第24章
自從經過馬車上與林母的一番深入聊天後，林胭一直神思不屬的，不過進了染坊後，就将這種情緒抛在腦後，不管是答應還是不答應，自己都要有立身的本事，就憑現在兩家的差距，想要有結果也難。
現下最重要的就是準備入京後的比賽，無論是為了什麽。
自從衆人從廣州府回來後，一時間名聲大噪，想想看，這可是将多少染商打敗的人啊，一時間慕名而來的人數不勝數，林父每天忙得腳不沾地，再又一次聽到大家抱怨屋子太小後，林爺爺終于決定心一橫，擴店！
可這店也不是說擴就能擴的，這左鄰右舍的也沒有要賣鋪子的，總不能逼着人家走吧。
不過好歹還是要問一問，林家右邊的周氏銀樓是定然不會走的，兩家關系也一向處的不錯，那就只能問左邊的了。
左邊是一家茶樓，生意平平，聽到林父的來意後掌櫃的有些意動，到是他那婆娘沖了出來：“三百兩！你們要是出三百兩我們就賣！”
一旁的掌櫃的也反應了過來：“沒錯！就三百兩！”反正他們家生意一直做不起來，不虧本就是好的了，這些年根本就沒賺幾個錢，若是能賣給林家大賺一筆那也是極好的了。
三百兩？！林父心裏很生氣，這不是明擺着把他們當冤大頭呢！清河縣物價并不貴，普通的鋪子也就百八十兩，即便是地段好點的，也不超過二百兩，現在他們口一張就是三百兩，這吃相也太難看了點！
林父強壓住心裏的怒氣，仔細盤算，這擴張已是迫在眉睫，現下除了他們也沒別的會賣，那麽這冤大頭倒是不得不當了。
林父試圖再講講價，奈何這對夫婦有恃無恐，态度異常堅決：不講價！
無奈，林父咬了咬牙：“好！三百兩就三百兩！”要說林家這段時間賺了不少，三百兩根本不算什麽，但是這筆銀子擱在前幾年那就是幾年的收入，又怎麽能讓人不心疼？
聽到林父這麽爽快地答應了，茶樓夫婦有點後悔，早知道就該再要高點的，現在倒不好下臺了，又想到林家與祁縣令家關系親近，那點小心思也就熄了，滿臉肉痛道：“好，就這麽定了。”
回到家，林父将這事告訴了衆人，林爺爺到是沒責怪他，反倒是誇了兩句：“不錯，雖然三百兩是貴了些，但還是鋪子更重要，老大做得對。”
林父卻有些為難：“咱們馬上就要上京了，到時候還要在京城置辦鋪子，這可是一筆大開銷，就怕到時候銀子不夠……”
“爹你別擔心，我這段時間再想想辦法染一批新的布料多攢些銀子，再加上這些日子的積蓄，應該是夠的。”林胭想了想，安慰道。
“也只能這樣了，不過你也別太急，銀子的事自有我們操心，你小小年紀的別老将這個放在心上。”
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林胭點了點頭，表示自己聽進去了。
“對了，咱們的人手也越來越不夠了，還得想辦法招點人手。”林胭想到了什麽，“招外面的人畢竟不夠放心，不如就找些棄嬰流浪兒什麽的，帶回來養着，也算是做了好事積了福了。”
林爺爺沉吟片刻，點了點頭：“這法子不錯，就先讓老二辦着。”
第二日林父就将茶樓給買下來了，辦好了手續，以後這茶樓就屬于自家了。
買了鋪子自然就要開始擴張了，林父和林二叔每天忙得腳不沾地，林胭卻在思考着即将在京城的比賽。
這次在廣州府比賽已經将底牌都洩了，即便不大可能有人能在短短時間內就研究出來宋錦，但萬一呢？
老祖宗都說過，人無遠慮必有近憂，林胭不能賭這個可能。
可是她水平有限，一時讓她再拿出比雲錦、宋錦更珍貴的織錦也是很為難了，那麽就只能另辟蹊徑了……
林胭皺眉苦思，要另辟蹊徑那麽就得往神了玄了來說，古人都愛求神拜佛，若是從這方面來下手，定然能出其不意！
神話……神……林胭心裏默念，到底有什麽能挂鈎的呢？
有了！林胭眼睛一亮，她想到了！要是真有什麽神跡她是弄不出來的，可這披着神跡殼子的小把戲那就很容易了。
想到就做，林胭跑去前面找林父：“爹，您幫我找個東西……”
林父聽了林胭的話，一時十分懷疑自己是不是沒睡醒，羊毛？石頭？還是自然粉塵後的石頭？這不是為難他嘛？！
