第3章 (3)
少時候，忽然覺得一陣涼風由外面吹進來。擡頭一看，就見屋門開了，走進一個人來。
黃氏吃了一驚，将要失聲喊叫出來，但定睛仔細一看，原是她丈夫江志升，便說：“喲！你怎麽回來了？”
江志丹那一身綢衣裳現在已然又髒又破，頭發也蓬亂著，胡子長了滿腮；這幾天來他竟變成又黃又瘦。
一進屋來，他就驚慌慌地悄聲說：“家裏不是還有幾兩銀子嗎？你快拿出來給我，我得趕快逃命去！”
黃氏流淚問說：“你要逃到哪兒去呀？”
江志升擺手道：“你不要問，快快把銀子拿出來！”
黃氏流著淚，到屋裏去開箱取銀子。這裏江志升就由牆上把那口鋼刀摘了，又找出一碗冷飯來，用手抓著往嘴裏吃。
黃氏由屋裏走出來，手裏拿著銀子。一看丈夫拿手抓那冷飯吃，她就說：“我給你熱一熱好不好？還有剩下的菜呢！”
江志升卻擺手，一面嚼著飯一面說：“不用，我這就走！”遂由妻子的手中接過銀子掂了掂約有五六兩，他便揣在懷內。咽下飯去，他卻又流出淚來，便伸手握著妻子的手說：“我對不起你！我年輕，作錯了事情。可是我沒想到鮑家他們竟是這樣的兇狠！我若不趕快走遠，被他們抓住，立刻就是個死。我到外省要找一個作官的朋友去，将來也許能把你們全接了去！”
黃氏哽咽著，卻講不出一句話來。
江志升說：“我不敢再在此多待，我要走了。無論見著誰，千萬不要說我今晚回來了！”說畢他往外走去，忽然又止步問說：“小鶴呢？”
黃氏擦著眼淚說：“小鶴他睡了！”
江志升的意思似乎是他還要看著兒子，可是忽然他又想了想，就嘆息一聲，開門走去。黃氏将要向外送她的丈夫，江志升卻把門攔住，用很恐懼的聲音說：“你不要跟我出來！”
當下江志升手提單刀，溜出門去，順著牆往北走，就像一個賊似的，逃出了村子，就往北飛跑而去。
這時已敲過二鼓，天上繁星萬點，銀月一鈎。料峭的春風吹得江志升身上發冷。路上雖然沒遇著一個行人，但沿途各村莊裏的狗卻都像發現了他，在遠近各處汪汪地亂吠。
江志升向北拼命地跑，因為地上坎坷不平，有兩次他都摔倒，還有一次幾乎失足在水裏。他越慌越亂，總仿佛有人在後面追趕似的。有時他真灰心，要将頭紮在水田裏，叫水将自己淹死；有時他又把心一橫，不想逃走了。索性跟鮑振飛那些人拼個死活。
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但他究竟是求生心切，便不得不忍耐痛苦，在茫茫的黑夜之下往前走去，直走得腳疼腿軟，東方就漸漸發出白色。眼前望見了一座高山，他知道自己已離開鎮巴縣境了。站住身，喘了幾口氣，又像是瘸子似的，坎坎絆絆地往北去走。東方的曙色也就漸漸上升、展開。
江志升忽然覺得自己這個狼狽的樣子，手裏提著一口刀，倘若被人發現，一定認為我是強盜。于是便趕緊把手中的刀抛棄在水田裏。然後他依舊忍著腿疼緊緊地往前走去，走到天光大亮，他已然走進了山口。
這山也是大巴山的一脈，雖然不大高峻，但是山路極為曲折、坎坷。
