第35章 (1)
夜風缱绻, 朱謙沿着水畔一路往北行，煜王府人少地闊，偶有奴仆穿梭其間, 越發襯得府邸幽然寧靜, 水泊坐落在府西，西北角引活泉入府，花卉滿園, 碧竹為綴，游廊亭臺, 一路綿延至天心閣。
到了天心閣附近，方覺人煙荟萃, 仆從如雲，暮煙缭繞，燈芒傾瀉，臨水的敞軒中，一少婦靠卧在羅漢床，遠遠瞧去, 她眉目輕倦, 舉止投足流露出幾分妩媚風情。婢子捧着瓜果獻上，仆婦抱着絲綢錦緞供她挑選，她手裏卻搖着不知哪送來的一面牛皮繃面小手鼓，她眉眼鮮活卧在一片喧嚣裏, 伴着那一窗翠竹搖曳，一池波光粼粼, 如同一幅舒展開來的畫卷。
倒是逍遙自在。
他在外經天緯地, 為的不就是家裏女人孩子安享榮華嗎, 哪裏還能再怪她。
朱謙擡步, 颀長的身影褪去一身鋒芒，踏入那人間煙火裏。
女婢瞧見朱謙駕臨，均磕頭請安悄聲退了下去。
沈妝兒正趴在羅漢床，手執一細狼毫在牛皮面鼓上信手畫畫，玉足高高晃起，秀筆生花，很快，巴掌大的小鼓上淺淺落下幾筆，勾勒出一惟妙惟肖的大肚佛來。
朱謙目光越過那細軟的發梢，凝睇那人物，上回隔得遠，瞧不清她畫作如何，今日親眼見她落筆，畫藝娴熟，入木三分。
沈妝兒盯着那笑佛的大肚子，托腮一笑，将狼毫擲開，玉臂從袖下勾了出來，
“取我私印來...”
朱謙頓了下，往旁邊小案掃了一眼，看到一方極小的壽山石小印，執起看了一眼印面，寫着“檻外梅”三字，登時哭笑不得，她什麽時候給自己折騰出這樣的別號來。
檻外，也有隐喻出家的意思。
朱謙氣得不輕，卻還是将印遞給她。
伸過來的長臂無疑是結實修長的。
沈妝兒吓了一跳，手中小鼓一落，朱謙連忙将其托了起來，東西依舊遞到她跟前，整暇看着她，“怎麽了？不是要落款嗎？”
沈妝兒那一瞬間臉色是不好看的，帶着幾分無可遮掩的惱怒與驚吓，她扭身坐了起來，心有餘悸，理了理裙衫盯着他，面有冷色，
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“王爺什麽時候沾了...躲在人身後不吭聲的毛病？”
朱謙怔然看着她，把她吓成這樣？就沒有一點驚喜？
心裏慢騰騰泛起些許澀意。
少頃，腦海浮現溫寧恰才的話，興許他以往也曾這麽對她，該。
于是好脾氣地将面鼓與壽山印再次往前一送，哄着道，“是我不對，見你畫的入神，便沒攪你。”
這個空檔，沈妝兒已将情緒收斂，接過面鼓和小印落款，圓融秀美的“檻外梅”三字篆體綽綽約約落在右下角，将面鼓置于一旁，懶懶從羅漢床上起身，與朱謙納了個福，引着他在羅漢床一側坐下，親自給他斟了一杯碧螺春，
“王爺可用晚膳？”
“我在都察院吃過，”
朱謙目光落在那小鼓上，拾在掌心把玩，畫得果然極好，他甚是喜歡，便道，“可否送我？”
沈妝兒愣住了，恍惚記得前世她曾向朱謙讨要過字畫，朱謙冷冷掀起眼睑盯着她，那一眼仿佛在說，她不懂文墨，莫要浪費他心思，後來再也不敢要了。
沈妝兒冷着臉将小鼓奪過，嫌棄似的往旁邊簍子一扔，“這點小玩意兒莫要沾污了王爺的眼...”
