第21章 (2)
來：“疼死我了，你能輕點兒麽？”接着就是淚流滿面。
“你是傻的麽？哪怕就是抓了花瓶砸她一個血窟窿也比你傷着自己的手更好啊。”梁鳳羽覺得朱卿卿應該是真的疼，畢竟指關節都打得紅腫了，這得使多大的勁兒啊，可是她又覺得朱卿卿應該是為了其他的事兒難過，而且是真的很難過，讓她也覺得不是滋味兒了。
“砸她一個血窟窿哪裏比得這樣親自動手揍她更解氣？”朱卿卿抽泣着，低聲道，“鳳羽，你有沒有騙過我？”
梁鳳羽不高興地道：“我當然沒有過，難道你不知道的？”
朱卿卿點頭：“我知道的，所以我最喜歡你了。”
梁鳳羽覺得不對勁，便嚴肅起來：“周嘉人究竟和你說什麽了？我可和你說啊；你別信她的鬼話，她明顯就是故意來搗亂的。”
“我當然不信她，你沒看我已經把她揍得她娘都不認識她了麽？”朱卿卿笑得沒心沒肺的，“你快去替我打探打探，瞧瞧這事兒要怎麽收場？要是周太太忍不下這口氣，不肯和你們家聯姻了怎麽辦？”
梁鳳羽不肯去：“她和你說什麽了？”
朱卿卿不告訴她：“狗嘴裏吐不出象牙來就對了。快去吧，快去吧，不然我心裏一直都挂着的。”
“得了，你怕什麽？我們家的人別的長處沒有，唯有最是護短。她自己上門找揍，能怪得誰？不狠揍她一頓都對不起她。”梁鳳羽嘴裏說着安慰的話，到底是飛快地往前頭打探消息去了，總不能由着姓周的惡毒女人想怎麽說就怎麽說吧，她必須得去揭穿周嘉人的真面目！
打過人的指骨一直都疼，火燒火燎的，朱卿卿有點心煩意亂，又厭惡紅花油的味道不好聞，還覺得周嘉人的血污了她的加絲毯，實在是罪該萬死。因此聽到有人收拾東西，她難免有些煩躁：“過會兒再來收拾吧。，，收拾東西的人照舊忙碌着，并沒有搭理她，朱卿卿很煩：“沒聽見我的話麽？，，“聽見了。但這東西留在這裏，總歸有些惡心人。”梁鳳歌将加絲毯卷成一條，交給丫頭和婆子拿出去清洗。
“你怎麽來了？”朱卿卿的臉色還是不太好看，人也顯得有氣無力的，“不是說很忙的？”
梁鳳歌慢條斯理地在她身邊坐下來，拉起她的手放在唇邊輕輕吹氣：“明日你便要回新城待嫁，我來瞧瞧你。我說你打她也就打了，把自己弄疼就不對了。”
朱卿卿哼哼：“你這是心疼我？”
梁鳳歌捧住她的臉，把她轉過來對着他：“你覺得我不是心疼？，心疼或許有之，更多的是來查看一下獵物是否有逃脫的危險吧？朱卿卿郁躁得很，險些将話沖口而出，終于還是忍住了，輕聲道：“我心情不好。，，“我以為再沒有比能嫁給英明神武、年少英俊、一往情深的小梁将軍更讓人，心情愉快的了，難道不是？”梁鳳歌的鳳眼裏透出幾分焦躁，神情卻照舊的不急不緩，閑淡戲谑。
他再不是當初那個喜怒于形的少年郎了，她也不再是當初那個傻傻的朱卿卿了。他們都長大了，這究竟是好還是不好呢？朱卿卿仰頭對上梁鳳歌的眼睛，輕聲笑道：“當然是好，只是覺得太過可惜，我父親終究也不能來觀禮。”
梁鳳歌的瞳孔縮了一下，溫柔地道：“這次你回新城出嫁，你的族人能送的都會來送你，不過是缺了至親在一旁觀禮。之前應該給你的伯父和伯母送請柬的，我以為你不想見到他們，要是你想，我設法讓他們趕來？”
