第17章 第 十七 回 宮裏
佘守義卻又不說了，反訓斥了胡前程一頓，還說道：“看在虞二姑娘的份上，你不防多帶一句話給虞才人，就說這方子雖好使，但到底是無中生有之事，今後要受些罪就難免了，好自為之吧。”
胡前程還是不明白，但話還是一字不差地讓虞褰櫻知道了。
中秋這日，宮中大辦家宴，皇室宗親列席于太極宮內左側，嫔妃在落下簾幔的右側列席。
左側首席自然是衡候人，接着才是序皇子，餘下才是各家封王的宗親。
不難看出宗親是隐隐以衡候人馬首是瞻的，獨孤立出序皇子來。
只因當年衡候人的父親被俘，朝中商議另立新君之時，宗親中不少人是皇帝的對手。
是故，在帝位旁落後，宗親中嫉妒不服當今皇帝之人甚多。
衡候人這才把人都拉攏了過來。
明月初升之時，孫太後、皇帝和魏皇後駕到。
太極殿中衆人，跪拜山呼。
魏皇後看着匍匐臣服在地的衆人，特別是和她作對多年的老對手們，她頓覺渾身舒暢。
皇帝例行說了些花好月圓的話，才讓皇後率宮眷和宗親女眷殿外祭月。
期間，皇帝與孫太後說了會子略表孝心的話，便對序皇子噓寒問暖了起來，盡顯父慈子孝。
這就罷了，說到學問才幹，皇帝還有打壓旁人襯托序皇子聰慧之意。
作為序皇子伴讀的肅親王外孫子，就在被打壓之列。
肅親王可是皇帝的叔輩，聽了這半日，心裏早不得受用了，于是他尋了個皇帝的話頭，直接就踩了皇帝的痛處。
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肅親王恭敬道：“啓禀皇上，明年春将有兩件喜事，這頭一件自然是太上皇歸朝，接着是皇太子納妃。
太上皇在外多年，飽受苦楚，此番歸來所求的也不過是草廬兩間，但以皇上的仁心與隆恩，又怎會答應，定會另行收拾出宮苑安置太上皇的。
臣在此毛遂自薦，領此為太上皇收拾宮苑的差事。旁的臣不敢說，收拾宮室殿宇最是有些心得的，保管太上皇回來，住的舒舒服服的。”
衡候人老子歸朝安置等事宜，皇帝存心含糊過去，等衡候人老子回來，随便往哪一處偏遠的宮苑一鎖，便完了。
現下卻被人明白的都說出來了，皇帝便也不好裝糊塗了，而且這會子并無外臣在，不然心腹于謙還能為他分說兩句，施以權宜之計，也能蒙混過去，但如今被衆宗親略一逼迫，皇帝為了顏面便只能當場指派了差事。
衡候人得逞，趕緊替他老子謝恩，敲定此事。
這麽一番暗地裏的較量下來，落了下風的皇帝，自然就沒了好心情。
魏皇後祭月歸座，還得了皇帝的一句不是，讓魏皇後很是沒臉。
偏這時候，嫔妃席內還起了争執。
不多時，又傳來了“殺人了”，這樣驚惶之聲。
皇帝大怒，“放肆，誰在胡言亂語地喧嘩？”
皇帝身邊的總管太監——黎志辛，回道：“回禀皇上，起争執的是林婕妤和蘇婕妤，因由起于都想讓虞才人給她們敬茶，在誰先後上起了争執，還失手傷了虞才人，致使虞才人昏死了過去。”
如今宮中的高位嫔妃，都是皇帝身邊的老人，魏皇後雖是皇帝一意孤行冊封的，但到底只是為了序皇子，無關寵愛。
而後宮中得寵的，都是三年前進宮的年輕鮮嫩的新人。
這林、蘇二位婕妤，正是其中的佼佼者，因此沒少明裏暗裏計較高低。
引得多少老人忌憚又嫉妒，今日終于得了機會踩上一腳，四妃中的惠妃便先說道：“虞才人？可是兩月前新進的那一位？”
黎志辛又躬身回道：“回禀惠妃娘娘，正是那位虞才人。”
惠妃哂笑道：“聽說虞才人病弱，至今都在養病，不曾到中宮給皇後娘娘敬茶。林婕妤和蘇婕妤倒是好福氣，先吃上這杯茶了。”
魏皇後乜斜着看了眼惠妃，說道：“本宮新入主中宮，裏外多少事要操心的，就不比惠妃還記得這麽些旁支末節的。”
序皇子是個極孝順的，聽見魏皇後和惠妃的針鋒相對，恐再生事端，引得皇帝不快，便起身啓禀道：“事到如今，孰是孰非都不如人命關天。還是先傳禦醫給虞才人診治的要緊。”
見一個個的都不給他長臉，獨兒子還能說句像樣的話，皇帝便先傳了禦醫給虞褰櫻把脈，完了又下旨道：“林、蘇二位婕妤恃寵而驕，不睦後宮，有負朕之所望，着降為美人，交由皇後約束管教。”
魏皇後福禮答應。