朱謙看着空空如也的掌心，心裏說不出是什麽滋味。
目光落在她面容，她眉眼如同沾了暖芒，白皙的手指淺淺握着一青花瓷的茶盞，骨細豐盈，整個人浸潤在光芒裏，如玉一般溫潤。
四下掃了一眼，方覺敞軒前方的門廊下挂着一排燈籠，那燈盞上畫着各式各樣的宮廷美人嬉戲圖，遠遠便覺得惟妙惟肖，意趣橫生，心裏有些發癢，欲過去細瞧，可瞥見沈妝兒冷言冷語的，又怕掉面子，幹脆坐着不動。
他等着她與他訴苦，默坐片刻，沈妝兒卻絕口不提在宮中受委屈之事，還是那般大度體貼，虧他以前未能分些心思在她身上，朱謙越發生出幾分愧色，
“今後無事，你不必入宮，若誰為難了你，只管回來告訴我。”
沈妝兒愣了一下，由衷松了一口氣，這叫因禍得福。
“妾身遵命。”
朱謙捏着茶盞，看着寵辱不驚的她，近來妻子變化真是極大，萬事從容不迫，不驕不躁，倘若他日真能問鼎登極，妻子這副氣派便是國母典範。
心中對沈妝兒越發滿意了些。
主動與她說起近來自己安排，好叫沈妝兒心裏有數。
沈妝兒坐在他對面老神在在聽着，心裏琢磨今日隽娘購來的那簍子玩具，回頭挑些好的送去淮陽侯府給小外甥女。
冷不丁聽見朱謙談起軍演，登時提了個心眼，
“王爺，您說再過一段時日，要去邊關？得去多久？”
朱謙總算在她臉上看到了幾分急切，看來是不舍得他離開，淡聲回，“數月方歸。”
沈妝兒茶也不喝了，腿也不擺了，連忙爬坐起來，認真看着他，“數月是多久？”
現在是五月中，孩子是九月來的，當中只剩下四個月，朱謙若離開數月，她去哪裏懷孩子？
前世朱謙從來不與她說公務，她并不知有沒有這一場軍演，懷孕之前，朱謙也曾離京過一段時間，不過半月就回來了，後來沒多久她便有孕在身，緊接着皇帝在千秋宴上驟然駕崩，朱謙離京，京城出現動亂。
眼下朱謙說要離開數月，當如何是好？
黑白分明的眼，盛滿了焦慮，甚至還有一絲不易察覺的窘迫。
朱謙心口的褶皺總算得到撫平，“快則一月，慢則三月....”見沈妝兒臉色肉眼可見的沉下去，倏忽轉了口，“我會盡快趕回，至多不超過兩個半月。”
沈妝兒臉色并未好轉，細眉皺巴巴的，一副無措的模樣。
朱謙心一下便軟了，将羅漢床當中的小案給挪開，擡手徑直将人給抱在懷裏，沈妝兒嬌軀微顫，卻未推他，這如同一個信號，給了朱謙莫大的鼓勵，朱謙打橫抱起她，徑直往內室走。
沈妝兒閉了閉眼，輕輕吐息，抱緊了他脖頸，在他懷裏低聲問道，
“您什麽時候去？”
“還有半月，”他嗓音暗啞，語氣卻是極為平靜，
“蒙兀聞大晉舉行講武比試，特提出派一使團與會，我曾數度與蒙兀交手，父皇遣我前去迎候并布置軍演一事，确保此事萬無一失，倘若能一舉震懾蒙兀，可保邊境數年太平。”
珠簾從二人身上滑下，朱謙将她抱入內室，将人放在架子床上。
室內燈火跳躍，他俯身看了過來，一身的清冽氣息将她籠罩，神情隐在半明半暗之間。
沈妝兒思緒卻飄得有些遠，他中間出去兩個半月，掰指算一算，離開前的半月，回來後的一月，則是她懷孕的最好時機。
等朱謙離開，她便得捋一捋前世的事，有些事得未雨綢缪備起來。
沉重不穩的呼吸撲灑過來。
沈妝兒只覺眼前一暗，她閉了閉眼，顫聲問道，
“王爺，您的傷痊愈了嗎？”
這話仿佛惹到了朱謙，他一言不發，用行動證明。
今日的沈妝兒總算回轉了些，柔順地配合他，朱謙便有些舍不得放下，時輕時重吊着她。
重生後，這事上沈妝兒向來是應付朱謙，如今更是一心為子嗣，巴不得他快些結束，偏偏朱謙不上不下，沈妝兒被折磨得有些難受，便吶聲道，
“王爺果然傷勢還未痊愈....”
