第5章 (5)
将軍為妻，那時家裏總勸我說武将終不是好歸宿，到現在這許多年，你爹爹待我如初，沒有一天對不住我的時候！我回去不是為了幫他，只不想對不住這夫妻情分！”
夫妻情分？
不得生同時，但求死同穴嗎？
葉央看她娘的眼神就像在看那些為了愛情不顧一切的少女，可葉夫人懂的事比她多，現在的做法也不是腦子一熱就決定的。
“你去陪爹爹，那誰陪我？這一路到京城路途遙遠，我該怎麽辦？”葉央試圖勸她娘回心轉意，可扯住葉夫人衣袖的手指卻被一根根撥開。
葉夫人含淚露出極淡的笑容，“有地方官照應，你們會平安回京。阿央，你自幼聰慧，從不叫我操心……你不需要我的看護，就讓做娘的任性一次罷！”
她從懷裏掏出一個玉佩，放在葉央掌心，牢牢扣住，“拿上它去京城。別擔心，娘親在閨閣時比你這小丫頭厲害多了，一對雙刀罕有敵手，等打退了庫支蠻子，我回來向你炫耀在戰場上的英姿。”
話音帶着小小得意，似乎一切都很輕松。
當年葉駿将軍把一整塊美玉分雕成四塊，刻上“北南東西”四個字，卻因小兒子夭折，所以最後一塊玉佩做了改動，正面是“西”，反面卻刻了一個“央”字。
眼下葉央握着這塊玉佩，看着她娘翻身上馬，脊背挺直，随着大祁支援的軍隊飛奔而去，身影漸漸隐沒在黑暗裏，開始思考一個問題。
為什麽明知道是死，還要回去呢？
葉夫人手指的溫度還殘留在她掌心上，被一陣夜風吹冷。葉央呆呆地望着她娘離開的方向，無力地追了幾步，可一片凝重的黑暗裏，除了星點火光，什麽都看不見。
只有不遠處兵戈相擊，戰馬嘶鳴，一聲聲不斷傳入耳中。
在更遠的地方，定城城牆上燃起沖天焰火，葉駿做好了守城的準備，和支援的祁軍準備前後夾擊，誓要把庫支圍困在此。
“大小姐，是不是該走了？”宛娘的淚水和額上的血一起流着，讓茫然的葉央立刻回神。對，她還不能傷感，身邊還有人需要照顧！
老馬累的卧倒在草灘上，怎麽推也爬不起來，小晴芷臉上被草葉割出幾道血痕，仍然睜大眼睛穩穩地站着，“阿央姐姐？”
“趕不上其他人了，沿着小路走，若有人接近就去草灘深處躲藏，到時候不要發出聲音，蹲下就好。”在這樣的夜裏就算庫支打過來，也很難發現草叢裏躲着的人，更沒有那個時間挨處搜索。
宛娘失血失得厲害，腳步虛浮跌跌撞撞，葉央在拉着晴芷奔跑時又不得不拉上一個成人，體力流失很快，速度也不得不慢下來，雙手撐着膝蓋不住喘息。
三人一起，也不知跑了多久，不敢點火照明更不敢回頭張望，只不住往前，直到再也沒力氣跑，也要小步小步挪。
黑暗裏的聲音愈加混亂，烏雲蔽月，紅衣師父至少有一句話說對了，那就是真的要下去。火光明滅中葉央抽空回頭看了一眼，砰砰響個不停的心髒有一剎那停止了跳動！
有一隊人騎着高大戰馬越跑越近，盡管看不清他們身上的軍服，葉央也能感覺出來者不善。大祁的将士不會用彎刀對準百姓，可就是有一道兵刃在微弱火光下反射的寒光，直直映到葉央眼底！
“晴芷，宛娘，快，快躲進草叢，恐怕是庫支人來了！”葉央低聲催促，率先鑽進了半人高的草叢中。
初夏五月正是野草瘋長的時節，現在只能祈禱這草叢夠密夠廣，能讓她們藏身。