朱卿卿果斷地道：“我的确是不想見到他們。”
梁鳳歌嘆道：“你放心，我總會對你好的，我在你母親墳前發過重誓，你還記得麽？”
“記得。”朱卿卿握住他的手，低聲道，“我沒有食譜。”
梁鳳歌怔了怔，十分不高興地道：“我是為了食譜才娶你的麽？”
朱卿卿笑：“你不想要麽？我聽說，那食譜之所以引起這麽多的麻煩，其實是因為它隐藏了一張藏寶圖，裏頭有金銀無數。我知道的，你們家不是很富裕，養兵很是費勁兒，若是有了這筆財富，只怕義陽侯也不在話下了。”
梁鳳歌皺眉道：“周嘉人對你說了什麽？”
“沒說什麽。”朱卿卿垂下眼，将他的手指掰開又合攏，合攏又掰開，“今年秋天，你受傷那一次，其實我知道你是騙我的，你并沒有傷得那麽重，也不是真的就昏迷不醒，水米不進，不然你不會好得那麽快，剛醒來的時候也不會那麽有力氣……”
梁鳳歌沉默下來。
從小到大，他的脾氣都是這樣的，遇到他不想回答或是想要回避的話和事，他就會沉默。朱卿卿的指尖有點發僵：“你母親看我不順眼，逼我即刻和你成親，我害怕難受，你其實全都知道。但你就是那樣冷冷地看着我，看我對你的真心究竟有幾分，看我願不願意陪着你一起去死，當然，因為你并沒有真正地死去，所以你只是看着我是否願意做個活死人罷了。”
“你到底想說什麽？”梁鳳歌冷笑着将她的手甩開，“朱卿卿，都這個時候了，你別和我發瘋！”
“在你眼裏，說真話就是發瘋麽？”朱卿卿擡起頭來盯着梁鳳歌的眼睛看過去，“其實也不是全都那麽讓人沮喪。你應該知道，我突然要親自給你擦洗，那是因為我已經知道了。事實也還是讓人欣慰的，你總算是良心發現趕緊醒過來了，并沒有趁機讓我灰頭土臉地進了你家的門，一輩子都那麽局促，而是給了我這麽一個盛大的婚禮，讓全天下的人都知道我有多幸運和風光。你要不要繼續否認？”
對着她的眼睛，梁鳳歌突然間狼狽不堪，緊緊扶住她的肩頭，聲音幹澀地道：
“我承認我是想要借機把你早些娶進門，你不知道周嘉先悄悄去見你，你還替他隐瞞的那件事讓我有多擔心害怕，我每天都在焦慮，害怕一覺睡醒過來你就不見了，跟着他一起扔下我走了。就像是那年的秋天，你明明答應過我要回來的，可是你卻跟着他一起走了……我在江裏一直追着你跑，一直拼命喊你，你卻只是面無表情地坐在船頭看着我……”梁鳳歌低下頭去，痛苦地咬緊了牙關，低聲道，“朱卿卿，你不會懂得的。”
朱卿卿沉默片刻，張開雙臂摟住他的脖子，低聲道：“對不起，我不是有意騙你的。”
梁鳳歌将她緊緊摟住，輕聲道：“可你終究是騙了我。”
朱卿卿推開他：“所以你決定騙回來？”
梁鳳歌忙着解釋：“不是處心積慮，而是靈機一動，就連父母親和鳳羽都不知道。你不會知道，于你是折磨，于我同樣每一刻都是煎熬，不能抱你，不能碰你，不能和你說話，在你喂藥喂湯的時候必須保持一動不動……”
“多得意多享受呢，你煎熬什麽？煎熬我是個傻子？”朱卿卿冷笑，再冷酷地道，“滾！”