兩世經驗，朱謙雖天賦異禀，可從未在這等事上意氣用事，原以為激他一句，他定迅速結束甚至摔門離去，哪知如今朱謙耐心比想象中要好，讓她吃了虧。
床下受了她幾回冷眼，床上便想着征服她。
末尾深深抵着，不肯退出，貼着她耳郭問，
“廊蕪下的燈盞贈我一個？”
這架勢是不答應便不放過她，沈妝兒閉着眼嗯出一聲。
待朱謙松開她，她便将自己墊的高高的，今日得一老妪提醒，方知房事結束後不能過快洗浴，要仰躺着些，這樣容易受孕，沈妝兒照做。
朱謙看不懂女人家這些舉止，見她一張殷紅的小臉埋在裏側，只當她生氣了。
“我抱你去沐浴？”他俯身過來，哄着道。
沈妝兒懶得與他解釋，精疲力盡道，“王爺去洗吧，妾身不急，若是王爺嫌棄，便回前院去睡....”
朱謙被她噎得不輕。
待洗好回來，沈妝兒竟然睡着了。
那張小臉嬌顏酡醉，長睫密集地覆在眼下，乖巧軟綿，朱謙心裏也跟着軟成一片，喚來留荷替她擦拭一番，倚着她睡下。
這一夜沈妝兒睡得并不好，翌日上午氣恹恹的，打起精神操持了半日府中諸事，西苑這頭人手大換血，洛氏那些心腹婆子女婢，該打發的打發，該發賣的發賣，除了洛夫人的屋子，其餘之處均查抄一番，倒還搜出不少錢財，其中不少是王府之物，該入庫的便入庫，餘下也賞了下人，上下歡喜。
洛氏姐妹被送去寺廟，許多觀望的下人紛紛鉚足了勁來沈妝兒跟前表忠心，沈妝兒有心料理了幾個不聽使喚的婆子，抓大放小，殺雞儆猴，很好震懾了後院。
午膳用了一盤粉蒸肉，一碟藕尖炒肉，便作罷，消食半個時辰，便往羅漢床上一趟，呼呼補眠。
大約申時三刻，留荷急匆匆将她搖醒，“主子，大姑奶奶來了。”
“什麽大姑奶奶....”沈妝兒迷迷糊糊，撐起半個身驟然反應過來，立即醒了神，“大姐來了？”
留荷笑着點頭，扶着她起床，“是呢，還帶了雙雙小小姐過來。”
沈妝兒喜上眉梢，連忙趿鞋下榻，目光往窗外掠，輕快問，“人呢？”
留荷回道，“聽雨已去側門迎接，想必很快便到了。”
沈妝兒趕忙梳好頭發，穿戴妥當，正要迎了出去，聽雨已引着沈嬌兒與一粉雕玉琢的小姑娘進入門廊，只見那小姑娘大約不到三歲年紀，梳的一對雙丫髻，紮着粉色的飄帶，雙頰粉紅如桃，活像是年畫裏走出的花童。
雙雙牽着沈嬌兒衣角，看到沈妝兒咧開嘴腼腆地笑了，露出一排齊整的白牙，“姨母...”