江志升往山裏走了有百步，只見小鳥在耳畔亂鳴，蒼鷹在頭上盤飛，卻沒遇見一個人。他才略略放了點心，找了塊青石坐下，把那已經磨破了的鞋脫下，倒出許多沙礫來；脫下襪子，一看腳上已磨了許多大泡。他用指甲狠心地将腳上的泡全都捏破，泡裏面流出許多清水來。
他不敢在此多待，便又把鞋襪穿上。走了幾步，覺得兩腳越走越痛，簡直不能再著地，同時鞋根都提不上了。他又坐在地下，将衣裳裏子撕下一塊來，扯成了兩條帶子。一面彎著腰去系鞋，一面心裏想，到底我是犯了甚麽彌天大罪，被人逼成這個樣子？在南山中潛伏了幾晝夜，如今又跑到北山來，還不知過了這座山後，是生是死？這樣想著，心中又是悲哀又是憤恨，同時身上既是疲倦，腹中又覺著饑餓。
站起身來，像受刑似的，一步一步順著山路往北去哪。挪了不到幾十步，這時就聽身後發出“得得”一陣雜亂的馬蹄聲，藉著山谷更顯得響亮。震心。
江志升吓得趕緊回身去看，就見身後馳來了四匹健馬，前三匹馬上全是彪形大漢，後面那匹馬上正是蒼鬓飄飄，紫臉沉沉的鮑老拳師，江志升一看，吓得他魂魄都飛了，便趕緊扳著路旁的石頭，要往山上去爬。只聽後面像雷一般的聲音喊道：“江志升，你還想跑嗎？”
這是鮑老拳師的聲音。江志升吓得腿下一軟，咕咚一聲，摔将下來。他趕緊一滾身，想要再跑，但那四匹馬已來到臨近。
頭一匹馬上正是穿雲燕龍志騰，他一張深青色的臉，滿生著胡須，相貌非常兇狠。馬來到臨近，他一手勒纏，一手揮起了皮鞭，探起身來，向江志升的頭上“吧吧”打下。
江志升覺得頭疼目暈，但他還要掙紮著站起來，心裏燃燒著一種急怒，他罵說：“你們是強盜……”往下的話還沒有喊出來，就覺得胸前一陣奇痛，全身發昏。他使力去喊，亦不知喊出來了沒有，就立刻躺在地下死了。
馬上的老拳師正要擺手，但已來不及了。推山虎龍志起已由江志升的胸中抽出了鋼刀來，順勢下馬，在江志升的身上擦了擦刀上的鮮血。然後他向鮑老拳師說：“師父！事情辦完了，我們回去吧！”
鮑老拳師坐在馬鞍上，瞧望著江志升屍體發怔了半天。雖然他的臉色還是那麽紫得可怕，但由他的兩目中已可看出，是帶一點悲憫之色。
旁邊破浪蛟賈志鳴亦下了馬，他抱怨龍志起說：“三師哥！你把事情辦得太急了！問他幾句話也好。”
龍志起的黑胖臉上卻更顯出怒色說：“這樣的人，還問他其麽話？叫他多喘一口氣，咱們昆侖派中的人就全都沒臉見人了。”
龍志騰在馬上叱責他兄弟說：“師父又沒發話，你如何就弄死了他？”
龍志騰氣忿地又要和他哥哥頂嘴，卻聽鮑老拳師喝道：“你們不要吵了！把死屍抛下澗去！”當下三個人一聲亦不敢言語，賈志鳴和龍志起就過去擡死屍。忽然賈志鳴由江志升的身邊摸出幾兩銀子來，交給他師父。
鮑老拳師接過一看，很輕微，至多不過了六兩銀子，心裏就明白，昨晚江志升回到他家中，一定就是取這點銀兩去的。
此時龍志起和賈志鴨把江志升的屍身扛走，抛到山澗下，鮑老拳師并沒有細看，便拂手說：“咱們回去吧！”當下四匹馬就倒轉過來，出了山口，飛馳回往鮑家村去了。
鮑振飛老拳師到了家中，不但他的怒氣都消了，而且顯得精神十分頹廢。
龍志騰等三人卻回到屋裏去飲酒吃飯。鮑志霖扶著一根拐棍，彎著腰到屋裏去見他們三人，探著頭悄聲問說：“怎麽樣了？追著江志升了沒有？”