慌亂中葉央拉着晴芷的手，在草叢中穿梭時發出沙沙的響動。她心知這樣不好，敵人能從草叢出現動靜的地方判斷出她們的位置，幹脆脫下一只鞋子用力扔向遠處，和晴芷就地蹲了下來。
“噓，不要出聲。”葉央貼在她耳邊道，三人一起用手捂住口鼻，呼吸瞬間被降低到極限，心髒跳動的幅度幾乎能從胸口蹦出來。
只有越來越近的戰馬鼻息和聽不懂的蠻子話在交談。庫支人打仗從來沒什麽戰術謀略，殺，不斷地殺才是他們的本性，有一支從邊緣迂回過來的小隊發現這裏有難民，竟然分神來殺他們！
葉央極力忍耐着不斷騷擾她的蚊蟲和鋒利草葉，睜大雙眼想從縫隙間看出點什麽。
“啊——”
尖叫打破了草灘深處的寂靜，原來這裏并不止隐藏了她們三個人，有人發現庫支逼近，驚懼之下竟然準備逃跑！
真是失算！
人哪裏跑得過戰馬？葉央心裏憤懑，卻仍不敢動作，只聽見馬匹分開草叢發出嘩啦啦的聲音，接着發出尖叫的地方傳來刀刃入肉的悶聲，最後是嘶啞的低笑。
……希望他們能趕緊離開吧。
葉央默默在心裏重複，身邊的宛娘因為體力不支，此時竟蹲不住向前栽倒，也發出好大一聲響，立刻有人循聲沖了過來！
“大小姐，你帶着晴芷快走，別管我！”宛娘的臉是夜色也遮不住的蒼白，她的血還在流着，下一刻就要失去意識一般。
葉央恨恨地咬了咬牙，終究一橫心扯着葉晴芷往更深處跑去。
戰馬高高揚起前蹄的那一幕，葉央永不會忘記，因為與此同時，定城方向冒起的火光，幾乎照亮了半個天空！
……城，城破了？
她不敢去想。
那個高大的庫支人獰笑着下馬，眼睛在葉央和晴芷之間轉來轉去，像在考慮先解決哪一個。
“晴芷，不要怕。”生命最後的幾秒鐘，她開始微笑，“葉家的女兒，不回頭。”
“阿央姐姐，你會寫字，你走！”從來怯怯又沒力氣的葉晴芷在敵人過來時居然使勁推了她一把！葉央踉跄幾步，看着那個小妹妹主動沖向了閃着寒光的刀鋒。
回來！
她想這麽喊，可全身顫抖到發不出一絲聲音。
失去了，在這個世界上擁有的一切都失去了，第二次生命也沒能把握住，她就是沒那個富貴命。
葉央突然想起，她連她爹是什麽模樣，都沒見過。
眼淚終于落下來，混和着今夜的第一場雨，在她臉上怎麽也擦不幹淨。
一片朦胧裏，有個溫暖的人把葉央摟在懷中，輕輕哄着：“跟我走吧。”
☆、新的葉央
水珠斷斷續續地從綠葉上滑落，這場雨在傍晚時分總算停了。紅衣師父看了一眼天色，把簡陋泥屋的窗子關好，不叫一絲風透進來。
“這都快十天了，再這麽下去，餓死你個小丫頭就清淨了！”他重重嘆了口氣，扭頭看床上的小家夥。
關着窗子，屋裏光線并不明亮，他用火石點亮油燈，又撥了撥燈芯，總算能看清點東西了，靠牆的炕上小桌擺着面湯一口沒動，角落裏蜷縮着一個貓崽子一樣細弱的身影。
清瘦的臉頰和衣服一樣髒兮兮的，還沾着血污，問她什麽都不回答，只是無力地睜着一雙死死沉沉的眼睛。
紅衣師父覺得，他背着葉央從亂軍中逃出來的時候，其實背的是具屍體，真正的定國公嫡女早就死了。
“阿央……”他放低聲音，喚了一句。
意料之中的，沒有回答。
葉央眼神放空，像什麽都進不了她的眼，又像沉在一個無法掙脫的夢裏。