那雙眼黑啾啾的，如同一汪水似的，沈妝兒心一下便化了，
“雙雙....”連忙走過去，将孩子摟在懷裏。
她前世今生都盼着有個孩兒，一見到這般可愛的女兒，滿眼的豔羨。
将人抱入軒內，分主賓落座。
雙雙是個自來熟，倚在沈妝兒懷裏也沒半點認生，留荷親自奉來果子點心，沈妝兒淨了手，挑了一塊玉豆糕給雙雙，雙雙張開貝齒将整塊糕點咬入嘴中，雙頰鼓如魚鰓，一屋子人笑出聲來。
“大姐怎麽有空來看我？”
沈嬌兒坐在她對面，笑容有幾分憔悴，“今日二妹與楊三郎過定，我正好回了家裏，昌王府的事傳遍了京城，祖母不放心你，幾個妹妹年紀小不經事，便遣我來探望，原還有些擔心，瞧你這氣色，睡得這般沉，可知是沒往心裏去。”
沈妝兒滿臉愧色，“都出嫁了這般久，總是勞累祖母憂心，是我之過，我待會便遣人去回祖母的話，我很好，讓她老人家放心。”
不知哪句話觸動了沈嬌兒，沈嬌兒眼眶泛酸，怔怔的竟是沒說話。
沈妝兒瞧她這副神色，将孩子遞給留荷，示意婢子們退下。
斜陽在水面鋪了一池碎光，茂密的樹枝宛如細長的觸手，伸向蔚藍的蒼穹。
水軒內靜谧無聲。
沈嬌兒眼底隐隐泛着水光，垂眸，一行淚滑下。
沈妝兒瞧在眼裏，憂心問道，“大姐，到底發生了什麽事？”
沈嬌兒強忍着淚，搖頭失笑，“左不過那些瑣事，我只是在想，我們姐妹子嗣怎麽這麽艱難，我自生了雙兒，整整三年不曾有孕，忍着滿腔的屈辱給他納了妾，夫君倒是好，一直暗中給妾室喂避子湯，可這段時日，婆母言下之意是要停了避子湯，我這心裏呀，刀割一般疼。”
“我原以為處處讨好她，她能給我留些面子，這回廣寧伯夫人托她做媒，她自個兒不屑于出面，便唆使我來娘家說項，我瞧着楊三郎不錯，也就依了她，不成想，也沒撈到半點情面，還說...還說是替我娘家解憂...說玫兒高攀了楊三郎...”
沈嬌兒哽咽着，心口千萬只蟲蟻在咬似的，鑽心的疼。
沈妝兒聽到最後一句，臉色跟着泛青，“簡直欺人太甚！”
“那姐夫呢？”
提起霍許，沈嬌兒眼底溢出幾分柔色，“你姐夫倒是還好，只可惜性子懦弱了些，由着他娘做主，我就怕久而久之，他遲早被他娘說動....”
“對了，我聽說你們府上也住着一雙表姐妹，王爺可有意納為妾室？”
沈妝兒道，“前不久鬧事，被王爺送去廟裏看管。”
沈嬌兒吃了一驚，旋即露出幾分豔羨，拍着她手背，“看來王爺對你還算有心...”
沈妝兒無意解釋經過，便順從她點了頭。
沈嬌兒望着漸沉的天色嘆道，“不瞞你說，淮陽侯府已是面子光鮮，裏子難看，這些年一家子開支甚大，早已不複當年光景，這些年我嫁妝也貼了七七八八，婆母見我已不中用，便把主意打到夫君一表妹身上，這位表妹，是商戶出身，家財萬貫，萬一真讓她進了門，我哪有立足之地？”
沈妝兒聽到這，臉色已沉如凝水，這才想起，前世淮陽侯府在京中動亂不久後，舉家搬回了老家，直到朱謙登基為帝方回京，她派人前去淮陽侯府宣大姐入宮敘話，卻被告之，大姐懷了胎在老家養身子，起先沒多想，後來輾轉得到消息，淮陽侯府已将妾室扶為平妻，而沈嬌兒被妾室逼得落了胎扔去了莊子上，那時她病入膏肓，幾番想求朱謙幫沈嬌兒主持公道，終是沒能等到他出現，便撒手人寰。
心頭熱浪一滾，沈妝兒探身握住了沈嬌兒的手腕，
“長姐，你答應我，無論如何想辦法，不能讓那妾室入門。”
沈嬌兒怔了下，只覺沈妝兒眼底布滿堅決，仿佛她行錯一步便跌入萬丈深淵似的，是不是吓着妝兒了？
沈嬌兒愧色頓生，“好好好，我知道了，我會想法子的，妝兒，都怪我，不該與你說這些，叫你為我操心。”
沈妝兒岔開話題，“咱們姐妹許久不曾敘話，好不容易出門一趟，今日你與雙雙便住在這裏。”
沈嬌兒聞言大驚失色，“那可不成，家裏還需我....”