龍志騰等三人只管喝酒，并不回答。鮑志霖又問：“把他結果了沒有？你們告訴我不要緊，我決不能對別人去說！”
龍志騰用酒杯一拍桌子，說：“師弟，你怎麽說這話？咱們又不是幹綠林事兒的，豈能随便就結果了人？我們跟著師父出去本想要追上他，把他打個半死可就夠了，可是沒追上；或許你昨天晚上看差了，由他家門裏出來的那不是他。”
鮑志霖聽了仿佛覺得非常失望，狠狠地說：“那小子早晚不得好死，等著吧，看将來的！”說畢，他搶著斟了兩杯酒自己喝了，然後又忍著背上的傷痛，扶著拐棍走出屋去，又要向他父親去打聽打聽。
可是，才一拉他父親住的屋門，就見他父親正抱著他的侄女阿鸾玩耍。雖然玩耍著，可是他那張蒼老的臉上，卻顯出一種極難看的顏色。
鮑志霖知道他父親是發了愁啦！就溜回他自己的屋裏去了。
當日下午，龍志騰、龍志起、賈志鳴三個人，就一齊辭別了師父，策馬回紫陽縣去了。他們一走，馬志賢等人就發了怔。因為事實已然明顯出來，他們一定是把事情已辦完了，而江志升是親戚，他因此亦不敢到江家去了。其餘旁的人，如陳志俊、劉志遠等人，雖然平日與江志升的感情都不怎麽好，但現在亦都有點兔死狐悲，物傷其類，覺得跟鮑老拳師學武藝，不是一件容易的事。
鮑老拳師這一天之內精神亦十分不好，連午飯都沒有吃。睡了一個覺，就到天晚了。他摸了摸身邊，那由江志升屍身上搜來的幾兩銀子，還依然存在。暗嘆了口氣，悶悶地吃過了晚飯，便走出門去。此時天色已然昏黑，村裏敲起更鑼來，家家都掩上了柴扉。
鮑老拳師走到江志升門首，隔門去看，只見屋中有黯淡的燈光，卻沒有一點聲音。鮑老拳師就從身送掏出幾兩銀子，隔牆擲了過去。心說：這是江志升帶著逃命之用的，現在他用不著了，我還給你們，你們家裏的人自己用吧！轉身走開，才邁了一步，就聽門裏呱呱的一陣兒啼。鮑老拳師就曉得江志升的身後，尚有一個在襁褓之中的小兒，心裏就越發難過，便暗暗地嘆著氣走回家中。
到了第二天，清晨起來，鮑老拳師依舊一點聲色不動，照常教授武藝。但是，他本來是個很剛強的人，從來沒有嘆過一口氣，可是這幾日他忽然時時皺著眉來凝想。有時甚麽事亦不為，他就長嘆。
因此門徒們都覺著老拳師的脾氣有些改變了。
陳志俊、劉志遠等人全都捏著一把汗，不知鮑老師父又為甚麽事情而憂煩。每天大家按時前來學武。練習武技的時候，全都是謹謹慎慎，不敢有一點兒疏忽。練完了武技就分著去作事，喂馬的喂馬，耕田的耕田。沒有一個人敢偷懶，沒有一個人敢言笑，因為都提防著老拳師會發脾氣來。
過了七八天，這日是鮑老拳師的得意弟子魯志中回來了。他是頭一天晚上回來的，在家裏歇一夜，第二天清早就見師父複命。他來的時候一看，門前場子裏只有三個人，是馬志賢、劉志遠、陳志俊，他心裏就有點詫異。還沒進門，就見師弟鮑志霖由門裏出來，歪著膀子，臉上越發黃瘦，好像得了甚麽大病。
鮑志霖一瞧見魯志中，就說：“師弟，你是怎麽啦？在漢中玩了個夠！”
魯志中問說：“師兄。你是怎麽啦！”
鮑志霖見問，他反倒生氣說：“你就不用管了！”
魯志中又回頭瞧著馬志賢等人；馬志賢等人全都專心練武，不敢說一句話。