不過看見女兒十分認真的模樣，林父還是生生點下了頭，行吧，找呗。
林父找得艱難，但還是要找，他知道女兒不是無的放矢的人，這樣做必然有她的原因，花了大力氣，運用上了所有的人脈，羊毛是找到了，石頭卻難，至今也只有那麽巴掌大一點，就這還是運氣好呢。
林胭失望不已，這麽點夠什麽用？不過林父也确實盡力了，這時候林胭就有點向往權勢了，若是自家是官宦之家，這點事就不算個什麽事了。
想到這，林胭又想起了祁墨，倒不是她忘了祁姝瑤，而是祁姝瑤畢竟已經嫁人了，對于前宅的事也不大了解，倒不好麻煩她了，關鍵是麻煩了恐怕也是白麻煩。
祁墨就不同了，大家子弟，必定是有自己手裏的人手的，為人也靠譜，只是他已經回了京城了，這倒也難了，林胭是不想寫信的，她也不确定自己的信能送到候府。
只能暫時擱淺了……林胭無聲嘆了口氣。
不過這也是她防患于未然，說不定最後也用不到，實在不行等進了京再說吧。
沒過多久，林家鋪子已經擴張完畢，看着嶄新的鋪子和變大了不少的後院，大家臉上都洋溢着幸福的笑，這日子真是越過越好了。
這時一個消息也傳了來，祁縣令要回京了。
林胭是早就從祁姝瑤那裏就知道了的，消息靈通的人家自然也是知道的，不過大多數老百姓就不知道了。
這個消息一傳出，大家都很舍不得，祁縣令在清河縣多年，可以說是勞心勞力，廢寝忘食，這些都是大家有目共睹的，清河縣發展得越來越好，絕對離不開祁縣令的努力。
也因此衙門口每天都有百姓送東西，倒不是大家都巴望着他走，而是希望他有更好的前程。
林胭等人想了想，此去京城路途遙遠，林家人也沒有去過的人，若是跟着祁縣令一行人走，安全自然是可以保證的，只是不知道怎麽開口。
林胭還沒想好怎麽開口呢，那邊祁老夫人就派了人來。
說的也正是這件事，原來祁老夫人早就受了祁姝瑤的托付，她也是知道林胭的，對這個小姑娘也很有好感，也樂得幫她一把，只是一起上路，也不費什麽事。
搞清楚後林胭異常感動，在她不知道的情況下祁姝瑤還這麽惦記着她，從來沒有感受過如此真摯的友情的林胭，打定了主意這輩子一定不能辜負這份友誼。
林胭給祁姝瑤寫了一封信，一來表示感謝，二來也是告知對方自己即将前往京城，到時一敘。
很快就到了出發的日子了，林家全家老小上陣，光是行李就足足裝了五大車，還有各種染料和花樓機，到了城門口，祁縣令一家也慢慢出來了，好家夥，人家的行李可以擺出一條街。
不過這也正常，林胭上前去給祁老夫人和祁夫人請了安，就回到了自己隊伍中，啓程後只老老實實跟在祁家大部隊後面。
帶着行李，大家都走不快，慢悠悠地走了一個多月，才見到了京城的影子。
京城不愧是京城，這雄偉大氣就不是一般能比的，幾人剛下了馬車，就有一個管家樣的走了過來，先是向祁縣令和祁老夫人等請了安，原來是祁姝瑤派來的，她本來想親自前來，沒成想有了身孕，自然來不了了。
祁老夫人聞言，身上的疲憊一掃而光，連聲道好，祁夫人也高興地直念佛，祁縣令倒是保持着一副淡定的模樣，不過眼角眉梢也露出了幾分喜氣。
林胭聽後也很為祁姝瑤高興，說來還有些暈乎乎的，她從來沒想過一個小生命就要誕生了，還是她身邊親近之人。
祁老夫人一行人先打道回府安整安整，再去探望祁姝瑤，管家又走向了林家一行人：“大少奶奶知道各位即将到來，已經為各位準備好了屋宅，各位貴客行李多，住客棧也多有不便，還請先安心住下再做打算。”
這話一出讓本想拒絕的衆人也沒了理由，想來也是，這京城哪裏是這麽好找屋子的？
于是就厚顏受下了，一行人來到祁姝瑤準備的屋宅，是個三進的宅子，絕對是夠林家人住了，屋子打掃得幹淨整齊，裏面布置得也井井有條，衆人更是感念祁姝瑤的好意。
等收拾好了東西，休息了一晚，第二日林胭就前去衛府拜訪了。
下人帶着林胭去了後宅，祁姝瑤正倚靠在貴妃椅上，看見林胭進來，頓時坐直了身子，眼眶也紅了。
接受
“祁姐姐……”林胭先喊了一聲，坐到了她的對面。
“胭妹妹，真是許久未見了……”祁姝瑤又是笑又是哭的，又有些羞赧道：“你看我，現在動不動就哭……”