梁鳳歌不敢相信，他說了這麽久，坦白從寬了，就只得到這麽一句話？他也有點生氣了，而且覺得自己很有理由生氣：“就算是我錯了，但我最後不是也趕緊醒過來了麽？你這段時間一直都在懲罰我，我每天就差和小狗似的對着你搖尾巴汪汪叫了，就連你放個屁我都趕緊說是香的，你還要怎麽樣？”
“原來你都知道。”朱卿卿淡淡地看了他一眼，不再言語。
“所以我一直都在彌補。”梁鳳歌固執地在她面前站着不動，“要是你還覺得不夠，就繼續懲罰我啊，成了親也繼續。我絕無二話。”
清泉進來請他：“侯爺請您出去見客。”又加重語氣強調，“是很重要的客人。梁鳳歌心煩意亂，暴躁地道：“我管他是誰？不去！”
清泉吓得眼淚汪汪地看向朱卿卿，朱卿卿沒辦法，只好哄道：“快去吧，不然這麽多年以來一直的努力是為了什麽呢？興許只是這麽一次就把人得罪了，然後許多年都補不回來。”
梁鳳歌委屈地瞪着她：“我娶你不是為了旁的，只是因為你是朱卿卿，只是因為我喜歡你，想跟你在一起。就算是我騙了你，也只因為這個，并不是其他。我們這麽多年了，難道你願意相信旁人，也不願意相信我？”
朱卿卿的臉微微有些發熱，心情也沒之前那麽糟糕了，她覺得自己不能再和梁鳳歌繼續纏下去，不然又要心軟了，便使勁兒把他往外面推： “快去，等你空了我再找你算這個賬。”
“你等我？”梁鳳歌嚴肅地瞪着她，好像只要她敢說一個“不”字，他就得把她給撕了吃掉。
“我等你。”朱卿卿總算是把他推出去了。
又過了片刻，梁鳳羽來報告事情最新進展：“周嘉人被你揍成了豬頭，本以為周家怎麽都會鬧上一鬧的，我哥哥已經發了話，要是他家敢鬧就趁便把他們趕回去，好讓所有人都知道周嘉人是個什麽貨色。誰知道啊，周太太才見面就給周嘉人一巴掌，把她罵了個狗血淋頭，還押着她給我母親賠禮，啧啧……這下子，咱們可是什麽話都不好說了，不過我看她真是傷得不輕，這些天是別想出來見人了。”
朱卿卿一點都不意外，似乎隐忍是周家除了周嘉人之外所有人都擁有的共性，周太太當然是很能忍的，而且這一巴掌大概也不是完全打給梁家人看的，而是出于真心憤怒，是為了教訓周嘉人這個不聽話幾次壞了事兒的女兒。
經過這麽多事兒，她也算是比較熟悉周家人的行事風格了。在周家的計劃中，周嘉人應該是趁着這個機會，把她和梁鳳歌之間因為那張紙條存在了好幾個月的膿瘡挑破了，再友好熱忱地把周家的善意表達出來，同時還該邀約她什麽時候抽空見個面，讓她的父親以及周嘉先和她見見面，敘敘舊什麽的。可能接下來還有什麽連環套路，總之不叫她和梁鳳歌順利成親就對了，那本食譜既然有這麽重要，已經慘敗到只能低聲下氣地依附于梁家的周家又怎麽肯輕易放過？可是周嘉人被她激怒得太過了，同時也沒想到原來她竟然有這麽大的火氣，所以并沒有完成任務。
梁鳳羽起身幫朱卿卿收拾東西：“明日就要回新城待嫁，還不趕緊忙着？”
朱卿卿懶洋洋地道：“有什麽好收拾的呢？嫁妝早就送過去了，我要帶的無非就是這身嫁衣和我自己而已。”若她未曾猜錯，周嘉先大概會帶着她的父親在半道上等她。
天又黑又冷，沒有下雪，寒風卻極淩厲，朱卿卿才剛露了個頭，就被迎面撲來的寒風吹得趕緊縮回去，嚴嚴實實地将鬥篷兜帽捂上只露出一雙眼睛來，小跑着奔出去，一口氣沖上溫暖的馬車才滿足地喟嘆了一聲。