魯志中一看這神情不對，便趕緊走進門裏去見師父。
鮑志霖亦随著他進來，問說：“我哥哥的傷怎麽樣了！”
魯志中搖頭說：“不要緊，現在已能夠下地了。”進到屋裏，就見老師父才起床，正在喝茶。
魯志中行過禮，鮑老拳師就叫他在旁邊坐下，問說：“志雲的傷勢怎麽樣了？”
魯志中說：“我到了漢中的時候，師哥的腿傷就已見好了，我在那裏住了幾天。我回來的時候，師哥已能不用人扶著就下地了。他說請師父放心，下個月他就可以回家來看看。”
鮑老拳師點了點頭，又問了些關于漢中镖行事務，以及在漢中的他那些門徒的近況，然後就叫魯志中回去歇息。
魯志中見師父的精神似不大好，他亦不敢多說話。到了門外，等著馬志賢等人練完武藝，就趕過去與他們談話。他剛問：“秦志保怎麽沒來？”
馬志賢就趕緊向他使眼色。陳志俊亦說：“你就不必問吧！等有工夫我們再告訴你吧！”
這時，鮑老拳師又從門襯走出來，馬志賢等又練起拳腳和刀棍。魯志中又恭謹地對老師父多說了些漢中的事情，他就走了。
在路上魯志中不住的疑惑，想自己離開這裏之後，這裏的師兄弟之間一定出了事情，并且還很嚴重的事。進城回家，就對他妻子說：“師父家裏的情形非常可疑。”
他妻子說：“你走了之後，就沒有一個師兄再來，我亦不知道那裏都有甚麽事。”
魯志中沉思了一會，就望著由漢中給江志升帶來的紅緞、宮粉、胭脂、絨線等物，心說：回頭我給志升送這些東西去，順便問問他師父家裏到底是有甚麽事？今天他也沒有去練武，莫非他也出了甚麽毛病嗎？狐疑了一會，少時就用午飯。
正在吃飯的時候，馬志賢就來了。
魯志中趕緊說：“師弟請坐，我還正要找你去呢！為甚麽今天我沒有見秦志保、江志升？”又指著桌上放著的宮粉等物，說：“這些都是江志升托我帶來的，我還正要給他送去，你來很好，交給你吧，我就省得又跑一趟了！”
馬志賢看見了那些宮粉、紅緞等物，面上立時現出一陣悲慘之色，擺手說：“這些東西就先放在你這兒吧！咱們找不著江志升了。你走了不過十幾天，可是咱們這兒就出了大禍。秦志保、鮑志霖全都受了傷，老師父幾乎氣壞了。我還跑了趟紫陽縣，請來龍家二位師兄和賈師兄。他們是前幾天才走的。江志升……”說到這裏，他就掩著頭，把近十幾天來所發生的事情，全都詳細對著志中說了。
魯志中聽罷，吓得他面色連變，發了半天怔，然後他悄聲對忠賢說，“這麽一說，江志升一定是死了！”
馬志賢說：“他若不死，師父豈能叫龍志騰他們回去？其實江志升本來有點咎由自取，死不足惜，不過就是他的家裏太可憐了。老婆還不到三十歲，兩個兒子，一個十二，一個還不滿周歲。雖然家中稍稍有點産業，可是江志升這一走，立刻有許多族人就出了頭，要來分江家的産業。你知道，江志升的老婆本是我家的表姊，我們兩家原走得很近，可是這些日了我就不敢到江家去了；因為只要一去，他的老婆必是正在哭著！”
魯志中皺了皺眉，嘆氣說：“怎麽會把事情弄成這樣！我臨走的時候，江志升托我買這些東西，我就有點疑惑，我還勸過他，想不到……”