林、蘇二人不敢分辯，委屈領旨。
皇帝才把事端處置完，就見黎志辛領着一位紅光滿面的，喜氣洋洋的禦醫進來回禀。
這位禦醫是新進的，頭回在皇帝面前露臉，還有這樣的喜事可報，難免喜形于色，道：“啓禀皇上，虞才人的脈息往來流利，應指圓滑，如珠走盤，是滑脈之相。且據虞才人自己說，她已兩個多月不曾小日子了。”
禦醫這話，皇帝越聽，眼睛越是大睜，道：“你……你是說，虞才人這是……喜脈？你當真摸準了？”
禦醫躬身又是一揖，回道：“這點兒把握，臣還是有的。”
皇帝聞言，長長吐了一口氣，大喜喝道：“好。”
惠妃忙起身道賀，說道：“啓禀皇上，這是宮裏多少年都沒有的喜事了。妾鬥膽向皇上讨要一份賞錢，沾沾喜氣。”
惠妃一面說，一面偷觑魏皇後的變換不定的臉色，心裏痛快極了。
看了半日戲的衡候人，也不由得心裏稱贊虞褰櫻的缜密。
罷，衡候人又看了看還有些懵懂的序皇子，說道：“若無意外，明年夏，皇弟就能得一兄弟了。恭喜皇弟。”
序皇子正與魏皇後眉眼往來，示意生母少安毋躁，一聽這話趕緊掉過臉來，笑說道：“能有兄弟自然是好，若是姊妹也不差。”
衡候人說道：“看來皇弟是更喜歡得個姊妹。”
序皇子又笑道：“都喜歡。”
衡候人道：“既如此，還該都敬皇上一杯才是。”
序皇子答應着也舉杯，與一衆宗親一起，跟在衡候人身後，向皇帝道賀。
讓皇帝高興得，一疊連聲地說有賞。
且宴席未息，皇帝便迫不及待去看視虞褰櫻了。
虞褰櫻所居的宮苑有些偏遠，除了位多病多災的貴儀位份高點，餘下的都是因為得些病痛後被送來，再出不去的小美人和小才人。
所以這宮苑雖無冷宮之名，卻也都當是冷宮了。
皇帝匆匆趕來，入目所見皆是陳舊腐朽，不由得吃了一驚，後又怒道：“該死的胡氏，每年撥往後宮修繕殿宇的銀子，都到哪裏去了？”
皇帝說的胡氏，正是那位勸阻他立序皇子為儲，而被廢的元後——胡皇後。
說起修繕的銀子，黎志辛的心裏也不由得也為胡皇後喊冤。
修繕殿宇的銀子就那麽些，可每年孫太後總會要了大半去，餘下的再修幾座要緊的宮宇，便捉襟見肘了。
胡皇後再有才幹，也不能憑空生出銀子來周全各宮的。
一些邊遠的宮裏，便也只能是略做修繕，令瓦不破，窗不漏就算完了。
皇帝一面尋思該将虞褰櫻往哪一處宮裏安置，以便養胎的，一面往裏而去。
到了後殿的耳房，皇帝就聽得內裏說話聲。
有人說道：“才人，這樣的茶那裏是你吃的。奴婢去給你另沏吧。”
接着又有人輕輕柔柔地說道：“你不說我才人份例，就是這樣的末子茶。我也吃習慣了，再不必換的。”
皇帝不知道什麽是末子茶，便問了黎志辛。
黎志辛回道：“就是吃剩下的茶末子。”
皇帝皺眉道：“才人份例雖不多，卻也沒有只能吃茶末子的理兒，可知這內裏，還不知有多少的欺上瞞下。這後宮，當真該好好地徹查一番了。”
黎志辛忙不疊答應道：“是，皇上。”
罷，皇帝這才進了耳房。
因着耳房是在後殿與配殿的夾角，日頭不管是東升，還是西落都照不到，故而十分的陰暗潮濕。
皇帝進去就被黴味撲了一臉，險些就被逼得倒退着出去了。
也是這時，昏暗燈火中的美人悠悠回眸，清清淡淡，無波無瀾，一如今夜的月色，皎潔而清冷。
一時竟勾起了皇帝年少時，初見那人的心動。
那時候的皇帝，還不是皇帝，只是王爺，頭回動心，是因為孫太後外甥女的美好。
可惜這份美好，最後歸屬了衡候人的父親。
年少的皇帝只能把所有的求而不得，都藏在了心裏，直到那份美好煙消雲散。
今日再得曾經的心動，皇帝湧上多少失而複得的感慨。
皇帝兩手扶起萬福在地的虞褰櫻，再細細端詳。
雖然虞褰櫻長得，與那人沒有半分的相似，可那份清冷的閑适，還是那樣地讓他怦然心動。
于是，宴息回到東宮的衡候人，便聽說虞褰櫻被晉封為婕妤，遷居漢廣宮了。
衡候人冷冷說道：“‘南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。’
皇叔可當真長情，若非我父皇的那位喬昭容是個紅顏薄命的，不然他初登大寶，還不知道他會做出什麽枉顧人倫之事來。”
