第35章 長公主（二）
父皇駕崩的時候，阿弟不過六歲，我也不過二十歲。
手裏拿着一紙明黃的诏書，擡頭望向漆黑的長夜，月明星稀，叫人看不出悲喜。
阿弟由奶娘領着來找我，臉上的淚漬還未消散，又是抓着我的裙角哭得好不傷心。
“阿姊，我們怎麽辦？”
我拿過絹帕仔細擦去了阿弟的眼淚，又命人拿來了木梳子，好好規整了他的儀容，等到做完這些，阿弟像個幼犬一般乖巧地坐在我的身側，偶爾打個哭嗝，見我停下了手裏的動作，轉過頭望着我，又問道：
“阿姊，我們怎麽辦？”
我摸了摸他的腦袋，他的頭發柔軟，就像是母後從前養的波斯貓一般。
“阿姊會幫着你的，我阿弟，會成為炅錫國最偉大的國主。”
阿弟小心翼翼地捏着我的衣袖說道：
“阿姊，我怕……”
誰不怕呢？
我也怕。
父皇突然離世，留下一大攤子給我們，可是阿弟能說怕，我卻不能說。
即使每夜怕到睡不着，大把大把地掉頭發，心事重重到精神恍惚，我也不能說怕，如今，我是炅錫國、阿弟的支柱，我死也不能倒下。
我将阿弟拉到自己懷裏，輕輕拍着他的後背，一如小時候母後安撫我們那般，輕聲說道：
“別怕，阿姊會保護你。”
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繼位的儀式非常冗長複雜，我拉着阿弟的手走過百官的朝拜，走上那威儀的國主位，那位子，父皇做了整整四十五載，我依稀還能夠看到父皇的影子，音容笑貌，分外清晰。
“阿姊？”
阿弟拉了拉我，問我為何不走了，我沖着他笑了笑，蹲下身說他說道：
“阿弟，你看，走過這十幾級的階梯，坐上了那個位子，從此你就是炅錫國的國主，阿姊只能陪你到這裏，放心，阿姊會看着你走過去，一直看着你。”
阿弟還有些膽怯，緊緊攥着我的袖子，等過了許久，那些老臣都有些開始不耐煩了，我取下頭上的珍珠簪子，放到阿弟的手上，說道：
“阿弟已經長大了，不會做膽小鬼了對嗎？”
阿弟撅着嘴，一副委屈的模樣說道：“可是，阿姊，我怕……”
我壓下心底的不忍，掰過阿弟的身子，推着他走上了階梯：
“阿弟不怕，你拿着這簪子，就像是阿姊陪着你。”
阿弟雖然承襲了父皇的國主位子，但是那些年長的老臣卻是個個虎視眈眈，我知道他們誰都不服氣對着一個垂髫小兒俯首稱臣，我日日膽戰心驚，唯恐有誰打破了這薄如紙片的平衡，若是如此，手無縛雞之力的我與阿弟，恐真難逃一死。
朝上共有三位權臣，三足鼎立。
一是孟太傅，二是李将軍，三是張丞相。
孟太傅三朝元老，門下桃李遍地，如今朝堂之上一半的文官都是他的門生。
李将軍天生英武，一身武藝無人能及，叱咤戰場，敵人只需聽見他的名字便已兩股戰戰幾欲逃走，被父皇封作了護國将軍，晉了世襲的爵位。
張丞相為母後兄長，也是我的親舅舅，但是血濃于水這種唬人的幌子，我不敢輕易相信，更何況母後身前最後一句，是叫我……
“太主，是到上朝的時辰了，今日是殿試的日子，也是皇上第一次欽點新科狀元。”
我以公主之身，垂簾聽政，是史無前例的，我既不是皇帝的母親，也不是皇帝的祖母，那些文臣絞盡了腦汁，給我想了一個頗為古怪，但卻是他們認為符合規矩禮儀的稱呼：太主。
太主？
這不三不四的稱呼，也虧得他們這些被四書五經讀傻了的腦子能夠想出來。
我放下手中讀了一半的《國策》，理了理衣裙從座位上站了起來，問伺候的下人：
“皇上呢？”
婢女低着頭答道：“回太主，皇上已經在路上了。”
這麽些日子下來，阿弟依舊誠惶誠恐，走到哪兒都覺得怕，非要扯着我的袖子才肯去上朝，今日總算敢自己前去，我寬了心，便也上了步攆往朝上去。
我的位置被安排在龍椅的左下手位置，挂了一道輕薄的簾子，總歸所謂垂簾聽政也不過是一個說法，這薄薄的簾子，既遮不住那些大臣看到我今日穿了什麽衣服，也遮不住我看那些大臣誰今日忘了刮胡子。