梁鳳歌跟着鑽上馬車來，淡淡地瞥了清泉一眼，清泉脖子一縮，自覺地下了馬車。
朱卿卿若無其事地朝他笑：“來送我的？我還以為你事多趕不來了。”
梁鳳歌盯着她道：“昨晚我去找你，你已經睡下了。
朱卿卿特別無辜：“我怎麽等你都不來，想到今日要趕路，總不好讓這麽多人等我一個，只好先睡了。但我有叮囑清泉，讓你來了就叫醒我的，不信你問她。”
梁鳳歌淡淡地道：“你的院門都關了，怎麽都叫不開。”
朱卿卿做思考狀：“看門的板子嫂大概是給前頭抓壯丁了，你知道，客人多，人手不夠，清泉那丫頭又是個瞌睡王……”
梁鳳歌微不可覺地低嘆了一聲，有些疲累地道： “不扯這些閑話了，我有幾句話要說給你聽，你聽仔細了，希望你這一路能想明白，我去接親時你能高高高興興地跟我回來。”
朱卿卿奇道：“我是高興的啊，難道我會不跟你回來？”
梁鳳歌垂下眼簾，将她的手慢慢攏在掌中，唇角彎起一勾苦笑，許久才低低地喊了一聲： “卿卿……”
“我在。”朱卿卿盯着他和她的手看，他的手修長有力，微有薄繭，略帶棕色，她的又小又白又細嫩，剛好夠他包住。她想起來，那時候他的手并不是這個樣子的，也是足夠白嫩，但那時候他還只是個雖然頑劣卻心思單純小男孩，而不是如今這個心思深沉且意志堅定的男人。
梁鳳歌看起來有很多的話想要和她說，朱卿卿心想，只要他願意說，她便願意一直聽，她會拿出十二分的耐心聽他慢慢地講，哪怕就是誤了趕路也不要緊。
但梁鳳歌沉默許久，只是言簡意赅地道：“你記住三件事。第一，我從未想要惡意地欺騙或是算計你，你是我此生唯一想娶并不願傷害半分的女人；第二，你要相信我，我不管做了什麽，自有我的理由，就算是當時不能和你解釋，過後也能和你說明白，我希望你能給我機會；第三，如果你心裏有疑問，應該直截了當地問我，而不是憋在心裏由着自己胡思亂想。”
朱卿卿想了想，沖他一笑：“我記住了。我會做到的。”
梁鳳歌将她輕輕摟入懷中，啞聲道：“等我。”
朱卿卿胡亂點頭，催他走：“時辰差不多了，趕緊去，這幾天你要把你手裏的事兒抓緊做完，我可不想新婚那幾日就見不到你的影子。”
梁鳳歌拉起她冰涼的手放在唇邊輕輕落下一吻，目光炯炯地盯着她：“記住我和你說的話。”
朱卿卿目送着他颀長的身影緩緩走遠，忍不住使勁咳了一聲，梁鳳歌果然停下來回頭看向她，朱卿卿孩子氣地朝他龇牙咧嘴地笑，梁鳳歌失笑，負手而立，靜靜地看着她。
朱卿卿知道他這是要看她出發，便示意馬車駛動，馬車行到空曠的大街上，她回過頭去看，梁鳳歌果然已經跟了出來，安靜地站在大門口一直看着她這個方向。昏黃的燈影把他的影子拉得又長又單薄，朱卿卿一陣難過，低下頭去用力揉揉眼睛。相信一個人是件很難的事，不信一個人也是件很難的事，希望梁鳳歌別讓她失望。
送朱卿卿回新城的人是久經考驗的韓光，韓光就像是一頭機警的豹子，全身都散發着“生人勿近，靠近者死！”的凜冽氣勢，他把朱卿卿看得很好，就連一只公蚊子，不，一只稍許面生的母蚊子都不能靠近朱卿卿身旁方圓兩丈之內，打尖上路的時間表更是完全沒有任何規律可言，全憑他韓大爺的興趣和心情決定。