一語未落，被沈妝兒打斷道，“長姐，我知曉你在淮陽侯府掌着中饋，日日替侯府操勞，片刻都離不得，這一回，且讓他們瞧一瞧，你不回去，家裏亂成什麽樣，省得沒人記你的功勞...”
沈嬌兒從未聽過這樣的論斷，一時惶惶不已，“這...不太好吧，我怕....”
“怕什麽？”沈妝兒渾身流露出泰定的雍容，眸光流轉，笑道，“就說是我留你和雙雙過夜，想必侯夫人也不敢置喙。”
沈嬌兒怔怔望着妝兒，仿佛是頭一回認識她似的，也對，原先怎麽沒想到呢，她的妹妹是煜王妃，是當今皇家兒媳，七皇子朱謙近來執掌軍器監，重得聖上重用，就連二伯父也升任軍器監監正，她怕什麽？畏首畏尾的，反而被人看輕。
募的湧上一抹意氣，沈嬌兒颔首，“就依妹妹安排。”
雙雙聽聞要在王府留宿一夜，高興地手舞足蹈，四處亂跑，沈嬌兒急得生怕她撞壞了物件，連連喝住她，卻被沈妝兒給制止，
“物件哪有人重要，雙雙高興就讓她跑，別摔着便是。”又喚來隽娘，
“你領着雙雙四處逛一逛，莫要約束了她，自然也不能讓人沖撞了她。”
“奴婢遵命。”
“對了，妝兒，我這趟來，還有一件事與你說，普華寺的靈遠大師打西域回京，聽聞他的簽很靈驗，我想擇日去求個簽，再拜拜送子觀音，要不，咱們一起去？”
沈妝兒心中正惦記着孩子的事，上蒼能将她重新送回來，想必也不吝賜她一個孩子，便颔首，“擇日不如撞日，明日我便随你一道去。”
朱謙忙完正想回後院，聽聞沈妝兒長姐過府探望，今夜還要留宿，一時眉頭皺得死死的，掉頭回了書房。
沈妝兒派人将膳食送去書房靖安閣，自個兒卻是抱着雙雙，一勺勺給她喂糕點軟食，雙雙張開粉嘟嘟一張小嘴，時不時撲騰一口，好朝自己母親露出得意之色，
沈嬌兒捏了捏她臉頰，“姨母慣着你，你便神氣了。”又看了一眼漸暗的天色，問道，“王爺呢？你不去服侍王爺用膳？”
沈妝兒渾不在意，繼續喂湯水給雙雙喝，“王爺在書房用膳，無礙的。”
沈嬌兒也不敢多問。
半夜，朱謙收到急訊，軍器監研制出的火炮走了火，傷了些士兵，他需連夜出城查看，臨走前，不知怎麽想起了沈妝兒，昨夜她眼巴巴不希望他離京的模樣在腦海閃過，心中一時不忍，掉頭來了後院。
隔着一層素紗，清晰瞥見她坐在軒窗下，懷裏抱着一稚兒，那小姑娘一雙黑白分明的眼，亮晶晶的，咿呀咿呀在認字，沈妝兒摟着她，眼底的笑似一泓春水，畫面漸漸浸入他腦海，若她成為母親，定是個溫柔且耐心的阿母。
駐足片刻，終是未打攪，轉身，清隽的身影消失在夜色裏。
五月十二日晨，綿長的朝陽灑落庭院，夏木蔭蔭，亭臺閣謝皆掩映在這片葳蕤之間。
姐妹倆早起梳洗妥當，雙雙睡得睜不開眼，鼓囊囊的頰邊還留着口水，沈妝兒還未照顧過孩子，便預先學習着，親自替雙雙擦拭，小姑娘不肯睜眼，攔腰抱住她，使勁往她懷裏蹭，
“娘....”
這一聲娘，叫得沈妝兒紅了眼眶。
嗓音柔軟，淬了蜜糖似的，淌入她那幹涸的心田，沈妝兒呵護至寶似的将她摟入懷裏，“雙雙.....”