大雨澆不滅毀城的大火，隔着老遠也清晰地照亮半個夜空。可葉央在很長一段時間裏，什麽都看不見。她确信自己沒看見身邊的人一個接一個的倒下，也看不見反光寒透人心的刀刃上滴下的血。
“我不知道，我什麽都沒看見，我睡着了，睡着了！”在微弱的油燈光芒中葉央開始發抖，一翻身用薄被裹住自己，面龐痛苦到扭曲。
她清楚，最痛苦的不是她們都死了，而是她還活着。
為什麽活着！
原來以為最慘的是升職當天後腦勺磕在自家浴缸裏磕死，看來老天仍不打算放過她，仍有無數花樣折磨她！
葉央死死地閉着眼睛，在顫抖中深深呼吸，想要逃避曾經發生的那些事。可有些東西依舊纏繞在她眼底，不願散去。
“葉央……為什麽，你還活着？為什麽，只有你過得那麽好！我不要死，不要……”
從屍山血海裏爬出來不是餓鬼，是那個圓眼睛白嫩臉頰的小姑娘，曾被她叫過一聲妹妹的。
葉晴芷雙手沾滿鮮血，在地獄裏呼喚她。
“不！”葉央睜着沒有焦距的眼睛，慌張地下床，似乎那一夜追逐的敵人還沒停下，獰笑着離她越來越近。
床尾炕桌上的油燈在慌亂中被打翻，泛着怪味的燈油灑在土炕上，一場大火眼看就要燒起來，可葉央仍未察覺，慌張地想鑽到櫃子裏。
有只手狠狠按滅了即将猛烈的火苗！
“阿央，醒醒。”紅衣師父動作不溫柔也盡量放緩，摸着她柔軟的頭發，“沒事了，聽我的，沒事了。”
葉央依舊沉浸在幻想裏，對外界的一切不聞不問。
師父無法，只好把髒兮兮的被褥丢到一邊，扶起燈盞又添了一些燈油進去，重新點火，坐回葉央身邊，“你還記得嗎，那個庫支人被我殺掉了，他就倒在你面前，記得嗎？你很安全，別怕。”
他的掌心溫熱幹燥，通過頭頂把力量傳給了她，過了許久葉央眼睛裏終于泛出生氣，“……師父？”
還認得人就好。
紅衣師父松了口氣，“還道你吓傻了，我徒弟怎麽這麽膽小，為師正想把你逐出師門呢。”
葉央僵硬地扯了扯嘴角，沒像從前一樣接話，氣氛一時凝固。
“……是我來晚了，是我對不住你。”師父如今也不穿那身招搖惹眼的紅衣，像普通農舍人家一樣換了件褐色短衣，但氣質很難改變，坐下時下颌微微揚起，有着和葉央類似的高傲。
“情況……怎麽樣？”都過去近十天了，再複雜的事情也應該有了結果。葉央垂着頭，靠牆抱膝坐着，說話時仍然無力。
她沒胃口，也很少喝水，現在看什麽都搖搖晃晃，有時眼前還會一陣發黑。
等她的暈眩感過去後，師父才緩緩道：“雁回長廊六座城池均失守，如今庫支已經打到了雁冢關，朝廷派出的是寧将軍。看情形，庫支似乎無力繼續東進，這裏會比較安定，”他似乎不擔心葉央聽不懂這些事，一一相告。
沒提定城的将士如何，也沒提葉駿将軍和她娘，過了長時間，葉央才哦了一聲，閉上眼睛。
粗陋泥屋的門窗并不結實，縫隙裏隐隐有風吹過來。相比之下，她在定城将軍府的屋子簡直就是豪宅。
在那幾乎沒吃東西的十天裏，葉央睡不着就胡思亂想。先想她從前的朋友，然後是現在認識的人，想過一遍開始在心裏問，為什麽就她非得吃苦。
紅衣師父的頭發束得整整齊齊，不像第一次見面時那樣張揚地披散着，見葉央又開始發呆，很憐惜地摩挲着她的頭頂。