朱卿卿知道是為了她好，梁鳳歌都能在這條路上被人設伏襲擊，更不要說她了，好大一只又嫩又白的肥羊，劫了去不但能當衆狠狠抽上梁氏父子一記響亮的耳光，還可能順帶發發大財什麽的。
但是這樣一來，也就意味着周嘉先想要接近她得花費更大更多的心力，甚至有可能一直都找不到機會。她需不需要給他制造機會呢？朱卿卿經過仔細思考，覺得有些蠢事做過一次就夠了，否則她給周嘉先制造了機會，興許周嘉先或是其他什麽人下一刻就把她給擄走了呢？因此她完全沒有必要幫周嘉先這個忙，他們都是豺狼，不需要小兔子替他們操這份閑心。
一路上風平浪靜，新城遙遙在望，接應的人馬和那個大大的“梁”字已經可以看得到，總算是快完成任務了，所有人都由衷地松了一口氣。唯有朱卿卿即松了口氣的同時也有點洩氣，原來周嘉先就這麽點本事？
馬車駛進朱氏宗長家的二門，一群朱氏族裏的女眷迎上來，拉着朱卿卿七嘴八舌地說個不停，朱卿卿看到了好幾張眼生的面孔，一問才知道是遠房的宗親特意趕來觀禮。她突然就明白了，如果她是周嘉先，就會把見面的地點選在朱氏宗長的家裏，一則，這是朱家，梁家不能做到随心所欲，安排來看護她的人容易出纰漏；二則，若是她這裏有了其他的想法，正好借助朱氏族裏的力量進行下一步的行動。
果然很快就有人走來湊到宗長太太跟前低聲說了幾句話，順帶偷瞟了朱卿卿一眼。宗長太太有些驚駭，尚不及開口說話，外頭已經亂了起來，有人失聲痛哭：
“爹啊！兒子不孝！二哥，娘子，我來遲了……”
來了。朱卿卿以為是陰謀，結果是陽謀。她的父親，一去好幾年沒露面，不知生死的朱三老爺，就這樣挑着她回到族裏備嫁的時候咋咋呼呼地出現了。
朱卿卿用看陌生人的目光仔細打量着被族人擁進來的朱三老爺，風塵仆仆的男人，一身素服，瘦得皮包骨頭，眼眶深凹，皮膚黝黑，看上去就像是被霜打了的茄子，又難看又蔫吧，還憔悴。和她印象裏的那個豐神俊朗，說話又輕又和氣，總是目光帶笑的父親差別非常大。
朱三老爺試探着喊她：“卿卿？”
朱卿卿緊抿着嘴，一動不動。
朱三老爺既局促又窘迫，手忙腳亂地從懷裏摸出一只包得很嚴密的布包，打開了，讨好地朝她笑：“看，我給你帶回來的金水菩提玉髓。可惜道上艱難，弄碎了。”
很多年以前，朱三老爺每次出門回來，總是會給她帶點小禮物，這些禮物幹奇百怪，有時候甚至會是一塊醜陋的石頭或是一根奇怪的樹枝。朱卿卿看到朱三老爺這個熟悉的舉動，終于真切地感受到，她的父親回來了。
“對不起。這些年苦了你。”父女倆面對面地坐下來說話，朱三老爺很感慨，“沒想到我還能活着回來。”
“我也沒想到。”朱卿卿沖口而出，對上朱三老爺複雜的神色又有點後悔，“我不是那個意思。
朱三老爺苦笑：“也不怪你，遇到了這麽多的事，每一次我都不在你身邊。當年的事……”
朱卿卿不想談當年的事，她更感興趣的是他這幾年到哪裏去了： “您就沒有想過回來麽？”
朱三老爺道：“我誤入賀蘭山，被突厥人關了幾年，直到去年年底才得了機會逃出來，一路上兵荒馬亂的，八月時才好不容易走到這邊。”說到這裏，他停了下來，略帶憂慮地看向朱卿卿，“你是不是非嫁給梁鳳歌不可？”