說到這裏，又嘆了口氣說：“不過我看今天師父的精神很不好。這些事，他老人家一個字也沒向我提說。我想他老人家是在盛怒之下殺了江志升，現在也許有點後悔了。”
馬志賢擺手說：“師父那個人的脾氣有多麽剛強！他作事哪有過後悔！不過，因為江志升背叛了師父，雖然将他殺死，心中仍覺著不痛快。不然，就是恐怕江志升的族人知道了此事，會到衙門去告狀。”
當下師兄弟二人愁悶地坐了一會，馬志賢就走了。
第二天魯志中又到鮑老拳師的家裏去，他也謹慎地練武幹事，決不提說此事。
又過了許多日子，秦志保和鮑志霖的傷勢也好了，師徒們照常教授武技。
鮑老拳師的精神也漸漸恢複，不再感嘆，就仿佛根本沒有那一場事情似的。可是他們這刀槍群中，缺少了一個江志升。而距此不遠，那江家卻添了三個孤兒寡婦。
江志升的兒子江小鶴雖渾渾噩噩，整天掄拳耍棒，吃飽了就睡，睡醒了就耍，但他畢竟是個十二歲的人。這些日來忽然不見了他的爸爸，他的母親又天天流淚，江小鶴心裏就有點納悶，于是也沒有心腸再到外面玩耍去了。
這天，他又問他母親說：“媽！我爹怎麽還不回來？”
他母親黃氏說：“我沒告訴過你嗎？你爹到外省找朋友去了，一年二年也許不能回來。”
江小鶴緊緊皺著眉，說“那不行！我要找我爹去！”
他也不知為甚麽緣故，眼淚就像雨似地落下。他又看見他母親抱著他的弟弟喂奶，可是正在暗暗地流淚。江小鶴心裏想：一定母親瞞著我，我得問問別人去！
這天一清早，他就提著梢子棍出門。到了鮑家的門外，就見那鮑老頭子正在教徒弟們練把式，他的姨丈馬志賢也在那裏打了拳。他記得早先他爹也跟這些人在一起練武，并且比這些人都練得好。
江小鶴提著梢子棍跑過去，一把抓住馬志賢的大腿，說：“姨丈，我問你一件事，你得告訴我。我爹到底上哪裏去了！”
馬志賢著急還沒有答話，鮑志霖就跑過來，像趕狗似地驅逐江小鶴說：“去！去！哪來的孩子？
小心刀槍把你碰著。去！去！”
江小鶴掄起梢子棍，向鮑志霖的肚子上就擂了一下。只聽“吧！”的一聲，那鮑志霖雙手掩著肚子說：“哎喲！你這野孩子，你敢打我！”
假若此時他的姨丈沒在旁邊，他真能動刀把這孩子殺了。
江小鶴跳起來掄著梢子棍又要打，馬志賢趕緊把他攔住。
旁邊的魯志中、陳志俊等人也都停止練武。
鮑老拳師走過來，把紫面沉下來，怒聲問道：“你這孩子，怎麽動手就打人？”
江小鶴翻眼看著老拳師這可怕的容态，他卻一點兒也不服氣，依然掄著梢子棍，頓著腳說：“我來找我姨丈，問我爹上哪兒去了？那小子憑甚麽往外趕我？我還要打他！”說時掄著桶子棍，又要打鮑志霖。
馬志賢卻把他手中的梢子棍握住，但是這孩子很有氣力，想把他的棍子奪去也不容易。
鮑志霖也不服氣，說：“這孩子打的我真疼！你是哪裏來的野孩子？”
鮑老拳師回手一推，把他的兒子推得倒退了好幾步。
然後，老拳師又問馬志賢說：“這是誰家的孩子？為其麽來此找他的爹？”
馬志賢發怔地說：“這，這是江志升的大兒子！”
老拳師一聽，面色頓然改變，把江小鶴詳細看了一看，覺得他的面貌的确像他父親，并且比江志丹更為英俊。
這時江小鶴趁著馬志賢說話的時候，他又把梢子棍抖起來。雖然沒有打著誰，可是他的威風凜凜，真像一位小英雄似的。拍著健壯的小胸脯說：“你們誰敢過來，跟我比比武！”