沈嬌兒瞧着原要斥責女兒，瞥見沈妝兒這副神情，就知道她太想要個孩子了，一時心疼，裝作沒瞧見的，吩咐下人将雙雙吃食與衣物搬上馬車。
辰時初刻，一行人出了門，溫寧親自送到門口，沈妝兒先安置沈嬌兒母女上車，方折回來問道，“你說王爺昨夜出城了？”
“是...”溫寧滿臉疑惑，“王妃不知道嗎？王爺昨夜不是回了後院一趟？”
沈妝兒怔住，他昨夜回了後院？她怎麽沒瞧見，
“出什麽事了？”
溫寧将案子簡單一說，“倒也不算嚴重，傷了幾個人，王妃放心，王爺會處置妥當的....”
沈妝兒聽見傷了人，心裏便不好受，只是此事她也幫不上什麽忙，便說，“我知道了....”轉身登車離開。
普華寺坐落在京郊普華山，山頭不高，幾處山脈綿延一片，狀如卧牛，而普華寺恰恰坐落在牛腰處，遠遠的，越過叢叢翠林可見寶蓋金光閃閃，如同佛光臨世，平日香火極是旺盛。
恰恰有一處空曠的山頭，草蔓蔭蔭，可瞻仰金光寶頂，每每有行人路過，皆在此駐足朝佛寺跪拜。
沈妝兒出行，自有王府侍衛開道，行到此處見行人攔了路，便要強勢趕走，為沈妝兒所阻，因此耽擱了些時候，等馬車行至山門下，已是午時初。
從山門至上方大雄寶殿，有整整一百零八石階，奶娘與女婢輪流牽着雙雙，沈嬌兒與沈妝兒姐妹相互攙扶，才走了一半，沈嬌兒便氣喘喘的，走不動了。
汗水自額角滑了下來，人立在陽光下，那厚厚的脂粉便遮掩不住眼角的疲态，骨相亦是美的，可惜便是少了幾分紅潤的氣色，沈妝兒瞧在眼裏，疼在心裏。
尋了一處樹蔭下小憩片刻，方一鼓作氣上了大雄寶殿，玉臺上滿是熙熙攘攘的人群。
靈遠大師名貫四海，今日天氣又是不錯，慕名而來的便不在少數，亦有不少官宦夫人遠遠瞧見了沈妝兒，過來行禮，沈妝兒一一應酬。
沈嬌兒倚在她身側，掃了一眼花團錦簇的玉臺，悄聲道，“人這麽多，也不知何時能輪到咱們？”沈嬌兒也是淮陽侯府長媳，偏偏在這權貴遍地的京城不夠看，堪堪掃了這麽一眼，便有不下三家公爵府邸的女眷，想必都是慕名而來。
沈妝兒拍了拍她手背，安撫道，“莫急。”又吩咐身側的留荷，“快些将香燭果品先去奉上。”留荷先行一步，留下聽雨在一側侍奉。
沈嬌兒擔心雙雙坐不住，安排奶娘并厲害的婆子領着她去玩，昨一日隽娘與雙雙處得極為愉快，滿心眼裏喜歡這個小姑娘，便兩眼冒光看着沈妝兒，沈妝兒失笑，“我正不放心，你跟着去也好。”又遣了三名侍衛跟着，一行人護着小孩兒往後院放生池玩去了。
護駕的王府侍衛長曲毅正是曲風的兄長，早已安排知客僧迎候，來的是一位年紀四十上下的大僧，從袈裟品階可看出非普通知客僧，沈嬌兒便知是沾了沈妝兒的光了。
引着二人入了殿內，先拜了寶相莊嚴的大佛，旋即去了後院一小佛堂捐香油錢，此事自然是交由留荷等女婢去做，沈嬌兒與沈妝兒坐下木塌兩側喝茶，那大僧侯在一旁與二人說話，
“來了幾位貴客，靈遠師兄正在藏書閣與人看相解簽，還請王妃稍待，貧僧已吩咐人去通報，想必無需太久...”