朱卿卿平靜地道：“我沒有理由不嫁給他。”
朱三老爺皺起眉頭：“可是，他們父子把我關了起來。甚至對我嚴刑拷打，用你的性命安危來迫問我食譜的下落和所知道的一切。我身上到現在還留着傷痕呢：
你确定還要嫁給他？” ‘
看麽，周嘉先的手段越來越高明了，他甚至不需要親自出面，就可以借由她的父親來把這樁親事給攪渾了。朱卿卿擡眼看向窗外的夜色，低聲道： “您确定是他們麽？”
朱三老爺憤怒地道：“你這是什麽意思？我又不傻。”
朱卿卿再接着問：“您親眼瞧見他們了？”
朱三老爺憤恨：“他們不敢和我相見，但我聽見梁亦寬的聲音了，确實是他無疑。他的聲音化成灰我都認得出。”
“那您是如何逃出來的？”朱卿卿給他倒了一杯水，并沒有跟着他一起憤怒，她只是很平靜很冷靜地幫他分析還原事情的經過。
朱卿卿倒的水是冷水，三九的天兒喝下去，再熱的心也得冷上一冷，朱三老爺總算不那麽激動了：“是周家二公子帶人把我救出來的。之前一直沒有機會來找你，直到這次實在不能再拖了，我們才想辦法混了進來。”
朱卿卿無聲嗤笑，慢吞吞地道：“關于我和梁鳳歌的事，他是怎麽和您說的？”
關于朱卿卿和梁鳳歌的故事，就是個處心積慮的男人，利用兒時的情意蒙蔽一個天真無邪的小姑娘的故事。這個男人不但心狠手辣還很無恥，把這個小姑娘哄得團團轉，親手算計将她推入到絕境之中，再将她從義陽侯府裏撈了出來，然後一路行騙，美人計、苦肉計、借刀殺人、趁火打劫全都挨個兒使了一遍。
朱卿卿聽完她爹的陳述，很為故事中的那個她着急，原來她是這麽傻這麽天真這麽蠢蛋的人。朱卿卿深吸一口氣：“是周嘉先告訴您的？”
朱三老爺看上去對周嘉先的印象很好：“他從未告訴我過這些，這些都是其他人告訴我的。”
朱卿卿繼續問他：“那他們有沒有告訴您我在周家三年，都經歷了些什麽？有沒有告訴過您，我為什麽會去申州？”
“當然都告訴我了啊。”朱三老爺嘆氣，“你爹我再不濟，也不是傻子。你和周嘉先的事，還有你大伯父大伯母、周嘉人的那些事，都是周嘉先親口告訴我的。
他一直說他對不起你，希望能借着把我救出來補償你一二。
說梁鳳歌壞話的事由別人來做，檢讨自己和自家人的事則由周嘉先自己來做，任誰都會覺得他人品真是好啊。可是朱卿卿覺得有點厭煩了，她直截了當地道：
“有些事情您沒有親自經歷，不是很清楚內幕。這樣吧，讓周嘉先來見我。”
朱三老爺睜圓眼睛，否認：“他如何會在這裏？”
朱卿卿一言不發地看着他，朱三老爺敗下陣來：“好吧，不過不知道他有空不。”
朱卿卿道：“您放心，他有空得很。”臨了再補上一刀，“爹，您被關這幾年，給關傻了。”
朱三老爺幽怨地看了她一眼，垂下頭去低聲道：“你不知道我是如何活下來的，和牛羊同吃同住……算了，我不想和你說，提起來都惡心。”
朱卿卿有點內疚：“您想吃什麽？我做給您吃，我如今手藝可好了。”
朱三老爺欣慰地道：“知道，但我不餓。”
不知是誰家的雞打了個鳴，朱卿卿起身道：“夜深了，您去歇吧。既然您回來了，咱們明日就商量着先把老宅收拾出來，總不能一直都住在別人家。”