鮑老拳師面上現出笑容，走過去向江小鶴說：“小孩子，你不是要找你的爹嗎？你爸江志升本是我的徒弟，這些日他也沒到我這裏來，我還很想念他呢。你回去問一問你的母親，她也許能知道你爹的下落！”
江小鶴搖頭說：“不！我媽她也不告訴我，我才找我姨丈來。你們要不把我爹的事情告訴我，我就不走。你們也就都別練武了！”
鮑老拳師又笑了笑，他從身上掏出幾百錢來給江小鶴，并笑著說：“別鬧，我看你這小孩子很好，應當聽話。我給你幾百錢，你買糖吃去吧！”
江小鶴把錢接過來，“吧”地就沖著老拳師一摔，掄著梢子杆說：“我不要錢，我要我爹！你們把我爹找來！要不然，告訴我爹的地方，我就找他去！”
鮑老拳師不由面現怒色，用一雙厲害的眼睛看這小孩。
馬志賢一看事情不好，就趕緊過去把江小鶴推走。連推帶勸，說：“好外甥，你別在這兒胡鬧了！我跟你回去，我能告訴你爹的地方。”
江小鶴被馬志賢勸走，他還不住掄著梢子棍和他的小拳頭，向鮑老拳師示威。
鮑志霖向他的父親問：“這孩子比他父親還要可恨，咱們為甚麽不打他呢？”
鮑老拳師回手就是一掌，把鮑志霖打了個滿面花，接著又一腳，将鮑志霖踢了一個滾兒。
劉志遠、魯志中等人趕緊上前勸解。
鮑老拳師此時又是生氣又傷心，罵著兒子說：“你說江志升的兒子跟他爹一樣，可惜你卻不能跟我一樣。你不用像我，只要有剛才那孩子那麽點橫勁，我也就不至于如此！”
鮑志霖跑到旁邊，掩著面，歪著屁股，喪氣得像一只挨了打的狗。
鮑老拳師怒氣未息，還不住向兒子大罵。
這時他那個孫女阿鸾出門裏跑出來，張著兩只小手，叫道：“爺爺！爺爺！你別生氣啦！”跑到臨近，就把她的老祖父拉住。
鮑老拳師氣得蒼鬓亂動，用手撫摸著孫女的小辮，心裏很難過地想：我的兩個兒子全都不中用。将來我死了之後，不但我鮑家的武藝要絕傳，并且還無人應付仇家。徒弟雖衆，但究不可靠。趁著我還能活幾年，就把武藝傳授給阿鸾吧！
由此，鮑老拳師決定了主意，要把武藝授給孫女。少時馬志賢回來了，鮑老拳師向他問了問江家的情形，随後就囑咐他，叫他在鐵鋪訂打一口尺寸小的、份量輕的單刀，以備阿鸾使用。
由這天起，鮑老拳師又時時嘆氣。那江小鶴卻聚集了十來個村內外的頑劣孩子，都拿著竹竿子、木頭刀，常在鮑家門外大鬧。
江小鶴為首，指著名兒叫鮑志霖出來跟他比武。
鮑志霖雖然不怕這些，但怕他的父親，就躲在門裏不敢出來。
第三天，秦志保來練武，頭上流著血，說是剛才在村外叫江志升的兒子拿石塊把他打的。
劉志遠來了，身上頭上滿是土，他說剛才叫江小鶴帶著一群孩子把他圍住了，大家擺了個土陣，一齊向他揚土。
鮑老拳師聽了，卻微微冷笑，說：“這個孩子！”
旁邊的馬志賢卻看出老拳師的面色十分可怕。
當日也沒有其麽事，到了晚間，鮑老拳師暗帶著一把尖刀就走出門來。這時已是傍晚的時候，天際雲霞像血色一般的鮮紅。
老拳師從江家門前經過，向裏邊看了一眼，然後就走出村子。回首一看，家家屋宇冒出來炊煙，牧羊的人也歸去，天色是快黑了。老拳師像一只尋找食物的餓虎似的，兩只眼東張西望。春天的晚風吹著他的蒼鬓亂動。