今日是阿弟繼位之後，第一次科考殿試。我看着三個身形颀長的青年走入大殿，倒是能夠看得清他們的長相，都不過二十歲上下的年紀，正是好時候，只是個個身形太過瘦弱，再轉念一想，原本讀書人，就該是這個樣子的吧？遂也不再多思。
三人走入大殿，拜過帝王，便是有內官拿出早已拟定好的試題大聲念出，我仔細聽着三人的答題。
第一個答得規規矩矩，但是太過規矩就像是早已拟定好了框架只是照着這框架填鴨，覺得此人墨守陳規，些許迂腐。
第二個倒是答得行雲流水，神采飛揚的模樣，我瞧着他一雙眉毛橫挑，旁征博引地講了許多大道理，初一聽，覺得此人博古通今，再一聽，只覺得此人空有一副架子，外強中幹，并無多少真正屬于自己的見解。
我轉了轉手指上戴着的扳指，便聽到第三人已開始答題，初聽時，只覺得平平無奇，并無何驚豔之處，再細聽，卻是能夠聽到話中頗多自己的見解，且這些見解雖并不離經叛道，但是多與實際相結合，看得出來，此人并不是死讀書的一類人，思緒也并未被框死在經綸之中，其中許多策論，只需稍加修正，便能夠用到實處。
等這三人都将題目答完了，便是那些大臣來做點評，我看着朝上的大臣很是自覺地分成了三派，太傅站着第一人，李将軍站着第二人，而張丞相則站着第三人。
啧啧，我倒是不知道，李将軍作為一個武人，何時能耐大到竟能夠插手文官科舉的事裏。
阿弟側過頭看了看我，我沖他笑了笑，并不做任何暗示，阿弟雖小，但經我悉心教導，我想即便他還沒做明主的本事，是明珠或是魚目，他總該分辨得出來。
果然，那第三人成了狀元，第一人成了榜眼，而第三人成了探花。
下了朝，阿弟興沖沖地跑過來找我，拉着我說道：“阿姊，我今日表現得可好？”
我彎下腰，輕輕擦去他額頭上的汗珠子，問道：“阿弟今日為何這樣做？”
阿弟聞言，負手而站，一副老道的模樣卻不知是學了誰的樣子，說道：
“探花此人，太過目中無人，言行偶有離經叛道，若委以重任，必不能承擔，恐還危及社稷。榜眼太過迂腐，做事必定一板一眼，創新不足，但也不會出錯，一些不重要的事情交與他，不必花費心思。而狀元見微知著，有分寸，又有自己的想法，若是能衷心報君，為社稷幸事。”
我笑了笑，誇道：“阿弟說得不錯。”
一聽我的誇獎，阿弟原本還故作老成的模樣立時繃不住，拉着我差點跳了起來：“阿姊說得可是真的？”
我點了點頭：“自然是真的。”
阿弟心下高興，非要拉着吃我親手做的黃豆酥，我架不住他的糾纏，只能應下，讓他先回書房做功課，做完了便給他送過去，起初阿弟還有些不樂意，眼見着我佯裝要生氣，這才一步三回頭回了上書房。
我揉了揉額頭，對身旁的婢女吩咐：“讓人去查一查這個狀元。”
“是。”
婢女應聲退下，我則去了禦膳房，阿弟讨要的黃豆酥，若是不給他做，雖不至于有什麽大礙，必定會惹得他不高興一晚上，我對他教導嚴厲，但在這些事情上，我還是樂得去慣着他。
父皇駕崩之前，我于他床前侍疾，特意交與我一枚翠綠扳指，告訴我此物能夠號令暗衛。皇宮素來養有暗衛，這并不是什麽秘密，但是我不知道的是，這暗衛的規模足能與一支軍隊相比，且都是死衛，這些人自小便被帶來訓練，多是孤兒，幹的都是一些上不得臺面的事情，包括暗殺、調查文武百官那些見不得光的私事。
故而那些大臣當初雖多有不服，卻無一人真正做出弑君謀位之事，除了三方勢力的牽掣，也多有對這暗衛的考量和忌憚。
等送了黃豆酥，從上書房出來，派去調查狀元底細的人已經回來了，我不禁有些意外，這麽快？
回了太主殿，我看着手中的卷文，右手不自覺地扣着桌面，難怪他們查得這麽快，若真是如這卷面上所說，那這狀元郎确實沒什麽東西可以深查，甚至都用不到暗衛，只要叫人随便打聽半天，都能夠打聽來這些事情。
狀元郎名喚周南楓，随南城人，家中世代經商，他是家裏唯一的一個讀書人，自小便被稱為神通，十歲成秀才，十二中舉人，如今不過十九的年紀，竟已成了新科的狀元。
卻不知，究竟是這狀元郎太簡單，還是太複雜？
