第4章 章節
新壓上石板，最後她把掏出來的泥土仔細打掃幹淨，不留任何痕跡。想象着南宮放每天都守着他這些寶貝書，卻一輩子也找不到，她的心中就有一種惡作劇的快感，這比方才揮刀閹了南宮放還痛快。做完這一切，她感到渾身疲憊，找了個隐秘的旮旯，帶着複仇後的滿足沉沉睡去……
就在舒亞男放心大膽地在潇湘別院中沉沉入睡的時候，南宮世家的江湖追緝令也傳到了揚州城每一個角落，所有幫會全都行動起來。
望着榻上奄奄一息的兒子，一向篤定從容的南宮瑞失去了往日的鎮定。南宮放是三個兒子中最精明的一個，也是他最寵愛的一個，南宮瑞有心将家業傳給他。但現在這個兒子，卻成了一個廢人。就在他躁怒欲狂時，一個弟子戰戰兢兢地前來禀報：“揚州知府費大人求見。”
“不見！”南宮瑞斷然回絕，他不想驚動官府，他要用私刑為兒子複仇。弟子正要退出，師爺連忙小聲提醒道：“宗主，眼看就要天明，咱們若要封鎖城門，沒有官府的配合恐怕不妥。”南宮瑞對那弟子一揮手：“讓他進來。”
片刻後，揚州知府費士清三步并作兩步來到廳中，他本是揚州的父母官，見了南宮瑞卻比觐見皇上還恭敬，他沉痛地道：“下官已聽說了三公子的不幸，要不要我知府衙門的捕快參與搜查？”“你立刻下令關閉城門，任何人不得進出。其他的事你不用過問！”南宮瑞斷然道。
“關閉城門？”費士清頓時目瞪口呆，揚州乃通商大埠，往來商賈無數。突然關閉城門，勢必會造成極大的恐慌。而且若沒有特別的理由，更沒法向上面交代，弄不好頭上的烏紗帽也将不保。但要得罪了南宮瑞，那就不單單是烏紗帽的問題了。正左右為難，一旁的師爺笑着拍拍他的肩：“大人可以找個理由啊，比如宣稱城外有流民暴動，為安全不得不關閉城門；或者幹脆就說自己丢了官印，沒有找到之前任何人不得出城。”
費士清沉吟片刻，無奈道：“好吧，下官立刻去辦。”
戒嚴令很快就傳到揚州所有城門和水陸碼頭，其實南宮世家的人早已封鎖了外出的所有通道。官府的戒嚴令不過是使之合法化而已。
揚州城所有幫會、碼頭和風媒都參與了這次大搜查，但從昨日深夜到第二天下午，依然沒有找到那女人的下落。費士清急得如熱鍋上的螞蟻，眼看這麽多人沒有找到半點兒線索，他只得對南宮瑞提議道：“南宮宗主，還是動用官府的力量吧。正好有刑部神捕柳公權在揚州公幹，他是六扇門的絕頂高手，若能請到他出馬，定能手到擒來。”
南宮瑞對費士清道：“那就去把你那個刑部神捕叫來試試！”費士清臉上有些為難：“南宮宗主，要想讓柳公權出手，恐怕得您老親自去請。”
“什麽？一個捕快，居然有這麽大的架子？”南宮瑞雙眼一瞪就要發火，費士清忙解釋道：“柳公權曾被聖上封為天下第一神捕，一向自視甚高，非驚天動地的大案不查，就連刑部尚書都要給他幾分面子。”
“那女人傷了我兒，難道還不是驚天動地的大案？”南宮瑞怒道。見費士清尴尬地笑笑沒有說話，南宮瑞只得一跺腳：“備馬！老子就親自去請！他若找不到那女人，看我不砸了他天下第一神捕的招牌！”
随着費士清來到緊鄰知府衙門的官驿，南宮瑞不等通報就徑直闖了進去。官驿的條件比較簡陋，平日也很少有官員住這裏，通常住的都是些送信的驿兵或沒錢的公差。一個須發花白的老頭正盤膝坐在竹椅上抽着旱煙，對突然闖入的南宮瑞只淡淡掃了一眼。
南宮瑞見樓下只有個老頭，便對着樓上高喝：“驿丞！快讓柳公權下來見我！”話音剛落，就見跟着進來的費士清搶上兩步，對那抽旱煙的老頭恭恭敬敬地抱拳道：“柳爺，下官給您老請安了。”
“是費大人啊，坐！”那老頭用煙杆指指一旁的竹椅，然後又繼續抽他的旱煙。白蒙蒙的煙霧從他口鼻中吞進吐出，使他的面目看起來有些模糊。
南宮瑞活了五十多年，從未被人如此怠慢過，心中惱怒已極。他有心教訓一下這個目中無人的老家夥，假意抱拳為禮，腳下卻偷偷踢向竹椅的一條腿，想讓這老頭出個洋相。