被取笑過的火燒過的發絲，末梢已經不那麽幹枯蜷曲。師父不太會哄人，翻來覆去也就是那麽幾個法子，要麽撫摸葉央腦袋，要麽叫她別亂想，表情生硬動作粗魯，讓被哄的人更加絕望。
“我想回家……”葉央悶聲道，一偏頭躲開他的手，不然再這樣下去就把她摸禿了。
師父猶豫了一下，收回動作，“我不能在京城露面，最近也沒什麽回京的可靠隊伍，讓你自己走，我不放心。”
他以為葉央說的是京城老家。可只有葉央明白，她想回的是那個安全光明的時代，有家人有事業，努力就能加薪，付出就有收獲。而不是現在這樣，呆在荒僻的鄉下等死。
“回不去了，是吧。”葉央自言自語，“不管怎麽樣，都不能離開。努力也好，不努力也好，反正這條命也是撿來的，不如不要了。”
“什麽不要了！”師父驀地擡高聲音呵斥她，又覺得夜深人靜喧嘩不妥，聲音低了幾分，“你還是葉央嗎，怎麽成了這副樣子！”
葉央冷冷地瞪着他，從他上挑的眼尾看到線條堅毅的下颌，斷然道：“我不是！絕望怎麽了，難過怎麽了？認識的人死得一個不剩，生活徹底完蛋，難道只有哈哈大笑才能證明我堅強，證明我是葉家的女兒？”
紅衣師父無話，只好用指尖去挑那燈芯，被灼傷也不覺得痛。
“我們第一次見面，你還記得嗎？”過了片刻他問葉央，沉浸在回憶裏眼眸幽深，“那日天色不好，你非要出關去玩，你爹爹放心不下便派了一隊親兵跟着，結果遇上了流寇。”
葉央的聲音沒有起伏，“不記得。”自己只是個程序員，他說的“那日”，她恐怕在加班寫代碼。
紅衣師父并不介意，繼續說下去：“那時你更小，剛會騎馬就把鞭子甩得呼呼響，站在人群裏永遠是最顯眼的那個，發現流寇擾民後就要差人去捉拿。”
他說的是真正葉府大小姐的事跡，可葉央聽了卻有些感同身受，仿佛那些事是自己做的一般，“……然後呢？”
話一出口她就覺得不妥，當事人是不會問這些的，好在師父并沒有注意到。
“對你來說，那應該算經歷過的第一場惡戰。我原以為你會害怕，可當年半點功夫都不會阿央就在一旁睜大眼睛看着，死死盯着每一個人。”将軍的親兵當然有責任去消滅流寇，可情況危急，全數迎戰，當時那群小夥子誰也沒想起來大小姐還在旁邊呆着，竟被歹徒靠近了去！
“為師心地善良，救你當然義不容辭，可我抱了你要離開的時候，你打掉我的手，說還沒結束。”紅衣師父嘴角勾起淡淡的笑容，“你說要一直看着那些親兵，若是誰傷了死了，就要永遠記着他，有朝一日替他報仇。”
想起小葉央篤定的語氣和眼神，他這個大人都暗暗心驚。
現在的孱弱不代表以後會永遠弱下去，她會耐心等到自己有能力的那一天，然後入破囊之錐般出世！
“哪有講別人的故事，還順便誇自己的。”葉央似乎想通了什麽，丢給他一個鄙視的眼神。
紅衣師父恢複不正經的模樣，“我為了讓你盡快成才，教你的東西可是半點沒藏私！為師這還不夠心善？”
葉央敷衍地點點頭，打個呵欠。
“尊師重道，尊師重道啊！”師父滿臉恨鐵不成鋼的樣子，搖晃着她的肩膀。
“師父，我不會一直這樣的。”氣氛稍微輕松，葉央閉上眼睛再睜開，一瞬間又回到了從前那個絕不低頭的自己，“難過是難過，可人總不能一輩子守着痛苦過活，是吧。”