這一開口方知是靈遠的師弟靈慧，平日主持寺裏的庶務，若非皇家貴客，等閑不必親自露面。
沈妝兒尋思近來請靈遠大師解簽看相的不知凡幾，她平白插上去，恐遭人埋怨，總之今日能見到，也不必急于一時，道，“既如此，咱們午後再去，也不要為難大師。”
靈慧聯想那位的身份，也不是好相與的，既是煜王妃體貼，便順驢下坡，“王妃寬厚，貧僧代師兄謝過。”
臨走前沈嬌兒按捺不住問道，“就不知還有哪位貴客？”
靈慧看了沈嬌兒一眼，換作平日靈慧是不會透露的，只是礙着沈妝兒在場，不敢隐瞞，便回，“首輔家的王夫人與寧尚書的夫人....”
沈嬌兒一驚，連忙噤了聲，心裏卻懊惱着，那夜沈妝兒與寧家生了過節，偏偏今日在這裏又撞上了，一時後悔不該扯着沈妝兒來求簽。
避開也好。
沈妝兒姐妹打大雄寶殿後殿出來，一同前往觀音殿，沈嬌兒在菩薩跟前跪了許久，沈妝兒拜了拜佛，趁着沈嬌兒跪經的片刻，便去了隔壁的往生堂，祭奠自己故去的母親。
沈三夫人原是江南大戶人家的女兒，進入本朝後，家族漸漸沒落，如今舅族一家尚在江南，沈三夫人去世後，沈家在普華寺供奉了一塊往生牌，沈妝兒每每來普華寺總要在此處待上半日。
今日因與長姐同行，也不敢耽擱，堪堪跪了半個時辰，便一道回客院用午膳。
彼時雙雙也玩累了回來，一家子吃了午膳，沈嬌兒将女兒哄睡後，靈慧大師那頭遣人來了，說是請沈妝兒前去藏書閣求簽。
出了客院往東上了一條游廊，游廊上方纏繞綠茵藤蔓，亦有紫色小花點綴其中，十分沁涼。沿着幾條石徑往上攀沿，終于抵達一處白玉石砌成的寬臺，擡目便可見一七層的木制建築高聳入林，正是建在山脊側的藏書閣。
一行人踏入藏書閣第一層的敞閣，方覺此處坐滿了人，珠翠環繞，環佩叮當，皆是前來問姻緣子嗣的女眷，亦有少數問前程的年輕士子少爺，偌大的廳堂聚了大約有百來人，坐在當中被衆星拱月的正是王欽的妻子王夫人與寧倩的母親寧夫人。
沈妝兒不成想二人還在此處，看了一眼并未露出旁的表情，倒是兩位夫人瞧見了沈妝兒立時一怔，尤其是寧夫人，想起前幾日被王府拒之門外，上一瞬還被人恭維着，下一瞬便遇見正主，臉上有些挂不住。
雖是如此，禮節不可少，衆人連忙起身朝沈妝兒施禮，
“給王妃請安。”
“諸位免禮，”沈妝兒颔首，
諸人客套雖在，卻也止于此，行過禮，場面便靜了下來。
再也不會有人像以前那般對沈妝兒指指點點，卻也無人敢上前寒暄，沈妝兒再尊貴，也不過是諸多皇子妃罷了，首輔夫人的榮耀可是獨獨一份的，連昌王妃與六王妃尚且要給王夫人幾分顏面，又何況旁人。
衆人聚在王夫人與寧夫人身側，并不言語。
倒是王夫人思及丈夫的忠告，要時刻保持首輔夫人的體面與尊貴，切莫小肚雞腸，暗想自己處處拔尖，何苦跟個丈夫不疼婆婆不喜的女人計較，遂大方上前與沈妝兒納福，一雙丹鳳眼端得是三分和氣七分雍容，
“王妃娘娘，此前我家笙兒多有得罪，還請王妃恕罪...”
沈妝兒淡淡看着她，“得罪談不上，只是我以為王家規矩大，乃鐘鳴鼎食的世家，嫡長女不該行妾室之舉，都說長嫂似母，還望王夫人多多教導。”
王夫人臉色一白，心口湧上一股血腥，與生俱來的傲氣讓她生生忍住，堪堪擠出一絲笑，
“王妃誤會了，笙兒并無此念....”心下琢磨着，得早些替王笙相看一好夫婿，省得被沈妝兒說道。
時當午後，陽光打茂密的樹林投遞下來，光影在沈妝兒背後交織，她神情忽明忽暗，
“那我拭目以待....”