朱三老爺很是歡喜：“你不嫁梁鳳歌了？”
朱卿卿沉靜地道：“若我堅持要嫁，您會怎麽樣？”
朱三老爺的目光有些黯然，把臉轉開了去低聲道：“我是不會答應這門親事的。”
朱卿卿追問：“不然呢？”
“沒有不然，我斷不會答應。我此番敢出現在這裏，本就沒想過要活，不甘心的不過是不想你一直都被蒙在鼓裏而已。”朱三老爺的語氣裏帶出～絲铿锵， “梁鳳歌不是你的良人。他們父子只是為了那本食譜而來。”
是不是她一定要嫁，他就要死在她面前？為了什麽理由去死都可以，就是不能因為這個死。他消失幾年，未盡到為人子、為人夫、為人父的責任，一來就打算以死相逼？朱卿卿忍無可忍，反問道：“周嘉先難道不是為了食譜而來？”
“所以他們都是一丘之貉。”朱三老爺悲苦地道，“這天下之大，居然沒有我們的容身之所。”
朱卿卿從來不知道何為傷春悲秋，當然也就沒有朱三老爺的這些感嘆，只一根筋地追問他：“您被綁架并拷問了很久，卻自始至終都沒有見過綁您的人的面，只是根據聲音才自己推測出是梁氏父子綁架了你，對不對？那你有沒有想過，這也許是反間計？”
朱三老爺發怔：“什麽反間計？”
難道和牛羊在一起的時間久了，腦子裏裝的就只有草了嗎？不對，不對，她不應該這樣說自己的親生父親……都是和梁鳳歌那個說話刻薄的人學的，果然近朱者赤近墨者黑。朱卿卿暗自罵了自己幾聲，耐心地道：“也許是周家的人最先發現了您，再借梁家父子的名義綁了您的呢？他們見實在從您這裏問不出什麽來，才又讓周嘉先做好人把您救出來，送到這裏來阻撓我和梁鳳歌成親，為的還是那本食譜。我沒法兒不懷疑他們，我一想到他們處心積慮地騙了我那麽幾年，我心裏就瘆得慌。”
朱三老爺皺眉道：“可是梁亦寬的聲音我不會聽錯，你要知道，我和他是多年的好友……”
“爹您沒見過口技藝人麽？”朱卿卿不滿地道，“據我所知，梁家一直在打聽你的消息，卻沒能得到任何消息，只好和我說沒有消息就是好消息。周嘉先卻在今年夏天時告訴我，有人曾在賀蘭山一帶見過你，你很好。您不覺得既是周家先發現您的蹤跡，又是他們最先把您救出來的，實在太巧了嗎？他們現在勢微，正想和梁氏結盟，就不怕救了你、毀了我和梁鳳歌的親事這兩樁事會得罪了梁氏？所以其中必然有利可圖。
“我再問您，事情已經到了這個地步，您讓我不要嫁給梁鳳歌，那是要我怎麽辦？他家父子既然如此猙獰兇狠，豈不是要将我父女二人給逼死？您說逃，能逃到哪裏去？全天下的人者知道我們有食譜，出去就得死。不然就只有投靠其中一家人，您要投靠誰？周家？義陽侯？還不如投靠梁家呢。至少咱們全族的人都在人家的地盤上。”
朱三老爺不說話了。良久才抓了抓胡子，道：“那你說要怎麽辦？”
朱卿卿輕聲道：“我們家的災難起源于這本食譜，如今你我父女的困境也還是因為這本食譜。其實要擺脫這個麻煩很簡單，把食譜獻出來。”
