第36章 異族
皇甫定遼與赫連安站在關隘上，看着底下的無邊鐵騎，他神色嚴峻：“異族為何有能力養這麽多兵？”
“大軍壓境，金戈如雷。”赫連安嘆了口氣，“我曾經不信他，沒想到真成了。”
定遼不解轉頭：“你在說什麽？此事必須馬上傳信入國都……”他看見赫連安拿着一顆藥丸張口就吃，頓時皺了眉：“你吃了什麽？”卻見赫連安轉過來，眼睛亮得瘆人。
他攬過他的臉，湊上去親吻。
定遼瞳孔放大，牙關一松，任由赫連安卷了舌頭進來，那顆藥就這樣長驅直入，被不自覺咽下。
定遼推開他，掐着脖子想吐出來，赫連安抓住他，眼裏碧色湧動，沒讓他吐出藥來，看着他漸漸無力地倒下去。
“殿下，你曾開玩笑似的問過我，為何我赫連氏以異族之身，侍奉于大慶皇甫氏，而拒同族于塞外。”他輕笑，“我的殿下，請您仔細看看——因為我們等的，就是這一天吶。”
“抱歉，請您先為我們做擋箭牌吧。”
十一月二十三日，皇甫易持最終稱帝。
在群臣激憤中，終于下令剔除罪人皇甫澤年的姓氏，處以死刑。
執行當日，鎖着罪犯的車行過大街，百姓交相砸穢物，滿街大罵。劊子手砍下其頭顱時，萬民鼓掌稱慶，大喝的好字響徹雲霄。
瘋狂的人群過後，也只有一個暫被停職的大理寺卿痛哭悲鳴。
十一月二十九日，大慶邊防全線崩潰。赫連安秘密傳信入朝，告皇甫定遼叛國，欲以數十萬大軍殺進國都稱帝。朝中立即分為兩派争執，一是勸易帝退位讓與皇甫定遼，二是主戰，堅守國都。
易帝派使臣前往與皇甫定遼商議，使臣頭顱被置于匣中送回，其中有一封列舉數十官員名字的書信，皆是十二年來于朝中诋毀過皇甫定遼與其母族的官員。
書信最後以血淋淋的“其上之名吾必屠”為結尾。
最終主戰派蓋過退位派的呼聲，邊境以外的慶軍被迅速集齊，預備決一死戰。
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皇甫定遼所率的二十萬邊關軍戰力高，骁勇非其他軍種能撄其鋒，慶境一日之內被連破三座城防。
敗信傳來，國都人人自危，退位派重新卷出。
正此時，滞留國都的晉王蕭然自薦，願突破重圍返晉，調邊境國軍隊助慶軍剿滅皇甫定遼，易帝準。
十二月六日，晉王順利返晉，調晉國全數兵力，過邊境直入慶土，火速在後堵殺定遼軍。晉王同時派人游說邊境其他十國，集異族之兵十萬，糧馬重器源源不斷輸向戰場。
晉軍營中，右臉刻着火族圖騰印記的青年向晉王舉杯，葡萄美酒入喉綿長甜潤。
“多謝晉王布局。”他極滿意地再傾一杯，遞給身旁的健壯男子，眯着眼笑：“幸得晉王搭手，讓我那蠢叔叔帶了族中精銳來投靠。我将奪回遼國中封家權位，屆時屠殺我叔叔那一族時，還請晉王多出點力，斬草除根。”
蕭然舉杯敬他：“本王也要多謝封先生奔波四年，這批鐵甲戰馬，大半有封先生苦功，本王感激不盡。”
封半棋只笑：“功在千萬巨財，晉王能弄到那麽多財寶珍物，才叫封某稱奇。不過，封某最在意的不在外財，倒是想問問晉王四年前的盟誓，可還記得其約？”
“自然記得。”他擡眼，銳光外露，“我允諾，待我蕭然為帝，拆邊境八百裏戊邊，廢邊境十一國各踞之勢，合為一府，準異族與中原往來暢通，百代不禁，不驅異族——在相安無事的前提下。”
封半棋大笑：“來日我率遼國第一個響和晉帝！”
“異族被慶國攔在關外兩百八十餘年，可異族有何罪？”蕭然輕笑，“不過是皇甫家忌憚前朝大晉殘族。慶國将晉人驅逐在外，裂為十一弱小蠻國，令我們受盡兩百八十多年枯瘠之苦。而今，蕭家将重新建立新的帝國，一個比從前的亡晉、如今的大慶都要強盛兼容的帝國，我要讓流放在外的族人能有餘地選擇他們想要駐紮的水土，讓軟弱、沉迷溫柔鄉的皇甫氏也嘗嘗黃沙的鹹苦味。”
“舊的時代應該掀過去，新的朝代，應沐日攝月而生。這些腐臭的舊血液，正應該被嶄新的刀劍放幹。即使廢邊界、合縱橫這樣的浩大工程難以一蹴而就，但窮盡這一生，我也将不遺餘力地推行。”