紅衣師父點了點頭，“你能想明白便好。”他不指望葉央遭受如此大的挫折後立刻恢複如常，可現在她有了往前走的決心，慢慢總會恢複的。
只要還活着，什麽事都有轉機。
老天并不曾虧待她什麽，否則葉央早就死在自家浴室裏了，這條命是白撿的也要好好珍惜。
以前都是穿越人士的閱歷談吐遠勝過古人，眼下她倒覺得，自己是比不上那個“葉央”的。她沒人家有勇有謀識大體，也沒人家堅強隐忍有抱負。
真是慚愧。
“我不會辜負你。”在心裏葉央默默說給另一個自己聽，決心已定。不能連個小孩子都不如，人生才剛剛開始，她在這裏也能找到重要的事！
身體裏的血液在沸騰，外面夜色還是深沉，可葉央心裏的黑夜已經有了破曉的征兆。
“對了葉央。”師父突然開口。
“什麽？”
師者，傳道授業解惑也。葉央的傳統知識儲備量有限，不知道這個“傳道授業”包不包括“傳不成道了就武力威脅”。
因為她師父說：“等身體恢複以後，每天跑十裏路，少一步就等着我抽你吧，看你這幾日沒練功天天躺着，都懶成什麽模樣了！”
……
很久很久以後的現在，葉央終于能面不改色地談起自己初來這裏時經歷的事，鎮定自若地回想兩次死亡和一次新生，也算個合格的穿越人士了。
所以面對商從謹的詢問時，她才能笑着回答：“哦，葉将軍啊，我沒見過他，不過，他是個英雄，還有他的夫人，他的堂侄女，都是英雄。”
☆、心裏美
葉央笑起來的時候滿眼都是明媚，本來現在客船的窗戶都關着，可商從謹還是覺得陽光正好。
“你對葉将軍的評價，倒是……”
“千篇一律對吧。”葉央打斷他，嘴角彎彎的，“可這樣一個人物，配得上如此評價。”
作為女兒，直到葉駿将軍死在定城她都沒見過那個爹一面，記憶裏也沒有父親的影子。想痛苦都不知道該如何痛苦，每一個深夜的夢境裏，她能看見許多人，可葉将軍只是個模糊的影子，遠遠地從城頭墜落。
商從謹從來不知道一個人的臉上能同時呈現出這麽多表情，歡喜的悲傷的追悔莫及的，然後沉澱成若無其事的模樣，他無法點破，只好說：“烹茶器具不全可這茶不錯，再喝一些吧。”
葉央又灌了半杯水，心說你別光讓喝茶，倒是給點吃的。
“說起葉将軍，在下倒是有過一面之緣。”袖口邊緣的花紋随着商從謹動作不斷改變，最終停住，看着身旁正坐的葉央。
“是什麽樣子的？”終于有個人能形容一下她爹，葉央也很好奇。
“時日已久，記不大清楚了。”商從謹搖搖頭，盯着她的目光突然淩厲，想從葉央臉上找出什麽痕跡，“不過……我幼時同他的小女兒常常見面。”
什麽！他認得那個自己？
葉央只覺得全身血液往頭上沖去，指尖發涼，掌心裏虛汗冒了一片，不敢直視商從謹的目光。倒黴孩子長得太兇殘，瞪一眼真是要了命。
……不對，她自小長在西疆，商從謹怎麽會見過自己？
氣氛一時凝固，葉央不知該怎麽接話才算合适，客船一路順流而下，還算平穩，她也不能借口暈船回屋休息，不然逃避的痕跡太明顯。
救場的人終于到來！聶侍衛一推門，手裏提了個什麽東西，彙報道：“少爺，你那只兔子……暈船暈的厲害。”
這個理由我還沒用呢！