這話說出來，朱卿卿那顆從秋天起就一直焦躁不安的心突然間就安寧了。她找到了焦躁所在，她甚至不知道，梁鳳歌和周嘉先這兩個人，究竟是愛她還是愛食譜。從前知道周嘉先愛食譜更甚于愛她，她便毫不猶豫地丢下了他；梁鳳歌願意為她以身赴險，但他也說過他不會拒絕那本食譜，他的心思太複雜深沉，她跟他在一起的時候以為他還是從前那個梁鳳歌，見不到他的時候就會忍不住懷疑一切。
她一直都知道的，梁鳳歌受傷昏迷不醒時，那張引起她的猜疑和不悅的紙條是周嘉先弄的，她知道他并沒有真正地放過她。在她和梁鳳歌相擁對望的時候，在她和梁鳳歌喁喁私語的時候，周嘉先和那本食譜一直都夾在他們中間，它們無聲無息地隔離着他們，讓她不快活。
“我想賭一把。”朱卿卿微笑着，眼睛在燈光下熠熠生輝．就如兩顆璀璨無瑕的寶石，“我想知道，食譜和我在他們的面前，他們會選誰。”
朱三老爺覺得事情在向他想象不到的方向發展，他沖動地站起身來，走到朱卿卿跟前歪着頭盯着她看：“你要幹什麽？我不許你拿你的終身開玩笑。”
朱卿卿低聲道：“我不是開玩笑。如果我不這樣做，我怕有一天，我會忍不住問梁鳳歌，周嘉先當初用婚事來逼我，沒有食譜就不能嫁進周家，那麽粱家是否是反其道而行之，先無條件地娶了人，再囊括一切，終歸還是為了那本食譜？我如果不弄清答案，我一輩子都不會快活。”
所以，食譜和她，他們只能選其一。如果都要食譜，那就去比武力，誰的拳頭硬，誰的刀硬，食譜就是誰的；如果都是要她……好像不太可能，她又不是傾國傾色的絕世大美女，誰會不要江山只要她？
朱卿卿自嘲一笑，終于覺得自己有了點尋常閨閣女兒傷春悲秋的感覺。若是梁鳳羽知道，再不會說她不正常了吧？可是梁鳳歌啊，梁鳳歌，朱卿卿惡狠狠地想，要是早點拿定主意，他送她來新城之時，她就應該使勁咬他一口，讓他疼一輩子的。
朱三老爺見她一時惆悵一時兇狠的，有點弄不明白她到底在想什麽，只能歸類為女兒大了，做爹的弄不清她的想法了。感傷許久，才問了個問題：“你更喜歡梁鳳歌吧？”
朱卿卿沒有否認，大概從他像小狗似的偷舔她的指尖開始，關于他的一切記憶就在她的腦子裏自動複蘇了。她是愛他的，很愛很愛，所以她就連假裝都裝不下去。
朱三老爺嘆了一聲，不無擔憂地道：“那要是梁鳳歌那臭小子選了食譜，周嘉先選了你呢，你咋辦？”
朱卿卿怒目而視，有這樣當爹的麽？這麽多年面見着面，一句好聽話都不會說，盡挑着惡心憋屈她的話來說？
锲而不舍這種精神通常都是有遺傳性的，朱三老爺完美地體現着他是朱卿卿她爹的這種特性，锲而不舍地追問朱卿卿：“你咋辦？難道你真的要嫁給周嘉先？”
朱卿卿瞪他：“您就不能說句好聽的麽？”
朱三老爺很是愁苦：“做人要講信用的，你想想，要是你騙了周嘉先，讓他放棄了食譜又得不到你，他會饒了你麽？只怕就是他肯，周家也不肯，不然陳州周家就成了天下人的笑柄。如果你憋着嫁給他，你豈不是很難受？你們一定會成怨侶的，不如不嫁。”
朱卿卿氣憤地道：“那我陪他一起去死！”
事實上，真相會如何呢？
興許梁鳳歌根本就食譜也要，她也要。周嘉先如果要了食譜，大概連新城都走不出去；如果要了她，大概會血濺當場。這才是真正的梁鳳歌。朱卿卿披散着頭發坐在床上抱着膝蓋笑，她就是陳紹藏說的那個庸人。