待了一會，暮色漸漸厚了。忽見由西邊麥田的小徑中跑來了一個孩子，手裏掄著梢子棍。
老拳師就趕緊迎過去，此時江小鶴還沒走出麥田，老拳師已然把他攔住。
江小鶴就瞪著眼，掄著梢子棍說：“你這老頭子，你要跟我比武嗎？”
老拳師一聲不語，嗖地出懷中抽出了尖刀，霞光照得尖刀燦爛奪目。老拳師的眼睛迸出毒火，尖刀舉起，心說：“我結果你這小東西，以免後患！”
可是江小鶴并沒看出老拳師是要殺他，他喜歡得跳起腳來說：“啊！你這把刀真好！”
這一種天真活潑的動作，使老拳師忽然心軟了，就緩緩地把刀放下來，笑向江小鶴說：“你很喜歡這口刀嗎？我專為等著你，好送給你！”
江小鶴笑著接過刀來，反覆地賞玩。
老拳師忽然心又起了一個念頭，我要奪過刀來，就地把他殺死，但這個念頭才起，又被另一個念頭給壓下去，消極地想道：何必！我殺死他的父親已經夠了，難道真要斬草除根嗎？俗語說“冤家宜解不宜結”，何況上蒼有眼！我鮑振飛已年近七旬，不可再作出狠毒的事了。
當下就仁愛地撫摸江小鶴的頭頂，說：“你回家去吧！你不要再想你父親了。他是到外省去了，他在外面決受不了苦。也勸你母親不要憂愁。還有，我勸你別再跟我那些徒弟們作對，也別再到我門前去鬧！”
江小鶴點頭說：“不鬧了，送給我這口好刀，我就永遠不跟你們鬧了。”說著，他一手拿刀，一手拿著梢子棍，跳著腳兒，高高興與地就跑回家去了。
鮑老拳師看得那小孩子的背影逝去，他又站在麥田襄發了半天怔，但是心裏很痛快，就走回家裏，也不再發愁嘆氣了。
到了次日，徒弟們照常來習武，倒沒有人受了江小鶴的欺侮。老拳師今天練武技也特別有精神，并叫那年僅十歲的小孫女阿鸾也下了場子，掄掄拳，檸檸腿。練過之後，徒弟們分著去幹事，老拳師卻單獨把馬志賢叫到門裏。
進到屋中，老拳師就取出幾塊銀子來，說：“這大約有十兩重，你給江志升家裏送去。他跟我學藝已有三年，因為他犯了我們門中的規矩，把他逼走了。我想他十年二十年也未必能回來，他的妻子孩兒實在可憐。你先把這些銀子給他們送去，以後我還要時常周濟他們。”
馬志賢一面聽師父說著，他一面點頭。接過十兩銀子出了門口，心中卻又不禁疑惑，暗想：這老頭子安心是甚麽呀？把人家的丈夫、父親給殺了，可又去周濟人家的寡婦孤兒，莫非他真是後悔了？
這幾天小鶴那孩子跟他胡攪，他也像不怎生氣。這可其叫人生疑，到底他老頭子安的是甚麽心呀？
來到江家門口，一推門進去，就見江小鶴正在院中，手裏拿著一把七寸來長的明晃晃的尖刀。他一瞧見馬志賢，就跑過來說：“姨丈！姨丈！你看我有一把好刀，這把刀是口寶刀！”
馬志賢說：“你這孩子，沒事弄刀子玩，非得傷了你自己不可。你是哪兒得來的？”
江小鶴說：“這把刀是你師父鮑老頭送給我的。昨天，在快黑的時候，他在麥地裏等著我，由懷裏拿出這把刀來，就送給我了。”
馬志賢聽了這話，吓得面色發白，劈手将江小鶴手中的刀奪過來，說：“這還了得！”急忙忙走到屋裏，向黃氏說：“表姊！你趕緊帶著孩子搬到城裏去住，要不然你們可都有殺身之禍。鮑老頭子那個人，比老虎還兇，比狼還狠！”說到這裏，他不覺氣憤得流下淚來。