葉央剛想這麽說，驀地發覺不對。兔子？她沒聽錯吧？
商從謹緊張地好像面對千軍萬馬，急急看向聶侍衛提着的那個籠子。藤條編制的籠子裏有只灰色小兔，耷拉着耳朵趴在一角，有氣無力的。
“兔子也會暈船嗎？”葉央看着聶侍衛把籠子放在他們喝茶的桌上，小灰兔一動不動，圓滾滾的肚子卻有起伏。
商從謹也想湊上前觀察，他剛上前，本來奄奄一息的兔子立刻抽搐幾下，驚恐地把身體蜷縮得更厲害，似乎那錦衣少年比猛獸都可怕，再走近一步，它就活不了了。
原來紅衣師父說有人能用威壓殺人于無形的事，竟然是真的！她要有這麽一張臉，還苦練功夫幹嘛，瞪誰誰死。在葉央相當崇拜的眼神中，天生帶了幾分煞氣的少年垂下眼睫，輕輕嘆了口氣。
“前日在道旁看見你，傷得很重不能行走……是我救的你。”
灰色兔子似乎聽見了他微不可聞的聲音，連躲都不躲了，圓溜溜的眼睛一翻直接暈過去。
葉央離得很近，心道：“說不定那兔子本來想逃，因為周圍出現氣場極其可怕的人，才吓着了呢？”
“聶侍衛，你帶它去船尾吧，喂些青菜，等到水流平緩地方，就劃只小船靠岸，把它放了。”商從謹示意他把籠子拿出去。再和自己共處一室，恐怕灰兔子省的最後一口氣也要散了。
“是。”五大三粗的侍衛懷裏抱着一只軟綿綿的兔子，淡定地走了出去。
葉央無言以對。
錦衣少年……和他的外表很不一樣，是個極其心善的人，但就是沒攤上一張如沐春風的溫柔臉！面容的确玉質金相，甚至還帶着高高在上的倨傲，可就是有股淩厲的殺伐之氣，讓人不敢直視。
商從謹心情很好的時候，別人看着像烏雲遮天；心情一般的時候，別人看着像狂風正勁；心情很差的時候，方圓十米體型比螞蚱大的活物都不敢靠近。
要是他長得粗犷一些呢，還能去當個屠戶，也算物盡其用——連宣傳口號葉央都想好了，就叫“殺豬不用刀”，不過商從謹的皮相實在不适合做這種活兒。
對了，他再長大一些，完全可以被畫成年畫，家家戶戶貼在門前鎮鬼辟邪用，閨閣裏的小姑娘肯定搶着買！
葉央默默思考着大部分人都沒膽子想的話題，越來越投入，越來越投入，不久前的緊張感一掃而空。壓力很大的時候她就會下意識走神，是這兩年才養成的習慣，每次想起定城，都會拼命找些旁的話題給自己分心。
“你累了？”商從謹坐回到固定着的木椅上，側頭對着她。
葉央搖頭，又怕他要繼續剛才的話題，搶先發問：“在東市時，你為什麽要送我銀子？”
“你孤身在外，親人……或許出了事，我既然看見，就不能不幫。你願不願意接受我的好意，那不是別人能決定的。可至少我能保證，自己不會害人。”商從謹回答得很快，這麽短的時間是沒法編出好理由的，他沒說謊，“你今年，還未及笄吧？”
“早就十五了！”葉央斷然道，商從謹懷疑的眼神飄過來，又心虛了幾分，不由自主回答，“……十二歲零十個月。”
并非不懷好意，商從謹是真的心存善念，想幫一個萍水相逢的人或者兔子，估計也不會圖什麽回報，就是沒長助人為樂的臉。
很難讓人親近的少年自嘲道：“只是到底沒能做出什麽。”
“我完全理解你。”葉央說的認真，“那只兔子不該以貌取人，真的。”戾氣太盛怎麽了，還不許人家心裏美？
