棠告退，一起出了華茂堂，回了各自住處。
第二日一早，嘉桐在清脆的鳥鳴聲中醒來，忽然想起昨日阿娘答應她可以出去玩，心中一陣興奮，直接坐了起來，外面侍候的侍女青蘿聽見動靜，輕聲問道：“小娘子醒了？”
“嗯，進來吧！”嘉桐叫人進來服侍自己梳洗打扮，因是在家，她穿了家常衣裳，頭發也只挽了雙鬟，什麽首飾都沒戴，簪了幾朵海棠花就去給父母問安了。
他們家人口少，也沒有祖父母輩，所以沒事的時候，一家四口都是在一起吃飯。嘉桐到華茂堂的時候，父親衛仲彥正在院子裏舞劍，除了兩個還在總角的小厮在旁侍候着，并無旁人。
嘉桐早已習以為常，她打發随行的丫鬟去耳房裏等，自己沿着抄手游廊進了明廳，廳裏侍候的侍女就引着她去東次間裏見新康。
“你今日起的倒早。”新康頭上挽着靈蛇髻，額間貼了花钿，淡掃蛾眉、薄施胭脂，身上穿杏黃寶相花紋齊胸長裙，外套一件嫣紅大袖紗衫，正襟危坐的等着女兒行禮問安。
嘉桐行完禮湊到母親身邊坐下，誇道：“阿娘打扮的真好看。”她雖然早已習慣了不管出不出門，新康都會好好打扮這件事，但她今日想着要出門去玩，就格外殷勤了些。
誰知新康聽了卻冷冷瞥她一眼，說道：“你既然還知道什麽是好看，怎麽自己不上心打扮自己？你瞧你穿的什麽？這件绫衫的花式還是去年的花色，還有這裙子，明顯看着不鮮亮了，你新做的衣裳呢？怎麽不穿？”
嘉桐就抱緊了母親的胳膊，撒嬌道：“反正是在家嘛，舊衣穿着才舒服。”
“新衣又哪裏不舒服了？要是做的不好，你只管吩咐下去重做就是了。我就沒見過你這樣古怪的小娘子！”
嘉桐只得順着母親說：“是，是我古怪，我一會兒回去就換了新衣裳穿，不過穿了新衣裳，您得讓我出門！”
沒等新康答話，門外就有人插嘴：“出門去哪裏？我也要去！”
正是剛來的衛嘉棠，嘉桐頭也不回，堵了他一句：“阿爹還沒解你的禁呢，你老實呆着！”說完又央求新康，“您昨日可應了女兒的……”
“我是應了你，不過你得先跟我說，你要去哪。”新康也不讓她研磨，直接問道。
嘉桐一喜，兩眼亮晶晶的回道：“聽說東市有胡人開了食肆，賣很多不同樣式的胡餅，有一種餡料鹹香的很好吃，我想去看看。”
此時嘉棠也竄了進來，趴在新康腿邊嚷：“我也要去我也要去！”
新康誰也不理，慢悠悠的答道：“想吃就買回來試試，何必要親自去？”
嘉桐臉一垮：“阿娘，當然要現買現吃才有趣啦！我還聽說東市有很多有趣的店，您就讓我去瞧瞧嘛！”
“我也要去我也要去！”嘉棠繼續不遺餘力的重複道。
練過劍沐浴完的衛仲彥走進來的時候，看見的就是這麽一副景象：女兒緊緊抱着妻子的胳膊，一臉的讨好祈求；兒子像個小狗兒一般巴在妻子腿邊，嘴裏不停重複“我也要去”這四個字；只有妻子悠然自得，看見他進來，還笑着跟他打招呼。
“餓了吧？紅钿，傳膳！”說完就抽出了被女兒抱住的胳膊，又推開腿邊的兒子，“先吃飯再說！”
嘉桐一臉怨念，嘉棠皺緊了包子臉，衛仲彥被這一雙兒女逗笑了，問新康：“他們兩個想做什麽？”
新康道：“阿喬要出門玩，阿棠想跟着。”
“那就讓他們去吧！”衛仲彥給兩個孩子求情，“就當是獎賞阿棠這幾日聽話。”