“還未恭喜祁姐姐有了身孕。”林胭笑着祝福，“看樣子姐夫對你一定很好，瞧你這氣色紅潤的樣子。”
祁姝瑤有些不好意思地笑了，帶着十足的幸福味道。
“對了，前段時間我那大堂弟祁墨，給我寫了信，說了你們在廣州府的事，都是我不好，拖累了你……”祁姝瑤很是愧疚。
原來那日金寶地和何掌櫃撞了确實是因為祁姝瑤，或者說是她的小姑子。
那日出嫁，由于太匆忙，祁姝瑤沒有細看林胭送來的雲錦，等成了親，一日她小姑子來拜訪，恰巧就看到了，一時眼睛都轉不動了，祁姝瑤無法，只好送給了她，後來的事她就不清楚了。
“後來我去打聽了，說是我那小姑子穿着衣服出門，不知怎麽衣服被街上的偷兒給劃了，她只覺得倒黴，也沒有深究，就……”實在是難以啓齒。
林胭也覺得這事太過湊巧，看見祁姝瑤一臉愧疚，她也不想再深究了：“過去的都過去了，只能說事有湊巧，幸好結果還是好的。”
可惜這話并沒安慰道祁姝瑤，“不論如何，都是因為我的原因，才讓你的比賽旁生波折，正好你們來了京城，沒有落腳的地方，這個房子你們就安心住下，當做我的賠禮了。”言下之意竟是要把房子送給林胭。
“不不！這使不得！”林胭十分堅決地拒絕，京城一寸土一寸金的，這可是個大禮。
“你若不答應就是還沒原諒我了……”祁姝瑤做出一臉傷心的模樣。
眼瞧着沒法拒絕了，林胭才十分猶豫道：“既然祁姐姐誠心，這樣吧，我們便出了銀子買下這宅子，京城的房子可不容易買，這樣還是我們占了姐姐的便宜呢！以後也別再說什麽欠不欠的話了。”
兩人達成共識，又聊了許久，林胭才告辭離開。
走出府門林胭還覺得摸不着頭腦，這出門一趟就把房子解決了？怎麽感覺自己像是來打秋風的……？
也不知道祁墨是怎麽辦到的，就在林胭他們到京城的第三天，就前來登門拜訪了。
他鄉遇故知，衆人都很高興，而林母，不知道是不是戳破了兩人之間的小暧昧，這次就格外仔細地打量祁墨。
林胭覺得尴尬不已，搞得這麽明顯……
祁墨過來也沒有什麽別的事，就是看看衆人還有什麽缺的，順便告訴林胭關于接下來比試的事情。
正好，林胭想到了上次托林父未找到的東西：“祁公子……不知可否幫我給忙？”
“不必如此見外，我很高興你能想到我幫忙。”祁墨眸若星辰，眼底滿是笑意。
“好。”林胭這次格外痛快。
祁墨破天荒地露出了略微傻氣的神情，一時還沒有反應過來，直愣愣地望着她。
林胭心裏頓時就軟了軟，清了清嗓子：“我也不是個冷漠無情之人，自然懂你的用心，只是……我是個怕麻煩的人，也不喜歡被困在後宅，但是，我會努力一搏，無論結果如何，我輸得起……”
“……我不會讓你輸”一字一頓，語氣是前所未有的篤定。
林胭做了很久的心理建設，雖說意外來到古代不得不小心翼翼地生活，但是如果真的遇到了一份真摯的情感，卻因為自己的小心謹慎而錯過，她也不知道以後會不會後悔。
現在，即便最後結果不好，她也不怕了，因為她相信祁墨的人品，相信他不是一個心狠的人，既然如此，為什麽不努力拼一把呢？
回到府裏，李奶娘見到自家少爺似乎心情格外好，随口問了一句：“大少爺似乎很高興？”
“不錯，所求有望，所以高興。”祁墨和在這個府裏最親近的就是李奶娘了，因此也不避諱她。
李奶娘心裏頭透亮，要說自家少爺什麽心思，再也沒有比她這個從小養到大的奶娘更清楚的了，所以很早之前，李奶娘就知道自家少爺有個心儀的女子。
自己一直在少爺身邊，除了上次探親和聖上派的差事，心中隐隐有了猜想，李奶娘不喜反憂。
“大少爺，請容老奴多句嘴，那位姑娘想來家世上有些不美，只怕長公主殿下不會答應……”說完小心觑着他的神色。
“我知道”手指緊握，“只是非如此不可。”又放緩了神色，對着李奶娘安慰道：“您放心，我心中有數，更何況不管是為了什麽我也不想再像以前那樣了……”
李奶娘聽後非但沒有寬心，反而更擔憂了，只是看到祁墨一副堅定地樣子，只好将擔憂全部咽進肚子裏。