☆、水賊
晚飯是河裏撈的活魚，加上時令鮮蔬炒了幾碟子。沒想到聶侍衛皮糙肉厚看着壯實，手藝卻精巧得很。葉央被邀同桌進餐，自己就吃掉了半條魚。除了商從謹那看似陰沉實則關切的眼神讓人胃痛以外，一切都好。
一張木桌前兩人對坐，葉央這幾年都是一個人呆的時間多，紅衣師父找了個小山村把她丢下，兩三日才來看一回。商從謹不開口，她也不說話，最後還是錦衣少年憋不住了。
“葉央，入夜之後你就在房裏放心睡下，門窗鎖好，無論聽見什麽動靜，都別出來。”商從謹吃相斯文，把筷子輕輕放下後提醒她。
葉央抹抹嘴巴，點頭笑道：“我可惜命得很。”人家準備充分來剿匪，自己就不湊那個熱鬧了。
說話間聶侍衛來收碗筷，一個侍衛，不但武功不錯，連瑣碎事也能一并料理，真是能者多勞，葉央又問：“你怎麽連個侍女都沒有？”
看商從謹也不像沒錢的，雇船夫出手都是十幾兩，整條船上卻不見半個女子。
“我自雁冢關祭拜故人回京，路途遙遠舟車勞頓，恐苦了她們，日常都有侍衛照料，男人總是比女子禁得住勞累。”商從謹淡淡解釋緣由。
大祁西疆的雁回長廊如今都在庫支手裏，雁冢關從前只是雁回長廊和其他地方的交界，現下卻成了大祁和庫支的交界。
葉央放在桌下的左手抓緊衣服下擺，掩飾着緊張，“祭拜……故人？”
“先定國公一家。”他聲音裏聽不出試探的意味，和剛才無異，“對了，還不知道你此行去京城做什麽？”
“尋親。”與其被動不如主動，葉央緩緩道，“父母都死了，哥哥們在京城，我去投奔他們。”
“天子腳下雖安定卻也要處處留心，若有用得上在下的地方，請不要客氣。”不知道商從謹聽沒聽懂她的話，神色依舊如常，“你要是銀錢困難……”
葉央趕緊打斷他，“我的銀子夠用。”
商從謹卻道：“尋常客棧雖然住得，你孤身一人卻不适合，不如捐些香火錢住進寺裏，反倒安全。”
本朝宗教興盛，佛道共争半邊天下，還有烏斯那邊傳來的拜火教，給處在動蕩環境裏的百姓一絲精神安慰。各種寺廟的門檻也低，只要随意捐些香火錢，不鬧事，就能在寺裏住三五日。
商從謹這個提議很好，葉央暗自記下，心裏卻還在琢磨別的。他到底認識那個葉央嗎？還是只為了顯得他人脈廣才故意這麽說？
直到睡前葉央還在考慮這個問題，怔怔地盯着桌上的蠟燭。客船裏的大部分東西都是固定的，包括燭臺，以防船身顫動時蠟燭掉落而失火。
這艘客船總共十個房間，下層六個，上層四個，船頭船尾雕龍畫鳳，一看就是富商家用的東西。葉央卻很清楚，現在這艘船早就成了引來水賊的誘餌，商從謹讓她住在二層最靠裏的屋子，安全得很。
“希望水賊今夜就來吧。”臨睡前她吹滅了蠟燭，推開窗子看了看外頭黑沉沉的水面，行進速度比白天慢了些，卻依舊快過騎馬。
葉央能感覺出周圍的房間裏有不少人，那股隐隐的殺氣讓她從進屋起就汗毛直立。要是水賊晚一天來，那些人就要多藏一天，太辛苦了。
紅衣師父把葉央教的極好，全身本領傾囊相授——不過他和當年的葉駿将軍犯了同一個毛病，師父教功夫，親爹教兵法，都忽略了文化素養和思想道德的建設，幸好葉央沒長歪。
懷着對不法之徒到來的強烈渴望，葉央裹緊薄被，側身背靠船壁沉沉睡去。