黃氏還不知道是怎麽一回事，江小鶴又進來跟他要刀。馬志賢把刀交給江小鶴，又凄慘悲憤地說：“把刀給你，将來你拿著這個給你父親……咳！你的父親雖然作錯了事情，但他的罪過決不至于……”
黃氏見馬志賢流著淚，說話又這樣吞吞吐吐，吓得她身體不住抖顫，眼淚汪然流出，說：“表妹夫！到底是怎麽回事，你快說！這話……”
馬志賢擺手說：“現在我不能詳細告訴表姊。你們母子今天就搬進城去，住在我那裏，別再回來了。要不然必有橫禍出來！”
黃氏吓得打戰，連連點頭說：“是，是，我們回頭就搬進城去！”
江小鶴卻揪住他的表姨丈問道：“甚麽叫橫禍？你趕緊告訴我！”
馬志賢卻嘆了口氣，擺手說：“你就不必問了！你今天随著你母親進城，就住在我那裏。我可以教給你學藝，并教給你打鐵。你若是會了打鐵，像這樣的刀，自己愛打多少就打多少，将來也可仗著那手藝吃飯的。”
江小鶴一聽，非常喜歡，跳起腳來說：“好！好！”
當日就由馬志賢幫助，請來江家的一位族人照著家中，雇來一輛車，拉著許多東西。黃氏母子三人，就進到城內，住在馬家鐵鋪的後院。
到了現在，馬志賢完全知道他的師父鮑振飛，原是個極端殘忍的人。江志升不用說了，一定是早被他殺死了，這兩個小孩子的性命，将來還怕保不住。因此馬志賢非常擔憂，并且不敢把這些話向別人去說，連他的妻子李氏和黃氏，他都不敢去說。每天見了鮑老拳師，他更是加倍地恭謹，對于師兄弟們尤其是那鮑志霖，他一點也不敢得罪。惟恐有一朝招憫了師父，便要禍延己身。黃氏在他家住著，倒是很平安。
不過，黃氏是個年輕人，平日夫婦的感情又好，自己丈夫一去無蹤，始而是思念悲痛，後來漸漸地感情麻木了，照舊地擦脂抹粉，游街逛廟，被她的族人知道了，就造出許多謠言，借端要奪她那十幾畝田地。
光陰飛快，不覺又是一年。這時也不知由誰的口中傳出來，說是江志升已然死了，是在秦嶺山中遇著了強盜被殺死了，并且說有人看見了他的屍身。起初黃氏還是将信将疑，馬志賢也把事情隐在心裏，決不承認江志升已死。可是後來，馬志賢見黃氏有點青春難守的樣子，他不禁生了氣，心說：真是報應！
江志升生前調戲良家婦女，現在他死後才僅一年，他的老婆便要嫁人。與其将來叫她在我這裏作出丢面的事情，不如索性把她丈夫的死訊告訴她，叫她去改嫁吧！于是這天就對黃氏實說了。
他忿忿地說：“表姊，我現在跟你說，江志升一定是死了！表姊，你又是這年紀，你要改嫁也沒有人能阻攔你，不過你不能把小鶴帶走。小鶴是江志升的長子，我與志升不但是親戚，而且是三年的師兄弟，我得給他留下這一條根！”
黃氏聽馬志賢把實話對她說了，她連哭三天，也穿了幾個月的孝，可是她後來究竟難耐孤霜，便改嫁了一個開絨線鋪的董大。把兩歲的孩子小鷺帶過去，而把小鶴仍留在馬志賢的家中。
此時江小鶴已十四歲了，跟馬志賢學了兩年武技，已有了一點根底。并且因為每天幫助馬志賢打鐵，兩膀越發有力，身體越發健壯。同時因為他的父親失蹤，母親改嫁，兄弟離散，這許多不幸遭遇，使他