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竹椅的一條腿應聲而斷，但那老頭卻沒有從椅子上摔下來。只剩三條腿的竹椅依舊穩穩立在原地，連晃都沒晃一下。南宮瑞心中暗驚，細細打量這糟老頭子，只見他須發已有些花白，臉上的皺紋也深如溝壑，骨節粗大的手，比販夫走卒的手還要粗糙，實在不像是一個功成名就的神捕。
老頭像不知道一條椅腿已斷，若無其事地揉着自己的腿嘆息：“我這老寒腿又在隐隐作痛，看來今晚是要下雨了。費大人公務繁忙，怎麽有時間來看望我這個糟老頭子？”
費士清賠笑将事情說了，柳公權卻一臉漠然：“這等小案，原是你揚州捕快分內之事，老夫沒興趣過問。”費士清還要開口相求，南宮瑞已忍不住冷笑道：“費大人不用再求一個行将就木的過氣名捕，想咱們那麽多人都找不到那女飛賊，他一個人地生疏的外鄉人，又如何能找得到？”
柳公權鼻孔裏一聲輕哧：“一萬個笨蛋加在一起，也還是笨蛋，人多又有什麽用？老夫倒是想見見這個讓堂堂南宮世家灰頭土臉的女人。”說着他從竹椅上一躍而起，“走！帶老夫去那女人最後消失的地方！”
竹椅在他起身後才緩緩傾倒。
負手立在拐子巷外的十字路口，柳公權像狐貍般眯起雙眼。
這次他來揚州，原本是為追蹤千門公子襄而來。巴蜀巨富葉家的突然敗亡，早已傳遍天下，千門公子襄的惡名也在江湖上漸漸傳開。當柳公權了解到葉家敗亡的經過時，自傲身份的獵犬終于聞到了感興趣的獵物，立刻孤身從巴蜀開始追查，并根據公子襄留下的蛛絲馬跡，一路追查到江南。但來到揚州之後，一切線索卻都斷了，他正陷入茫然無緒之中。如今聽聞南宮世家的變故，他心中有些好奇，這更激起了他天生的追查欲望，所以才屈尊來查一個無名少女的下落，倒不完全是受南宮瑞所激。
在十字街口矗立良久，柳公權又慢慢回到拐子巷，指着潇湘別院問：“這裏搜過沒有？”南宮瑞一怔：“雖然沒有專門搜查過，但每日都有丫環仆傭巡視打掃。難道那女人還敢回到這裏不成？”
柳公權若有所思地打量着別院大門，慢慢順着牆根一路查看。他像獵犬般東聞聞西嗅嗅，最後在後牆一個角落停下來。南宮瑞順着他的目光望去，就見長滿青苔的後牆上，有兩處不引人注意的擦痕，擦掉了指頭大兩塊青苔，露出黑黑的牆體。
柳公權爬上圍牆，輕盈地翻入院中。南宮瑞連忙跟着翻進去。就見後花園內，柳公權正眯着眼盯着牆根，那裏泥土濕潤，地上有兩個淺淺的腳印，顯然是有人從牆上跳下時所留。
“來人！包圍別院，給我搜！”南宮瑞一聲吆喝，随從應聲而動，別院內頓時亂成一團。柳公權眯着眼打量着幾個正被趕出去的丫環仆傭。突然，他兩眼一亮，閃身攔在一個低頭正要出門的小厮面前，一聲斷喝：“站住！”
那小厮一怔，一掌切向柳公權，卻被他一把叼住手腕，跟着他扯掉了小厮的帽子。一頭烏黑的長發立刻披散下來，暴露了她的本來面目。
“臭女人！我看你還往哪兒躲！”南宮瑞擡手一掌搧向那女子的臉頰。眼看那女子無從躲避，一旁卻探過來一只手，接住了南宮瑞巴掌。他定睛一看，卻是柳公權。南宮瑞忙抱拳道：“多謝柳爺幫忙，在下定要重謝！來人，立刻送一萬兩銀票過來！”
随從應聲而去，片刻後捧着一疊銀票來到潇湘別院，在南宮瑞示意下雙手捧着遞到柳公權面前。柳公權沒有看銀票一眼，卻望着南宮瑞淡然問：“你我誰是捕快？”“當然是您老！”南宮瑞忙奉承道，“柳爺果然不愧是天下第一神捕，在下先前多有輕慢，望柳爺恕罪！”
“既然你知道老夫是捕快，疑犯就該由老夫帶走。南宮宗主該不會無視我大明律法吧？”南宮瑞一怔，收起笑臉冷冷道：“這裏沒有外人，我也不妨明說。這女人廢了我兒，我要用自己的辦法來讨回公道。柳爺你就當什麽也沒發生過，拿上銀子走人，南宮世家會視