睡了約莫兩三個時辰，船身突然晃動不止，幅度不大但她甚是警覺，立刻翻身而起。
——有人摸上船了！
葉央攏了攏睡得松散的頭發，系好腰帶，神經緊繃起來。商從謹要她在房間裏安睡，可自從定城那一夜後葉央有點風吹草動都會醒來。
瞧瞧把窗子推開一條縫兒，夜風送來濕潤水汽，遠處黑乎乎一片，天上無星無月，也不知是不是好事。
葉央伏在地板上屏息聽了許久，那些人似乎到了客船的底層，打鬥聲持續了很短的時間，立刻傳來重物倒地的悶聲。
就在此時，外頭突然火光沖天，似是無數小船點着火把将商從謹的三艘船團團圍住！葉央從地上爬起來，使勁推開窗子——果然，水賊來了！
水賊頭子是哪個葉央分辨不出，正細看時，旁邊的兩艘貨船裏突然殺出不少人，和陸續上船的水賊纏鬥在一塊兒，亂影閃動之間，有些人掉進水裏。空氣裏漸漸彌漫着一股血腥氣，混合着慘叫聲及兵刃相擊的清脆碰撞。
水賊生性兇殘奸詐，肯定會首先對客船下手，故而商從謹把功夫最好的手下布置在了客船上，一左一右随行的兩艘貨船上，則大多是弓箭手。
——可惜今夜星月俱無，黑得幾乎伸手不見五指，讓弓箭手們難以瞄準，只能借着水賊火把照明的光。
厮殺聲還在持續，葉央本以為那些賊人不過是烏合之衆，可她掃了幾眼，在一扇窗裏看見的粗略估計也得有百餘人，暗暗吃了一驚。更讓她震驚的是，商從謹的那些手下，全部身着軍服！
錯不了，進退之間訓練有素，絕對是大祁的将士，難怪能信心滿滿地說來剿匪！
難道這人是朝廷派來的？
本地官府無力解決這些水賊，朝廷派兵是常有的事，可怎麽會派個少年來？
葉央皺眉思索，門外突然傳來一個重重的腳步聲，嘴裏不住呼喊着什麽，仔細一聽，居然是那個掌舵的中年漢子！
她也顧不得許多，只怕那漢子随意亂走遇上危險，于是開門出去，叫住了他。
“姑娘，你看！是水賊，是水賊呀！”中年漢子慌亂地指指腳下，急的臉龐漲紅。
葉央敷衍地點頭，“你不是早就知道這段河道有賊人出沒嗎？”
“水賊，是水賊呀！”漢子仍不住重複，撒開腿就往要往樓下跑去，“再不跑，咱們這條小命就交代啦！”
怎麽遇到危險時一個兩個都想着先跑？葉央非常疑惑，明明此時躲在客船三層的房間裏就很安全了。船只并不比小樓容易攀爬，那些賊人想要到這兒，只能一層層殺上來。
葉央畢竟年歲不大，拉不住掌船出身的中年漢子，被他強拖了幾步也來了脾氣，右手五指作刀劈在他頸側，中年漢子兩眼一翻，暈了過去。
“睡一覺吧，醒了什麽事兒都沒有。”葉央這麽說着，也打算回房接着休息，就是環境吵鬧了點，忍忍吧。
轉身的瞬間，商從謹自樓下走上來，還是白天那身月白繡銀線的華服，看着暈倒在旁邊的中年漢子，又看看葉央，帶着歉意道：“叨擾姑娘了。”
“沒事，明兒見。”葉央毫不在意。
明明外頭就是将士和水賊的拼殺現場，他們二人的對話卻比晚飯時還輕松，把喊殺聲當成了背景樂，誰也不放在心上。
“少爺，少爺！”聶侍衛匆匆沖上來，臉色驚惶，像是遇到了什麽大事一般，“不好了，賊人在船底鑿了個洞，河水灌将進來，請速去乘舢板離開！”
看來，今夜哪怕占