扔下這話，便與沈嬌兒上了樓梯。
靈遠大師跪坐在一尊佛像前，面前擱着一蒲團，他面相方正，枯瘦如柴，白眉如卧，一雙眼卻端得炯炯有神，瞧見沈妝兒進來，先起身行了一禮，
“給王妃請安...”
“大師好。”
沈嬌兒在屏風外候着，沈妝兒便先跪在蒲團上，靈遠大師盤腿坐在她對面，微微阖眼問道，
“不知王妃有何求？”
沈妝兒雙手覆在小腹，微微緊了緊，淡聲道，“求子嗣....”
靈遠大師并不意外，眉目低垂着，寶相莊嚴問道，“是求簽還是問卦？”
“問卦...”
“好，請王妃說一字，待老衲為王妃蔔一卦...”
沈妝兒目色微怔，越過靈遠大師肩頭，瞭望窗外空濛山色，午陽已被雲層遮去，天色漸漸黯淡下來，她腦海浮現前世朱謙離開那一夜，她一手覆在小腹，一手握住他寬大的手掌，倚在他懷裏低泣，
“若孩兒出生，你還未歸來，我取個什麽名兒好？”
男人神情隐在暗處瞧不見，低沉的嗓音卻在耳側堅定響起，
“若是男兒便叫靖和，若是女兒便稱靖寧....”
沈妝兒深深咬着唇，疼痛而不自知，淺淺落下一字，
“靖...”
又用筆在宣紙上寫了下來。
靈遠大師瞥了一眼，又問了沈妝兒的生辰八字，默然念了幾句佛語，便攤開掌心的竹卦開始蔔卦。
只聽見叮的幾聲，清脆的竹卦蹦落在地。
沈妝兒閉着眼，手心緊張地冒汗，生怕卦象不好，暗想自己死過一次了，還有什麽不能接受的，又鼓起勇氣睜開眼，地上擺着三個竹卦，壓根瞧不明白，便去打量靈遠大師臉色。
靈遠大師神色如常，看不出端倪，不過他看着這個卦象，沉默了許久。
沈妝兒也不知他尋常是何樣，一時摸不出深淺。
見靈遠大師盯着卦象久久不語，沈妝兒這才有些慌，低聲問道，
“大師有話不妨直言。”
靈遠大師擡着矍铄的雙眼看着沈妝兒，凝然道，“老衲有八字奉予王妃。”
“請說。”
“鳳凰涅槃，浴火重生....”
沈妝兒聽了這八字心神震撼，
被他窺出天機了，知道她是死過一次的人？
“這與孩子何幹？”她盡量維持出表情。
靈遠大師這才一笑，笑意淺淺的，那雙枯澀的眼綴着些許暖意，
“子存母體，依母而生，你怎樣，他便怎樣....”
心弦被狠狠一撥，沈妝兒霎時明悟過來。
她活過來了，她浴火重生，是不是意味着孩子也能活過來。
喜色漸漸漫過眼眶又被她抑在眼底，她雙手加眉一拜，
“多謝大師。”
這下有了主心骨似的，忐忑許久的心着實安落下來，這個孩子已是她唯一的指望，否則她不知要如何與他過下去，幸在還有些盼頭。
繞屏風而出，已将神色掩藏好，示意姐姐進去。
沈嬌兒懷着忐忑與希冀邁入禪房。
底下敞廳，寧夫人将王夫人拉到席位上坐着，輕聲問道，
“她剛剛說了什麽，你臉色這麽難看？”
那些話丢人現眼，王夫人自然不會說出來，心裏不免琢磨，丈夫說得對，若不早些将王笙嫁出去，這樣的閑言碎語還會有，原先大家只當沈妝兒橫插一腳，壞了煜王與王笙的姻緣，如今親眼瞧見煜王維護沈妝兒，甚至不惜露兩排牙齒印來推拒側妃，輿論風向頓時變了，暗地裏自然有人說王笙不知廉恥，惦記人家夫婿。
只是那個傻丫頭一心栽在煜王身上，
