第3章 三年為期
紫氣氤氲的大昭殿內，文武百官虎視眈眈，數百雙眼睛齊刷刷盯着緩步進殿的兩名颍川國貴女。
身穿丹鳳朝陽大朝服的敬端公主神色肅然，按禮制跪于丹墀下，雙手高高舉起雕花木盒，代颍川國主向南梁皇帝呈交國書。
洛臻落後宣芷身後兩步，跪下時差點被一層層繁複的衣擺絆到，低低啧了一聲。
南梁皇帝約莫四五十年紀，面容清瘦，今日看起來興致頗佳，接過了內侍遞上的國書，略看了一遍，大笑着吩咐敬端公主起身。
“——說起來，十二年前，貴國國主曾經親身前來上京會盟，與朕同席飲酒，相談甚歡。朕親自送出城外五裏，依依而別。本以為有的是機會再會貴國國主，不想這麽多年了，未曾再見一面啊！”
宣芷再次按禮制俯身行禮，舉止絲毫挑不出錯處。
“當年觐見陛下之後，吾王心中挂念，長久不能忘懷。只是國務繁重，不能親自前來朝觐大梁陛下當面，心深憾之。這次派遣小臣前來，一來觐見陛下，獻上歲貢，願兩邦長久交好；二來，小臣欽慕大梁物華天寶，人傑地靈，願以三年為期，游學上京，增廣見聞。”
皇帝眯着眼睛，看了一會兒跪于禦階下的兩名華服少女。
“三年為期？”
他思忖了片刻，點點頭，“三年也好。”
皇帝的視線從禦階下左邊站立的幾名成年皇子身上掃過，落在三子楚王身上。
“楚王。”他出聲道，“朕記得，你還在泮宮上學呢？”
身穿親王衮服的楚王周浔應聲出列。
“回父皇，兒臣确實尚在泮宮東臺館求學。”
皇帝滿意地點點頭，“颍川國的敬端公主千裏迢迢，前來我大梁游學，就沖着這份上進心思，朕想了想，上京城也只有泮宮國學一處合适了。還在泮宮上學的幾個兄弟裏面，數你年紀最長，敬端公主入泮宮的事，你多擔待些。”
楚王當場應承了下來。
皇帝金口玉言，禦階下的宣芷和洛臻齊齊俯身行禮謝恩。
宣芷神情冷若冰霜，目不斜視。
洛臻倒是借着起身的機會，大大方方打量了楚王一眼。
書中的變态男主，現在還沒到黑化的時間點。乍看起來，倒也是身材高大，目若朗星，儀表堂堂。
男主的身側，站着幾個與他打扮類似、同樣穿戴者親王衮服的青年男子，想來就是男主的幾個皇家兄弟了。
洛臻也懶得一一去打量，只略掃了幾眼就收回了目光。反正按照原著，沒過幾年，南梁的幾位親王殿下不是被男主弄死，就是徹底廢了。
她的目光轉向後排官員隊列，開始仔細尋找起書裏充當劇情推手的幾個重要配角。
這邊洛臻不去打量別人，別人卻在打量她。
“有意思。”
南梁皇帝的長子平王，目不轉睛地打量了許久禦階下的兩名異國貴女，湊近了楚王耳邊，低聲笑道，“一個清麗出塵，凜然若雪。一個眉眼秾麗，豔若桃李。穎川國吃了敗仗，居然送了兩名罕見的美人來做質子。三弟，難不成這穎川國主，要對咱們用美人計？”
楚王瞥了眼自家大哥閃爍的眼神，漫不經心道，“美人計，不見得罷。前頭站着那個，可是穎川國主唯一的親女兒，身份貴重得很。”
平王的視線依舊來回打量個不停，“公主也就罷了，她那伴讀的小模樣當真不錯。膚白，腿長，膽子也大。好一朵嬌花。”
楚王笑了一聲，還沒說話，旁邊有個少年聲音接口過去，冷冷道，“嬌花？只怕是吃人的霸王花罷。大哥莫非不知這伴讀姓洛？出身雁郡洛氏？”
在兩位親王面前插話的這位，正是他們的幼弟，去年剛剛封為邺王的六殿下周浚。
平王明顯噎了一下，瞬間收回了視線。“雁郡洛氏的人？”
邺王今年不過十六歲，面龐上稚氣未脫，平日裏便看不上平王的做派，哼道，”去年鬧得滿城風雨的洛雅之，據說是這位的族姐。而這洛臻，是雁郡洛氏本宗的承祧嫡女。”
平王倒吸一口冷氣，眼神都變了。
說起雁郡洛氏的女公子洛雅之，在上京城可謂是人人皆知。
以女子之身，十七歲會試奪魁、入朝為官，如今已經身為颍川國禮部侍郎的洛雅之，去年年滿二十，加冠取字之後，竟然同時娶了男妻女妾，兩擡轎子同日進門。
消息傳到東陸，朝野震動。南北兩國，上至皇家士族，下到黎民百姓，無不震驚瞠目。
笑話歸笑話，驚駭也足夠驚駭。
雁郡洛氏，自此更加聲名大躁，令東陸男人聞風喪膽。
平王成了鋸嘴的葫蘆，不說話了。
楚王饒有興致地又看了幾眼朝堂上的兩名颍川貴女，開口詢問在場唯一一個始終一言不發的弟弟。
“老五，你覺得這兩個人怎麽樣。”