長公主的性子她是清楚的，從小嬌寵着長大，容不得半點忤逆，少爺從前又一直順着她，只怕這次要鬧大了……
禦書房內，燕帝肅着臉看向自己這個一向聽話懂事的侄子：“這麽說你是非她不可了？”又一臉的恨鐵不成鋼，“你若是喜歡，便納了她做個妾也就罷了，何苦……”
“姑父！”祁墨打斷他的話，“侄兒只想娶她一人。”祁墨緩緩擡起低着的頭，目光堅定地對上燕帝的眼。
“也罷，不過這事可不要告訴你姑母，不然她定要來找朕麻煩了……”燕帝一臉心有餘悸的樣子。
很快，林胭托祁墨找的東西就全部找來了。
“這、這石頭也能織布？”林母一臉不可置信。
“當然能啦，而且這石頭織布還有了不得的好處呢，不過這個暫時保密。”林胭一副神秘的樣子。
蘇娘子十分為難：“小娘子，既然你這麽說我們肯定是信的，只是不知道這要怎麽織？”
“這個不難，就将這石纖維摻點麻将其紡成線就成了，剩下的就如同平時織布一樣。”林胭說完，兩人也覺得這事靠譜了。
最後一場比賽是将天南地北的染商聚在一起，其中競争力之大就不是前三場可以比的了。
林胭他們算是廣州府的代表，然而天下織染業的龍頭非江浙地區莫屬，四大名錦中的雲錦和宋錦都出自這裏。
因此林胭根本就不敢小觑這次比賽，每日就是埋頭苦練，祁墨也知道她忙，也不會整日來打擾她，只是隔幾天來一次，漸漸地林家人也看出了苗頭，倒也不是沒有憂心，只是林胭向來主意正。
林清則是一臉鄭重地對林胭保證：“姐姐，我一定好好讀書，考取功名，做你的後盾，讓他們家不敢小瞧你。”
林胭又是好笑又是感動，八字還沒一撇呢，一個個搞得好像她馬上就要出嫁了是什麽情況？
只是漸漸地林胭覺得有些不對勁，怎麽祁墨的臉色越來越不好？看起來像是生了重病似的。
在又一次上門拜訪後，林胭叫住了祁墨，上下仔細打量了一遍，臉色十分嚴肅地問道：“你有沒有什麽事瞞着我？”
祁墨愣了一下，不知道她指的什麽事，不過還是老老實實回答：“……有”
？？？這下換林胭愣了，本來以為他會說沒有的。
看出了林胭的呆愣，祁墨無奈答道：“我早就告訴過你，對你，我不想有任何的隐瞞。”
林胭想起來了，他确實說過，不過當時并沒有放在心上。
“那你倒是說說，為什麽最近臉色這麽差？”林胭單刀直入。
祁墨苦笑，沒想到還是被她發現了。
“我說過，我不會讓你輸，但是我母親為人強勢，恐怕沒那麽容易答應，而普天之下只有一個人能壓制她，所以……”
林胭聽懂了，只有皇帝能壓制：“所以，你去找皇上了？”
“沒錯”祁墨點了點頭，“雖說陛下是我姑父，但我不想将希望全部寄托在別人身上，所以便和陛下達成了協議，我為他辦事，他許我婚事自由。”
林胭啞然，心裏又是震驚又是感動。
接着反應過來，一把拉着他的胳膊，一下将袖子撩了起來。
果不其然上面有幾道還未愈合的傷口，白色繃帶上還滲着血。
“這就是你去辦的事？！”林胭只覺得怒火中燒，燒得她五髒六腑焦灼不堪。
“沒事，只是點小傷，是我大意了。”誰也沒想到那些人竟然不要命地反撲，一時糟了暗算，也是他大意了。
又故意轉移話題，不想她繼續關注傷口：“你說要搏一搏，我便和你一起搏，既然你怕麻煩，那麽把麻煩的事都交給我就好。”語氣裏是說不出的包容和溫柔。
“天色不早了，快進去休息吧，別想那麽多。”說完就看着林胭進了屋裏才往回走。
回到屋裏，林胭心裏還久久不能平息，除了親情，她還沒有感受過這麽炙熱，這麽全然付出的感情，一時讓她有些懷疑自我，自己是不是太過吝啬了？
林胭不喜歡別人一味地付出，這會讓她覺得很有負擔，她更喜歡兩人互相付出，互相包容。
現在知道祁墨一直在背後為二人的未來默默努力，林胭在覺得感動的同時也更加覺得自己沒有看錯人，突然覺得更有動力了呢！
不過祁墨和他母親關系看起來不是很好的樣子，也不知道是為什麽，林胭是知道的，很多母親雖然是親生的卻還不如人家不是親生的，上一世的自己不就是如此嗎？連自己母親是誰都不清楚。
不過她是早就習慣了，更何況現在又收獲了真心疼愛她的一家人，可以說是很幸運的了。