封半棋舉杯：“皇天後土所證，我封家願随晉帝陛下創基業，看萬裏山河內外，人相慶！”
當年蕭然與皇甫六在數次夜論中，曾論中原與異族之争。蕭然持內外一統之見，他則說，國土有限，人無縮減，中原容納不了衆多塞外茹毛飲血之輩。
當時他反駁：“以非常手段，能行非常之事。”
這非常手段他沒有說出口，而今鋪開于天下：戰争。
唯有戰争，能最迅速地收割浪費國土的弱者，而讓位于強者。
這是促成內外一統的最直接有效，也是最殘暴血腥的手段。
鐵騎橫掃千瘡百孔的大慶國土，有血流成河，有斬荊播種。在哭泣聲和咆哮聲中，以鮮血為澆灌，反抗與勇氣重新在肥沃濕軟的土地中催生。
這場明有預謀的戰争，在背地中以陰謀奸險推動，最終以真刀實槍為對壘。
弱者被亂世淘汰，強者歷百戰存活，握青鋒為筆重寫江山格局。
殺伐與融合一同進行，摧毀與建造共生。只是這樣慘烈的手段和無數枯骨壘地的結果讓更多人永遠無法茍同，包括親人，愛人，友人，乃至陌路人。
負傷的赫連安回營自己包紮傷口，處理完，他拆開另一方寄來的秘信。
“皇甫定遼不可活……”他重複信上的內容，靜了好一會，才燒了信。
赫連安回頭，便看見不能動彈的他兇狠地緊盯着自己。定遼愈是對他态度奇差，赫連安愈是笑得高興。他一身戎甲血鏽斑斑，僅露的一張臉因摘了鐵盔而顯得過分清俊，眉黑眼碧，凝望着人時如一對綠寶石盈潤多情。
他用這樣的眼睛噙着笑看着他的殿下：“殿下，您剛才也聽見了吧？您死後，皇甫家也就再無人能阻攔得了我侄子，所有的一切很快就要結束了。”他過去輕握定遼的手，“殿下，您愛也罷，恨也罷，總之，我這小身板您是見一日少一日了，您便趁着這有限時日，再多多像此刻這樣瞪着我吧。”
易帝一年一月二十八日，定遼軍打到慶都外白湧山，為晉王軍剿滅。赫連安手捧皇甫定遼的頭顱而出，以斷了一臂、廢了一眼的代價結束其間諜生涯。他交代完全部事項，傷愈後打馬自行離去，此後不聞其蹤。
接到戰報，險些再一次毀于戰火的國都沸騰，百姓相擁而泣，衆臣相拜而賀。
一時之間，晉王蕭然這個名字的威望達到一個前所未有的高度。
易持眺望破舊山河，握着他的裁紙禦刀，看了良久對身邊人嗟嘆：“我自愧弗如。”
“您不應與他相較。”
他不配。興懷冷默。
易持會錯了意，笑道：“是，蕭然創下如此功勳，确是我所不能比的。”
“陛下，我不是這個意思……”
易持笑：“我知道。其實……興懷，每次聽你喊我陛下，我都很別扭。”他握緊裁紙刀，聲音漸漸肅重，“這江山太沉太亂，不是我這俗人能扛的，我的兄弟一個接連一個的為它而喪命，這皇位卻輪到我這非天命所歸之子的手裏。争得頭破血流的人得不到一毫，無心權位的人卻不費吹灰之力得到全部，興懷，你不覺得，這太可笑了嗎？”
“易持，你想做什麽？”興懷抓住他的手臂，蒼白的臉上是逐漸加深的惶恐。
易持拍拍他的手，輕笑說：“你不覺得，天命所歸的，是蕭然嗎？”
……原來如此。
那人推九子中最淡泊、最天真的八殿下為帝——等的就是這一句。
興懷發着抖，幾乎想在這一刻将那人十惡不赦的罪行全數告知易持與大白天下，他想用盡所有力氣怒吼：晉王蕭然不是英雄，是惡貫滿盈的罪人，是罄竹難書的大惡人！
可不遠處虎視眈眈的監視者亮出了一寸刀鋒，興懷看見那冰冷的眼神，所有的話語悉數吞沒。
“興懷？你怎麽了？”易持握緊他的手，詫異道：“你的手怎麽這樣冷？”
我的殿下啊，不是我太冷，是你——
太溫熱了啊。
二月十一日，易帝傳退位诏，自願傳位于異姓王蕭然，朝野無異議。
波瀾壯闊的史頁在易帝與翰林學士趙興懷一同離去的背影中翻頁。此後有人曠達于江湖，有人困獸于廟堂。無一例外的是，無論帝王權貴，殘兒乞兒，抑或烏衣布衣，盡有困于七情六欲，愛恨情仇中。
他的萬裏戎機剛剛結束，大業建起，重任已畢。
他兀自以為，十丈軟紅塵也可以重新開始。