祁王周淮站在平王身側，應聲擡起頭來，猶自帶着一副神游天外的神情。
“三哥說什麽？”
幾位皇子之中，以祁王周淮最為身材修長，儀态娴雅。
他今日穿的明明也是一身厚重的蟠龍鑲金線親王衮服，但不知為什麽，最能顯露赫赫威勢的大禮服穿在周淮身上，搭配着他寡淡的神情，漫不經心的姿态，硬是被他穿出了不屬于凡俗濁世的翩翩出塵氣度來。
楚王盯着自家老五看了一會兒，周淮帶着幾分茫然，眼神清亮而無辜地回視着楚王。
“方才殿外風起，吹得黃葉滿地，景色極美，我想作一首《秋風賦》，方才始終在推敲，是‘飒葉驚風’好，還是‘飒風驚葉‘好……’”
楚王放棄了，嘆了口氣，擺擺手，“算了，繼續作你的賦去。作出來抄一份給我。”
他對一衆兄弟道，”既然父皇吩咐下來，要好好招待遠道求學的敬端公主，那便定于今夜，找個地方設接風宴罷。還請各位兄弟屆時賞光前往。”
儀仗肅穆的大昭殿內，屬國觐見的儀式終于完成，洛臻與宣芷于丹墀下跪拜山呼謝恩完畢，皇帝禦口準了公主入泮宮游學三年。
收了豐厚的歲貢，又拿捏了颍川國唯一的公主、未來的颍川國主為質子，皇帝龍心大悅，暗示會遵守約定，召回邊境的六十萬大軍，此行最重要的目的算是達成了。
洛臻與宣芷按照禮制起身，倒退出殿外。
剛剛走過大殿前庭，背後激起的冷汗還沒褪盡，便收到了楚王差人送來的請帖。
洛臻打開請帖，一目十行掃完，笑了一聲，遞給宣芷。
“剛應付了老子，又來了兒子。”
宣芷合起請帖，低聲道，“我累了，不想去。”
“公主當然要去。”洛臻背着手，踩着落葉滿地的禦道往前走，“初次拜會，不外是你來我往，互相試探底細深淺罷了。公主乏了，不想夜宴，便有無知蠢人以為你我怯場不去。與其以後費勁扭轉這些不該起的小心思，不如一開始便直接掐滅的好。”
傳話的內侍還沒走，驚恐地站在原地，不知道該不該捂住耳朵，麻利地躲遠點兒。
洛臻轉過頭去，對他露齒一笑，斯文地道，“不妨事的，你可以把我的原話轉告你們家殿下。順便跟楚王殿下說，公主身份貴重，今晚的接風宴，還請好好準備，準備得盛大點。”
…………
入夜了。
城東一品居所在的太平坊，平日裏燈紅柳綠，車馬縱橫，整夜絲竹之聲不絕。
今夜依舊車馬往來如川流，但是太平坊出入的幾條長街，各有大批甲胄鮮明的禁軍值守，非執請帖者不得入內。
楚王周浔換了身绛紫錦袍常服，在衆多世家子弟的簇擁下，意氣風發地站在一品居的花樓門廊下，注視着長街遠處一輛雙駕寬敞馬車逐漸駛近。
“籲——”車夫勒住了馬，誠惶誠恐地跳下馬車，伏地請安。
另一名身形矯健的精瘦男子接過缰繩，從車駕前方站起身來，躬身掀開了馬車簾子。
“公主，到了。”
此人正是同随公主入東陸游學的颍川國聽風衛統領，汪褚。
衆人注視之下，敬端公主系了件雪白的銀狐大氅，捧着手爐，神色冷淡地出了車廂。
南梁人高馬大，馬車的車架也建得甚高，車廂離地足有兩三尺。一名內侍趕上前去跪地，露出脊背供貴人踩踏。
宣芷站在車廂口，躊躇了片刻。
周浔的面上露出笑容，上前攙扶。
“公主心慈，不願踩踏人背，那小王便鬥膽暨越了——”
一只手從斜刺裏伸過來，不偏不倚擋住周浔伸過來的手臂。
“不敢勞煩楚王殿下貴體，還是小臣來罷。“
帶着笑意的聲音從宣芷身後響起，一名頭戴金絲小冠、身穿直琚深衣、一副穎川世家弟子打扮的少年貴公子，不緊不慢地揭開車簾，出現在馬車廂口。
楚王的臉色登時黑了。
穎川國的女人，果然如同傳聞那般作風豪放，竟然跟年輕男子同車？！
不對，不是說敬端公主只帶了一名洛氏嫡女做随身侍讀麽。
眼下這個又是誰？！
男侍讀？
還是從秣陵都帶過來的面首？！
衆人瞠目瞪視之中，只見那俊美的少年公子利落地跳下馬車，攙扶着宣芷下了車。
四面挂起的上百盞燈籠，照得一品居門口花樓處燈火通明。
燈火交彙，光影交織，映亮了少年公子柔美中帶着英氣的面容，眉如遠山，眼若秋水。
在場衆多世家子弟有不少參與了早晨的大朝會的，越看越覺得這陌生俊美公子的眉眼似曾相識。
少年公子背着手，跟着宣芷往裏走了幾步，忽然想起了什麽，回過身來，對諸人勾唇一笑。
“聽說今晚這場接風宴不拘禮數，可以常服赴宴？小臣洛臻，換了平素慣穿的衣服，陪同吾家公主赴宴。”
